Эффект плацебо

Феномен плацебо или по-русски «пустышки» используется в медицине уже много веков. Исцеление взглядом или прикладыванием рук – почти рутинная практика в средневековье. В 1955 году доктор Генри Бичер ввёл термин «эффект плацебо» в обиход. Морфий, по его утверждениям, снимал острую боль у 75% пациентов, а пустышка – у 35%.

Но повторная оценка результатов 40 лет спустя не подтвердила его выводов, поскольку в исследовании не учитывались некоторые искажающие картину факторы. 

Сегодня новые лекарства проходят слепые плацебо-контролируемые исследования, без них доказательной медицины нет. Но многие медики сомневаются в этичности подобных опытов, поскольку исследователи сознательно обманывают пациентов и откладывают настоящее лечение, не оказывая реальной помощи, хотя могли бы. 

Американский психолог Кирш предположил, что действие плацебо обусловлено самореализующимися эффектами ожидаемой реакции. Есть и другая теория: условный рефлекс, как у собаки Павлова, на сам факт лечения или на учёное название препарата. Утверждают, что отмена плацебо тоже может привести к синдрому отмены, как для реальной терапии. А плацебо может превратиться в свою противоположность – «ноцебо», когда состояние пациента ухудшается из-за негативных ожиданий.

Сам термин плацебо на латыни означает «я понравлюсь». «Медицинский словарь» начала XIX века определяет его как «любое средство, более рассчитанное на то, чтобы понравиться больному, чем на лечебный эффект».

Недавние исследования показали, что внимание и позитивный настрой медицинских работников действуют сильнее, чем само вещество плацебо. Видимо, прав был философ Мишель Монтень, заметивший без малого 500 лет назад: «Есть люди, на которых действует просто взгляд врача». Осталось узнать фамилию этого врача и часы приёма.