Элион

Глава 1. « Объект SSS2—31

— Состояние объекта стало стабильным, — на голографическом экране высвечивалась кривая линия пульса.

— Генерал, ваш отряд отследил, куда направилась стая окамилов?[вымышленные существа, напоминающие волков, только в разы больше. имеют двухцветный окрас(фиолетовый+зелёный)] — мужчина в белом халате отвернулся от экрана к до селе ждавшему генералу.

Оливер Новак. 37 лет. Технический руководитель лаборатории под руководством организации «Торейум».

Толстые стёкла очков отражали безрадостное окружение и бликом закрывали уставшие глаза, словно у рыбы. Да и сам Оливер не выглядел на свой возраст, скорее на 44 или даже больше. Ну что ж поделать — работа требовала слишком много, забирая силы у юных учёных и таща на неудобный стул, в котором они просидят в скрюченной позе по меньшей мере около 10 лет.

— Они не просто отследили, а уже схватили их и привезли в город. Скоро доставят три образца в лабораторию, — с уверенностью ответил генерал.

— Солдаты же не покалечили их? Экземпляр должен быть в целости и сохранности.

— Обижаете, сэр, и царапинки нет, — мужчина усмехнулся и взглянул на огромную, закреплённую на полу и потолке пробирку, внутри которой застыло в толще синеватой жидкости существо. Генерал окинул взглядом его и прищурился, будто о чём-то размышляя.

Валент Ямадзаки. 28 лет. Генерал ведущей городской армии. В своём относительно молодом для такой должности возрасте совершил немало дел, положительно повлиявших на город, руководит отрядами во время походов в Скверные землизараженные земли или земли, которые подверглись влиянию скверны о который можно будет узнать по ходу сюжета и в принципе является достаточно важным человеком.

— Ну а как продвигается.. эм.. исследование, мистер Новак?.. — Валенту было малость неловко, ведь он не особо разбирался в науке и том, что происходит в лабораториях. Его задача заключалась в поиске и отлове монстров для изучения.

— Рад, что спросили, — на радость в голосе не было и намёка. — Как раз сейчас должны начать повторный запуск «просветления». В прошлый раз произошёл сбой, и хоть состояние объекта ухудшилось, мы проведём повторный запуск незамедлительно.

Руководитель махнул рукой одному из работников, и тот подал сигнал остальным людям в халатах, стоявшим в напряжённом ожидании. Они подошли к мониторам, один из них крикнул указания, и каждый стал выполнять свою работу.

— Состояние объекта?

— Оптимальное.

— Капсульный наполнитель?

— Готов к спуску.

— Спустить жидкость.

От постоянного слова «объект» у генерала стало будто троить в ушах, поэтому он постучал пальцем по виску — своеобразный способ успокоиться. Странно, но это действовало. Голубая полупрозрачная жидкость медленно стекла в открытое отверстие в полу и опустошила пространство, в котором находилось это нечто.

— Вывести существо из состояния транса, — спокойно скомандовал Оливер.

— Эм... господин, вы уверены? Есть риск ухудшения состояния и...

— Вывести из состояния транса, — более твёрдо и серьёзно сказал учёный.

Работник, сглотнув, нажал «подтвердить» на всплывшем окне на мониторе, и в тот же момент раздался приглушённый стенками капсулы звук, напоминающий свист и одновременно порыв ветра. Ямадзаки удивлённо уставился на то, что было внутри. Хилый паренёк. Кожа тёмная, светлые вьющиеся волосы и.. рожки, да плюсом ко всему этому торчащий из-под белой спецфутболки хвост.

— Мать вашу... — невольно вырвалось у Валента, но, поняв, что в этот момент стояла полная тишина, сжал губы.

— Генерал, хотите подойти? Не волнуйтесь, капсула всё равно прочная, оно не сможет причинить вам вреда, — Оливер кивнул вперёд, явно довольный, что всё прошло хорошо, но толика сомнений всё ещё была.

«Причинить вред? Вот этот хлюпик?..» — пронеслось в голове мужчины, и он медленно подошёл к стеклу почти вплотную, легонько постучав ногтем по нему. Веки парня, стоящего внутри, медленно поднялись вместе с длинными густыми ресницами, которые были ещё светлее волос. На Валента посмотрела пара золотистых глаз с чёрными белками. Они выражали любопытство и.. больше ничего.Да, они просто смотрели, безмятежно и уж слишком доверчиво. Затем взгляд опустился на палец Вала, застывший на стенке капсулы, и существо приложило свой тонкий палец в то же место, снова подняв голову к лицу остолбеневшего генерала. Это было удивительно. Ему казалось, что только что перед его глазами ожил целый мир, расцвёл цветок или вышло солнце.

«Это и называют рождением?..» — пронеслось в голове, прежде чем все стоявшие в помещении учёные зааплодировали, а руководитель лишь засунул руки в карман халата и выдохнул.

— Ну здравствуй, объект SSS2-31.

***

Никто точно не помнит, в какой момент генерал стал чаще захаживать в лабораторию, но все знали причину. Объект SSS2-31, которого сокращённо назвали «Три Си», оказался достаточно податливым для учёных и привлекательным для заходивших изредка солдат. То какая-нибудь стриженая голова заглянет в комнату (если её так можно назвать), дверь которой была прикрыта, и станет заинтересованно рассматривать милую мордашку и буйный тонкий хвост парня, сидящего на железной койке в белоснежной одежде, которую лишний раз тот измажет красными пятнами, когда у него будут брать кровь. Конечно, это всё пресекалось, и Валент гонял своих подчинённых, ибо нечего отлынивать и вообще всё, что происходит в лаборатории, должно быть скрыто от посторонних глаз. Хоть мужчина и ругал остальных, сам постоянно ловил взглядом этого «чудика» — так он называл Три Си про себя, — идёт ли тот за Оливером по коридору или ходит между капсул с застывшими в них образцами монстров.

Сам же этот чудик тоже любопытно рыскал глазами по всему, что находилось вокруг. Колбы, шприцы, спиртовые салфетки, чересчур белые стены, постоянный запах чего-то кислого и вечный холод. Это было единственное, что не нравилось парню. Простыня ночью совсем не грела, да и ходить босиком по ледяному полу было не самым приятным занятием, но если уставший мужчина среднего роста в очках тихо зовёт его сиплым голосом, отказываться нельзя, иначе высокие лысые дядьки в униформе схватят парня за худые руки и потащат в очередную холодную комнату.

Итак, кто же это такой? Гибрид монстра и человека? Нет, нет, монстры способны размножаться только с себе подобными, а при виде человека они дичают, словно бык, увидевший красную тряпку. Тогда, может, гость с соседней планеты? Лучше рассказать по порядку.

Ровно год назад корабль Торейума был запущен на межгалактическую трассу. Курс держали на одну из огромных планет в этой туманноституманность — облака внутри галактик. в этом ау они содержат в себе 5 планет, а сама галактика 3 туманности кол-во галактик в также изменённой тут солнечной системе — 7, с которой сотрудничала эта компания. Насчитывала она на себе около 10 городов, а Скверные земли занимали всё меньше места на этом гиганте. А всё дело в том, что там жили гибридные существа, которые благодаря своему происхождению могли использовать навыки в бою помимо пушек. У них был сильный правитель, да и армия что надо, но суть в другом. То ли это была сверхсветовая вспышка, то ли из ниоткуда взявшийся хлопок — судно было откинуто с пути и перевернулось по меньшей мере 15 раз, прежде чем пассажиры, то есть учёные, очухались. Прошло достаточно времени. Один из самых стойких выглянул в круглый иллюминатор и тут же всполошился:

— Смотрите! Похоже на сгусток энергии или скверны..?

— У этого нечто есть пульс! — крикнул один из учёных, уже успевший оклематься и наставить сканер на сгусток.

— Скорее всего, у этого объекта высокий уровень трансцендентности, в этом районе он средний, если даже не пониженный. Это и привело к такой ударной волне, — руководитель Новак, как всегда спокойный, отряхнул халат и тоже взглянул в иллюминатор. — Поместите в капсулу. Оно кажется безопасным, хотя и ранг у него однозначно C+. Показатели не выявили гнева.Вот так Три Си и попал в лабораторию, где год он восстанавливал прежнюю форму, чем поразил всех учёных, ведущих этот проект.

Очередной день в скучной комнате без окон, имевшей только один выход и четыре белые стены с койкой у одной из них. Парень свесил голову вниз, чувствуя, как внутри будто всё перемешивается, а в глазах плывёт. Затем он резко вставал, и вокруг всё темнело, и может даже с носа шла кровь. Это было единственное развлечение в холодном помещении. Проделав описанные выше действия, Три Си уставился на приоткрытую стеклянную дверь. Решив, что он достиг предела скуки, паренёк медленно вышел из комнаты, оглядываясь, чтобы никто из учёных его не застукал. Босые ноги тихо ступали по идеально чистому полу, отражающему стены и редкие лампы. Лаборатория показалась парню огромной, намного больше тех двух кабинетов, куда ежедневно водил его Оливер. Слыша неподалёку шаги, ему приходилось прятаться за угол или за огромные стеклянные шары с кучей правил и законов, написанных на них. Впрочем, Три Си это было абсолютно неинтересно. Он и не заметил, как дошёл до каких-то железных ворот, за которыми слышался звон цепей, громкие голоса мужчин и дикий рёв. Это немного напугало парня, но любопытство было выше. Он заглянул туда. Огромное помещение, напоминающее гараж, было заставлено огромными вольерами, в которых сидели монстры. Люди в военной форме кричали что-то им и друг другу, а пара человек затягивала цепи на пасти огромного окамила. От созерцания этой картины его отвлёк стук ботинок по полу и негромкий разговор. Он резко повернулся, увидев знакомую широкоплечую фигуру в форме. Это был генерал, рядом с ним стоял какой-то рядовой, неловко бегая глазами. Почувствовав на себе взгляд, мужчина повернулся, заприметив согнувшегося около ворот паренька. Что-то сказав солдату напоследок, Вал подошёл к нему.

— Малыш, ты чего тут делаешь? Тут небезопасно, — он мягко развернул его и, держа ладонь на спине, повёл в обратном направлении. Тот на удивление не сопротивлялся.

«Малыш? Че он несёт..?» — немного раздражённо подумал парень.

— Мне скучно сидеть целый день на одном месте, ещё и холодно, — пожаловался он.

— Скажи мистеру Новаку.

— Ему всё равно, вы же знаете.

Что правда, то правда: господин Оливер был равнодушнее камня, да и Три Си был для него просто объектом для исследований.

— Не говорите ему, что я сбежал, — он задрал голову, смотря на покрытое шрамами лицо.

— Не скажу, если пообещаешь не шататься по опасным местам, — генерал потрепал парнишу по волосам, удивляясь их мягкости.

Они не успели даже дойти до его комнаты, как навстречу вышел руководитель Новак.

«Помяни черта», — усмехнулся про себя генерал и натянул профессиональную лыбу.

— Три Си, а я тебя ищу везде. Зачем же сбегать? — просипел учёный.

— Сэр, дайте бедолаге обувь, а то босой ходит, — игнорируя напряжённость учёного, сказал Валент.

Парень решил подыграть и печально посмотрел на Оливера. Тот лишь кивнул и подтянул его к себе за локоть, осторожно, но только Три Си знал, какая у профессора жёсткая хватка, поэтому чуть скривился.

— Спасибо, что привели этого негодника обратно, генерал. Я подыщу ему обувь, — с этими словами эти двое ушли.

Валу было немного жаль парнишку. Каким бы странным существом тот ни был, он испытывал такие же человеческие чувства и эмоции, к тому же был слабеньким и худым. Конечно, мужчина видел, как детей заставляли выполнять трудную работу, которую не каждый взрослый осилит, как болезненно и беззащитно они выглядели, смотря из тёмного переулка на шумный город большими тусклыми глазами. Генерал невольно вспомнил своё детство, когда начался 39-й натиск монстров. Тогда ему было только семь лет. Семья его не была обеспеченной в нужной степени, чтобы защититься от нападений или покупать детали для восстановления дома, поэтому они просто судорожно прятались в самых отдалённых местах города — закоулках, заброшенных домах. Длилось это до того момента, пока военные не заприметили их, просящих впустить переночевать. Тогда была зима, и всё вокруг окутал холод. Солдаты отвели семью в пустующее армейское общежитие и стали обучать 14-летнего Валента борьбе, стрельбе, сборке автомата, а через шесть лет приняли его в свои ряды.Да, немало прошло времени с тех пор, но главное, что сейчас его семья в безопасности. Предавшись размышлениям, мужчина не заметил, как дошёл до разгрузочного гаража — так они называли огромное помещение, куда в клетках завозили монстров для образцов. Это место находилось в отдалении от главной части лаборатории на случай, если что-то пойдёт не так.

— Осторожнее с этим окамилом, он где-то поранился, пока отбивался от наших ребят. Вон, видишь, какая ссадина на морде, — Вал подошёл к группе солдат, закрывавших в вольере огромного двухцветного волка. Тот, скорее всего, был одним из крупных особей. Такие обычно были разумнее своих сородичей и имели сильный защитнический инстинкт, это объясняло его агрессивное поведение.

— Если руководитель увидит хоть царапину на них, то влетит нам, — усмехнулся один из капралов, отряхивая руки.

Генерал приблизился к клетке и хмуро посмотрел на не менее хмурого окамила внутри неё. Кровь с ссадины на морде стекала по густой фиолетовой шерсти, а белые глаза смотрели на мужчину с очевидной яростью. На удивление Вала, волк не стал злобно рычать и метаться в вольере, а просто оперся огромной лапой на прутья клетки, показывая острые желтоватые когти, а потом отвернулся. В этом существе было что-то необычное, словно именно этот окамил отличался от остальных. Впрочем, генералу некогда было об этом думать. У него была назначена деловая встреча с одной известной женщиной, а может, это было лишь прикрытие и на самом деле у них свидание. Пока такие догадки роились в головах солдат, Валент попрощался с отрядом, дав напоследок пару указаний, и направился к парковке.

***

В баре играл тихий джаз, приглушая звук дождя, стучавшего по панорамному окну.

— Тот мальчик, о котором вы рассказывали, он ещё там? — блондинка, задавшая этот вопрос, лёгким движением руки откинула волосы, покручивая в руке бокал с вином.

— Ага, но я бы не сказал, что он «мальчик». Уже юноша, хоть личико миленькое, аура у него вполне серьёзная, — Валент неотрывно смотрел на поблёскивающие в свете ламп бутылки дорогого алкоголя.

— Неужели генерал способен считать кого-то милым, кроме своей собаки? Надо же, — женщина саркастично засмеялась.

Хэзер Прескотт. 29 лет. Сестра начальника корпуса организации «Торейум», занимающейся изготовлением оружия. Поднялась она не за счёт своего братца, а при помощи блистательного ума и, конечно же, красоты. Ей достаточно было сказать пару слов на конференции, как все присутствующие начинали поддакивать, что очень помогло в развитии их дела.

— Да ладно вам, я ж не сухарь какой-нибудь. Мне, если честно, его жаль: растёт в лаборатории, ни друзей, ни развлечений, — мужчина усмехнулся.

— У вас, так-то, тоже особо весёлой молодости не было. Когда 39-й натиск закончился, сколько вам было? Хмм... вроде 21? А потом восстановление города и всё дела, не до гулянок, — Хэзер вздохнула. Ей в то время тоже было тяжело, а кому нет, так что вспоминали они об этом крайне редко. Зато прибыль с продажи оружия была огромной. Прошло уже семь лет, и город за это время успел восстановиться, но учёные так и не поняли причину появления тысячи монстров и внезапного распространения скверны, хотя с момента первого натиска прошло 1365 лет. Удалось лишь определять, когда это снова начнётся — каждые двадцать лет.

———

— Одолжите зажигалку? — Хэзер протянула руку, пожевывая губами сигарету.

Валент поджёг свою и подал железную зажигалку с гравировкой в виде льва женщине. На улице было прохладно после дождя, даже холодно, как никак — был сентябрь.

— Как думаете, откуда берутся монстры и почему вообще всё это началось? — как-то равнодушно спросила женщина, не смотря на серьёзность вопроса.

— Не знаю, может, они направлены к нам из ада, чтобы люди искупали свои грехи, — мужчина пожал плечами, затянувшись.

— Боже, я и не знала, что вы религиозный фанатик, — Прескотт хмыкнула и подожгла сигарету. Её лицо осветил мягкий свет, подчёркивая чёрные стрелки и длинные густые ресницы.

— Сами же спросили, — Вал фыркнул.

— Что насчёт стаи окамилов на Севере?

— Половину отловили, нашим ребятам тоже нужен отдых, — он засунул руки в карманы и сделал шаг вперёд. — Пора бы и мне отдохнуть. Доброй ночи, — мужчина махнул рукой и не торопясь пошёл в сторону тротуара.

— Не придавай большого значения чужакам, они лишь обременят тебя, — повышенным голосом сказала Хэзер.

Генерал обернулся, отойдя только на 3 метра.

— К чему это ты? Я и сам в курсе.

Вдруг в кармане завибрировал элифон [созвучное с названием города устройство связи]

— Ало? — На том конце трубки послышался голос одного знакомого из лаборатории. Он явно был очень встревожен:

— Т-тут.. ох.. — кажется, он бежал, слышались вздохи и шум на фоне. — Приезжайте быстрее, окамилы вырвались из клеток и проникли в лабораторию..! Но тут ещё одна проблема.. ха... мы не можем открыть капсулу с Три Си, система дала сбой, а в том зале уже бушует пара окамилов. Не знаю, сколько ещё выдержит стекло, но оно уже дало трещину. Генерал, мы не знаем, что делать..! — связь оборвалась, и в трубке слышались лишь короткие гудки.

Вал нахмурился, выражение лица сразу стало взволнованным.

— Чёрт... Хэзер, твой водитель на парковке? Мне придётся попросить его об услуге, спасибо! — не дожидаясь ответа, мужчина рванул к парковке.

Женщина лишь пожала плечами:

— Вот идиот, сам же противоречит своим словам.

Дорога до лаборатории не заняла много времени. Как только машина приостановилась около входа, Валент тут же выскочил из неё и забежал внутрь, где навстречу ему, к выходу, бежали учёные в халатах. Он, не обращая на это внимания, побежал к главному отсеку с капсулой, попутно доставая пистолет из кобуры на поясе. Он везде носил с собой оружие и, видимо, не зря. Добежав, он обнаружил, что двери заперты, и, глянув в небольшое окошко, ужаснулся. Вокруг большой колбы кругами ходили огромные окамилы, иногда резко ударяя лапами по стеклу, а внутри топтался Три Си, испуганно оглядываясь.

— Вот же... блядство... — отойдя на какое-то расстояние, генерал разбежался и вышиб двери ногой. Конечно, волки среагировали, повернули морды в сторону звука, но тут же получили пулю. Быстро отстрелявшись от трёх окамилов, Вал подбежал к капсуле.

— Как открыть эту штуковину.. — он потер переносицу.

Парень постучал ногтем по стеклу и указал на дёргавшуюся от ударов дверь — видимо, там ещё одна стая разъярённых монстров. Посмотрев на лицо паренька, мужчина тоже напрягся: на лице отражался явный испуг. Ещё бы, кто бы мог спокойно вести себя в такой ситуации.

Валент огляделся, заметил лестницу, ведущую в какую-то комнатку с видом на зал, и сразу побежал туда. Внутри стоял компьютер с большим монитором, на котором высвечивалось пара камер видеонаблюдения, половина из которых не работала. Он стал судорожно переключать вкладки, ища нужную функцию. Дверь потихоньку начинала сходить с петель, а парень всё больше паниковать, сжимая края белой футболки.

— Да где же ты, чёртова... — прошипел Валент.

Дверь с грохотом отлетела в сторону, и в помещение забежал окамил, яростно снося всё вокруг.

— Нашёл! — функция открытия капсулы была спрятана в самом конце. На мониторе высветилась надпись «Подтвердить действие?». Не раздумывая, нажав на «Да», генерал буквально вылетел из комнатки и, перемахнув через лестницу, выстрелил в волка. На тот момент потрескавшаяся капсула открылась, и, на бегу схватив ошарашенного Три Си на руки поперёк живота, мужчина понёсся по лаборатории.

— Стой, не беги к выходу! Мы так выманим их наружу, это опасно! — закричал парень, от чего Валент остановился.

— Ты прав, — повернув за угол, он широкими шагами взлетел по лестнице, оказавшись вскоре на втором этаже. Быстро сориентировавшись, он проскользнул в один из кабинетов и захлопнул дверь, повернув замок. Поставив Три Си на пол, он оглядел его с ног до головы.

— Всё хорошо? Не поранился?

— Нет... а вот ты да, — он указал на царапину на локте генерала.

— Аргх.. пиджак порвал.. ничего страшного, потом обработаем, — Вал выдохнул и сполз по стене, осев на пол. Парень повторил и сел рядом, плечом к плечу.

— Испугался?

— Немного, — сконфуженно промямлил он.

— Расслабься, я же здесь, — мужчина потрепал его по волосам.

Три Си пару секунд рассматривал лицо собеседника, а потом подтянул колени к себе, положив на них голову.

— От вас воняет алкоголем.

— Я ожидал услышать немного другое, — с лёгким недовольством хмыкнул Валент.

— Что же?

— «Спасибо».

Парень задумался, а потом порылся в кармане, достав оттуда мятое маленькое оригами в виде лотоса, и передал его со словами:

— Спасибо.

Мужчина удивлённо рассматривал бумажный цветок.

«Как ребёнок, честное слово», — несмотря на такую мысль, он всё же был рад и находил этот жест милым.

— Я сделал это сегодня, вот и хотел кому-то похвастаться, — как оправдание пробубнил Три Си.

— Ясно...

Наступила тишина. Ну как тишина: в коридоре слышалось рычание окамилов, сопровождаемое грохотом и звуком разбивающихся колб и прочего.

— Я вижу, Оливер так и не дал тебе обувь, — генерал покосился на босые ноги парня. — Кстати, где он? Обычно руководитель не бросает свои эксперименты под наблюдение своих подопечных, — мужчина усмехнулся.

— Я не его эксперимент, ясно? — сурово возразил Три Си. — И у меня есть имя! А не «объект» что-то там! — казалось, эта тема его задела.

Вал немного удивился, но потом выдохнул и сказал:

— Прости, малыш, перегнул, но всё это очень странно... — пару секунд тишины. — А как тебя, кстати, зовут?..

Парень чуть смягчил выражение лица:

— Я Селен.

— Ух ты, необычное имя.

«Селен значит... если есть имя, значит, есть и родители...»

— Селен, скажи, как ты думаешь, что ты такое?

— Ну.. эм... воплощение трансцендентности, скорее всего... или её сгусток.

— То есть, ты не считаешь себя человеком?

— Не знаю... я не помню, как появился и почему, но все вокруг говорят, что я нечто, прилетевшее из отдалённых галактик... Если честно, мне уже так надоело сидеть в этой лаборатории, и я даже рад, что окамилы выбрались из клеток, ведь так я смогу уйти из пределов своей комнаты, — он с небольшой грустью лепетал это всё, водя пальцем по коленке.

Какое-то время они посидели молча. Но потом рация Вала, наспех засунутая в ремень, затрещала:

— Генерал, мы подъехали к зданию. Что прикажете делать дальше? — послышался голос одного из солдат.

— Проверьте, не выбежали ли монстры из здания. Пусть несколько человек зайдут через гараж, только тихо, мне нужно передать вам Три Си, — Валент бросил взгляд на заинтересованного парнишку рядом. — Я вытащу тебя из этой чёртовой лаборатории, вот увидишь, — он подмигнул ему и встал, потянувшись. — Так, слушай внимательно: сейчас надо будет спуститься вниз и пойти к гаражу. Держись рядом, и если я скажу бежать — беги, если скажу стой — остановись.

Мужчина зарядил пистолет и взял Селена за руку. Внизу всё ещё слышался грохот, но не такой частый, как полчаса назад. Повсюду валялись осколки, от чего парню приходилось идти на носочках, разорванные бумаги, стулья и треснутые дорогие столы. Помещения напоминали больше локацию хоррор-игры.

— Тут куча битого стекла, иди-ка сюда, — Вал развернулся и лёгким движением подхватил Селена на руки. — Вот же противный этот руководитель, совсем о других не думает. Должен был тебе обувь дать, а в итоге слинял куда-то... — мужчина стал что-то бормотать про Оливера, так что они не заметили, как дошли до гаража, на входе которого уже стояли пара солдат.

— Генерал! — они подбежали к Валенту. Тот поставил парня на землю.

— Присмотрите за мальцом, глаз с него не спускайте. Если что-то случится — спрошу с вас, — генерал поправил волосы и, взяв с собой двух солдат, пошёл обратно в лабораторию.