GTDIIˍ01
EllaDear Ella：
想來有些神奇，收到妳信的這幾天久違做了夢。妳知道好夢的定義嗎？之前翻閱資料時，看見有人說好夢的定義是無夢，我支持這個說法，但那幾個夢對我來說……比無夢更好。
我沒有想到妳會產生那種煩惱，妳怎麼會那麼想？這種問法可真像妳，妳看見的時候估計也會這麼想吧。以前的事從自己嘴裡說出來和從妳那裡聽見是完全不同的感覺，就像照著同樣的食譜做菜，不同的人呈現出來的菜品總是有那麼點不一樣。
不是所有事情都得複雜化，想得簡單一點，我們不管和對方說什麼都是真心誠意，不會出現敷衍。至於紅茶……妳知道那不在我的研究範圍內，不過我會派人替妳找找看的，祝福我替妳找到最佳吧？另外，我同意將一些事放到未來，除了阿卡修斯。
我不是那麼想聽見他的事，不過要是妳想說，我希望接下來的幾封信就足夠將他的事情說完，畢竟比起他，我更在乎姐姐有沒有失眠。
是怎麼驅逐惡夢的？回想起來還真不知道怎麼說，那不算一個具體方案，最多……就是一種感覺，換個人就不一定有用。
回這封信的時間很晚，告訴妳確切時間的話會被罵吧。但我會記得時間，好讓妳之後回來的時候有個可以好好抒發情緒的話題。
隔著紙張的早安也算早安嗎？算數的話，早安。
希望妳的早晨依然美好。
Eden
*
冬天的永夜注視久了，總有些時候讓人想不起來早晨的光是什麼樣子。
艾拉走在街上，孩子的啼哭聲吸引了她的注意力，她朝聲音方向望去，那是一條小道，她記得那之後是條寬廣卻人跡罕至的街，某種直覺升起的時候，一旁的同事便確認了她的猜想。
迅速決定好分工，她便和趕來的另一位開採先一步展開追蹤，試圖用最短的時間鎖定目標物。
她曾害怕永夜。
在冷冽的寒風中，她忽然格外清晰的想起這件事，她看著不遠處已經被幾位司書圍剿的吸血鬼，覺得有哪不對勁，沒來得及思考，後頭的壓迫感忽然加重，艾拉僅用幾秒便果斷拔出長劍往後面砍去。
一聲驚呼響起，接著是搭在她肩上又將她拉後退的手和一聲槍響，艾拉看著為了閃避攻擊而向後退去的第二隻吸血鬼，拿開搭在自己的肩上的手，說：「我以為你忘了。」
「妳在這時候開玩笑？」
也不算玩笑，但艾拉的確不打算在工作中繼續沒有太大意義的話題。她快速又朝吸血鬼攻去，配合著幾發子彈，第二隻吸血鬼很快就敗陣下來，艾拉甩了甩長刀上的血跡，後續處理有其他人，但她現在得確認別的事情。
艾拉走向一旁保護前血奴的車旁，看到了兩三個瘦弱的孩子剛被安撫下來，她的臉色沉了下來，很快又恢復如常，走回剛剛的地方，朝剛要把槍收起的人說：「科爾，等會回去轉告上面，多用點精油。」
「……啊？」
「聽見沒有？」
「噢、喔……」
沒有理會她那似乎沒有反應過來的同事，艾拉便先一步回到街道上，繼續執行巡邏工作。
＊
經歷幾個小時的外出工作，艾拉回到機構時同事們顯然都呈現著肩頸痠痛的樣子。
但在休息之前，她得去找阿修卡斯詢問那幾個孩子的情形，這是在工作事項以外，她個人的擔心堆疊而形成的想法。
她剛走出幾步路便碰到迎面而來的歐內斯特，對方見到她笑著喊了聲：「艾拉。」
艾拉朝對方點了點頭，看了看對方的裝束似乎不是要出門的樣子，便問道：「歐還沒下班嗎？」
歐內斯特笑說：「本來是要去找妳，現在正好遇到了。妳現在有空嗎？有位收容人申請探視，不過該舶來品被列為重點觀察的寶石，需要麻煩開採一起同行。」
「……？」艾拉想了一下，覺得剛剛準備執行的事情晚一點去也行，便點點頭說：「有空，是歐負責輔導的人嗎？」
「是霍夫曼小姐的。」歐內斯特想起不久前對方困擾的模樣，說：「她想找值得信賴的人幫忙，我就和她推薦了妳。」
好歹也是見過幾面的同事，艾拉覺得沒什麼不行，再讓歐內斯特去找其他人顯然更麻煩。於是她說：「知道了，我去幫她。」
＊
高危吸血鬼的數量不多，他們的血奴通常是必須特別關照的對象，和吸血鬼一起渡過的日子在他們的教育中本就不妙，套上高危兩個字更是如此，身理和心理上的打擊就算沒有直接表現出來，也或許會有突然裂開的那天。
他們得有這種警覺。
艾拉被吩咐站在外頭，回想起那個有些瘦弱的身影，看上去的平和反而讓人不安。她很少接觸到霍夫曼小姐，等等去見阿卡修斯順便讓他多注意吧。
等待的時間向來漫長，不管何時何地都是如此。
前血奴探視完後，她有些不確定等等是否能找到阿卡修斯，但這不是最重要的，艾拉看著眼前的似乎有話要說的人，耐心地等他開口。
「……瓊斯小姐，我之後還能來嗎？」
「可以的，溫德爾先生。」艾拉對上對方的灰眸，出於某種不忍，柔聲接上一句：「只要我在，您想來探視的時候都可以找我。」
溫德爾愣了幾秒鐘，很快便笑了起來：「謝謝。」
＊
艾拉尋找阿卡修斯的路上又因窗戶外的情景憶起了過去。
她停下腳步，將手貼在窗戶上，模糊的小小身影似乎就在外頭，捧著書坐在椅子上，期望藉由閱讀分散在黑暗中等待的恐懼。
她是怎麼克服的？
艾拉收回手，繼續向前方走去，正好看見了剛從外頭回來的蘭伯特和伊桑。
她頓了下腳步，在走過去對上視線以前，終於想起了那個問題的答案。
只不過是她不能再害怕永夜。
埋藏在黑暗下的東西，那些影響所帶來的冰涼，她不能讓任何重要的人體會到。
她會做到的。
TBC.