Еще увидимся

⠀⠀Апрель 1994 года, старшая школа Хоукинса.

⠀⠀Стив слышит как за его спиной хлопает дверь спортзала и, убрав последний мяч в корзину, тяжело вздыхает. Если это снова пришел Дерек, чтобы в тридцатый раз только за этот день спросить о сегодняшней тренировке, Стив серьезно задумается о том, чтобы посадить его на скамейку запасных на следующем матче. Боже, парня назойливей Тернбоу Стив не встречал – это точно. Прикрыв глаза, он сжимает металлические трубки корзины, чтобы выпустить пар, а затем поворачивается к человеку за спиной.

⠀⠀— Еще раз повторяю, Тернбоу, нет, тренировка переносится на завтра, – Стив даже не скрывает в своем голосе раздражения. Оно словно срослось с ним за эти несколько лет преподавательства.

⠀⠀— …так ты сегодня свободен, получается? — разноситься знакомый, но так давно не слышанный Стивом тихий голос, что легко теряется под металлическими сводами потолка зала.

⠀⠀Стив резко открывает глаза не веря. Но вот его взору предстает такая же, как пять лет тому назад, знакомая, чуть глуповатая, застенчивая улыбка. Перед ним стоит Джонатан Байерс, повзрослевший, более помятый, но налицо все тот же. В уголках его глаз собрались едва заметные морщинки, когда улыбка стала шире, а сами глаза стали похожи на две щелки-дуги, что словно искрились от радости и веселья.

⠀⠀— Привет, — на выдохе произносит Джонатан еще тише, чем раньше. Он делает шаг ближе к Стиву, ткань его брюк шуршит, натягиваясь на бедрах. Джонатан вытирает о них ладонь, прежде чем подать для рукопожатия. Стив же, не думая и состроив выражение мол «серьезно?», делает шаг ближе и заключает парня в крепкие объятия. Джонатан облегченно фыркает и обнимает в ответ, также крепко сжимая руки вокруг тела друга и прижимая того к себе.

⠀⠀Пять лет пролетели так незаметно, но стоило встретиться и вот, осознание накрывает, ошеломляет так же как отпечаток времени на лицах друг друга. Пришло также осознание, что он скучал, о чем Стив не подозревал, но сейчас в груди защемило, а он на свое сердце никогда не жаловался. В глазах защипало, но Стив сморгнул подступающую влагу, когда они, наконец, разжали руки и отстранились. Стив заметил, что глаза Джонатана тоже были влажными, от этого стало легче. Значит, не он один это чувствует. Значит, не он один скучал.

⠀⠀— Как ты здесь вообще оказался, Байерс? — прочистив горло, спрашивает Стив. Он старается придать своему голосу безразличия или хоть какого-нибудь спокойствия. Словно он тот же крутой парень из старших классов, которым был раньше. Получается у него это плохо, – голос дрогнул, да и не был он достаточно громок, чтобы казаться уверенным. Стив кусает себя за язык, понимая, что снова делает какую-то глупость, строя из себя не пойми кого. Он снова прочищает горло, неловко складывая руки на груди, и смотрит на Джонатана, надеясь, что парень просто проигнорирует его неловкость.

⠀⠀— Ай! — отмахивается Джонатан, словно причина – пустяк и не более, но по его улыбке видно, насколько он на самом деле горд. — Можно сказать, что по работе. Я же поступил в Нью-Йоркский.

⠀⠀— Да ладно! — на губах Стива тут же появляется широкая улыбка, а глаза расширяются от удивления. Джонатан, видя такую реакцию, сам начинает улыбаться шире. — Кались, Байерс, какой банк грабанул для этого?

⠀⠀— Всего лишь тяжелый труд, Харрингтон, тяжелый труд, — протяжно говорит он, но затем закусывает губу и чуть хмурит брови. Стив же понимает, что это не «всего лишь», а очень большой объем сил, которые Джонатан приложил, чтобы осуществить мечту. Он мягко берет его за руку и подводит к трибунам, молча предлагая сесть и продолжить говорить. И Джонатан делает это. — Вообще, на самом деле… я все снимал и снимал бюджетные короткометражки, подавал на конкурсы, просто даже не надеясь особо. Убил на это полтора года. Пока в итоге не выиграл себе грант на первый год обучения. Немного пришлось еще повозиться, чтобы наскрести денег на все остальное, и вот… в этом году я заканчиваю.

⠀⠀Джонатан сглатывает, нервно трепля свои волосы, его старая привычка, из-за которой Стив улыбается сейчас, хотя, как он помнит, его это бесило раньше.

⠀⠀— Поздравляю, я рад за тебя, — тихо говорит Стив, чуть наклонившись к Джонатану, словно доверяет ему секрет. Голос его полон искренности, а мягкая улыбка – тепла.

⠀⠀Кончики ушей Джонатана чуть краснеют и он потирает свою шею из-за смущения, затем прочищает горло, чтобы продолжить.

⠀⠀— Кхм… Здесь же я оказался из-за того, что университет сейчас активно ищет абитуриентов и потому засылает рекрутов для агитации. Ну вот я и напросился сначала в рекруты, а потом сюда, — Джонатан фыркает, смотря снова на Стива и, чтобы попытаться хоть как-то скрыть, что он просто хотел вернуться в Хоукинс, он добавляет. — У нас за это дополнительные баллы дают, мне они сейчас как никогда раньше понадобятся. Но неважно… Я сегодня выступал перед нынешними выпускниками и это был просто ужас. Местные дети, словно не меняются, все такие же заносчивые. Мне казалось, что я со стеной болтаю!

⠀⠀Джонатан тихо нервно посмеивается, опустив голову. Он ей пару раз качает, а затем зарывается обеими руками и треплет волосы, протяжно вздыхая. Теперь они выглядят как тотальный беспорядок, к которому привык Стив многие годы назад.

⠀⠀— Ты был с ним всего, наверное, минут сорок, а теперь представь каково мне, я с ними провожу целый день по пять дней в неделю на протяжении года, — шутливо жалуется Стив, размашисто обводя рукой зал. Джонатан лишь в ответ смеется и в ужасе закрывает лицо руками. Стив чувствует, как тепло разливается в его груди от этого звука, он закусывает губу. Отсмеявшись и немного посидев в приятной тишине, Джонатан продолжает.

⠀⠀— После я решил пройтись по школе немного, ну знаешь… поностальгировать, что ли? И заметил доску с педсоставом, и я сначала даже не поверил своим глазам, когда увидел там твое имя и фотографию. Боже мой, Стив Харрингтон – учитель? — Джонатан обводит взмахом руки всего Стива, будто до сих пор не может поверить. — В итоге я просто не мог не прийти сюда, чтоб, ну знаешь, убедиться в этом.

⠀⠀— А что? Просто учитель уже слишком низко для какого-то студента из Нью-Йорка? — Стив наиграно возмущенно охает, вскидывая брови и стукая Джонатана по плечу.

⠀⠀Джонатан лишь тихо смеется, чуть покачав головой. Они смотрят друг на друга с улыбками, которые в итоге вскоре становятся какими-то загадочными. Они словно снова изучают друг друга, когда первый всплеск эмоций прошел. Теперь Стив заметил, что синяки под глазами друга стали темней за эти годы, видно от бессонных ночей из-за учебы, а лицо исхудало, став более выразительным и острым. Неосознанно он облизывает губы.

⠀⠀— Так все же значит это ты тот студентик из Нью-Йорка, о котором гудели все учителя? — Стив пытается состроить удивленное лицо, чтобы Джонатан воспринял это как шутку, но на самом деле Стив знал, что тот должен был приехать. Многие учителя все еще помнят Джонатана и, узнав из присланных бумаг из университета имя, тут же с нетерпением ждали его здесь. И Стив никогда вслух не признает, что тоже ждал и даже считал дни, настолько для него была волнительна мысль о возвращении своего старого приятеля в город.

⠀⠀— Собственной персоной, — Джонатан чуть разводит руки в стороны, прикрыв глаза и гордо ухмыльнувшись. Но долго такой самодовольный образ не держится, когда он открывает глаза, он с интересом сморит на Стива, словно пытается что-то понять. — Ну и? Как тебя угораздило учителем стать? Я помню, как ты вечно ворчал из-за мелких раньше.

⠀⠀Стив смущенно отводит взгляд и почесывает щеку. Да, он и сам помнит, как ворчал, что не хочет быть словно какая-то нянька, но, вообще-то… он давно мечтал о детях, о большой семье, только вот никак не складывается это у него, как бы он не старался.

⠀⠀— Честно, дети – заноза в заднице, особенно в том количестве, что здесь учиться, но… мне, если честно, нравиться. И преподавать, и в целом… возиться с детьми, — Стив на мгновение замолкает, смотря себе под ноги, чуть призадумавшись. — Знаешь, я очень давно хотел детей. Сейчас у меня целые классы с ними, но… я осознал, — Стив поднимает на Джонатана взгляд, на его губы появляется застенчивая улыбка, так нехарактерная для парня, которым его запомнил Джонатан, и тоскливый взгляд. Он четко сморит на Джонатана, чтобы проследит реакцию друга. — Что я, вообще-то, хотел бы именно своих. Хочется чего-то такого же, как раньше, когда я носился с Дастином. Ну, без всей мистической хрени, разумеется, просто стая детей, с которыми я буду резвиться и оберегать их.

⠀⠀Стив издает нервный смешок, наконец, отводя взгляд. Он заламывает пальцы рук, чтобы те не так сильно дрожали, проверяет свои наручные часы. Стив понимает, что нервничает и нервничает так позорно явно, но… ничего не может с собой поделать. В последний раз он так нервничал, рассказывая о своей мечте, когда говорил об этом с Нэнси, и тогда все кончилось неловкой тишиной. Но и тогда он все еще что-то чувствовал к ней, все еще имел какие-то надежды, что сможет вернуть ее и их отношения… Надеется было глупо, Стив осознал это только спустя годы. Но с Джонатаном же иначе. Джонатан же просто друг… приятель? В любом случае не тот, из-за кого Стив должен нервничать и испытывать что-то совершено странное. Что-то так сильно похожее… на симпатию?

⠀⠀Стив встряхивает головой, его глаза округляются на мгновение от возмущения на самого себя. Почему его голову вообще посетила такая мысль? Джонатан лишь друг и точка. Об ином думать не стоит, он уже проходил этот путь. Влечение к друзьям ничем хорошим не заканчивается, по крайней мере для него точно.

⠀⠀Наконец, Стив решается посмотреть на Джонатана, ведь он не боится реакции друга на свою мечту. Его эта реакция вообще не волнует, он волен мечтать о чем хочет. Но тем не менее волнение в животе и дрожь в пальцах пытаются сказать ему обратное. Джонатан же, оказывается, смотрел на него с легкой грустью, а не как когда-то Нэнси с неловкостью и паникой в глазах.

⠀⠀— Наверное, это будет не красивый вопрос, но… ты себе никого не нашел? Хотя бы девушку? — спрашивает Джонатан, закусив губу и чуть поерзав на скамейке. Стив лишь качает головой, чувствуя укол боли в груди.

⠀⠀— Нет, у меня… все никак не складывается почему-то, ни одна еще надолго не задержалась. Мой рекорд – полгода. Обычно, как только я начинал думать, что у нас все хорошо и что возможно это та самая, отношения заканчивались. Они просто уходили, — Стив замолкает, он жует свою щеку изнутри, на мгновение, окунувшись во все те воспоминания о разрывах. Он уже полтора года ни с кем не встречался и даже не пытался искать, не считая более нужным топтаться на одном и том же сценарии. Он встряхивает головой, стараясь выкинуть грустные мысли и вернуться к настоящему моменту, к тому, что он впервые увидел своего друга за много лет и что он, вообще-то, счастлив этой встрече. Он прочищает горло, натягивает улыбку, хоть и все еще немного печальную, легонько толкает Джонатана в плечо и, поиграв бровями, спрашивает. — А что насчет тебя? Обзавелся кем-нибудь, кто согревал бы в дождливую ночь в Нью-Йорке?

⠀⠀— Я тебя умоляю, куда мне? — Джонатан чуть краснеет, немного поерзав на месте из-за неожиданного смещения фокуса разговора на него и смены настроения. — У меня один проект за другим, сейчас еще и работаю над дипломным полным метром, мне вообще некогда… Да и не хочется как-то.

⠀⠀Последнюю фразу Джонатан бормочет практически себе под нос и его еле слышно. У Стива же вспыхивает веселье, он считывает это как знак, что его друг, возможно, не так не преступен, как пытается заявить.

⠀⠀— Значит, твоим вниманием никто не завладел? — хитро спрашивает Стив, наклоняясь к Джонатану, словно хочет услышать от него самый сокровенный секрет. Джонатан же лишь чуть больше краснеет, когда его взгляд пробегается по лицу Стива, что так близко сейчас находиться. Он облизывает губы, прежде чем ответить.

⠀⠀— Ну ладно, возможно, и есть кто-то…

⠀⠀— Мистер Харрингтон, сообщите, когда закончите здесь, чтобы я мог начать уборку, — раздается эхом хриплый голос от входа в зал, звучит он сдержанно раздраженно. Из-за того, что Стив и Джонатан не слышали, как в зал кто-то зашел, они оба испуганно вскидывают свои головы к источнику звука и видят лишь мужчину в затертой униформе и седеющими висками, лицо его практически хмурое, тот явно прилагает усилия, чтобы окончательно не скривиться как горгулья.

⠀⠀— Да-да, Грэг, мы сейчас, дайте нам пару минут, — поспешно и нервно говорит Стив, уже собираясь вскочить со скамейки, но вовремя себя останавливает. Он же не какой-то нашкодивший школьник, чтобы отчитываться перед кем-то. Грэг лишь что-то раздражено бормочет себе под нос, толкая тележку с уборочным инвентарем к выходу.

⠀⠀— Уборщик Эммерсон все еще работает здесь? — шепотом спрашивает Джонатан, наклонившись ближе к Стиву, когда дверь за уборщиком закрылась. По его лицу было видно, что он едва сдерживает смех из-за того кто их прервал. Нервозность и напряжение как рукой сняло, и вот он снова сиял.

⠀⠀— Да-а-а, и он определенно не рад, что меня теперь нужно называть «мистер», а не просто «малолетний кретин», как раньше.

⠀⠀— Справедливости ради ты и Хейган немало проблем ему доставляли, начиная с класса восьмого, наверное, — и все же Джонатан начинает смеяться, вспомнив, как пару раз видел, как Эммерсон гнался за этими двумя со шваброй. 

⠀⠀— Ой, да иди ты. Тебя он тоже ненавидел, вообще-то. Я помню, как он однажды пытался выбить для тебя запрет на использование фотолаборатории у администрации из-за того, что ты оставлял ее грязной. А ну, колись, какими грязными делами ты там раньше занимался? — Стив мягко толкает Джонатана своим плечом, осуждающе приподняв одну бровь вверх, хотя улыбка выдавала его истинную эмоцию.

⠀⠀Рот Джонатана возмущенно округляется, и он бьет ладонью Стива по руке в ответ.

⠀⠀— Заткнись! Я там ничего такого не делал, просто проявлял фотографии и все. И я всегда оставлял лабораторию чистой, это раз. Два, я не единственный пользовался ей, типа у нас был целый фотокружок! — Джонатан, хоть и улыбался, но снова ударил Стива из-за возмущения.

⠀⠀— Ладно-ладно! — Стива выставляет руки, чтобы затормозить возможный следующий удар и даже слегка отодвигается от друга. Но все же в шутке он себе не может отказать. Он хитро улыбается, кося взгляд на Джонатана. — Твой секретик в любом случае будет со мной. Только скажи, чьи это были фотографии.

⠀⠀И вот Джонатан начинает снова дубасить Стива, пока его щеки чуть краснеют и он ворчит «идиот» в его адрес. Тем не менее они оба смеются, и Стив чувствует в своей груди тепло. Оказывается, приятно почувствовать, что они снова словно два подростка, что вечно собачились из-за всяких глупостей. Только сейчас Стив чувствует, что был бы не против схватить Джонатана за руки и просто поддержать их в своих. Поэтому он встряхивает головой, чтобы выбросить такую глупую мысль из головы.

⠀⠀Через несколько мгновений эта шуточная драка заканчивается и они погружаются в молчание, хотя казалось, что хочется так много еще сказать. Стив думает, что это из-за уборщика, что тот сбил их с настроя тем, что прервал, но уже ничего не поделаешь. И вот Джонатан встает со скамейки и поправляет свои брюки.

⠀⠀— Ну что ж, пора уходить, я полагаю, — говорит он, смотря на Стива сверху вниз. Его улыбка словно стала слегка грустной, но Стив не знает, как попросить… остаться? Или хотя бы позвать Джонатана куда-нибудь еще, чтобы продолжить? Поэтому он лишь тоже встает и обнимает крепко друга, положив ему подбородок на плечо.

⠀⠀— Да, думаю, пора, — лишь бормочет он в ответ, неохотно разжимая руки.

⠀⠀Но смотря уходящему Джонатану вслед, Стив понимает, что все же не может отпустить. Не может позволить Джонатану вот так просто раствориться в никуда, оставив после себя только непонятный трепет и волнение в его груди. Поэтому словно движимый импульсом, он делает пару шагов и выпаливает:

⠀⠀— Ты, кстати, остановился у своей мамы? — Стив неловко останавливается, закусывая нижнюю губу. Вопрос возник сам собой, что угодно, лишь бы задержать Джонатана чуть дольше. Ну, или пока он не сможет придумать, как назначить новую встречу.

⠀⠀Стив видит, как Джонатан замирает на полпути, как напряглись его плечи. Тот так и стоял несколько мгновений к нему спиной, пока, наконец, не пошевелился. Джонатан провел по лицу ладонью и затем будто бы слишком поспешно сделал разворот к Стиву. Стив же смог приметить, как уголки губ Джонатана были едва заметно приподняты. Неужели Джонатан тоже не желал так быстро уходить? Стив с трудом верил, но сердце предательски застучало быстрее, подпитываемое надеждой.

⠀⠀— Нет, я... я остановился в мотеле. Не хотел мешать маме и Хопперу. Они, вообще-то, еще сами даже не знают, что я в городе. Думаю, заскочу к ним вечером, когда они освободятся. Устрою сюрприз, — сбивчиво, чуть торопливо говорит Джонатан, словно он нервничает. Словно действительно рад, что Стив его окликнул.

⠀⠀— Здорово. А после есть какие-нибудь планы? — Стив чувствует, что хочет прикусить свой язык. Снова. Почему он звучит так навязчиво? — В смысле… ты вообще надолго в городе? Мы могли бы встретиться еще, поговорить там… Не знаю.

⠀⠀Стив практически прокусывает свою губу, настолько сильно он чувствует себя сейчас полным кретоном.

⠀⠀— Да! — оживлено выпаливает Джонатан, улыбка снова появляется на его губах, когда он сделал шаг обратно к Стиву, словно его подтолкнули к нему. Будто осознав свою реакцию, Джонатан смущается, тоже уводит взгляд в сторону. — Я имел в виду, что, да, я буду в городе. Не знаю, как долго, я думал, провести еще пару лекций для классов помладше и возможно увидеться еще с кем-нибудь из тех, кто тут остался. Так что да, мы можем встретиться. Я буду только рад.

⠀⠀— Рад, говоришь? — переспрашивает поспешно Стив, сам начиная улыбаться. Он пару раз кивает задумчиво и тоже делает шаг к парню. — Так значит, еще увидимся?

⠀⠀— Да, еще увидимся, — Джонатан отвечает такой же широкой улыбкой, но вместо шага назад, шага к выходу, он снова делает шаг к Стиву. Щеки его, кажется, даже чуть розовеет. А может это просто игра света. Стив не может сказать точно.

⠀⠀— Так в каком мотеле ты остановился? Чтобы я мог позвонить, и мы смогли бы договориться о встрече, — и Стив слышит, как изменился его голос. Он снова стал на мгновение тем пижоном из старшей школы, что пытается подкатить к самой красивой девочке. Только теперь перед ним не девушка, да и он давно уже не мальчик. И по-хорошему ему бы прекратить. Ему правды бы стоило–

⠀⠀— «Блуберд мотел». Комната 6, — голос Джонатана обрывает мысли Стива, а блеск его глаз и хитрый прищур лишь только больше заставляют желать его ступить на эту тропу глупых, словно подростковых, симпатий. Боже, его это точно не приведет ни к чему хорошему.

⠀⠀— Хорошо. Я обязательно тебе позвоню.

⠀⠀— Хорошо. Я обязательно дождусь, — отвечает Джонатан в тон, чуть посмеиваясь из-за того, что Стива стал каким-то взволнованным. — Еще увидимся.

⠀⠀С этими словами он разворачивается и наконец, действительно уходит, но теперь в груди Стива нет тревоги, а в голове лишь только одна мысль.

⠀⠀«Работает ли до сих пор «Энзо»?»