Все эмоции нужны — все эмоции важны!

Эмоция определяется как сложный психический процесс, характеризующийся изменениями на физиологическом уровне, субъективным восприятием оценочного отношения к событиям внешнего или внутреннего мира, обычно сопровождающийся внешними проявлениями (мимика и жесты, изменения голоса) и оказывающий влияние на поведение. Какие функции эмоций вытекают из данного определения?

Первая функция эмоций — сигнальная. Эмоции позволяют нам оценить происходящее в данный момент как плохое или хорошее. Отсюда и разделение на положительные и отрицательные. Положительные эмоции подкрепляют наше поведение и заставляют нас повторять его в будущем. Например, мы испытываем положительные эмоции от еды. Так наш мозг подсказывает нам, что еда — это хорошо и полезно, и запоминает, что мы съели и где мы это нашли. Совсем другое дело — если мы заблудились ночью в парке. Отрицательная эмоция страха сигнализирует нам о том, что происходит что-то плохое и опасное, мы надолго запоминаем этот опыт и будем избегать его в будущем.

Это приводит нас ко второй функции эмоций. Эмоции побуждают к действиям. Само слово “эмоция” произошло от латинского emoveo — “двигать, потрясать”. Особенно полезной эта функция оказывается в тех ситуациях, когда действовать нужно быстро. Ведь если бы не эмоции, то нам бы требовалось существенно больше времени на то, чтобы при помощи мыслительных операций понять, что шорох в траве может означать змею. Эти доли секунды нередко спасают нам жизнь. 

По своему влиянию на наше поведение эмоции можно разделить на активные (мобилизующие) и пассивные (тормозящие). И это напрямую связано с физиологическим компонентом эмоций — их действием на нервную систему. Активные эмоции — страх, агрессия, отвращение, интерес, возбуждение — активизируют нервную систему, придают нам энергии, и мы приступаем к активным действиям. Пассивные эмоции, такие как грусть, наоборот переводят нас в режим экономии энергии. Например, чтобы мы могли принять потерю, как в случае с грустью, или сделать выводы из неприятной ситуации в прошлом, как в случае с разочарованием и чувством вины.

Кроме того, эмоции помогают нам принимать решения. Это может показаться парадоксальным, ведь мы привыкли думать, что эмоции мешают логическому, рациональному мышлению. Однако исследования подтверждают, что даже те решения, которые, как нам кажется, мы принимает исключительно рационально, на самом деле имеют мощный эмоциональный компонент. 

Известный нейрофизиолог Антонио Дамасио изучал людей с повреждениями участков мозга, отвечающих за эмоции. Такие люди в целом вели себя нормально, но они не испытывали никаких эмоций. Ученый быстро заметил, что такие пациенты теряли способность принимать решения. Они могли описать процесс принятия решения, исходя из логики, но не могли сделать даже простейший выбор. Например, что приготовить на ужин или какие яблоки купить в магазине. Дело в том, что в большинстве случаев у каждой опции есть свои за и против, и чисто логический подход просто-напросто заводит нас в тупик. В конце концов выбор помогают сделать именно эмоции — даже когда нам кажется, что решение было принято исключительно рационально. 

Это неожиданное наблюдение во многом связано с тем, что эмоции играют ключевую роль в обучении. Когда в мозге формируется воспоминание (ассоциация), соответствующие нейронные связи укрепляются за счёт выделения особого медиатора — глутамата. Оказывается, что при положительном или отрицательном подкреплении, то есть когда мы испытываем эмоции, на принимающем нейроне образуется во много раз больше рецепторов к глутамату, что позволяет значительно усилить передачу сигнала и сделать воспоминание прочным и долговечным. То есть, по сути, все наши воспоминания, весь наш жизненный опыт имеют эмоциональный компонент. Именно этот опыт вместе с его эмоциональным компонентом анализирует наш мозг в процессе принятия решений.  

И последняя ключевая функция эмоций — коммуникативная. Эмоции часто сопровождаются вербальными и невербальными проявлениями, и это помогает нам понимать окружающих, а окружающим — понимать нас. Так, например, мы сразу знаем, когда перед нами разъяренный зверь или агрессивный враг. Эмоции подсказывают нам, что в драку с таким оппонентом лучше не лезть. А распознав грусть на лице собеседника, мы можем эффективно скорректировать поведение, сменить тему, поддержать его и в итоге построить доверительные и гармоничные отношения. Так называемые социальные эмоции, такие как забота и любовь, имеют очень важное значение для нашего процветания как вида. Они позволяют нам жить в группах, вместе защищаться от врагов, добывать пропитание и заботиться о потомстве. 

Если все без исключения эмоции выполняют такие важные функции, то откуда же появился миф о том, что негативные эмоции — это плохо? Самая очевидная причина нашего “эмоционального перфекционизма” заключается в субъективном компоненте эмоций. Нам не нравятся отрицательные эмоции, потому что испытывать их неприятно. Поэтому совершенно логичным оказывается стремление просто от них избавиться. Как говорится, don’t worry — be happy! 😊

Вторая причина несколько сложнее. Несмотря на то, что мы живём в гораздо более безопасном мире по сравнению с нашими пещерными предками, современная реальность очень сложна и запутана. Если раньше всё было очевидно: встретил мамонта — испугался — убежал — извлёк урок — успокоился, то сегодня опасности и угрозы зачастую гораздо менее очевидны. Мы часто тревожимся по поводу собственного статуса, боимся не достичь той высокий планки, которую ставит перед нами общество. Нередко всё это идет вразрез с нашими глубинными желаниями и стремлениями. И в совокупности всё это приводит к появлению очень интересного феномена — так называемых вторичных эмоций.

Вторичные эмоции — это те эмоции, которые мы испытываем по поводу своих же эмоций. Предположим, что вы — интроверт и вам некомфортно (по сути, страшно) находиться в обществе большого количества малознакомых людей. Этот страх есть ваша первичная эмоция. Так как в обществе такой страх не приветствуется и стигматизирует вас как слабого, вероятнее всего, вы начнёте подавлять свою первичную эмоцию и испытывать стыд или злость по отношению к своему страху. 

Эмоции по поводу эмоций? Звучит, конечно, как каламбур, но при этом вторичные эмоции выполняют всё те же важные функции — сигнальную, коммуникативную и побуждающую к действиям. Только уже не по отношению к реальным событиям, а по отношению к своему отношению к этим событиям. Ну и как тут разобраться? Совершенно понятно, что у нас просто опускаются руки, и желание избавиться ото всех негативных эмоций вместе взятых кажется единственным надёжным решением. Однако попытки избежать, подавить или игнорировать вторичные эмоции только усиливают их. Как, впрочем, и первичные. Но если от первичных эмоций хотя бы можно отвлечься, сменив обстановку и убрав внешний стимул, то стимул внутренний убрать уже гораздо сложнее.

Не трудно догадаться, что понять природу вторичных эмоций бывает крайне сложно. “Как будто с первичными всё было так просто!” — справедливо возмутятся многие из вас. И здесь нам на помощь приходит так называемый эмоциональный интеллект — навыки распознавания и понимания своих эмоций и эмоций окружающих и умение ими управлять. Очень важно, что эмоциональный интеллект не является врожденным талантом, его можно и нужно развивать и тренировать. 

Сегодня эмоциональный интеллект относят к наиболее важным навыкам как в личной, так и профессиональной жизни. Harvard Business Review называет его в числе ключевых качеств современного лидера. Так что если вы до сих пор были сторонником рационального подхода и непоколебимо заявляли, что эмоции — для слабаков, советую вам почитать современные исследования на тему эмоционального интеллекта (например, в самом Harvard Business Review или на канале MindManual) и начать относиться к своим эмоциям с должным вниманием и уважением — прямо сейчас, ну или хотя бы с понедельника! 😉