Ефим Честняков: крестьянский живописец из деревни Шаблово

Кто такой Ефим Честняков?

Художник и скульптор, поэт и писатель, учитель и организатор любительского театра Ефим Честняков (1874–1961) родился в деревне Шаблово Костромской губернии в крестьянской семье.

Честняков учился в Казани и в Петербурге у Ильи Репина, работал школьным учителем, а в 1905 году вернулся в Шаблово и посвятил себя живописи. В 1913 году он сумел найти средства и вновь отправился в Петербург на учебу. Вторая поездка была насыщенной, но короткой: с началом Первой мировой художник окончательно перебрался в Шаблово, где прожил до самой смерти. 

В деревне Честняков занимался с соседскими детьми и писал картины. Часто у него не было профессиональных инструментов, и тогда Честняков работал, чем придется – в ход шли сажа, цветные камушки. В то же время художник вёл простую крестьянскую жизнь; рисовать у него получалось, когда не нужно было работать на земле.

Честняков самостоятельно сформировал свой оригинальный стиль и оставил после себя  множество как бы примитивистских зарисовок крестьянского быта. Однако при жизни мало кто обращал внимание на его творчество. Настоящая известность пришла к Честнякову только после смерти.

Неожиданное открытие

Летом 1968 года сотрудники Костромского музея изобразительных искусств 

отправились в экспедицию по Кологривскому району. Владимир Макаров, главный  хранитель музея, вспоминал, что поездка складывалась неудачно. Однако в Шаблове, последней деревни на пути, случилось неожиданное открытие. В одном из домов участники экспедиции попросили воды. Предложенная им емкость была прикрыта картонкой, на которой было что-то нарисовано. Выяснилось, что рисунок принадлежит художнику Ефимке, «ученику какого-то Репкина». Ефимка несколько лет назад умер, его дом сгорел, а работы теперь хранятся в разных местах. Находка требовала внимательного исследования.

Узнав об открытии, директор костромского художественного музея Виктор Игнатьев лично отправился в Кологривский район, чтобы продолжить поиски.

По итогам нескольких экспедиций в Костроме оказалось  два десятка работ Честнякова – все в плачевном состоянии.

Работу над ними вел реставратор и искусствовед Савва Ямщиков, который стал одним из самых активных популяризаторов творчества Честнякова. В 1970-1980-е годы по всей стране и даже за границей прошли выставки Честнякова. В начале 1990-х годов вышел каталог его работ.

Наследие Честнякова сегодня

 В 2004 году в Шаблове открылся Дом-музей Честнякова, который с 2008 года стал филиалом Костромского музея-заповедника. Жители деревни совместными усилиями собирали средства на создание музея, в котором теперь также проходят театральные постановки и другие праздники. Правда, подлинное жилище художника не сохранилось. «Шалашка» сгорела через несколько лет после его смерти. Сотрудники музея так описывают этот дом: «в старой мастерской были ставни, разномастные наличники, цветные скворечники». Сейчас они работают над проектом восстановления исторического облика здания. На каждое из десяти окон музея будут установлены наличники рубежа XIX-XX веков из окрестных деревень. 

Работы Ефима Честнякова находятся в коллекции Костромского музея-заповедника. В собрании более 100 живописных произведений, 1000 графических листов, около 100 «глинянок» (то есть глиняных фигурок) и личные вещи художника.

Творчество Ефима Честнякова

Природа

…С весны до осени на земле, пока не выпадал снег, и за труд мой ученый я садился лишь зимой…

— Из записных книжек Ефима Честнякова

Честняков с детства трудился вместе с односельчанами на земле и прекрасно понимал природу. Своих учеников он заставлял прислушиваться к пению птиц, шуму леса и наблюдать за облаками.

Детство

Фантазия — она реальна, когда фантазия сказку рисует — это уже действительность и потом она войдет в обиход жизни так же, как ковш для питья

— Из записных книжек Ефима Честнякова

Герои картин Честнякова вышли прямиком из фольклора, на котором он был воспитан. Его дед был талантливым рассказчиком, бабушка знала множество сказок, мать пела народные песни. Он и сам с ранних лет придумывал сказки: сюжеты будущих картин и литературные произведения.

Православие

В детстве художник каждое воскресенье ходил на службу в сельский храм. В воспоминаниях он пишет, что особенно любил рассматривать иконы «Воскресение» и «Благовещение».    

Образование

По деревенским воззрениям того времени учиться грамоте я запросился рано

— Из записных книжек Ефима Честнякова

Несмотря на необходимость помогать с хозяйством семье, Честняков получил начальное образование, а по окончании учительской семинарии несколько лет преподавал в Кинешме. Однажды его работы показали Репину, который благосклонно о них отозвался и выразил готовность взять Честнякова в ученики. При поддержке кинешемских меценатов он отправился в Петербург в мастерскую прославленного живописца. Кстати, Репин познакомил Честнякова с Чуковским, который помог ему опубликовать несколько своих сказок в столичных журналах. 

Театр

В Петербурге и других городах Честняков часто посещал любительские спектакли.  Вернувшись в родную деревню, он сам стал готовить театральные постановки вместе с крестьянскими детьми. Художник  делал для них специальные скульптурки — «глинянки». Лепил людей, зверей и постройки. В композиции многих его живописных работ заметно влияние сценографии. 

Чужой среди своих

В долине я один… Я одинок совсем и тёмной силой окружённый, во весь рост не смею встать. А бедные и сирые, они не подозревают, как идёт моя духовная работа… И как чужой в родной среде…

— из романа Честнякова «Марко Бесчастный»

Крестьяне не всегда понимали Честнякова. Его уважали, но между ними существовал социальный зазор. Но и в городе он не чувствовал себя на месте. Так же и его живопись с трудом встраивается в «большую» историю искусства, но и не является привычным крестьянским лубком.

Документальность

Герои даже самых сказочных картин Ефима Честнякова реальны. Крестьян он писал «с натуры». У него был фотоаппарат, которым он снимал коллективные и индивидуальные портреты. По художественному наследию Честнякова можно исследовать быт и традиции крестьян 1930-50-х годов.