Эдуард Иванович Тотлебен
«А без Тотлебена мы пропали бы, непременно-с пропали бы».
В истории нашей страны есть много знаменитых имён, которые знакомы практически каждому: полководцы, изобретатели, писатели. Сегодня мы с вами вспоминаем одного из тех людей, который организовал оборону базы Черноморского флота.
8 (20) мая 1818 года в Митаве в семье купца и потомка древнего дворянского рода германского происхождения родился сын – будущий военачальник и военный инженер Эдуард Иванович Тотлебен. После переезда семьи в Ригу мальчик увлёкся изучением крепостных сооружений. Заметив интерес сына, отец отвёз его в 1832 году в Петербург, где юноша начал своё обучение в инженерном училище. Учился он успешно, но из-за болезни сердца несколько раз был вынужден прерывать учёбу.
Инженерную практику Эдуард Иванович проходил в Рижской инженерной команде, затем в гренадерском сапёрном батальоне в Динабурге, а с 1840 года он служил поручиком в учебном сапёрном батальоне близ Петербурга. Там его способности заметил известный военный инженер генерал-адъютант Карл Андреевич Шильдер, который стал поручать ему различные сложные задания. Одним из них стала разработка трубной контрминной системы для борьбы с подземными минными галереями противника. За свои опасные, но важные и необходимые опыты молодой инженер был удостоен своих первых наград.
Боевой же опыт молодой офицер получил на Кавказе, где он сначала заведовал возведением брешь-батареи при осаде Гергебиля, а в 1849 году руководил всеми работами при осаде укрепления Чох. По возвращении с Кавказа был назначен адъютантом к генералу Шильдеру, а в 1851 году перешёл в гвардейские инженеры и поселился в Петербурге, где руководил практическими работами гвардейского сапёрного батальона во время лагерных сборов.
С началом Крымской войны Эдуард Иванович стал самым деятельным в инженерном обеспечении переправы корпусов через Дунай, ему принадлежал план атаки укреплений Калафата, а после ранения Шильдера он возглавил осадные работы под Силистрией. В июне успех осады был близок, но боевые действия русских войск на Дунае из-за дипломатического давления были прекращены.
В августе 1854 года был направлен с рекомендациями «деятельного, разумного, храброго человека, испытанного в боевой обстановке» в Крым. Получив в своё подчинение инженерные и сапёрные части гарнизона Севастополя, он начал работы по укреплению города со стороны суши. Работая днём и ночью, Тотлебен проявил выдающийся инженерный талант при создании разветвлённой системы ложементов, окопов и редутов, с тщательным присобленнем к местности. Англо-французские войска были вынуждены отказаться от открытой атаки и перейти к осаде. Но попытки взорвать севастопольские бастионы натолкнулись на сети контрминных галерей.
«Генерал-адъютант Тотлебен гениальной изобретательностью изыскал средства под огнем неприятеля обратить почти открытый город в крепость, выдержавшую 11-месячную постепенную атаку... предупреждал действия неприятеля и с блистательным успехом противопоставил ему на каждом шагу преграды как на поверхности земли, так и под землею».
В июне 1855 года Эдуард Иванович был тяжело ранен в ногу на Малаховом кургане, но, покинув боевой строй, он еще два месяца находился в Севастополе. Произведенный в генерал-адъютанты, он был командирован в Николаев для организации работ по улучшению его оборонительного состояния. По возвращении в Петербург в декабре был назначен руководить строительством новых укреплений Кронштадта.
Ещё три десятилетия инженер-генерал будет плодотворно работать вплоть до своей смерти в 1884 году. Граф Тотлебен был похоронен в Риге, но через несколько месяцев, с согласия семьи, его прах был перевезён в Севастополь для захоронения рядом с могилами других героев Крымской войны.