Feeling

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大學室友是最莫名其妙的緣分。不可選擇、無法預料，新生只能聽天由命。

艾布納·羅爾很難評斷他的室友到底好不好，總歸是寡言且紀律的對象。

至少第一個學期他們過得安然無恙。

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愛德華·馮蒙特對有點潔癖的室友沒意見。至少一同待在寢室時安靜，懂得公共禮儀，他對同寢對象標準很低，對方顯然滿足這個低標。

至少第二個學期他們姑且和平共處。

然而時間推進，當兩個不同科系的室友終於修上同個學程，意外有默契地認為同寢較方便討論課業，於是決定同組後，才是思想碰撞的開始。

生活習慣契合，同處一室也沒多少磨合，一旦一同共事，對報告的呈現、議題的思路，大方向一致，小細節卻往往相反。這導致報告討論過程多有摩擦。

他習於一針見血、俐落果決，相較於此，艾布納更傾向迂迴蜿蜒，委婉卻狠戾。於是討論過程，不擅言語的他很常居於下風，被迫聆聽英式嘲諷大半天，才能在結尾時扳回一城。

彼時，他們都還年輕氣盛。

一整個學年隱隱激起爭鋒較勁的火花。

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艾布納不喜歡輸的感覺。

當然也不喜歡像撞上一堵厚牆的感覺。

第三個學年，實際大他一屆的室友鄰近畢業，他邊準備這學期的課程，邊想不透自己沒事找事為何還要再跟對方搭檔最後一年。

明明前一年不能說是合作愉快。

但他又不得不承認，室友思維方式有時候他是認同的，能暢快談論某個概念，無須顧慮對方走心是開心的。就事論事，這點他跟愛德華都是公私分明。

所以他無法斷言自己跟愛德華算不算朋友、感情好不好。

不好說。

見過他們討論現場的同學們，或許同樣難以界定。

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艾布納這個人對愛德華而言，難以簡單歸類。

畢業時他收到室友兼學弟送的單支花，簡單的告別禮，包含簡單的祝福。

那之後，他們各奔東西。

他不是戀舊的人，也不認為需要特地聯絡在公事上再無交集的人。他們同寢時既不一起外出吃飯、也不有共同興趣，甚至連主科系都不同，僅僅是在幾堂學程必修成為搭檔。

不再是室友、也不是同僚，那麼形同陌路不過是自然而然。

所以隔了十年，眼熟名字出現在人資面試錄取名單上，眼熟身影出現在辦公室裡頭，愛德華難得詫異。

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艾布納從沒想過十年後，會在過去的室友兼學長底下當員工。說是員工，他畢竟仍屬管理職，只是略低於愛德華罷了。

何況他入職目的是想繼續升階，愛德華無疑再次成為一堵牆擋在面前。過去和對方搭檔時會有的衝突一瞬間歷歷在目，不難想像這之後會議室裡能有多熱烈。

話又說回來，這小說一般的重逢情境，他還真沒想過會自己遇上。大學時期幾個舊友也在，兜兜轉轉怎麼他們還是湊在一起了？

十年間未有聯絡，但一說上話，他還是能看到年輕時室友的影子。想必愛德華亦同。

終究他們還是成為同僚——更正，上下屬。

好吧。

好吧、公事公辦。

至少這點他不討厭跟愛德華共事。

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眨眼間，又一個十年。

艾布納實際目標為何，昭然若揭。十年間該加薪、該升職，一個也沒少，但偏偏還是低他一階。愛德華現在已經聽得出偶爾員工聚餐時，艾布納言語中針對他的酸味，但也習慣聽聽便罷。

不同於在校時交出報告便結束，在其中一方離職前，作為同事、作為上司下屬的關係必然延續。

再怎麼不滿於無法超越他，公事公辦這點，艾布納還是與他一致。

照舊會將一切打理得井井有條，一絲不苟，作為部下是能放心交代的對象。

何況，他有時候覺得艾布納如此鍥而不捨，還挺有趣的。

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歲月會打磨記憶，磨去清晰、留下模糊。艾布納針對愛德華的不滿已成習慣，他單純不甘心居於其下、不甘心最終決定權握在高他一階的男人手裡，而假裝遺忘會議結果偶爾是傾向於他的決策。

人總是對得不到的更印象深刻。

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而如今一趟出差，一些理應無傷大雅的小差錯，巴士開上雪山，他們被迫更改行程。

愛德華仍忙著用手機與平板處理公務，閒不下來的工作第一；至於艾布納簡單交代完自己份內要事後，既來之則安之。

反正，隔天就能下山了吧？