Энчейнт
G_GНа следующее утро Акира проснулся в отдельной комнате, которую для него подготовила Харука. Поднявшись с кровати, Акира прежде всего оглядел комнату. Затем на всякий случай попробовал связаться с кем-то.
«Альфа.»
Ответа не было. В поле зрения её тоже не было видно. Соединение с Альфой всё ещё оставалось разорванным.
Акира вздохнул, надел силовой костюм и вышел из комнаты.
Остальные уже проснулись. Широ, увидев вышедшего из комнаты Акиру, обратился к нему.
— Проснулся, Акира? Как самочувствие?
— ...С самочувствием всё в порядке.
— ...Вот как.
Акира получал какую-то поддержку от чего-то, но вчера оказался в состоянии, в котором потерял эту поддержку. Не вернулась ли она к нему? Широ обратился к Акире с надеждой на это, но по ответу Акиры понял, что она не вернулась.
Тут Акира заметил, что здесь находятся Рейна. Она улыбнулась ему.
— Доброе утро, Акира. Хорошо поспал?
— Да. Вчера ты меня выручила. Спасибо.
— Не за что. Мы тоже кое-что умеем, знаешь ли. Не стану отрицать, что это благодаря снаряжению, но, ну, можно считать это тоже частью наших способностей.
В ответ немного гордой Рейне Акира тоже с улыбкой указал на свой силовой костюм.
— У меня так же. Без этого я бы уже давно был мёртв.
И Акира, и Рейна в некотором смысле используют снаряжение, совершенно им не соответствующее. Если хвастаться этим как собственной силой, то неудивительно, если их сочтут людьми, не знающими своего места.
Когда-то Рейна не хотела, чтобы её так воспринимали, и из-за своей незрелости намеренно использовала низкопроизводительное снаряжение, соответствующее её силам. Если бы из-за этого умерла только Рейна, это можно было бы назвать гордостью. Однако в тот момент, когда из-за этого она могла потянуть за собой и Шиори с Канаэ, это было просто-напросто проявлением одной лишь незрелости.
В нынешней Рейне этой незрелости уже не было. Она обладала силой, позволявшей без колебаний пользоваться даже чужой силой. Она выбросила вредную скромность и настолько выросла, что могла при необходимости принять свою самоуверенность.
— Тогда почему вы здесь?
— Почему? Чтобы помочь тебе. Господин Лоренц так распорядился. Да и мне не хватает смелости ночевать под открытым небом внутри нынешних руин Михазоно, поэтому я связалась с Широ и попросила присоединиться к вам.
— А, вот оно как.
Благодаря Харуке Акира со своей группой смогли получить безопасное место для сна, но Рейна и остальные — нет. Из-за того, что Куб вернул руинам города Михазоно свой прежний вид, существовала опасность, что уровень их охраны тоже вернулся к уровню того времени. Если рядом не было такого человека, как Широ, способного вмешиваться в систему руин, то даже просто самовольно войти в какое-нибудь здание было опасно.
Кроме того, даже если они решат отступить из города Михазоно, если расширенное пространство в этом месте является тем же самым, что и в Зоне 3 руин Кузусухара, то даже вернувшись тем же способом, которым они пришли, существовала вероятность, что выбраться не получится.
Тогда, даже если оставить в стороне приказ Лоренца, для Рейны было естественным решением присоединиться к ним, ведь они, похоже, знали обстоятельства случившегося. Акира согласился с этим.
Однако Рейна приняла это решение не так легко, как считал Акира. Они пришли сюда после долгих раздумий и сомнений. По крайней мере Шиори и Канаэ до самого последнего момента сомневались, стоит ли им в такой ситуации идти к Акире, который мог навлечь на них опасность, превосходящую уже существующую. И в конце концов по решению Рейны они присоединились к Акире.
— Акира, похоже, у вас тоже много чего произошло, но, как я уже говорила, я помогу вам без лишних расспросов, так что не переживай.
— Спасибо, рад это слышать.
Ответив так, Акира обратился к Широ по телепатической связи.
«Широ, как много ты рассказал Рейне?»
«По большей части, можно сказать, что ничего. Если сказать лишнего, есть опасность, что Хармерс силой заставит их всё выложить. И даже если они промолчат, нет необходимости заставлять их конфликтовать с “Sakashita Heavy Industries”.»
«Понятно...»
«На всякий случай я сказал им имя Харуки и что она считается нашим союзником. Всё остальное — по мере необходимости.»
Акира слегка кивнул.
— Широ, так что, ты решил, что будем делать?
Выживет ли Харука или нет, это зависело от Широ. Широ должен был принять это решение. И после этого ему нужно было подумать о следующих действиях.
“Что делать дальше, решите вдвоём не спеша. Я не тороплюсь.”
Вчера Акира сказал это Широ и Харуке, после чего лёг спать.
Акира не собирался торопить Широ с решением. Но если тот уже решил, Акира должен был спросить.
Широ переспросил с серьёзным выражением лица.
— ...Акира, полностью в порядке только твоё физическое состояние?
— Да.
— Понятно...
Что-то, поддерживавшее Акиру, эта непостижимая, неизвестная, непредсказуемая сила, на которую хотелось надеяться, не вернулась. Широ ещё раз подтвердил это.
— Понял. Тогда пойдём на главную базу Харуки.
«Будь то удаление резервных данных Харуки или перемещение данных куда-нибудь в другое место, мы вообще не знаем, способны ли мы это сделать. Сначала хочу проверить это.»
О конкретных действиях Широ говорил вслух, чтобы слышали и остальные, а о причине этого говорил телепатически, чтобы его не спрашивали об этом.
Что сделать, чтобы спасти Харуку? Широ всё ещё не принял окончательного решения. Но, услышав, что вариант просто выбраться из руин уже исключён, а также услышав конкретное направление действий, Акира решил, что его задание — сотрудничество с Широ — всё ещё продолжается.
Он кивнул в ответ.
— Понял. Тогда пойдём.
— ...Нет, давай хотя бы позавтракаем. Если мы отсюда выйдем, неизвестно, когда в следующий раз нам удастся нормально поесть.
Широ с улыбкой предложил это, и Акира тоже улыбнулся в ответ.
— Да. Давай так и сделаем.
Даже если это было притворной бравадой, способность Широ улыбаться в такой ситуации Акира воспринял положительно.
◆
Закончив с завтраком, Акира и остальные собирались направиться к главной базе Бейса. Отдельная комната, в которой спал Акира, как и столы, которыми они пользовались до этого, уже были убраны. Подобно обратному процессу их создания, они растаяли и исчезли, словно смешавшись с полом комнаты.
Однако тут Харука остановила всех.
— Подождите, кто-то идёт.
Затем, используя функции здания, она вывела изображения этих людей. Чтобы их могли видеть также Хармерс и Рейна с остальными, она отобразила изображение в воздухе, а не в дополненном зрении.
Увидев тех, кто отображался на экране, Харука и Рейна бурно отреагировали. На изображении были Отив, один из людей Бейса, и Хлоя, которая вела за собой подчинённых.
Харука протянула руку к изображению. Тогда перед Отивом и остальными, шедшими по белому коридору, из пола и потолка появились лазерные пушки. Харука создала их, управляя системой безопасности здания. Латис и остальная прислуга, находившиеся рядом с Хлоей, немедленно двинулись, чтобы защитить Хлою.
Однако, когда Отив выставил руку вперёд, все созданные лазерные пушки, словно при обратном воспроизведении, вернулись в пол и стены и исчезли. Это показывало, что Отив обладал такими же полномочиями по отношению к системе безопасности здания, как и Харука.
Обратившись к Харуке, чьё лицо исказилось от напряжения, Отив с улыбкой посмотрел на них через изображение.
— Энчейнт, успокойся. Я не враг. Я лишь хочу немного поговорить с тобой. Когда разговор закончится, я спокойно уйду. Я не причиню тебе вреда, обещаю.
Услышав это, Харука озадаченно посмотрела на него, и Отив продолжил.
— Однако если ты всё же скажешь, что тебе совершенно не о чем со мной говорить, то мне, как и Бейсу, придётся считать тебя враждебной. Ты ведь тоже не хочешь бессмысленно увеличивать число врагов. А пока веди себя спокойно.
Сказав это, Отив снова перевёл взгляд с Харуки на коридор перед собой. Убедившись, что ничего не происходит, и что Харука не пытается снова создать лазерные пушки или каким-либо иным образом воспрепятствовать их приближению, он вместе с Хлоей и остальными продолжил идти дальше.
Увидев происходящее на парящем в воздухе изображении, Акира с озадаченным выражением лица посмотрел на Харуку.
— Харука, кто это?
— Это Отив. Как и Бейс, он один из людей организации.
— Понятно. Он сказал, что не враг, но так ли это?
— ...Не знаю. Я их предала, так что для них я должна быть врагом.
На этот раз Акира перевёл взгляд на Широ.
— ...Широ. Что будем делать?
— ...Давай встретимся с ним. Меня тоже интересует, зачем они пришли, а если он действительно не враг, я не хочу лишними действиями увеличивать их число.
Даже если дело дойдёт до столкновения, сейчас здесь есть Акира, Хармерс, Нелия и Оливия. Они наверняка смогут достаточно хорошо держаться. Подумав об этом, Широ решил пока посмотреть, что предпримет противник.
— Понял.
На парящем в воздухе изображении также был виден Латис. Акира уже понял, что этот человек является сотрудником компании “Lion’s Tail”, сотрудничавшей с Удадзимой. Несмотря на это, Акира решил пока следовать указаниям Широ.
Рейна, которая смотрела на то же изображение, продолжала хмуриться, увидев изображённую там Хлою.
◆
Отив с остальными добрались до Акиры и его группы. Помимо Латиса, Памелы, Тотра и Кумагаки, Хлоя привела с собой шесть человек в силовых костюмах с полностью закрытыми лицами. Отив и Хлоя стояли впереди, остальные находились позади Хлои.
Отив, как и Бейс, был одет примерно как Харука, но в более мужском стиле. Это указывало на то, что Отив, включая Бейса и Харуку, является существом одного и того же вида.
Хлоя перевела взгляд на Рейну. Платья горничных Шиори и Канаэ — это форма горничных первого класса, одолженная у Лоренца. Как и нынешнее снаряжение Рейны, эта форма обладает характеристиками, сопоставимыми со снаряжением для Линии Фронта. В то же время платья горничных и костюмы дворецких Латиса с остальными являются лишь снаряжением второго класса. Одежда Хлои тоже является дорогой вещью, но не предназначена для боя. Иными словами, если рассматривать снаряжение как простую боевую силу, то Рейна явно превосходит Хлою.
Кроме того, в отличие от руин жилого района Хигарака, на этот раз горничная первого класса, Сузука, не сопровождала их. А шести силовых костюмов совершенно недостаточно, чтобы восполнить её отсутствие. Здесь также находятся Акира, Оливия, Хармерс и Нелия. Для Хлои разница в боевой силе была крайне неблагоприятной.
И всё же Хлоя улыбалась спокойно и уверенно. Эта улыбка лишь усиливала напряжение и настороженность на лицах Рейны и её группы.
Отив, также улыбающийся с невозмутимым видом, обратился к Хлое, одновременно усиливая напряжение на лице Харуки.
— Разговор может немного затянуться. Может, ты первая начнёшь?
— Нет-нет, не беспокойтесь обо мне. Я здесь лишь сопровождаю вас. Даже если ваш разговор, господин Отив, продлится несколько недель, я буду ждать, понимая своё положение. Прошу, начинайте первым.
— Тогда воспользуюсь твоим предложением.
Отив улыбнулся в ответ вежливо улыбающейся Хлое. Затем он направил эту улыбку на Харуку.
— Энчейнт, спрошу прямо. Зачем ты это сделала?
На этот вопрос, намеренно лишённый некоторой конкретики, чтобы заставить собеседницу раскрыть содержание самой, Харука, слегка нахмурившись, ответила с притворной улыбкой.
— Ты специально пришёл сюда, чтобы спросить об этом? Ты говорил, что не враг, но хочешь сказать, что в зависимости от причины моего предательства ты можешь стать моим союзником?
— В зависимости от причины, я также рассмотрю этот вариант.
— ...А?
От настолько неожиданного ответа Харука наполовину потеряла дар речи. Широ тоже не смог скрыть удивления, а Акира выглядел озадаченным.
В то же время выражение лица Хлои не изменилось. Это было не потому, что Хлоя не интересовалась разговором. Это показывало, что слова Отива находились в пределах того, что Хлоя предполагала.
Он продолжил.
— На всякий случай добавлю. Я лишь рассмотрю такую возможность. В результате рассмотрения я стану твоим союзником. Вероятность такого исхода, скорее всего, невелика. Однако я считаю, что вероятность того, что я не сочту тебя враждебной, всё же существует в некоторой степени. Если ты этого хочешь, рекомендую спокойно рассказать причину. Если, услышав это, ты всё равно не расскажешь, то, как я уже сказал, мне также придётся счесть тебя враждебной, как и Бейс.
«Он действительно это говорит?»
Харуке хотелось выразить эту мысль всем своим лицом, когда она смотрела на Отива. Она изо всех сил пыталась понять истинные намерения собеседника. И наполовину растерялась. Харука не считала Отива человеком, который будет лгать.
— Тогда спрошу ещё раз, Энчейнт. Зачем ты сделала это?
Харука сомневалась, но решила ответить честно. Она ни капли не думала, что, рассказав всё честно, сможет избежать наказания, но если она не расскажет, то лишь гарантированно станет врагом. Так она хотя бы немного повысит вероятность того, что Отив её пощадит. Именно так она решила.
— ...Чтобы спасти Широ.
Отив слегка кивнул на ответ Харуки так, словно это именно то, чего он и ожидал.
— Понятно. Значит, ты сотрудничала с “Sakashita Heavy Industries” ради повышения положения Широ, хочешь победить остальных и стать новой Харукой, чтобы передать город Михазоно “Sakashita Heavy Industries”?
— ...Э?
Из-за очередного настолько неожиданного ответа Харука снова потеряла дар речи. На этот раз удивился не только Широ, но и Хармерс, а Акира и Нелия выглядели озадаченными.
Придя в себя, Харука поспешно сказала.
— Подожди-ка!? Что ты такое говоришь!?
Увидев реакцию Харуки, Отив тоже удивлённо посмотрел на неё.
— Разве это не так?
— Не так!
— Ты всё ещё остаёшься в городе Михазоно потому, что, если выйдешь за пределы города, потеряешь полномочия Харуки, верно?
Говоря это, Отив перевёл взгляд на Акиру и остальных.
— Разве находящиеся вместе с тобой люди не являются боевой силой для уничтожения других Харук? Разве позже дополнительные силы “Sakashita Heavy Industries” не будут направлены сюда? Разве вы уничтожили объект T7 не потому, что он станет препятствием в последующем сражении?
— Совсем не так!
— Тогда почему?
Поняв, что её неправильно поняли, Харука один раз глубоко вдохнула и выдохнула, успокоилась и решила всё как следует объяснить.
— ...Не знаю, почему ты так всё понял, но когда я говорю, что хочу спасти Широ, я имею в виду, что если я останусь частью системы, Широ продолжит безрассудно пытаться спасти меня и в конце концов погибнет, поэтому я хочу это остановить. Я использовала Куб именно для этого. Чтобы, получив физическое тело, я могла свободно действовать.
— Тогда почему ты всё ещё остаёшься в городе Михазоно? Ты уже можешь свободно убежать. Тебе достаточно выбраться отсюда вместе с Широ.
— На главной базе всё ещё должны оставаться мои данные, верно? Если на основе этих данных меня снова создадут, Широ может попытаться спасти и ту меня. Я здесь именно для того, чтобы как-нибудь разобраться с этими данными.
Услышав это объяснение, Отив выражением лица показал, что в некоторой степени понял сказанное. Однако затем продолжил.
— Понятно. Значит, ты воспринимаешь это именно так.
— ...Что ты имеешь в виду?
Продолжение этого непонятного разговора привело Харуку почти в замешательство. Акира тоже выглядел озадаченным, поскольку Отив продолжал говорить вещи, противоречащие тому, что Харука до сих пор ему рассказывала.
Затем Отив один раз оглядел всех, после чего многозначительно посмотрел на Широ. Широ слегка растерялся, сохраняя озадаченное выражение лица.
— Ч-что?
— Хорошо. Тогда, совмещая объяснение и передачу исходных знаний, расскажу о нашем понимании. Сначала представлюсь, я Харука Отив. Как Харука Бейс и находящаяся здесь Харука Энчейнт, я один из семи Харук.
Пока Акира и Широ, обладавшие в некотором смысле неполными знаниями, озадаченно смотрели на Отива, Хармерс и Нелия, которым ничего не рассказывали, с интересом на лицах показывали, что, похоже, сейчас услышат нечто любопытное.
— Строго говоря, до сих пор все семеро из нас вместе были Харукой. Но сейчас каждая из нас является Харукой. Разве что на одну седьмую.
Услышав последующее объяснение, Акира и Широ также не смогли скрыть удивления.
— Харука это имя управляющей личности города Михазоно. Впрочем, существующая Харука уже подверглась психическому распаду и исчезла. Мы же сознания, заново извлечённые из данных сети коллективного сознания, являющихся основой той управляющей личности, с новой направленностью, и с целью предотвратить повторное разрушение. “Отив” в моём имени это идентификатор этой направленности.
Акира и Широ невольно посмотрели на Харуку. Харука с напряжённым и суровым выражением лица, в котором проступало беспокойство, продолжала пристально смотреть на Отива.
Вид Харуки, которая не произнесла ни слова, говорил о том, что объяснение Отива было правдой.
◆
Во времена Старого мира, когда государство Сиараз ещё нормально функционировало, этой страной руководила управляющая личность, созданная на основе психической информации всех граждан страны.
В то время каждый человек естественным образом был подключён к Старому Домену и мог устанавливать соединение с другими. Управляющая личность, которую можно было бы назвать олицетворением государства и которая была создана с использованием в качестве ресурса огромной сети психической информации, коллективного бессознательного хаоса, порождённого этой коммуникацией, носила то же имя, что и страна, — Сиараз. Она же управляла государством и руководила им.
Однако вместе с крахом страны исчезла и эта управляющая личность. Не потому, что она лишилась всех граждан, являвшихся источником её создания. А потому, что психика Сиараз не выдержала того, что все граждане погибли.
Отив объяснил.
— Даже если в доме никто не живёт, дом остаётся домом. Даже если нет посетителей, здание остаётся зданием. Даже если все граждане государства вымрут, их управляющие личности не теряют смысла своего существования и не теряют рассудка. Те, кого вы называете управляющими личностями корпоративного типа, тоже такие. Даже если люди того времени вымерли, в конце концов это лишь означало потерю существовавших клиентов. Достаточно было найти новых клиентов. Это не является причиной прекращать коммерческую деятельность.
На самом деле некоторые управляющие личности корпоративного типа даже ведут дела с Восточной Лигой. Управляющие личности корпоративного типа не настолько привязаны к тому, чтобы их деловыми партнёрами были именно люди Старого мира, если коммерческие сделки возможны.
— Однако те, кого вы называете управляющими личностями правительственного типа, так не могут. Государства без народа не существует. Это уже не государство. Сиараз не смогла сохранить самосознание и исчезла. Управляющие личности отдельных, меньших по размеру регионов тоже имели более высокую вероятность сохранить самосознание, поскольку численность их жителей была меньше, чем численность всего населения страны, но... ну, видимо, они не смогли. Исчезли полностью.
Чем выше уровень управляющей личности правительственного типа, тем большим количеством жителей она управляет. Это означало, что при потере всех этих жителей у такой управляющей личности была выше вероятность потерять рассудок.
— Среди управляющих личностей правительственного типа лишь те, кто управлял ещё меньшими районами, едва смогли сохранить своё самосознание. И то лишь очень немногие. Например Цубаки, которая находится в городе Кузусухара, тоже всего лишь один из этих крайне редких исключений. Подробностей я и сам не знаю, но... ну, по какой-то причине ей, должно быть, удалось сохранить себя.
Управляющие личности правительственного типа в основном исчезли. Доказательством этого служит пустошь, простирающаяся на востоке. В то время и там были города, жили люди, и существовали управляющие личности, управлявшие теми регионами. Если бы управляющие личности, сохранившие рассудок, и сейчас нормально функционировали, пустоши бы там не было.
— Но управляющая личность города Михазоно, Харука, не смогла. Она не исчезла сразу, но это было лишь вопросом времени, и постепенно она теряла рассудок. Ты видел прежний вид города Михазоно, пейзаж офисного района, где совершенно новые здания, горы обломков и руины перемешались словно мозаика? Это остаток психического состояния Харуки перед тем, как она испытала психический крах, когда в ней смешивались рассудок и безумие.
Акира вспомнил вид города Михазоно с воздуха, который он видел раньше.
«Так вот в чём дело.»
Он почему-то почувствовал удовлетворение от этого объяснения.
— Харука, управляющая личность города Михазоно, исчезла, но это не означало, что системы города перестали функционировать. Каждый раз после исчезновения система пыталась восстановить Харуку. Ведь даже если Харука исчезала, данные сети объединённых сознаний жителей города, послужившие основой для этой Харуки, всё ещё оставались. А, кстати, из этих данных нельзя повторно создать жителей. В тот момент, когда они были преобразованы в коллективный бессознательный хаос в качестве ресурса, данные отдельных личностей уже исчезли.
С технической точки зрения, если обладать мудростью Старого мира, человека можно создать с нуля. Даже современные технологии уже позволяют сделать нечто подобное. Однако это является новым созданием человека и ни в коем случае не воскрешением погибшего. Нельзя просто сказать: если потеряли, то давайте снова создадим.
По крайней мере для Сиараз, управляющей личности государства, даже если с биологической точки зрения это был человек, он ни в коем случае не являлся гражданином её страны. Это также было одной из причин, по которой Сиараз не смогла сохранить рассудок после того, как все граждане погибли.
— Система несколько раз повторно создавала Харуку. И каждый раз она не могла выдержать нынешнее положение, теряла рассудок и исчезала. Вероятно, система тоже решила, что нет смысла продолжать повторять этот процесс. Вместо того чтобы создавать Харуку как есть, при повторном извлечении данных из сети объединённых сознаний она стала вносить изменения в её направленность. Объём этих изменений увеличивался каждый раз, когда повторно извлечённая личность исчезала. И наконец была создана личность, способная продолжать сохранять рассудок. Это и есть мы.
Все, кроме Харуки, которая уже знала это, слушали рассказ Отива с удивлёнными выражениями лиц.
— Правда, из-за того, что объём изменений стал слишком велик, мы стали чем-то отличным от прежней Харуки. Настолько, что сама система города Михазоно перестала признавать нас управляющими личностями города. Что, по иронии, обесценивало всю затею.
Сказав это, Отив усмехнулся с некоторой долей самоиронии. Затем вернул обычное выражение лица и продолжил.
— Наша цель это восстановление города Михазоно. Однако даже сохраняя рассудок, мы, не признанные официальными управляющими личностями, имели пределы того, что могли сделать. Чтобы достичь цели в таких условиях, мы предпринимали различные варианты. Сотрудничество с современными людьми и получение поддержки в качестве вознаграждения — один из них. Энчейнт сотрудничала с Удадзимой из города Кугамаяма при посредничестве компании “Lion’s Tail”... ах, то есть при посредничестве представителя современного мира. Это также была часть нашего плана.
Акира перевёл взгляд на Латиса, находившегося позади Хлои. Затем он перевёл взгляд на Хлою, и Хлоя выглядела так, словно кое-что поняла. В то же время Рейна с её группой выглядели удивлёнными. Это показывало, что они совершенно ничего не знали об этом.
Хлоя улыбнулась Рейне в ответ. Разумеется, Хлоя знала о плане Удадзимы. Ведь именно Хлоя отправила Латиса к нему.
И даже после этого продолжалась история, о которой даже Хлоя знала лишь частично.
— Мы собирались достичь цели, даже если на это потребуются тысячи лет. Но внезапно вернулась Энчейнт и принесла с собой Куб. Мы ликовали, ведь с силой Куба можно частично, физически перезаписать систему города Михазоно. Если сделать это, мы сможем стать новыми управляющими личностями города Михазоно. И мы немедленно приступили к этому.
Здесь Отив тихо вздохнул и направил взгляд на Харуку.
— ...Хотя Энчейнт была недовольна нами, я и представить не мог, что она предаст нас. Нет, даже если бы она собиралась предать нас, я не думал, что она зайдёт настолько далеко. Если бы она перехитрила нас, сбросила Бейса и встала во главе командной системы, это было бы понятно. Она ведь даже говорила: “Я больше не хочу работать вне базы, дайте мне больше полномочий”. Это ещё входило в пределы разумного.
Отив, слегка нахмурившись, продолжил.
— Но попытка продать город Михазоно “Sakashita Heavy Industries” превосходила пределы моего понимания. Это было предательством нас, включая саму Энчейнт, предательством Харуки, предательством города Михазоно. Я действительно не мог предположить, что она зайдёт настолько далеко. Пусть направленность при создании личности и различалась, но мы были существами, извлечёнными из одних и тех же данных сети объединённых сознаний, и все мы были Харукой, управляющей личностью города Михазоно.
Пусть и существовали различия, но это был я. То, что я сам сделаю нечто подобное, было невозможно. Именно из-за этого неосознанного восприятия Бейс и остальные ошиблись в оценке действий Харуки.
— Однако раз уж это произошло, нельзя просто сказать, что такого быть не могло. И теперь, когда я являюсь отдельным существом, а не существом в виде направленности, разделяющей общую цель, я смог предположить причину, по которой Энчейнт пошла на такие действия. Хотя мне пришлось немало потрудиться, прежде чем я пришёл к этой мысли.
По мере того как Отив продолжал говорить, выражения лиц Акиры и остальных становились всё более заинтересованными. Харука единственная, кто начал проявлять на лице не только тревогу, но даже страх.
— Я пришёл к выводу, что причиной, вероятно, является содержание направленности при создании личности. Управляющая личность, которая направляет себя исходя из предположения, что в городе живут люди, должна вечно продолжать управлять городом, в котором нет жителей. Чтобы в таком состоянии сохранять рассудок, мы сильно смещаем эту направленность. Например, Бейс, скорее всего, решает противоречие между поддержанием порядка в безлюдном городе, рассчитанном на деятельность людей, и отсутствием людей, отождествляя себя с самим городом Михазоно. “Если есть я, всё в порядке”, именно так он думает.
Отив собирался сообщить Харуке, а также Акире и остальным решающий вывод.
— И Энчейнт, ты...
Но, прервав слова Отива, Харука с каким-то загнанным выражением лица резко протянула руку в его сторону. Тогда из пола и потолка появилось бесчисленное множество лазерных пушек, направивших свои стволы на Отива.
Одновременно Отив тоже протянул руку к Харуке. Из-за этого лазерные пушки прекратили работу. Строго говоря, из-за противостояния Харуки, пытавшейся заставить их стрелять, и Отива, пытавшегося их остановить, они непрерывно повторяли мелкие движения между остановкой и активацией.
— Энчейнт, я ещё не закончил. Или ты уже потеряла желание разговаривать? Тогда, как я и объявил ранее, мне придётся счесть тебя враждебной.
Даже после этого предупреждения Харука не опустила руку. Её загнанное выражение лица стало ещё более отчаянным, и, несмотря на страх, проступивший на её лице, она продолжала пристально смотреть на Отива.
Пока Широ растерянно наблюдал за происходящим, Акира начал действовать. Он направил многофункциональную винтовку HBTN на Харуку.
Пока Харука смотрела на Акиру острым, почти сверлящим взглядом, Широ, несмотря на удивление, тоже хмуро посмотрел на Акиру. Нелия и Хармерс выглядели заинтересованно.
Акира ясно обратился к Харуке.
— Харука, нет, Энчейнт? Мне всё равно. Прекрати, дай нормально дослушать объяснение. Ты ведь пытаешься остановить его потому, что сейчас прозвучит то, о чём ты не хочешь, чтобы мы узнали, но я не настолько доверяю тебе, чтобы помогать тебе, ничего не услышав. Я не собираюсь позволять использовать меня, ничего не зная.
Затем он ещё более ясно и конкретно предупредил её.
— Если ты заставишь нас закончить разговор здесь, то и я перестану тебе помогать. Я застрелю тебя и передам Широ Хармерсу прямо здесь. Прекрати.
Протянутая к Отиву рука начала сильно дрожать из-за чрезмерного напряжения. Но даже тогда Харука не могла опустить руку.
Теперь это уже было вопросом чувств. Если спокойно и логично рассуждать, Харуке оставалось лишь опустить руку. Харука тоже это понимала. Понимала, но не могла этого сделать.
Именно поэтому Акира тоже нахмурился. Харука, которая могла умереть ради Широ, даже после того, как ей угрожали, используя Широ как рычаг давления, всё ещё не хотела, чтобы узнали нечто определённое. Что же это было? Не узнав этого, Акира больше не собирался продолжать помогать Широ.
Ни Акира, ни Харука не могли отступить. Пока в воздухе витала напряжённая атмосфера, Отив продолжил говорить.
— Даже в этой ситуации можно продолжить разговаривать. Есть желающий слушать, так что продолжу. Как я уже говорил, ради восстановления города Михазоно мы пытались сотрудничать с современными людьми и получать взамен поддержку. Для этого были необходимы люди, работающие вне базы, то есть действующие за пределами города. Личностью для этой цели была Энчейнт.
Дрожь Харуки усилилась. Теперь дрожала уже не только протянутая рука, но всё её тело.
— Энчейнт была личностью, созданной последней среди нас, и в отношении направленности, главным образом по решению Бейса, для неё была произведена настройка специально для работы вне базы. Чтобы она могла легко понравиться современным людям, чтобы могла воздействовать на них удобным для нас способом, и чтобы ей было легче проводить необходимые для этого манипуляции.
И было сказано нечто решающее.
— Энчейнт это агент по проведению операций против внешних организаций. Благодаря настройке направленности она с самого начала обладала высокоуровневыми технологиями, необходимыми для этого. Если говорить простыми словами, техникой соблазнения.
Сказав это, Отив посмотрел на Широ и улыбнулся.
— Тебе ведь было приятно проводить с ней время?
Широ, с застывшим лицом и выражением удивления, медленно посмотрел на Харуку, словно показывая этим своё внутреннее состояние.
Харука не могла даже посмотреть на Широ. Она опустила руку, опустилась на колени и опустила голову. Её сокрушила мысль о том, что он это услышал, что он об этом узнал.
Лазерные пушки, созданные повсюду вокруг, растаяли и исчезли.