Fairy Floss
春日是個從頭到尾，都沒有人願意錯過的季節。
風不再堅硬、而空氣也不再寒冷，微涼的樹梢開始綻放枝椏，為來年的一切吹響號角，喚醒萬物的靈魂。
世界褪去了黑白，而人們也脫去了被死亡追逐的陰霾，生靈終於得以在此時嗅到希望的芬芳，一切無他，僅僅是人們對生的渴望。
詩人站在風中，看向天空。
散落的長髮被編成辮子，幾朵象徵新生的花點綴其中，他平常是沒有這個精心妝點自己的講究，但是春日總是點醒了一些未曾想起的靈魂、未曾經驗的事物。
艾利亞斯對著空中微笑，然後繼續往前走。
他今天不是出來吟詩作對的－－
再夢幻的季節也是需要賺錢的，不是嗎？
郊區的羊圈彷彿把天空搬到了地上，放眼望去都是白茫茫的一片，春日的綿羊已然成為了一團團會動的棉花，而這幾日管事正在諾鄔利大招人手，希望這上百隻的綿羊能盡快脫離這沉重的外衣，而那軟蓬的棉也能為冬日的人類所用。
艾利亞斯雖然並非無法與動物打交道－－但是似乎也並不是特別擅長，詩人總是用太抽象的腦袋去概括生物的行為，而動物呢－－
通常需要的，都只是吃食與睡眠這般簡單之物罷了。
看管的老先生看艾利亞斯站在那東張西望，忍不住拿著牧羊杖敲了敲地板。
「年輕人，那一區的羊可都是你的了。」老先生指著後方一大片的綿羊堆。
「要是沒有今天太陽下山前剃完，我可沒法給你結工資啊。」
「當然，先生，我只是、在等人…………」
詩人又往羊圈的入口看去，這才終於望見了熟悉的身影。
「啊，來了！」
艾利亞斯走向牧場入口，一個高大的身影才漸漸清晰。
「霍里斯先生，您來了。」
「嗯。」
霍里斯看著遠處抱胸的老人家，又看了看剛走過來的艾利亞斯。
「抱歉，我好像晚到了。」
「沒有沒有，只是我一邊散步一邊過來，好像早了些，那老人家就一直催促我上工罷了。」
艾利亞斯苦笑，向男人擺擺手。
「那老先生說今天這一區都是我們負責……太陽下山前要弄完。」
霍里斯點點頭，倒是沒有對為數不少的綿羊有什麼意見。
艾利亞斯從管事先生那邊拿來了剪子跟簡易的剃刀，遞給了霍里斯一副。
「抱歉，霍里斯先生，其實我沒有幫羊剃過毛……」
兩人一邊走向那後方的羊圈，一邊有點尷尬的解釋到。
「所以這麼大量不知道得弄多久，還請霍里斯先生多多指教了。」
男人在艾利亞斯的印象中，似乎對動物一直都頗能掌控（當然，不一定是開腸剖肚的那種），雖然他也沒有實際看過對方跟任何動物相處的情形，但是基於艾利亞斯對自己這方面完全沒什麼信心，眼前有一個會處理動物的男人，無論如何，絕對都強上他好幾倍。
霍里斯看著羊，回憶了一下剛剛管事先生示範的動作跟順序。
「我想應該是……只要羊還算聽話，就都好解決。」
霍里斯說到，而那個前提似乎就有點－－
強羊所難了。
不知道是不是來兼職的年輕人都缺乏安撫羊的耐心，綿羊們有些焦躁的走來走去，一被人摸到就想跑，彷彿這些人根本就是為了宰羊而來，而非剔除那些過於沉重的毛髮。
霍里斯在摸到第十隻羊－－並且被第十隻羊跑走之後，微乎其微的挑了眉，然後往艾利亞斯被分到的那一半看過去。
但是並沒有看到任何人。
「…………？」
霍里斯朝羊圈的另外半邊走過去，還是沒有看到人影。
「艾利亞斯？」
男人終於出聲，試圖尋找那半路邊消失在羊群中的夥伴。
是詩人終於如同西林克斯一般化為他物，為了躲避世間煩擾？
還是白色包裹下的綿羊其實是魔鬼的使者，而年輕的靈魂已然成為春日的祭物？
「啊，我在這裡，抱歉…………」
但是並沒有這麼複雜。
艾利亞斯終於在白色當中探了出頭，青年被雪白的浪淹沒，有點難為情的乾笑了兩聲。
「我想說先跟他們玩一下，應該會比較容易讓他們放鬆…………」
「？……」
霍里斯走了過去，看到詩人手下有一隻相對體型較小的綿羊，正在用頭上那一坨軟綿綿的毛拱著艾利亞斯的手。
「……他們剛剛看起來不太，安分。」
「可能是最近太多人來幫忙剃毛了，嚇著羊群了吧。」
艾利亞斯無奈的摸了摸小羊的頭，抬頭看著對方。
「霍里斯先生那邊還順利嗎？雖然他們願意給我摸，但是我還是不知道怎麼下手開始剃……」
霍里斯朝自己那半邊看了一下，遲疑了一下才點點頭。
「安撫一下，應該是沒問題的。」
艾利亞斯站了起來，他看著似乎沒有那麼躁動、卻仍然小步跑來跑去的綿羊們，突然看向了自己的夥伴。
「霍里斯先生。」
「嗯？」
「不然……」詩人露出燦爛的笑容，燦爛到幾乎可以確定這位年輕人是在開玩笑。
「不然您唱歌給他們聽吧？」
「………………啊？？」
男人難得露出了稍微有點不解的神情，詩人抿嘴一笑，這才重新解釋到。
「我剛剛隨手哼了兩句歌，我發現小羊們還蠻喜歡聽的，所以才…………」
艾利亞斯搔搔臉頰「不過我相信霍里斯先生應該有更好的方法來進行的，我只是開玩笑，抱歉。」
葡萄色的眼睛看著自說自話的詩人，半晌才露出一點微不可查的笑意，很快的隨著風溜的無影無蹤，甚至來不及被正在被小羊啃食衣襬的艾利亞斯看到。
「不、不要咬這個，衣服不能吃…………」
「那你唱吧，我不擅長這個的。」
霍里斯重新拿起剪子，一邊說到。
「搞不好真的能讓羊群聽話一些。」
屠夫說完就順手提起了一隻羊的後頸，雙眼直直的對上了羊兒圓溜的眼睛。
「……………………」
「………………咩……」
看來除了歌聲，最原始的恐嚇也還是頗為奏效。
艾利亞斯在一旁乾笑了幾聲，掌心摸了摸湊過來的小羊，也開始進行他的工作。
春日的風讓差事本身都成為了一種休閒，綿羊們身上雪白的毛被吹的一彈一彈，艾利亞斯的長髮也隨著微風被吹散了少許，蓬鬆的辮子中被風神抽出了一些散亂的髮絲，貼在青年的臉側，沿著笑意的弧線而服貼。
Lullay lullow, lullay lully,
Beway bewy, lullay lullow,
Lullay lully…………
一連串含糊的聲音開始從詩人的嘴角飄散，艾利亞斯拿著剪子，一點一點的替羊兒頭上那彷彿氈帽一般的毛團修剪。
Baw me bairne, sleep softly now.
綿羊瞇起了眼，彷彿襁褓中被母親照護而亟欲陷入沉睡的孩子，春日是寂靜無聲的，廣大的空地中唯有羊群踏過牧草的窸窣、管事的老頭兒打瞌睡時牧羊杖點到木門的聲音，以及遊唱詩人的歌聲與風聲在空中交會，形成了一道淺橙色的旋律。
霍里斯在修剪的過程中凝神聽了幾句，隱約抓住了幾個熟悉的詞彙，依稀能夠記得，那曾經是許多母親懷裡最柔軟的旋律。
I saw a sweet and seemly sight,
A blissful burd, a blossom bright,
That morning made and mirth among.
春日是夢、是不切實際的幻想。
艾利亞斯在羊兒腳邊看見了野花，竟是躲過了所有羊群的踩踏，仍然矗立於土縫之上。
淺粉色的花瓣如同詩人髮梢的點綴，他用指尖輕輕捻下花朵，插在羊兒的耳上。
「咩。」
小羊似乎不太滿意，對於牠來說，花朵更應該是美味佳餚，而非毛髮的點綴。
「這樣你就跟我一樣了嘛。」
詩人笑到，小聲的跟羊兒說到。
霍里斯轉眼間倒是剃好了不少羊隻，光禿禿卻整齊到羊兒在男人面前不滿的叫了兩聲，彷彿對於自己拿珍貴的羊毛被脫了下來感到不悅。
霍里斯看了看地上白色的軟毛，撿起了一小團來看。
倒很像是今日天空上的雲彩，只是沾上了塵土跟草屑。
畢竟就算是春日，此處仍然是人間。
A maiden mother, meek and mild,
In cradle keep, a knavë child,
That softly sleep; she sat and sang.
聖母擁抱著嬰孩，擁抱著人類接下來幾千年賴以維生的信仰。
搖籃裡是萬丈光芒，而光芒之下是未能擁有普通靈魂的軀體。
但是這裡只有詩人和屠夫，以及群羊。
務要牧養在你們當中神的群羊，按著神的旨意照顧他們，不是出於勉強，而是出於甘心；也不是因為貪財，而是出於樂意。
但是這裡只有瘋子與劊子手，以及羔羊。
遍地的雪白被上帝責難為鮮血，手中的剪刀成為了殺戮的利刃。
但那只是春日的海市蜃樓，而此處－－
只有一視同仁的靈魂。
羊兒們似乎都乖順了下來，一首再普通不過的搖籃曲確實奏效，艾利亞斯隨著旋律輕輕哼著，身體也跟著樂音而搖擺，手上仔細而謹慎的替羊隻修剪，白色的毛落在地上，和那些青綠的嫩芽混為一體，倒有幾分神似於那一吹便散的蒲公英。
擅長和動物打交道的男人倒是效率十足，光溜溜的乾淨羊兒規律而快速的出現，已經佔了他們所被分配的羊圈大半，艾利亞斯走到霍里斯身旁，跟著蹲下來看。
「您果然很擅長這個。」
「……嗯，大概吧。」
霍里斯訥訥的答到，手上正好剃完一隻體型頗大的綿羊，羊兒起身甩了甩，呼了兩人一臉棉絮。
「…………………………」
霍里斯默默的用手抹了把臉，轉頭就看到艾利亞斯正在把臉上的棉絮一點一點摘下來，往兜裡塞去。
「……這是什麼？」
「啊？」艾利亞斯眨眨眼，又沿著對方的視線看向自己用衣服包起的軟綿。
「噢，我剛剛在剪的時候突然想說，剪下來的毛，感覺有點像棉花糖…………」
艾利亞斯隨手拿起一顆被壓的紮實的白色球體，棉絮的外圍被修剪的圓潤滑順，而詩人那件粉色的布衣裡，有著好幾顆一樣的圓球。
「棉花糖？」
霍里斯不太喜歡甜食，自然對糖沒什麼概念，他只抓住了這個關鍵詞，好奇的反問。
「啊，就是聽說有一種糖，會放在鍋子裡融化後，用叉子捲起來弄成圓圓的……」
艾利亞斯比劃著解釋到。
「但我也沒吃過就是了，聽說是貴族的甜點呢。」
「噢。」
不管如何，霍里斯看著艾利亞斯那一整兜的棉花糖，大概可以理解，為什麼他自己剃完了大半圈，艾利亞斯那邊卻還是白茫茫一片羊了。
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總之，最後在霍里斯的幫忙下，兩個人還是準時在太陽下山前忙完了一整個羊圈的任務。
兩人領了報酬，終於走出那重新清爽起來的羊圈，艾利亞斯看著自己的那一份小錢袋，有點心虛的向對方問到。
「抱歉，霍里斯先生，今天都麻煩您幫忙了……」
「沒事。」雖然不懂音律，但是聽在耳裡還算不錯，姑且也算是一種工作環境的提升吧－－霍里斯很寬容的想著。
艾利亞斯沒什麼創意的眼睛一亮，彷彿想到了什麼了不起的點子。
「不然，我請您喝一杯吧！」
霍里斯抬眼看著艾利亞斯，嘴角忍不住飄出一絲笑意。
「雖然我不會拒絕這麼好的邀約，但是你上次應該看到我……很容易喝醉了吧。」
「人人醉過頭都會睡著啊，沒關係的。」詩人無比樂觀，微笑著說到。
「不然我實在不好意思白拿跟您一樣的酬勞……」
－－可見艾利亞斯真的沒剪到幾隻。
霍里斯想了想，最後才點點頭。
「那就去喝一點，走吧。」
夕陽照亮了一日將盡的道路。
春神帶回了生命與繁榮的色彩。
羊群在夜風將至的時光裡緩緩踱步，雖然起初不甚情願，但真的褪下了沉重，倒也樂的輕鬆。
牧羊人打者呵欠，一邊收集著地上殘餘的羊毛，自然是沒發現少了一些。
艾利亞斯玩著手裡蓬鬆的毛團，把它塞到了自己的辮子上，倒有幾分似冬雪初融，融化在紅褐色的長髮上。
今天詩人不唱情歌，口中的旋律是最純粹的沉眠與溫柔；
今天屠夫不殺動物，手中的刀剃下的非骨肉，而是靈魂本身沉澱的重量。