GHOST. В погоне за призраком.

В общем-то начать стоит с того, что информации о Ghost в Интернете даже меньше, чем слушателей этой группы на Spotify. А слушателей всего 3. Нет, посудите сами, большая часть статей о них пересказывают одна другую, причем зачастую со ссылками на самих себя любимых. Даже точный год основания группы - предмет спекуляций.

А началось всё с одного японского мальчика и его здорового увлечения нездоровой музыкой. Встречаем, наш главный герой - Масаки Бато, основатель и бессменный лидер группы Ghost. Родом из весьма состоятельного, внезапно, самурайского рода. Даже вот учился в частной школе в родном Киото. Там же он познакомился с, во-первых, творчеством, а во-вторых взглядами таким славных ребят как Боб Дилан, Rolling Stones, а также целой кипы слепых, одноглазых, немых, хромых, и пьяных. Блюзменов, одним словом. Потом, - по накатанной, - фолк, средневековая музыка, группы а-ля Pentangle, Fairport Convention, и прочие.

Казалось бы, мило, но далее произошло страшное - сначала мальчик дорвался до Pink Floyd, причем сразу до A Saucerful Of Secrets и Ummagumma, обходя все прочие стадии развития типичного психо-крестоносца. А потом и вовсе обрел себя как поклонник творчества неких The Velvet Underground. Вот после этого и понеслось, так как, исходя из того, какие песни в дальнейшем каверели Ghost, мальчонка нырнул в психоделику с головой, достиг её дна и прокопался под него. Как иначе объяснить наличие в их портфолио кавера на Caledonia (многими считается чуть не первой в истории прото-black metal песней) группы Cro-Magnon? Вы когда-нибудь слышали про них? Нет? Вот и большинство нормальных людей нет, а Масаки Бато - да.

Так или иначе, к 18-20 годам юное дарование настолько преисполнился самой разноплановой музыкой, а так же фолк- и хиппи-культурами, что решил создать свою, уникальную группу. Сказано - сделано и вот новообразованный коллектив уже записывает...ничего. От слова совсем. Почему? Всё очень просто. Я не просто так упомянул, что Масаки увлёкся хиппи-культурой, ведь достаточно продолжительное время группа занималась тем, что путешествовала по стране, играя на улицах, импровизируя и предпочитая жить в руинах древних храмов и заброшенных станциях метро.

Тут нужно упомянуть, что сам Бато оказался весьма талантливым гитаристом. В то же время ему прямо-таки нравилось пробовать все инструменты подряд. От ситара до терменвокса, от традиционных японских барабанов тайко, до африканской коны. Everything goes, как говорится. Более того, в паре интервью упоминалось, что Ghost, следуя примеру одной из влиятельнейших японских психоделических групп 60х, - Flower Travellin’ Band, - часто пытались создавать собственные инструменты. Прямо-таки рай психонавта-путешественника. Для Масаки уж точно, тем более что в какой-то момент сама идея постоянной импровизации и постоянного же изобретения нового для себя звука стала для него чем-то сроди призрака, за котором нужно было угнаться ради...чего-то в общем ради.

Вот только с этим зачастую были несогласны прочие участники группы. Благодаря чему состав Ghost даже до первого альбома менялся буквально постоянно. Неизменным оставался только Бато и циркулирующая в группе мысль о том, что, в сущности, пора бы уже и альбом записать.

И вот на дворе 1990, с момента создания Ghost прошло, как минимум, 6 лет. Встречай, мир, дебютный одноименный альбом! И ведь было что встречать. Начать стоит с того, что звучание первого альбома во многом даёт понять чего ждать от всех остальных. Тут у нас и психоделический рок, и эмбиент, и нойз, и традиционная японская музыка, и средневековая британская музыка, и краутрок, и блюз, и всё-всё-всё.

К удивлению самого Бато альбом был принят на ура. Критики выделяли, во-первых, нехарактерное для Японии западное звучание психоделики у Ghost, к тому же добротно приправленное англоязычным вокалом. Во-вторых, умение группы смешивать это самое звучание с вкраплениями уже народной японской музыки. И в-третьих, музыкальное разнообразие композиций, которые прямо-таки делают всё, чтобы слушатель не заскучал. Основная идея Бато - не заходить в одну реку дважды, - породила по-настоящему интересный альбом. Что интересно, несмотря на то, что это был дебют Ghost как группы, альбом заметили даже на Западе - прямо-таки достижение. Хотя заслуженное - на момент выхода альбома японская сцена просто не имела ничего подобного. Ghost, умудрившись быть похожими на всё и сразу, в конце концов оказались не похожи ни на что.

Успех, к слову, окончательно убедил Бато сменить заброшенные станции и храмы на уютненькие студии звукозаписи. Результатом стали ещё 1 студийный и 1 живой альбомы уже через полтора года. Несмотря на высокие оценки критиков, которые отмечали что звук группы стал более собранным и уверенным, сам господин Масаки был, по слухам, недоволен. Ему хотело сделать что-то более концептуальное, что-то более психоделическое и загадочное.

Захотел - сделал, и вот в свет выходит третий альбом группы - Lama Rabi Rabi. Важнейший путевой камень для группы, к тому же многими поклонниками признается чуть ли не лучшим альбомом Ghost. Понять за что же он заработал такую народную любовь несложно. Мантры, чередующиеся с миленькими псай-фолк песнями и плавно перетекающие в атмосферные музыкальные ландшафты да завораживающие эмбиент-фолк мелодии. И всё это под крепким таким соусом из японской и индийской фолк-музыки. Ну вот и как такое, скажите, не любить?

Вот и группа, в составе которой к тому моменту уже побывало человек 40 (без шуток!), решила так же. Причём конкретно Бато стала всё больше привлекать часть про “атмосферные музыкальные ландшафты”. Вдохновленные индийской музыкой с одной стороны, и пост-роком с другой. Ну а как вы хотели, конец 90х на дворе. Тут либо ню-метал, либо пост-что-то исполнять нужно. Так или иначе результатом всех этих увлечений стал стал альбом Snuffbox Immanence, второй претендент на звание лучшего альбома группы в узких кругах. Если кратко - всё то, за что Ghost любят, только лучше. Больше эмбиента, больше звука и, внезапно, Rolling Stones из ниоткуда, а точнее кавер на их песню. За ним, к слову, последовал Turn In, Turn On, Free Tibet, выпущенный в том же году и продемонстрировавший что Япония тоже имеет потенциал созданиях своих Godspeed You Black Emperor.

К 2004 году в жизни Масаки произошло много всего интересного. Во-первых он решил вернуться к корням, а именно постоянному поиску нового звука. А во-вторых, наш искатель, по-видимому, узнал и окончательно убедился в существовании такой штуки как джаз, о котором до того лишь только догадывался. Что же, видит Бог, оба пункта ой как выстрелили. Впрочем, как и их, наверное, известнейший альбом - Hypnotic Underworld. Большинство музыкальных изданий единодушно согласились, что это - новая вершина для и без того талантливой, в своём роде уникальной группы. Вишенкой на торте, состоящем из психоделики, блюза, нойза, фанка, джаза и эмбиента, безусловно является первая же одноименная композиция. Длящаяся практически 24 минуты, она состоит из 4 разительно отличающихся друг от друга частей, каждая из которых является полуимпровизационной смесью практически всего, что ранее делали Ghost. Но в этот раз с джазом и прелестями, которые он приносит. Полиритмия, постоянная смена мелодики, одновременные соло, а так же привкус нуара. В общем, автоматическое попадание в категорию “шедевр”.

Правда есть и ложка дёгтя. Несмотря на восторги, которые вызвал Hypnotic Underwold, сам Масаки уже всё больше начинал смотреть в сторону полноценной сольной карьеры С одной стороны ему казалось, что остальные музыканты слишком ограничивают его творческий контроль над музыкой. С другой же, росло убеждение что тот самый призрак, за которым он так долго гнался, - уникальность, - стал недостижим.

В конечном счёте это всё и привело к завершению истории Ghost. В 2007 года группа выпустила свой последний альбом - In Stormy Nights, который, как и все предыдущие работы, получил положительные отзывы критиков. Впрочем, они же указали и на то, что, судя по всему, группа начинает выдыхаться. Складывалось ощущение, что что музыканты буквально через силу записывали композиции, безуспешно заставляя себя не повторять то, что уже было раньше. Группа в каком-то смысле захлебнулась собственными же амбициями и желаниями, и это слышно. Сам альбом вышел более эклектичным, шумным, тяжелым и менее концептуальным, чем предыдущие работы, а так же более мрачным.

После этого Ghost исчезли со сцены, давая лишь редкие концерты тут и там, пока в 2014 Масаки Бато окончательно не заявил о том, что группы больше нет.

Ну и что сказать в конце? Во-первых, есть смысл начать с того, что Ghost, на мой взгляд - веха в истории японского психодела. Дело в том, что до них подавляющая часть японской психоделической сцены была замкнута внутри себя и своей же собственной культуры. Японская психоделика была полностью ориентирована на, собственно, Японию. Ghost же, вечно пытаясь найти себя и вдохновляясь преимущественно западной музыкой, стали интересным феноменом. Толком и не выйдя из андерграунда, они умудрились познакомить японского слушателя с колоссальным пластом европейской музыки, а западного слушателя - с более доступной японской авангардной сценой. В каком-то смысле Ghost - идеальная группа для знакомства с этой частью музыкального мира. Более того, они были идейными вдохновителями таких групп как Kikagaku Moyo и, по слухам, ранних Acid Mothers Temple . Вечные попытки Бато смешать один стиль с другим, одну идею с другой, вечные попытки не повторить себя послужили образцом для целой плеяды японских музыкантов. Такая вот ролевая модель.

В общем, Ghost, ребят, и пойду, пожалуй, послушаю Hypnotic Underwold ещё разок, чего и вам советую. Приятного прослушивания!

1. Sun Is Tangging
2. Escaped And Lost Down In Medina (Hypnotic Underworld pt. 2)
3. Agate Scape
4. Masttillah + RabiRabi
5. Into The Alley
6. Snuffbox Immanence
7. Marrakech
8. Kiseichukan Kite
9. Fukeiga
10. Change The World

• Плейлист The Escape Room
• Apple Music