«Это была шутка»: Джефф Бек о худшем десятилетии музыки

В 1960-е годы Джими Хендрикс твердо поставил на место большинство гитаристов, но по пятам за ним на лондонской сцене шло трио Yardbirds: Джефф Бек , Эрик Клэптон и Джимми Пейдж. Эта святая троица виртуозных электрогитаристов никогда не играла в составе Yardbirds одновременно, и их самый значительный вклад в мир музыки не был внесен под общим флагом. Тем не менее, группа стала благодатной почвой для талантов, проложив путь к Led Zeppelin, Cream и The Jeff Beck Group.

Группа Джеффа Бека никогда не достигала таких высот успеха, как Led Zeppelin или сравнительно недолговечная группа Cream. Тем не менее, уникальная игра на гитаре лидера группы обеспечила ему всемирное уважение и бессмертное наследие. В составе The Jeff Beck Group и Beck, Bogert & Appice гитарист заслужил репутацию «гитариста с большой буквы» благодаря своему эклектичному инструментальному подходу, охватывающему блюз-рок, хэви-рок и джаз-фьюжн. 

Бек сохранял сильное присутствие на протяжении 1970-х годов как сольный исполнитель, достигнув пика успеха с инструментальными альбомами середины десятилетия Blow by Blow и Wired. Однако, приближаясь к 1980-м годам, Бек отошёл на второй план, избегая всеобщего внимания и тихо высмеивая волну синти-попа, исходящую из студии.

Обсуждая этот тихий период в интервью Classic Rock в 2006 году, Бек отметил, что 1980-е просто не в его вкусе. «Мне понравилась песня Принса и ZZ Top Eliminator, вот и все», — признался он. «Я не собирался пытаться продать что-либо о себе, будь то старая, новая или сюрреалистическая музыка завтрашнего дня, потому что это было безнадежно. Вся музыкальная площадка была одной большой шуткой. Руководители звукозаписывающей компании были важнее самих исполнителей; даже проклятые розничные торговцы нюхали кокаин и учили, как играть на гитаре. Чушь все это.

В 1980-е годы Бек выпустил успешные альбомы There And Back , Flash и Jeff Beck's Guitar Shop , но отправился только в один крупный тур. «Я держался в стороне», — признался Бек. «И я думаю, что скоро наступит момент, когда мне придется тянуть изо всех сил. Это будет означать, что у меня получится настоящий альбом – по-настоящему хороший альбом, который даст им понять, что я работаю».

В 1990 году The Observer опросил некоторых из самых почитаемых гитаристов, чтобы определить величайшего из ныне живущих гитаристов - гитариста с большой буквы. Бек вышел на первое место с большим отрывом, среди тех, кто оценил его уникальную виртуозность, были Брайан Мэй и Дэвид Гилмор. «На самом деле именно такие высказывания помогают мне продолжать работу», — размышлял Бек. «Брайан Мэй, просто невероятный техник и мастерски записывающийся артист – вот что он сказал обо мне. Меня действительно не волнует, кто разгромит меня в газетах, люди с меньшей квалификацией, сейчас это просто пролетает у меня в голове».

Перед своей смертью в январе 2023 года Джефф Бек пережил последний расцвет карьеры. Во время судебного процесса по делу о клевете против Эмбер Херд актер и музыкант Джонни Депп пригласил Бека поехать с ним в тур в качестве дуэта. Пара также вместе записала студийный альбом 18 .