Ficha de personagem (Doranji)

Xiao Ying nasceu de uma relação casual, sem que sua mãe tivesse condições ou vontade de criá-lo. Ainda bebê, foi entregue para adoção em uma instituição na China. Cresceu sem referências familiares e, antes de completar dezoito anos, fugiu do lugar, passando a viver nas ruas. Foi nesse período de vulnerabilidade que acabou recrutado para trabalhar em um KTV de luxo, sem perceber que o ambiente era controlado pela máfia chinesa. Começou como recepcionista, depois virou animador das festas de karaokê e, quando já tinha conquistado a confiança dos chefes, passou a transportar mercadorias — drogas e dinheiro sujo.

Em uma dessas entregas, foi parado por um policial novato, doze anos mais velho que ele. Ingênuo e inexperiente, o policial não reportou nada aos superiores. Preferiu investigar sozinho e, nesse processo, se aproximou de Xiao Ying. O interesse não era apenas profissional, ele via o garoto com olhos empáticos de um hyung perante um dongsaeng, já que se tratava de um rapaz coreano que havia se mudado a pouco para trabalhar em Chongqing. 

O policial conseguiu resgatar Xiao Ying de forma discreta, e os dois passaram a viver juntos como colegas de quarto. Com o tempo essa relação evoluiu para algo mais íntimo e ambos tornaram-se amantes. Ao mesmo tempo, o policial ainda sentia certo dever heroico de salvar os outros jovens das mãos dos mafiosos, com Xiao não concordando de forma nenhuma. Para provar que não valia a pena se arriscar, ele deliberadamente se encontrou com o ex-chefe, também ex-amante, sem que seu atual soubesse até o momento em que já estavam praticamente cara a cara. A situação terminou em briga, e quando os mafiosos estavam prestes a matar Xiao de maneira covarde em uma emboscada, o policial apareceu, junto de dois colegas de extrema confiança, e abriu fogo para tirá-lo dali. Saiu baleado e gravemente ferido, mas conseguiu salvar o parceiro.

Sem escolhas, o policial finalmente revelou ao departamento o esquema do KTV, mas escondeu o fato de já ter resgatado um dos jovens. Convencido por Xiao e os dois amigos de profissão, decidiu voltar para a Coreia. Com a ajuda de seus superiores da polícia, mas sem que soubessem da existência do chinês, os dois embarcaram juntos e recomeçaram a vida em Seul. Durante alguns anos viveram tranquilos, escondidos no centro da cidade, com Xiao aproveitando da oportunidade para aprender a língua e fazer alguns cursos profissionalizantes, tais como de culinária, cabelereiro e massagista. O policial havia deixado de ser policial e se tornado escritor, e depois de tanto tempo acreditava que era hora de apresentar Xiao à sua avó materna em Doranji como seu noivo, porém, antes da viagem, sua saúde já fragilizada pelos ferimentos da luta contra a máfia piorou e ele faleceu, deixando Xiao sozinho.

Sem saber o que fazer dali em diante, Xiao Ying cumpriu o último desejo do amor de sua vida e foi para a cidade natal do mesmo, sem intenções de voltar, apenas alguns dias após a cerimônia de cremação. Lá, hospedou-se no Seafoam Sanctuary, trabalhando na pousada em troca de um lugar para dormir. Economizava dinheiro enquanto buscava forças para não desistir da busca que havia sido justamente a motivação que havia o levado até aquela cidade tão misteriosa e escondida do mundo, carregando consigo as memórias de uma relação interrompida abruptamente e a incerteza se conseguiria, ou mesmo se queria, seguir em frente.