Epilogue

拉克倫往後一靠，聽著椅背因受力而發出的吱呀聲，滑鼠一點，在校內成績系統的右下角按下綠色的送出鍵。

學期正式結束，暑假來臨。

此刻身為教師的職責似乎總算告一段落，他環顧幾乎變得空蕩蕩的教師辦公室，待了好一段時間的環境多了些初來乍到時的陌生，空氣中流淌的熱度悶重，腳邊的電風扇徐徐轉動，在滯悶的逼人暑氣中吹送幾絲撫癒涼風。

他就著麼靠著椅背，長長的金髮高高綁在頭頂，穿著短褲的右腳翹上左腳，觸手可及的範圍內除了一疊考卷外並無可充當扇子的材料，拉克倫剛想拿起考卷搧風，上頭學生的簽名及作答筆跡卻又瞬間令他打消念頭。

放置在桌上的手機發出三聲震動，一瞬亮起的螢幕有些刺眼，顯示凱莉透過whatsapp來電。

手機的主人嘴角翹起半個微笑，撈起手機，接聽電話時愛用的老招已溜到口舌之間。

「哈囉，請問凱莉在嗎？」

凱莉遲了半秒鐘的笑聲自聽筒傳出，罵他無聊，說他老套，叫他想個新的接電話招呼詞。拉克倫笑笑稱是，那妳下一次還得打給我，我會等妳。

學期結束啦？幾番來往後凱莉問，聽上去一邊在電腦鍵盤上打字，澳洲小學前陣子放了寒假，南半球的年輕國小教師現正在宅輕鬆自在。

「對啊，就到今天為止，我剛才把成績送出去。很快吧？想當初第一堂課的時候我還在那邊熬夜剪音檔，哈哈。有啊，萊利有陪我，他那時候很閒，送學生們袋鼠袋子也是他的主意。」

「……我真的有送啊，但也因為那時候出的加分題太簡單了吧。反正羅伯塞給我一堆紀念品我就拿去好好利用了。」

他當然有考慮過送女同學這類小禮是否合宜，不過畢竟是遠來自澳洲的紀念品，似乎無人介意。羅伯塞給他的禮物至今已全數贈送完畢。

凱莉在另一頭又說了些話，這會他聽出另一頭傳來的是模擬市民的背景配樂，後知後覺地想起凱莉和他用的仍舊是同一個EA帳號，而他的信箱至今仍舊會收到資料片購買成功的通知信函。

「有，有些外師這學期結束後都要回去了，大部分都是外聘的，跟我同個辦公室的老師也是。卡爾啊。」

他對凱莉的問題心不在焉地應了幾聲，邊說邊瞄了原本屬於美國老師的半邊辦公室，那面看熟了的白板還在，上頭拙劣的浣熊塗鴉也還留著，然而時常飄出淡淡菸味的角落卻已不見穿著西裝的身影。

金髮嚮導伸手揭起貼在自己桌前的橘色便條紙，上頭大喇喇的KICK ME字樣來自幾個月前的四月一日。

「噢，我有跟妳講過我上次和卡爾一起去台北的事情嗎？沒有？就上個月我們找了一天打算一起去台北的那個動物園晃晃，妳知道，那邊也有無尾熊跟袋鼠，很大一間的樣子，但在搭火車的時候我跟他都不小心睡著，所以最後就坐過站……別那樣笑，總之後來我們到了更遠的地方，九份之類的，反正既然坐過頭就換個地方逛逛。卡爾他不太會中文，但他逛得比我還悠哉，哈哈，在路上遇到一些小學生還跟他們練了一下英文，妳能想像嗎，愚人節的時候在我背上貼紙條還會扯我頭髮的的那個卡爾？對小朋友超級親切的啊。可能我在他眼裡不夠小朋友吧。」

「後來差點來不及回去啊，要不是什麼都沒帶不然就直接住一晚再回去了。但九份那邊真的很漂亮，我有發在Instagram，現在你知道為什麼我會去那邊了。」

後來有去成功動物園啦，不敢再睡了，拉克倫補充，假裝沒聽到凱莉的大笑。所以你也還是有認識可以一起去菜市場的朋友嘛，很好啊。

「對，對。有啦，應該都算朋友吧，一群老菸槍，哈哈。」

「之前有一起去過鬼屋啊，聽說超恐怖，還以為會遇到什麼可怕的設施，結果他們幾個根本超級平靜，搞得我也沒什麼嚇到。……我知道，我怕啊，但那些人的氣勢根本會嚇到工作人員，有夠誇張。拉札爾還到處去摸機關，哈哈哈哈，我還想說娃，我去鬼屋該不會要丟臉，結果根本沒事。」

「拉札爾嗎？他後來有介紹幾個日本動畫電影給我，然後我們就乾脆一起看了，就是跟龍貓同系列的那種，什麼風之谷、神隱少女之類的，直接開動畫片馬拉松。……妳也沒看過？找時間可以看看啊，他還給了我好長一個清單，我還只看了幾部而已，他連漫畫都有給我清單，也是洋洋灑灑，哈哈。」

KICK ME便條紙被暫時黏在了桌面上，這次拉克倫伸手撕下另一張以膠帶貼著的紙條，一併夾進在旁待命已久的透明資料夾裡，上頭是他自己的字跡以及提供給學生的諮詢專線，不得不說還真有學生來加他好友。雖然最後似乎都不是來找他討教課業相關的問題就是了。

「不知道，可能看電影是最不費力的休閒娛樂吧？我也有跟多利安一起看了幾部老電影，就是上次跟我一起拍照的那個光頭帥哥，硬漢一個，噢，我都跟他說他要是留一下鬍子就更有味道了。還有藍老師啊，那個台灣老師，雖然話不多，但至少也讓我練了一下台灣中文啦。」

他陸續向凱莉細數幾項還未分享過的同事事蹟，找出了耳機，插上後起身整頓辦公桌環境。學生寫給他的紙條，學校發的通知單，學生的考卷，他自己無聊時拿來塗鴉的白紙，記錄大頭菜價走勢的便條紙，卡爾老師拿去作答的英文考卷，澳洲家人寄來的包裹中附帶的信紙，他弟弟去南法玩時寄來的超醜明信片。凱莉開始說起了自己班上那位可愛的天使型乖學生，一頭金髮，軟綿綿的八歲孩子，拉克倫動作一頓，深吸口氣，緩緩吐出，明信片、對。他將桌上的紙本全都夾進資料夾，厚厚一疊的生活紀錄。

我偶爾會遇到比利和瑞秋他們，帶著Roo在河邊散步。他們有時候會問我要不要去家裡坐坐，或是跟他們一起去哪裡走走，就好像我還是你女朋友一樣，像舊的那些日子。凱莉的聲音聽上去平鋪直敘，拉克倫並不知道她為什麼要說這些，但是她願意講，而他願意聽。

他們很想你，尤其現在你跟萊利都不在，只剩狗狗可以疼。但凱莉接著就換了個方向，上一話題彷彿輕觸一順便遠離。

「……我很想他們啊，但他們說出國太累了，我說幫他們出機票錢他們也不願意來。」

這樣嗎？耳機裡的女聲咯咯笑，我看他們是想拐你早點回來吧，你要是真出錢了他們哪有不去的道理，你該先下手為強。

「那妳呢？」

什麼？

什麼？妳有說什麼嗎？拉克倫拿起藍色的記事本，把資料夾和課本裝進帆布包，開始收拾起筆記型電腦，裝模作樣，彷彿凱莉才是那個拋出語焉不詳的問題的人。

凱莉沒作聲，拉克倫聽到模擬市民的技能獲得提昇的音效，或許她是在專注進行遊戲。筆電裝入保護套，放入帆布包，沒有了風扇嗡嗡的背景運行聲，周遭格外安靜。

他決定先下手為強。

「你記得我說過要帶你到台灣玩，去太魯閣和阿里山，還有墾丁，或許去浮潛，你記得嗎？」

那是六年前的事了，拉克，你當時大學還沒畢業。我以為早就過期了。

「Well，但你知道，我年底才回去。」

而且妳還記得是六年前的事。辦公桌上只剩下當初入住時就擱在上面的切割墊、空空的筆筒以及過期的行事曆，英文老師一提帆布包背帶，沈沈的重量將帶子瞬間拉直，帶鎖的抽屜虛虛扣上，鑰匙留在淨空的方格內，物歸原處，一如當初。

或許我可以把比利他們一起抓過去。

漫長的沈默過後凱莉終於開口，聽起來就像記憶中那位二十歲的快樂女孩，雙眼亮亮，站在克蘭西家那輛老爺車前雀躍地等待一場兜風，然後你只需要付你爸媽的機票錢，她說，或者再加上你叔叔。

成交。拉克倫抬手關上教師辦公室門口的電源開關，低低地笑了聲，笑聲滾過喉結，溜過口腔，跳進夏日空氣。

他還不急著和這所學校說再見。

Fin.