信仰
連續殺人犯!霍頓IF，個人私設有。
劇情可能有令人不適的內容，請斟酌閱讀。
又是待在匡提科地下室的行為科學組會議室的另一天，但這天的氣氛特別不一樣，而他們討論的事情也不同於平常。
「這是不可能的。」史密斯驚慌的說著，他焦慮的左看右看自己的同事們，「局長怎麼可能答應！」
「他們被逼急了。」溫蒂敲著筆桿，她同樣不敢置信，但她並不覺得這是件壞事。
「我們沒有看管他的人力。」吉姆總是他們之中最實務的那個人。
溫蒂轉頭看向比爾，沈默在會議間裡流動，就像亞特蘭大炎熱的夏日空氣一般。
「剛恩說我可以看住他。」比爾吐出一口白霧，臉上的表情平靜無波，像是已經接受這個事實，「他應該快要到這裡了。」
「這裡？行為科學組？」
「史密斯，他媽的冷靜點。」比爾皺起眉。
「……」
「我們要讓他待在哪裡？」吉姆繼續追問。
「會議室？」比爾轉頭看向溫蒂。
「會議室可以。」溫蒂點點頭。
在他們取得最基本的共識之後，一名探員也正好打開他們的會議室大門，他用眼神示意門口：「他來了。」
聞言，所有人的反應不一，但共通點都是魚貫走出會議室，幾人的眼神都看向那個站在門口，穿著白襯衫、黑色西裝褲的年輕男子，他舉起手，連動拴著他的鐵鏈，頓時寂靜的地下室只剩下匡啷匡啷的鐵鏈碰撞聲。
「嗨。」霍頓·福特微笑著向他們打招呼，看起來就像個新進的菜鳥探員一般，「嗨，比爾。」然後他轉頭看向比爾，臉上的笑意更深一些。
「霍頓。」比爾點點頭，接著對那個領頭的探員偏頭示意，「他身上鐐銬的鑰匙。」
對方將一串鑰匙放到比爾手上，他面無表情的說道：「如果是我，我不會解開任何一個手銬。」
「我知道。」比爾和探員握手，並和他道謝：「謝謝你，探員。」
「謝謝。」意外的，霍頓也和對方揮手道別。
「別惹事。」當探員經過霍頓身邊時突然對他說道，聲音不大，但所有人都聽到了。
「我不會的。」霍頓笑了笑。
將這幕都看在眼裡的行為科學組眾人，暗中交換幾個眼神，而史密斯的臉上完全寫著「幹他媽的那是怎麼回事？」。
「比爾，我的位置在哪裡？」霍頓邊說邊往前走一步，牽動了鐵鏈，再次讓匡啷的金屬撞擊聲響遍地下室，嚇得史密斯落下手上的檔案夾。
吉姆在一旁悄悄地嘆一口氣，溫蒂倒是一直饒富興味地看著霍頓，比爾則帶著霍頓走到會議室裡。
霍頓坐上其中一張椅子，正好就是比爾剛剛坐的位置。
他左顧右盼了一會，滿臉都寫著好奇和期待，而此時行為科學組的眾人也走到會議室裡頭，霍頓看向旁邊的比爾，他伸手指著凌亂的桌子：「桌上沒有固定的鐵條。」他的意思是桌上那個將手銬扣上去的裝置。
「我們不用那個。」因為臨時之間也沒有辦法搬一個訊問桌過來。比爾將剛剛到手的鑰匙收進口袋，「我想你一定能理解我們不能解開任何鐐銬的原因。」
「我知道，我自願過來的。」霍頓說話間，活動了一下左手腕，由於戴著手銬而讓上頭產生一圈紅痕，看起來沒有大礙，但卻讓人不自覺地在意起來。
在一旁的溫蒂伸出自己的手掌，霍頓也從善如流地和她握手，她帶著有禮的淺笑向霍頓自我介紹：「我是溫蒂·卡爾，這邊是吉姆·巴尼和葛雷格·史密斯。」吉姆和史密斯也依序和他打招呼。
與幾人都有初步認識之後，霍頓將雙手交握擺在桌面上，他的語氣和表情都難掩期待：「真抱歉我打擾了你們的會議，那麼，我們要開始了嗎？」
由於安全問題，霍頓的身上甚至連一條領帶、皮帶、鞋帶都沒有，更不用說是任何利器、鈍刃，但就是這麼樣看起來無害的人奪走了至少八條人命。
突然，史密斯奪門而出，無人扶住的門板發出「砰！」的一聲，然後是一陣寂靜。
「我去看看他。」吉姆扯了下領帶，邊說邊步出會議室，他分不清自己是真的想關心同事還是藉故離開。
比爾對吉姆頷首，在房門又開啟關下後，他看向霍頓，「在開始之前——你想喝些什麼嗎？需要去廁所嗎？有什麼需要幫忙的嗎？」比爾一說完最後一個問題便覺得有些後悔，他沒有把握自己會聽到什麼樣的答案。
「一杯熱茶，一些食物，和我的藥。」霍頓點點頭，一一提出自己的要求，簡單又平常的需求，「我從凌晨就趕過來，一杯水都沒喝，藥也還沒吃。」
當霍頓一說完，比爾馬上發現眼前的年輕男人幾乎可說是一臉憔悴，只是自己和其他人都太過如臨大敵而忽略了他也是個人的事實。
比爾想要馬上去張羅，但他的任務是看好霍頓，於是他抬頭看向一旁的溫蒂。
「我去。」溫蒂馬上接話，她看向霍頓：「員工餐廳可能還有一些食物。」
「那就太好了，謝謝妳，卡爾博士。」霍頓點點頭，向她道謝。
在溫蒂離開後，比爾點燃一根煙，看著按捺不住興奮就像是個來到遊樂場的孩童一般的霍頓。
「你很高興？」他忍不住問出口。
「當然，這可是匡提科。」
「你是怎麼讓局長答應的？」
「這可是機密。」霍頓笑起來，然後他看了看會議室外頭，「史密斯探員還好嗎？他看起來很——」
「怕你？」比爾接上話，「他沒事。」
「那你會怕我嗎？比爾。」霍頓微笑看著比爾，笑意卻沒到眼底。
「有時候吧。」比爾聳聳肩。
「現在呢？」
「現在不會。」
「那——醫院那時候呢？」
「……我不知道。」
霍頓沒有繼續追問下去，但比爾的心底悄悄地萌生一股難以言喻的恐懼，那是一種被看透腦內想法所產生的害怕。
比爾知道霍頓在他離開醫院後做的事，霍頓也知道他知道。
如果霍頓直接敞開來說，比爾還能夠接話，但這般心照不宣的情況，反而讓他焦躁起來。
於是他不想繼續說話了，霍頓也難得的靜靜待在一邊，直到溫蒂帶著食物和熱茶回來之前，他們一句話都沒說。
「我帶了一點麵條和蔬菜——喔。」溫蒂邊開門邊說道，但她的話說到一半便停下。
「怎麼——」被開門聲吸引走注意力的比爾，順著溫蒂的目光看了過去，這時他才發現霍頓已經坐在椅子上，就這麼歪著腦袋的睡沉了。
「他倒是挺舒服的。」溫蒂指的不是他的姿勢而是對於現況的反應。
「他就像個出去郊遊的小孩一樣。」比爾幫忙接過餐盤，而他並沒有打算吵醒一個連續殺人犯的午睡，於是兩人便悄悄退出會議室。
從溫蒂手上接過會議室的鑰匙並上鎖後，兩人幾乎是同時鬆了一口氣。
「我非得逼剛恩給我們加薪不可。」
「多要點特休假吧。」
匡提科總部的地下室裡頭住著一位已經定罪的連環殺人犯。
這句話說給十個人聽，大概有九個人不會相信，剩下來的那個人會說連環殺人犯其實是外星人，而這種荒唐的情況，已經變成行為科學組近期每天的日常。
除了洗澡和睡眠時才會取下的鐵鏈鐐銬，以及無法步出經過加固的會議室大門外，霍頓·福特就像是個新進探員或者顧問一般，然而他對於行為科學組的研究帶來的助益卻是任何探員、顧問都比不上的巨大。
除了身分敏感以外，霍頓相處起來並沒有什麼不妥之處，或者該說他很擅長偽裝和扮演一個「正常人」，才過一星期，就連史密斯都能平靜的待在霍頓身邊而不驚慌失措。
正當一切都穩定而快速的進展時，變故總是來得突然。
他們在之後發現是食物出了問題，但當天事發突然，要不是他們待在匡提科，否則事情恐怕不是這麼輕易便結束，光是「連環殺人魔猝死在匡提科總部」這個新聞標題，就能讓他們所有人捲舖蓋走人。
那天，霍頓在午餐後，突然產生了中毒反應，他劇烈嘔吐，甚至吐出大量的血。
那時待在會議室的還有比爾，他馬上讓溫蒂呼叫醫護人員，並衝到幾乎要昏迷的霍頓身邊察看他的狀況。
「霍頓！保持清醒！」比爾扶住霍頓的後腦勺，避免他被自己的血和嘔吐物給嗆到。
回應比爾的是霍頓急促的呼吸聲，他甚至連一聲痛呼都沒有發出。
「霍頓，怎麼了？告訴我！」比爾讓霍頓側著身體，後者痛得蜷縮成一團，同時間，血液依舊從霍頓的口鼻流出。
霍頓似乎聽不到比爾的話，他緊閉雙眼，滿臉都是痛苦。
「醫護人員還沒來嗎？該死的，我們可是在匡提科！」比爾對著門外大吼。
「來了！醫護人員來了！讓出一條路！」吉姆的聲音由遠而近的傳來。
「發生什麼事了？」狂奔而來的醫護人員不顧喘氣，急急的詢問狀況。
「看起來是中毒，他吃了東西之後就突然嘔吐然後咳血。」比爾也簡短快速地解釋情況。
「我們必須要去醫院做檢測，但——」
比爾知道對方的疑慮，可他顧不上那些，「出事的話我全權負責，快安排！」
不多時，擔架便送來了，正當比爾要幫忙把霍頓抬上擔架時，他的衣角被什麼東西給扯住，力量之大讓他不得不重新蹲下身，以免被拌倒。
他低頭一看，而在霍頓另外一邊的吉姆也發現了，他們同時看到霍頓的手指緊緊攢住比爾的衣擺，力道之大，他的指節不只泛白還顫抖著。
沒有多說什麼，比爾示意吉姆和他同時抬起霍頓，這樣他就不用扯開霍頓的手。
自然而然的，比爾也跟著霍頓一起抵達醫院。
直到半夜，霍頓才醒來。
沒有人在病房裡面，他張開自己的手掌，端詳好一會，像是在思考什麼，又像是剛睡醒正迷糊著。
他感受著自己的身體，覺得哪裡都痛，但最重要的是自己還活著。
「咳、咳。」霍頓忍不住乾咳的反射動作，喉嚨乾啞得很，但他沒看到任何水杯或水瓶的蹤影。
正當他想按呼叫鈴時，病房門被打了開來。
「比爾……」霍頓看著比爾，或者更像是愣住，像是不明白對方為什麼出現在這裡。
「你醒了，有哪裡不舒服嗎？」比爾一邊問一邊示意門口站崗的探員去找主治醫生，但現在是半夜，估計也要幾個鐘頭之後才會看到人，「要喝水嗎？」他坐到病床邊的椅子，打開一個寶特瓶，放到霍頓的手上。
霍頓沒有馬上喝水，只是沈默地看著水瓶。
比爾重新拿過水瓶，在霍頓的注視下，就著瓶口喝下一大口涼水，然後再次放回霍頓的手裡。
這次，霍頓終於喝水了，他小口的喝了幾次，每次吞嚥都皺起眉頭。
在霍頓喝水的時候，比爾把病床拉起至舒適的高度，並在扶手上放置餐點板。
「……是一個你的……受害者的家屬，他混入餐廳裡面，在你的餐點下毒。」比爾拉開一個營養果凍的封模，用塑膠湯匙挖一口吃下，然後再放到霍頓面前，「我們之後會更謹慎，或者你想回去監獄也可——」
「我不想回去。」霍頓用著啞聲回答。
「那我們保證不會再發生類似的事件，局長親口說的。」比爾看著霍頓一口一口吃完果凍，然後他拿起塑膠小杯裝著的藥丸，「這是你的藥。」
「我不吃。」霍頓板著臉，看起來難得嚴肅，但比爾卻想起布萊恩說不想吃藥的時候，也是一樣的表情。
「我剛已經保證不會發生類似的事件了。」比爾看著霍頓，認真地道。
「那是你的保證，和其他人無關。」
「那我要怎麼做才能讓你安心？」
「你不用。」霍頓閉上雙眼，用行動表達自己不想繼續談話了。
比爾嘆了口氣，他站起身收拾餐板上的垃圾，把藥和水瓶放到床邊的小几上，將病床的桌子收下後，他走到床腳，用操作桿讓床鋪往下壓到一個舒適的角度。
比爾打算讓霍頓好好休息一下，等他處理好後續的事情之後，他再回去病房裡查看他，或者乾脆留下來休息，但他沒想到，當他回去的時候，會看到霍頓恐慌症發作的情形。
霍頓並沒有發出任何聲音，不只是醫護人員，他連門外的探員都沒有驚動，他只是縮在床上，整個人都在顫抖。
「霍頓？」比爾不確定地呼喚著霍頓，他知道霍頓有恐慌症病史，但他一直都有在服藥，所以他不知道霍頓發作起來是怎麼樣，而比爾覺得霍頓看起來就像是做了一個噩夢一樣。
霍頓沒有回答他，他的急促呼吸讓他無法說出一個完整的句子。
「霍頓，吃藥。」比爾從旁邊的幾顆藥丸中辨認出霍頓平時服用的鎮定劑，強硬的塞到他的嘴裡，並壓制住霍頓的反抗，「深呼吸，吸氣……吐氣……很好，再一次，吸氣……吐氣……」
等到霍頓終於平靜下來之後，比爾想要伸手按下呼叫鈴，卻被霍頓反手拉住自己還壓在他的手腕上的右手，接著比爾感受到一陣強大的拉力，他被霍頓用力的扯下，導致他一時重心不穩，整個身體歪向靠在床頭的霍頓。
比爾的下巴嗑上霍頓的頭頂，有點吃痛，但理應更痛的霍頓一點反應也沒有，他丟下比爾的手臂，雙手轉而攀上比爾的背。
霍頓擁抱著比爾，又一次。
比爾得將右手撐在牆上才不會整個人都倒在霍頓身上，儘管後者大概完全不會在意，但比爾並不想這麼做。
霍頓幾乎整個人都要攀到比爾身上，其實除了趁比爾不備的第一下拉扯以外，霍頓的擁抱幾乎沒有什麼力氣，比爾可以輕易推開他，但比爾感受到了對方正在哭泣——他甚至連哭泣都是無聲的——之後，比爾再次嘆氣，深沉而無力的。
他用了點力氣，讓自己的右腳半跪到病床上，他的雙手輕輕地圈住霍頓，察覺到這點的霍頓更使勁地抱住比爾。
這個擁抱比起上次更長久、更貼近彼此，比爾不明白自己為什麼會這麼做，是因為對方現在非常脆弱嗎？溫蒂曾經說過，恐慌症的發作有千百種原因，但通常是因為患者感到極度的脆弱。
這是同情嗎？比爾·坦區，一個聯邦調查局探員，正在同情一個連續殺人犯霍頓·福特嗎？
還是更糟的——
感覺到對方的平穩呼吸在頸間吹拂著，比爾突然醒來，不，他並沒有睡著，是那種突然發覺自己到底在幹些什麼的驚醒。
霍頓睡著了。
確認了這個事實後，比爾將霍頓的手臂從圈住自己的姿勢拉開，好不容易把一個成年男性重新放回被窩裡。
比爾頹倒在旁邊的椅子上，他感到前所未有的疲憊和迷惑。
理智告訴自己這一切都不對，他應該要請假或者調職，否則行為科學組會被自己給連累。
但腦海裡的另外一道聲音卻告訴著自己，沒事的，你能處理好的，就像一如往常的。
那是霍頓的聲音。
霍頓·福特有上百個機會可以逃脫，或許會付出一些（或者很大的）代價，但他有數不清的機會可以逃離匡提科。
這些聯邦調查局探員不明白犯人的腦袋，他們會反應，可是他們不了解，所以他們無法預防。
他可能會死掉，也可能會殺了誰，但無數個脫逃的機會就這麼攤在霍頓·福特的面前。
他沒有抓住任何一個。
這不代表他懼怕、怯懦或者犯傻了。
他也享受把所有執法機構耍得團團轉的時光，讓行為科學組親自出馬抓捕他也是個很讓人雀躍的想法，光是想著，他就覺得自己充滿了幹勁和活力。
但人生總是有更具意義的事情等著他去執行。
比如比爾·坦區。
對方還沒有意識到他倆有多麼的需要彼此，就像黑暗與光明、潮汐與月亮一樣，他們倆必然共存於這個世界上。
或許在其他平行宇宙中，他們可以成為搭檔，但在這裡，此時此刻的他們所建立的關係，就連阿里阿德涅也無法解開那團雜亂卻又美麗交織在一起的絲線。
霍頓側躺在病床上，盯著在旁邊的椅子上睡得十分不安穩的比爾。
如果他一生中所有發生的事情，那些過程、那些殺戮，是為了引領他來到這一刻的話，即便他擁有重新開始的機會，他也會一步又一步的重新踏上同樣的路程。
比爾·坦區造就了霍頓·福特。
前因後果不須探究，這是一個信仰，霍頓·福特是它的忠實及唯一的信仰者/追隨者/啟示者。
2020/09/03