Esquiada en Saint-Lary-Soulan
eMotion365Ayer miércoles 13 de Marzo y hoy jueves eran los días que tenía señalados: buena previsión de Météo 🌞 tras las nevadillas en la vertiente Norte 🌨️ a inicios de semana.
Aquí te cuento cómo está Saint-Lary para que decidas si acercarte en los próximos días
Como la temporada entra en su recta final de primavera escogí ir a Saint-Lary, ya que posiblemente, más adelante, esté peor. De todos es sabido que no es un lugar que suela sobrarle la nieve, y además tienen el hábito de cerrar pronto.
No esquiaba ahí desde la temporada 21/22, así que tampoco había visto los tres nuevos remontes que han estrenado. También tenía curiosidad ver si era cierto ese anunciado crecimiento en kilómetros (de 100 a 105) xD
Además, me pilla un poco más cerquita de casa, y el acceso es cómodo (me aparqué en el parking junto al telecabina en el valle).
Esta guía de Saint-Lary-Soulan puede servirte como referencia si vas allí. Parte de los contenidos están algo desactualizados a causa de los nuevos remontes, en este artículo te pongo al día al respecto.
Cómo está la nieve en Saint-Lary-Soulan ⛷️
El dominio está prácticamente abierto en su totalidad: 54 de 59 pistas y 21 de 24 remontes. Y efectivamente así es. Pistas disponibles hay muchas.
Sector Pla d'Adet 🔎
El sector del Pla d'Adet está bastante bien.
Solo encontré zonas con poca nieve en la pista roja nueva que subió el kilometraje a la estación (François Vignole).
Las pistas, en general, tienen suficiente nieve aunque se puede encontrar alguna piedra esporádicamente, sobre todo en aquellas más estrechas (y al final del día).
En la zona alta (2200) la azul que recorre la cresta (Soum de Matte) está fenomenal y aguantó el tipo toda la jornada (ojo roja Violette sin pisar).
Las pistas de retorno hacia el núcleo del Pla d'Adet 1700 están correctas de nieve, y también tenían nieve razonablemente ligera hasta el final de la jornada (salvo pequeños tramos finales).
Las pistas azules que miran al núcleo Pla d'Adet 1700, presentan un buen estado general, incluidas las de debutantes y las pequeñas azules del TS L'Adet. La nieve transforma aquí antes que en otras partes del sector. Al final del día, aunque algo más pesada e irregular, se esquiaba con soltura y no era excesisamente enganchona.
El flanco Norte del sector (TS Lita), es la zona con mejor nieve de Saint-Lary. Las pistas de retorno desde Lita al núcleo Pla d'Adet conservaban buena calidad por la tarde. Vi gente esquiando fuera de pistas y se veía aún algo de nieve polvo.
Sector de Espiaube 🔎
Hay varias laderas solanas en este sector: aquí el efecto del sol se hizo patente pronto y la nieve se transformó antes.
Los valles que caen hacia la base del sector son los más expuestos al sol y las zonas que peor vi fueron las más bajas (algo pardas por la falta de nieve y más pesadas e irregulares).
La bajada desde Pla d'Adet hasta la base de Espiaube se hace "a la sombra" (ladera Norte y arbolado), así que no hay problema.
Del otro lado, la zona baja solana (Mirabelle II), la evité para no dañar (más) mis suelas.
La parte alta, gracias a la cota, aunque transformada, se esquiaba bien. Bajé la roja Mirabelle varias veces y fue empeorando durante el día, pero en ninguna de las ocasiones fue excesivamente pesada. La negra gemela a la Mirabelle, la Terrenère, tenía buen aspecto y estaba pisada, quizás algo menos transformada que la roja. No parece muy dura (pendiente similar a la roja) y me quedé con las ganas.
Al final del día, para volver hacia el Pla d'Adet escogí volver usando el TS Lita para evitarme la parte más baja con nieve más pesada.
Las otras pistas del sector, junto a los TS Soumaye y Aulon, tiene exposiciones que tampoco son muy buenas. A mitad del día las vi algo mejor que la Mirabelle.
Combes d'Aulon, una azul que me gusta mucho, había aguantado algo mejor el sol y a eso de las 13:30 aún se esquiaba muy bien. La roja de la zona (Les Tours) la vi bastante tocada (algo escasa de nieve).
La conexión entre esta zona del sector de Espiaube de Soumaye-Aulon y Le Vallon, bastante tocada (tocó algo de "agroesquí" allí). Es una pista balizada en negra llamada Soumaye, no demasiado complicada, pero con poca nieve. La mayor dificultad fue evitar piedras.
Sector Le Vallon 🔎
En el sector más alto de Saint-Lary un poco de todo.
Las laderas de perchas bajo el pico Pichaley son solanas.
Allí hay zonas que están muy bien de nieve y puntos en los que hacemos agroesquí (a evitar la roja Pichaleye, hay una pala de tierra) . A pesar de ser la zona más alta, la orientación degrada antes la nieve y pasado el mediodía encontré zonas bastante pesadas.
La zona más interesante es la del arrastre Corneblanque. Las pistas son todas rojas, aunque la mayor dificultad que encontré por allí fue de nuevo el agroesquí. La pista en mejores condiciones es Corneblaque, aunque yo escogí Bastan (que sigue la creta), de trazado muy bonito pero justa de nieve por tramos.
Además tuve la osadía de acercarme desde esa roja al lago (lac de l'Oule)... haciendo bastante agroesquí y pillando bastantes piedras (mis suelas dan fe). No lo recomiendo con ánimo de disfrutar la esquiada xD
Como suele pasar en estas ocasiones las pistas rojas que están a la espalda de Tourette (bien orientadas al Norte) suelen salvar el día: bien de nieve y una nieve que ha aguantado muy bien la jornada (hace falta ver un mapa de verdad para apreciarlo y el plano de pistas oficial deforma bastante esta zona).
Acerca de las novedades de Saint-Lary 🆕
Los tres nuevos remontes 🚡
El TCD Espiaube es un maravilla: 10 plazas e interiormente me recuerda mucho al que hay en los Alpes para subir hasta Orelle (Val Thorens). Los "huevos" antiguos tenían mucha menos capacidad, es sin duda un avance.
El TSD Forêt hace más fácil (y rápida) la conexión entre los sectores de Espiaube y Pla d'Adet. Está bastante concurrido y ha quitado mucho tráfico al modesto TS Lita. Esto segundo es una ventaja adicional: ahora es un gusto moverse por ahí con tan poca gente.
Como desventaja podríamos decir que la bajada por las laderas solanas de Espiaube hasta la estación superior del nuevo TSD Forêt nos obliga a "comernos" un extra de mala nieve (por eso mi vuelta de tarde la hice por el TS Lita). No obstante, hay una solución: escoger la vuelta por la pista azul (Tortes) en lugar de la parte baja de la roja (Mirabelle II): la orientación y la cobertura boscosa mitigan la degradación de la nieve.
La tercera novedad fue el TSD Tourette y evidentemente esto ayuda mucho a reducir colas respecto al antiguo: de cuatro a seis plazas y desembragable. Además, ha absorbido mucho tráfico del TSD Saboures (es el que antes solía tener más colas aquí). La otra mejora no la notamos los esquiadores, sino los peatones: llega mucha gente a pie desde Espiaube para acercarse al lago. Con el forfait de peatón pueden coger el telecabina y luego acercarse hasta el TS Lac (para bajar al lago) usando ahora este cómodo remonte.
La parte negativa de éste viene por el tapiz de desembarque. Si bien todos estamos más habituados al tapiz de embarque, el de desembarque causaba bastantes estragos y caídas (esquiadores y hasta peatones). Yo al menos vi unas cuantas. El truco es ponerse de pie y no hacer nada, si intentamos movernos más los problemas comienzan.
Los nuevos 5 km de pistas 🎿
Quiero hablar ahora del hilarante anuncio de crecimiento de Saint-Lary de 100 a 105 km. La mitad de esta crecida, 2,5 km, fueron (teorícamente) gracias a la roja François Vignole (que comentaba antes) y el resto por una roja y una negra.
El plano es muy elocuente: supuestamente hay una "nueva pista roja" que corre en paralelo a la azul Soum de Matte y que luego se descuelga hacia el núcleo de Pla d'Adet.
En realidad la novedad de esta roja se limita a una pista que nace a la altura de la estación superior del TS Soum de Matte y que se une a las azules de Pla d'Adet 1700: unos 900 metros. Eso es todo.
El trazado está bien (aunque la pista está un poquito justa de nieve) y ofrece un descenso directo desde el techo a la base del sector, pero de 2,5 km nuevos ¡nada!
Las otras pistas nuevas están todas en la zona de Lita y son de esas "chollo": se balizan pero no se pisan. No las he bajado ni las tengo muy localizadas, pero diría que son muchos kilómetros para una ladera tan corta (como referencia las pistas preexistentes que bajan por esa zona tienen una longitud de 900-1000 m).
En resumen: marketing, querían darnos un titular para pasar de los 100 km y situarse como la estación más grande del Pirineo francés. Por lo demás, Saint-Lary sí que creo que con estas novedades está haciendo más méritos que Grand Tourmalet para ser la número uno en Francia. Por lo demás, es cuestión de gustos.
Ideas finales: dónde esquiar 💡
Extrapolando lo visto la semana pasada en Luchon-Superbagnères, y las sensaciones y observaciones ayer en Saint-Lary creo que puedo concluir que la situación en las estaciones de Pirineos francesas es ésta: hay nieve suficiente en la mayoría de pistas y puntos donde estarán justitas y podremos encontrar piedras. Con el calor anunciado la nieve se transformará, y habrá zonas donde se volverá pesada y más difícil de esquiar... ¡esquí de primavera!
Peyragudes, vista de lejos desde Saint-Lary tenía buen aspecto.
Más al Norte en el mismo valle, Piau-Engaly, me parece aún mejor opción: las montañas de la zona se divisaban bien nevadas, es una zona que habrá tenido más nieve estos días, es más alta y la exposición al Norte es perfecta.
Para esquiar los próximos días, yo buscaría, por este orden: una buena orientación Norte y buenas cotas, a ser posible en un área con suficiente nieve para hacer mucho agroesquí.
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