«Финикс» — «Портленд». Обзор матча
Стартовые пятерки:
Пол — Букер — Джонсон — Бриджес — Эйтон;
Шарп — Харт — Уинслоу — Грант — Нуркич.
К экватору первой четверти команда Монти Уильямса вела уже 17:9. Хозяева визуально лучше двигали мяч, да и бросали куда точнее. На Криса Пола один раз не вышли, Букер сначала зарядил из-за дуги с получения, затем метров с десяти на исходе владения, и даже Эйтон свою возможность попасть трехочковый использовал, добавив к этому еще два мяча со средней дистанции. Омрачило такой ход событий разве что повреждение Кэма Джонсона — форвард захромал и покинул площадку.
«Портленду» очки давались куда сложнее. Броски обычно следовали после первой-второй передачи, либо сразу после заслона. Точность здесь была ниже, но зато удавались гостям быстрые атаки, когда «Санс» еще не успевали вернуться толком в защиту. Да и после замен у хозяев команде Чонси Биллапса стало в чем-то полегче. «Блэйзерс» к перерыву соперников догнали, и если бы не соло Дэвина Букера, когда он поймал Шарпа на фол и попал со средней, то на табло перед второй четвертью была бы ничья.
А после перерыва команды уже поменялись местами. Монти Уильямс дал минуты отдыха Букеру, так что в атаке у «Санс» все стало еще печальнее на этом отрезке. Качество баскетбола вообще в эти минуты не радовало. Самым зрелищным эпизодом первой половины второй четверти можно считать разве что сокрушительный блокшот, который Юбэнкс выписал летевшему на данк Шэмету. Однако здесь «Портленд» в атаке был чуть удачливее, и хотя бы очки второго шанса гости набирали, плюс Джерами Грант стабильно хорошо бросал из удобных позиций. Ближе к большому перерыву тяжелый форвард гостей поймал настоящий кураж, снова и снова обыгрывая Тори Крэйга, так что его команда вела уже 10 очков. И «Финиксу» пока что нечем это было крыть — возвращение лидеров на площадку не вносило необходимый перелом.
Ничего не менялось и в начале второй половины. «Портленд» уверенно контролировал игру. И хотя Гранта хозяева вроде бы притормозили, чаще встречая его вдвоем, но вот за его партнерами присматривать не получалось. Вот и забивали трехи Нуркич (раз продавливать Эйтона у него не получалось) и Джонсон со скидок Джерами, а мяч Уинслоу из-под кольца и вовсе вызвал недоумение даже у аризонских комментаторов — после перепасовки статично стоявших игроков «Блэйзерс».
Лишь после середины третьей четверти у «Финикса» стало что-то получаться впереди. Бриджес завершил две подряд быстрые атаки, Лэндэйл набрал 5 очков подряд, три с фолом забил Шэмет. И хотя этого все равно пока не хватало, чтобы догнать соперников, но разрыв составлял теперь только 2-3 владения. В начале заключительной 12-минутки хозяевам после нескольких удачных атак и быстрых отрывов удалось приблизиться на 3 очка, и в воздухе запахло напряженной концовкой.
Так в итоге и получилось. Трехочковые Дэмиона Ли помогли «Санс» сравнять счет за 4:15 до сирены об окончании основного времени. А дальше начались качели, причем у «Блэйзерс» внезапно самым хладнокровным оказался Юсуф Нуркич — боснийский центровой набрал 9 очков подряд, включая тяжелый мяч из-под кольца в ответ на трехочковый Букера. Этим попаданием он сравнял счет, после чего Бриджес допускает пробежку. Тайм-аут. У «Портленда» есть одна секунда, чтобы не доводить дело до овертайма, но и этого, как оказалось, более чем достаточно. Выброс мяча, Грант отрывается от Эйтона, ловит мяч и по высоченной траектории отправляет его в кольцо.
Победа «Портленда» — 108:106.
Лучший игрок матча: Джерами Грант (30 очков, 5 передач). Конкурентов здесь просто нет. Но не будем забывать и о классной концовке от Юсуфа Нуркича.
Лучшие моменты матча: