Edgin und Xenk（上）

埃德金記不清是從什麼時後開始，和霍爾嘉他們走散了。他還在和聖騎士贊柯嚴達討論，或更像是爭論著：關於失去自主意識後產生的行為，以及堅定意志是否足以抵抗外來惡意。

吟遊詩人與聖騎士專注在彼此身上，直到他們被一陣濃霧所包圍。

空氣中傳來陣陣甜蜜誘人的香氣。贊柯覺得很奇怪，而埃德金覺得，自己需要找到源頭。

沒過多久，在鬱鬱樹蔭下，出現了一間看上去有些歲月的樸實小木屋。屋前一扇門和兩扇窗，屋側煙囟裊裊上升一縷白煙，似乎就是香氣源頭。

「我們去看看。」埃德金直盯著木屋，加快了坐騎的速度。

「那並非我們的目的地。」贊柯跟在夥伴身後亦步亦趨，謹慎地開口。

「我們是冒險者，我們永遠都有新目的地。」吟遊詩人在門前下馬，笑得愉快。「或許這是一家烘焙坊，我可以買點吃的給綺拉他們。」

「在森林深處？」聖騎士帶著平靜的困惑，將兩匹馬固定好在前院的馬柱上，無論這間屋子的主人是誰，都準備得很周到，似乎真的在等待著客人。

「我們還沒少見過怪人嗎？」埃德金邊說邊扣響一個樣式簡單的門環，回過頭看著深膚色的男人。「放心，你暫時還是最怪的那一個。」

毫無動靜的幾秒，而埃德金不會放棄，他又敲響一次，這次，門扇慢慢往內開啟。埃德金準備入屋，但贊柯輕輕拉住了他的肩膀。

「埃德金，裡面的人還沒出聲。」

此時，原本有些昏暗的室內突然亮起油燈，照亮了他們的視線。埃德金聳肩。「我就當作這是歡迎的意思。」

裡頭看上去比外頭大多了，不曉得這是家具擺設得當的視覺效果，還是另有巧妙之處。埃德金隱隱覺得這裡與自己在塔戈斯的老家有種相似感，但實際上充滿差異。

「不好意思，有人在嗎？」雖然聖騎士有禮地詢問，依然沒有任何人聲回應。門扇在他身後輕輕關起，贊柯轉過身，伸手拉了拉木條釘製的門把，發現這薄薄的木製門扇已紋風不動。

「埃德金，這裡有詭異之處。」贊柯擰眉，回頭對著夥伴講話，但他這才發現，金髮藍眼的吟遊詩人已不在身旁。「埃德金？」

贊柯慢慢走進屋內，明明此處空間不大，也沒有複雜隔間，可以一眼望穿，卻無法讓人安心。

「埃德金？」他又呼喚一聲，這次終於有熟悉的回應。

「我在廚房裡。」

聲音從類似後門的地方傳出，似乎是獨立廚房。贊柯走進去，裡面的景象讓他感到吃驚，這裡頭就像卡爾德雷斯南北雜貨鋪後面的私人廚房。

雜貨舖的主人也是一名隱藏身份的豎琴手成員，他不僅與聖騎士共同守護聖殿，有時候也會做出簡單但營養的料理塞給贊柯。而這裡不僅相似於贊柯熟悉的地方，還比記憶中更浮誇。

插上了十幾根蠟燭的吊燈照亮了整個高挑的石牆廚房，靠著牆面的幾張長形木桌也鋪上了薄石片，方便清理與處理食材。一口懸著金銅色大釜底爐灶已經沒了熱源，另一座磚窯也完全冷卻了下來。

最令人難以置信的是，廚房正中央的大桌子上，放了許多甜點。

主要是一種贊柯從來沒看過的圓形小糕餅。只有手掌大小，淡褐色的糕體上面盛滿棉絮般的白色物體，彷彿雲朵。還有各種顏色的糖霜小餅乾，與盛裝在碗裡、無法辨識內容的飲料。

而餅乾與糕餅層層疊疊，幾乎高過了成年人的身高。甜膩誘人的氣息充斥他們的鼻腔，有奶香、果香和剛出爐的麵包香，以及更多難以形容的美妙氣味。

埃德金著迷地看著這一切，拿起了一個小糕點。「好香，看起來也很好吃。」

贊柯走到他身邊，憂慮地看著他的動作。「埃德金，不要食用來路不明的食物。」

但詩人恍若未聞，舉起手，張開了嘴。直到騎士抓住了自己的手腕，他才轉過頭，困惑地眨眨眼。「難道你聞不到這些美味嗎？」

「我當然也聞到了，但我不——埃德金！」就在贊柯還在說話的同時，埃德金自由的另一隻手又抓起了一塊糕點，準備往嘴裡送，贊柯立即又抓住他的手腕。「你不會如此不謹慎，埃德金，你怎麼了？」

埃德金沒有回應問題，只是稍微施力想掙脫，但贊柯並沒有鬆手。眼見自己兩手都被箝制，埃德金只好頃身向前，試圖去咬上糕點。

「嘿，嘿！」贊柯一個情急，大力甩掉埃德金手上的物體，小糕點掉到地上，白色物體如液體般灑灘了一片。

「真可惜。」埃德金失望地看了眼地上的食物，然後馬上轉頭看著滿桌甜食。「幸好我還有很多。」

埃德金將不明食物當作自己的，他的眼神露出不自然的執著，彷彿……著了魔。贊柯只判斷出這一點，光是這樣就夠了。

蝕刻著天界語的佩劍還在身上，所以他馬上開始低吟術語，探測魔法。

但到了這時候，贊柯才發現，自己已經感知不到任何魔法，不僅是外界，也包含自己。他無法理解這裡的異常空間範圍，無法散發可以保護同伴的微光、也無法檢測到任何東西。在這間屋子裡，贊柯嚴達的聖法都消失了。

「埃德金，我無法施術。」贊柯故作鎮定地說出異常現象，他不知道埃德金發生了什麼事，但他知道自己得保持冷靜。

「是嗎？」但埃德金顯然不在意，他重新蓄力，再一個甩手，順利擺脫箝制，笑著拿起兩個糕點。「我們來吃甜食吧。」

「我們不能吃這些東西，清醒點！」贊柯再次出手抓住埃德金的手腕，他也抓住了，但對方只是看了一眼，然後用糕點砸向贊柯的臉。

「你先吃吧。」埃德金笑嘻嘻地看著對方嚇了一跳，往後踉蹌，舉起手有些慌忙地試圖抹去被糊了滿臉的奶油與糕體屑屑。然後他轉過身，大口吃起桌上的甜食，表情愉悅。「真美味，從沒吃過這麼好吃的東西！真好，好吃！」

但贊柯抹開了臉上的一團亂，吐掉噴進嘴裡的奶油。他只感到酸苦和一絲臭味，完全不符合其亮麗外貌和誘人香氣。而且比起被攻擊，埃德金已經失去了控制這件事才讓他感到緊張。

金髮的吟遊詩人不顧一切地將甜膩的奶油與鮮豔餅乾往嘴裡塞，還配上不知名的液體。藍眼有些失去了焦距，半張臉沾滿食物殘渣，看得贊柯膽顫心驚。

失去了法術沒關係，贊柯有自信可以徒手壓制埃德金。

於是深膚色的男人往前走準備再次抓住人，沒想到對方連頭都沒有轉，就伸直了手，一把扣住了自己的盔甲領口處。

其力量之大令人不敢置信。贊柯兩手用盡全力都無法將埃德金的手拔開，他就這樣被限制住在原地，掙扎著出聲。「埃德金！放開我！不要再吃了！」

這時候，埃德金的確停下進食的動作，轉過頭看著贊柯，藍瞳與黑眸終於對上了視線。

「你好香，贊柯，你聞起來也很棒。為什麼？」埃德金猛地一扯，便將贊柯拉到自己鼻根前，他嗅聞著贊柯整張臉，最後停在那對豐厚的唇瓣之上。「這些美妙的小東西是從這裡來的嗎？」

埃德金說著，直接舔上了贊柯的嘴，再加上一點嚙咬，最後是以另一隻手用力扣住了贊柯的下頷，迫使他張開嘴，讓自己可以深入其中。而被侵略者完全無法抵抗，埃德金的力氣太大了。

而且就算贊柯終於掄起拳頭揍了對方的側腹，埃德金也毫無反應，彷彿他已經無堅不摧，可以隨心所欲。直到贊柯的舌頭與嘴唇都被咬出了血珠，埃德金才拉開了一點距離，只有一點。

面對那雙比平時更藍，藍到不可思議的瞳孔。聖騎士在心底承認自己已經感到一絲恐慌，埃德金不在這裡。

「真是美味，美味。」埃德金繼續舔著血絲，但馬上就被他舔乾了。「我需要吃掉你，贊柯。」

埃德金帶著他迷人的微笑和嗓音在贊柯耳邊低語，彷彿他們是一對親暱無比的戀人，這不過是種求愛儀式。

但贊柯嚴達知道，現在在埃德金身上的恐怖力量，是真的想要將自己撕成碎片，再吞下肚。「埃德金，醒醒……」

「我會好好品嚐你的每一個部分，從裡到外，不會浪費的。」

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