𝗣𝗿✶𝗹𝗼𝗴𝘂𝗲

Кажется, мир наконец-то стал таким, каким ему суждено быть. Но, как известно, всё хорошее рано или поздно заканчивается.

Когда барьер оказался снят, Энтариум ожил. Запертые много лет в «золотой клетке» люди начали познавать остальной мир, черпать знания и вдохновение извне. Для чужеземцев же было ныне открыто новое место, которое нужно осмотреть и понять. Так Энтариум получил шанс стать сильной Империей со своими законами, технологиями и, что самое главное, — магией. Ведь пока волшебство оставалось для многих чем-то давно потерянным и вновь обретённым, энтарианцы жили и дышали им.

За всё отобранное мы взберëм кровавую плату. Хватит ли мужества вернуть нам то, что когда-то отняли?

Впрочем, как позже стало известно, долго эта утопия не продержалась: Энтариум столкнулся с врагом непобедимым — бушующей природой.

В канун летнего солнцестояния, когда мир тонул во тьме, Энтариум содрогнулся. Земля раскололась на части, поглотив мили домов, лесов и полей. Погрязшие в отчаянии и животном страхе люди, не замечая ничего вокруг, пытались спастись, ступая по костям, захлебываясь в крови. И никто не знал, за что Небеса послали это наказание на некогда процветающие земли.

За что? Почему? В чём ваша вина? А в чëм была наша?

Эта катастрофа изменила жизнь многих энтарианцев. Оставшиеся без дома, работы и потерявшие близких, они отчаянно пытались найти новое место, где их бы приняли. И хотя было выделено немало средств на восстановление Империи, вряд-ли это принесло покой тем, кто остался гнить в обломках вчерашнего дня...

Вам, наверное, было страшно и больно? Не печальтесь! Это лишь капля в Адское море, которое скоро разольется на этих землях.

Не успели птицы свить новые гнёзда, как череда странных событий произошла на пропитанной магией земле. Смешно ли, печально ли... Но в пару дней волшебство сразу нескольких элементов почти рассеялось: гео, электро и гидро отказывались подчиняться своим владельцам.
Тогда расследование, идущее полным ходом, получило новые зацепки, а время ускорило свой ход, приближаясь к Конечной Точке.

На тёмном небе уже давно расцвели мириады звёзд, а лунный свет мягко окутывал землю, даря покой и безмятежность всем нуждающимся. Тишина блуждала по улицам Лириума, лишь изредка прячась от случайных прохожих и порывов ветра. И только в резиденции Принца Луи, где спокойствие вот уже несколько недель всем только снилось, горел свет.

В просторной, дорого обставленной комнате сгорбившись за огромным дубовым столом сидел, запустив руки в непослушные волосы, юный на вид, но видавший многие-многие летá король Луи. Лунные лучи, пробиравшиеся сквозь неплотно задëрнутые зановески, вырисовывали причудливые узоры на бледной коже и пытались пробраться сквозь тонкие веки прямо в глазницы.
И если бы не нахмуренные брови, можно было бы подумать, что мужчина дремлет, однако тяжёлые мысли роились в голове Короля. Впервые за последнюю сотню лет случилось что-то, что он не может понять и решить, а Империя, которую он поклялся привести к процветанию, рушится прямо на глазах. Чувство утекаюшего сквозь пальцы времени не покидало, но зацепиться было не за что... Ни он, ни весь дворец не спали вот уже несколько ночей, пытаясь понять, что послужило причиной нарушения баланса, однако перерыв все архивы, распросив всех мудрецов и долгожителей они... не узнали ничего.
Отчаяние тихо подкрадывалось со спины, а обстановка в Энтариуме накалялась.
В голове Луи мысли метались, ускользая от него, смешивались и путались, оставляя пустоту. Сон одолевал, и вот, когда блаженная темнота накрыла куполом сознание, в спышке яркого света он услышал чей-то до боли знакомый и нежный голос...

Закрывай скорее глаза и засыпай, малыш. А я расскажу тебе сказку. Сказку о том, как когда-то давно в Пустоте зародилась жизнь.

Много лет назад не было ничего, кроме Тьмы и редких Звёзд, чей свет иногда освещал бескрайнее Ничего.
А потом, сжавшись в одну точку — яркую и единственную звезду, Пустота взорвалась ослепительным сиянием, породив новую жизнь и запустив Цикл.
В море звёзд и планет отныне блуждали Три Божества, позже ставшие столпами на пути становления нашего мира.
Спустя милиарды лет скитаний они наконец-то встретились, окончательно очнувшись ото сна. Принявшие облик, который ныне зовётся «человеческим», и говоришие на мёртвом ныне языке, они создали наш мир, людей и другие расы, после — подарили магию, которая циркулирует в каждом живом существе.
А когда мы крепко встали на ноги и смогли себя защищать, Создатели покинули нас, наказав жить мирно и чтить законы, которые они установили.
Сейчас уж и не вспомнить, когда последний раз хоть один из Тройки спускался к нам: призвать Божество можно только очень сложным обрядом. А сами они наблюдают из тени и лишь изредка путают нити времени и пространства, чтобы череда событий развернулась так, как нужно им.

Ну всё, хватит на сегодня сказок. Засыпай, мой хороший, завтра новый день...

Сон растворился, оставив после себя лишь тяжесть и непонятную тоску. Проблемы, к сожалению, не разрешились, магия не вернулась, а причины землетрясения не выписали себя на листочек.
Тяжело вздохнув, король зажмурил глаза, пытаясь ещё раз выстроить цепь событий в голове и сделать выводы.
Но вспоминить ничего, что могло бы послужить толчком к катаклизмам, не получалось.
В голове мелькали события: вот барьер исчезает, весь мир накрывает паника... Конечно. На глазах разросся новый материк, появилось волшебство, полностью изменившее законы мироздания, жизни людей.

Луи лишь беззлобно усмехнулся, откидываясь на спинку стула.

А теперь, едва к новому укладу жизни привыкли, новый виток судьбы привёл их к медленному исчезновению магии, которая была едва ли не самым важным в жизни энтарианцев. В том, что закончится эта заварушка именно концом всего волшебного, сомнений почему-то не было... Чуйка что-ли?

Медленно поднявшись с деревянного стула, Луи подошёл к окну и лëгким движением руки немного отодвинул шторы. Лунный свет ненадолго ослепил, обласкал бледную кожу.

Всматриваясь в бескрайнее звёздное полотно, он прокручивал в голове последние события: несмотря на почти ежедневные заявления о том, что всë под контролем и проблема в скором времени решится, людей начинала охватывать паника, а вместе с ними беспокоиться начинал и сам король.

ᅠ ˖ᅠᅠНесколько недель спустя...

Молчаливая луна заглядывает в просторную комнату, чтобы увидеть ту же картину, что и вчера: уставший Король, склонившийся над кипами бумаг и обречённо пишущий что-то на оборванном листе. Мгновение, и бумага разлетается по кабинету, чернила окрапляют белые листы и дорогую мебель, а звенящую тишину пронзает громкий рык, больше похожий на отчаянный стон.
Луи хватает со стула черный плащ с капюшоном, вылетает из кабинета и даёт отмашку стражникам, задремавшим на входе.
Выскочив на улицу, неторопливым шагом он шёл вдоль пустых улиц, вглядывался в редкие ещё не спящие окна, и вдыхал свежий морозный воздух.

Если закрыть глаза и перестать думать, можно почувствовать ту холеную свободу, которая пряталась в каждом уголке Энтариума.

Подойдя к месту, которое в отчётах обозначили эпицентром землетрясения, Принц замер, подозрительно всматриваясь в мёртвую землю.

— Что за чертовщина...

Присев около одной из трещин, он провёл тонкими пальцами вдоль неровности, нервно закусывая губу.

Лунный свет игриво ласкал лучами сухую от долгого ожидания дождя землю, вырисовывая на ней причудливые узоры.
Узоры, которые абсолютно точно не были указаны в документах.

— Быть не может...

Луи подскочил в нетерпении, желая взглянуть на рисунок полностью: ломанный круг, пересечённый прямой, больше похожей на стрелу, странные руны, которые больше походили на древний, уже мëртвый язык...

— Какой абсурд.

Последний раз мазнув взглядом пентаграмму и окрестности, Принц стремительным шагом направился обратно во дворец. Кажется, у них появилась зацепка.

ᅠ Несколько дней спустя. Совет Оракулов...

Резные дубовые двери с громким стуком отворились, пропуская в комнату короля и нескольких близких советников. Разговоры стремительно затихли, а несколько пар глаз неотрывно следили за фигурой в дорогих одеяниях.
Гордо пройдя и вальяжно опустившись на своё место в центре длинного стола, Луи поздоровался и, не давая никому ответить, перешёл к самому важному:
— Господа, думаю ни для кого не секрет, что в Энтариуме сейчас неспокойно. Верю, что вы делаете всё возможное, чтобы минимизировать ущерб, — сделав значимый акцент на «всё возможное», он невозмутимо продолжил, — С моей же стороны делается всё, что поможет раскрыть причину случившегося землетрясения...
— Не сочтите за грубость, Ваше Величество, — нагло перебил чей-то писклявый голос с другого конца стола, — но, судя по вестям, которые мы получаем от ваших же людей ежедневно, расследование пока не даёт никаких результатов. Быть может, никакой мистики или преступления тут нет, а мы тратим зря ресурсы? Обычное землетрясение, просто мы не были готовы...
— Довольно. Если бы вы, лорд Винтервальд, соизволили меня дослушать, то поняли бы, что случившееся — не просто землетрясение. Но, увы, вам было важнее выставить себя не в самом лучшем свете, — холодный голос Луи заставил всех присутствующих замереть в ожидании.
Комнату наполнил шелест бумаги, а после помятый лист, на котором было торопливо что-то изображено, опустился перед членами совета. Король продолжил:
— Этот символ пару дней назад я смог различить в самом центре катастрофы. Предупреждая ваши вопросы, – ранее место изучали днём, а рисунок проявился от лунного света, — мазнув глазами по каждому присутствующему, он остановил свой взгляд на седом старикашке, задумчиво глядящем в окно, — Итак... Думаю, некоторым из вас этот символ кое-что напомнит...

— Древний ритуал из книги Афори, — хрипло пророкотал старческий голос. Все взгляды обратились к нему, а по залу прошёлся испуганный шëпот.

— Афори? Древнее писание, где сокрыты тайны Триединых?
— Занятная книженция... По легенде её ещё много столетий назад распотрошили, отдали монахам, живущим в самых отдалённых уголках Энтариума и запретили собирать эти куски вместе...
— Какой ужас... Если хотя бы одна часть попадёт не в те руки...
— Верно мыслите, лорд Оттован, — прервал обсуждение король Луи, — Я сделал тогда те же выводы и первым делом отправил разведчиков к этим самым старцам: проверить, все ли части на месте. И какого же было моё удивление, когда я узнал, что каждый кусок на своём месте.

В зале повисла напряжённая тишина: Оракулы переваривали новости, Луи собирался с мыслями.
— Но... Это значит, что в книге была какая-то часть, о которой нам ничего неизвестно? — несмело прошептал кто-то, получивший должность недавно и не имевший достаточно поддержки, а потому говоривщий осторожно и редко.

Тяжело вздохнув, Луи продолжил:
— Верно. Есть все основания полагать, что какой-то кусок истории Энтариума, а возможно и целого мира, долгое время от нас скрывали. А теперь недоброжелатели до него добрались и собираются сделать что-то, — тяжело поднявшись с места, король заглянул каждому советнику в глаза и громко сказал, — Именно поэтому сегодня я прошу у вас разрешение немного подпортить ландшафт, — подавив смех, продолжил, — возможно, там, под землёй, сокрыта разгадка...

Спустя несколько дней после совета Оракулов, король и пара его советников стояли среди раздробленных кусков земли и глины. Вокруг было тихо, а огромная яма уходила на несколько метров в глубь.
Недовольно разглядявая дыру, через которую вниз попадал свет, подручный весело сказал:
— Ну даëте, Ваше Величество, такое оч... отверстие почти в центре прокопать. И как старики из Совета на это согласились, — сильный акцент и огненные рыжие волосы выдавали в юноше иностранца, но служил он при дворе уже долго и пользовался уважением короля.
На его колкость Луи лишь усмехнулся, но ничего не сказал, осторожно шагая внутрь образовавшегося прохода.
Как и ожидалось, сначала бесцельное копание в земле не приносило результатов, но уже скоро мягкая порода закончилась, а среди гранита и базальта обнаружился вход в странное помещение...
— Похоже на храм. Удивительно, как эту штуку могли спрятать в столице. Кажется, она очень древняя, — пробубнил себе под нос Алек, второй сопровождающий Принца, недовольно снимая с волос паутину.
— Действительно, необычно... — ответил Луи, осматривая старинные каменные полки, покрытые слоем пыли. На них в неровные ряды были выстроены книги, сложены свитки и фолианты.
Вдруг глаза наткнулись на клочок бумаги, который выглядел слишком новым на фоне всего барахла. Дав отмашку подчиненным, он поднял с пола видавшую жизнь страницу и шёпотом прочёл единственную уцелевшую фразу:

«... Когда разверзнется земля, родится новая петля, случится... Нарушит...алан... Начнëтся мира этого конец...»

В душе противно заскребло, а чувство чего-то неотвратимого, до этого прячущееся в глубине подсознания, разлилось по телу.
Нервно оглянувшись, пробежав глазами по странному месту чей-то силы, Луи поспешил вернуться во дворец. Тучи сгущались, а дело принимало серьёзный оборот...

И только маленький блестящий камушек остался слабо сиять в темноте подземелья, напоминая, что всё только начинается.

Представленный в этой статье материал полностью принадлежит ролевому проекту ᯓ𝗟𝗬𝗥𝗨𝗠⌑𝗿𝗼𝗹𝗲𝗽𝗹𝗮𝘆. Копирование и распространение без указания источника запрещены.