ЕГО НЕВЕСТА (Заключительная часть)

- Мам, ты чего такая? – спросила Рая, увидев Валентину с сумкой. – Расскажи, что еще случилось? Хотя, кажется, у нас и так полно плохих новостей.

Валентина вошла в спальню и прикрыла дверь. – Доча, ты Диму-то не жди… сомневаюсь, что придет.

- Почему так думаешь? У них что-то случилось?

- Рая, да что у них случится? Все у них хорошо, вот только что Нинку видела в магазине.

- И что она говорит?

Валентина, вздохнув, посмотрела на дочку, думая, сказать или промолчать.

- Мам, ну что случилось?

- Нинка сказала, что ты сама в машину села…

- Хм, так это правда, всё так и выглядело, я и в милиции долго объясняла следователю, как все случилось. И Чижов утверждает, что сама села в машину… спасибо Кострову Константину Юрьевичу, вывел на чистую воду Чижова, так что сидеть будет…

- Да дело-то в том, что и Дима так думает, потому и не идет…

- Нет, мам, он не поэтому не приходит… просто мы договорились, что до свадьбы у нас ничего не будет, а тут такое случилось, вот он, наверное, и думает, что «грязная» я теперь…

Валентина наклонилась, обхватила лицо дочери теплыми ладонями, поцеловала в нос, в щеки: - Доча, да мы все знаем, что ты у нас чистая и справедливая девочка, никогда, никому не позволю плохое слово на тебя сказать. Поняла?

- Поняла, мам.

- Ну, тогда поешь. Вот прямо сейчас принесу тебе.

- Не надо, я сама встану, меня, кстати, Мишка малиной кормил…

Прошло еще два дня, и Рая впервые вышла из дома. Оглянулась по сторонам: никого нет. И это обрадовало, даже придало сил, потому как встречаться с кем-то совсем не хотелось, ведь всё село знало о случившемся.

Она вышла на знакомую улицу и вскоре оказалась у добротного дома с зелеными воротами. Думала, как вызвать Диму, чтобы никто из домочадцев не увидел. Но Дима сам появился в ограде, видимо вышел из огорода, и Рае было хорошо его видно.

- Дима! – Позвала она.

Он не ожидал услышать ее голос и увидеть у своего дома.

- Рая, это ты? Здравствуй, не ожидал, что придешь.- Он был растерян, смущен. – Ну как ты? – спросил первое, что пришло в голову.

- Нормально. Ты как съездил? – Она стояла рядом, на расстоянии вытянутой руки, и можно было прикоснуться, даже обнять… но теперь это невозможно. Она сразу поняла, что уже никогда не будет как раньше.

- Хорошо съездил, всё уладил… представляешь, на работу позвали… я ведь хотел здесь остаться, а теперь не знаю, в городе ведь шансов больше устроиться.

Он мучился и не знал, что еще сказать, Рая опередила его. – Дима, уезжай. Ты хорошо учился, у тебя все получится. В общем, если хочется уехать, значит так и сделай…

- Рая, я тоже думаю, там легче будет, надо попробовать, раз предлагают.

- Ну, вот и хорошо, будь здоров. – Не взглянув на него, она пошла домой.

- Рая, подожди! Я хотел сказать, что жалею, что так получилось, жалею, что меня не было дома в тот день, и очень рад, что этого бандита посадят. Рая, подожди! Я устроюсь и… и увезу тебя.

Она остановилась, обернулась. – Нет, Дима, не увезешь. Я это теперь точно знаю. И ты знаешь… зачем пустые обещания. Уезжай и устраивайся, как можешь.

Через две недели Рая узнала от Мишки, что Дмитрий Дорохов уехал – Сережка, младший брат, доложил. Она ушла на речку, но не смогла подойти к их любимому месту – сразу хотелось плакать. Отошла подальше, спустилась чуть пониже и присела на бревно, выброшенное на берег и давно высохшее.

- Эй, ты чего? – услышала Рая. Сашка Смолин подошел к ней. В глазах у него был испуг. – Ты чего здесь сидишь?

- Просто сижу.

- Точно просто так?

- Точно. Разве нельзя?

- Можно, конечно.

- А-ааа, ты, наверное, подумал, что я в реку брошусь, - Рая усмехнулась.

Сашка присел рядом. – Я когда в пятом классе учился, Лешка Сотников, мой одноклассник, под лед провалился в этом месте. Ну, ничего, удалось вытянуть, мы друзья теперь на всю жизнь. Увидел тебя, вспомнил тот случай.

- Не бойся, нет таких мыслей, - успокоила Рая.

- А Чижова и его банду не отпустили. Дядя Федя говорил, что такой откупится. Но не откупился. Вон, в газете напечатали, всех его покровителей арестовали, так что сидеть ему долго.

Рая промолчала.

- Рая, ты вроде в нашей школе будешь работать?

- Не знаю.

- Как не знаю? Ты же документы уже подала.

- А ты откуда знаешь?

- Сашка смутился. Да так, слышал.

- Какая теперь школа после всего? Хочется уехать куда-нибудь и не видеть никого.

- Понятно. Бежать – не выход. Если мое мнение интересно, то в школе тебя, это сто процентов, ждут. Мать говорила: учителей не хватает.

- Ну и какой из меняя учитель начальных классов?

- Нормальный учитель, - ответил Санька. – Будешь хорошо учить, может меньше будет таких, как Чижов. Да я и сам не подарок, плохо учился, спасибо нашим учителям – вытянули.

Рая будто очнулась. – Саша, забыла, совсем забыла, я же еще не сказала тебе спасибо. Вот честное слово, спасибо тебе. Ночь, дорога, машины, милиция, я одна… и тут ты. Не представлю, как ты решился… ты ведь не случайно там оказался? Да, не случайно, мне мама говорила, что сразу поехал… я вот сейчас думаю и удивляюсь, не ожидала от тебя.

- А чего такого? Конечно, лучше бы с друзьями рвануть за ними, но некогда было собирать друзей… вот так и пришлось. Ну ладно, пойду. А ты подумай, не торопись от школы отказываться… или уехать хочешь? Дорохов-то уехал… поэтому и ты хочешь уехать?

- Я? За Дороховым? Если бы я уехала, то точно не за ним…

Санька подпрыгнул, ухватившись за ветку тополя, сорвал пару листиков, крутанулся, как мальчишка и довольный пошел домой. – Рая, долго не сиди, а то комары закусают! – Крикнул он.

А она, услышав его наказ, улыбнулась, почувствовала, что как-то теплее стало от простых слов.

Пролетел еще один месяц, наступила осень, и Рая с тоской наблюдала, как исчезали на деревьях пожелтевшие листья. Из хороших новостей пока только одна – отец выздоровел. Ну и то, что Рая все-таки осталась работать в школе, это был первый год ее трудовой биографии.

- Смелее, Рая, смелее, - подбадривали завучи и директор. Они тоже знали ее печальную историю, и очень хотели поддержать. А ей казалось, что ее словно пополам переломили, что ничего не получится, и, в конце концов, просто сбежит.

- Рая, ну а кто их будет учить, если не мы? – спросила директор Мария Георгиевна.

- Знаете, тяжело быть среди людей после того, что случилось.

- А что случилось? – спрашивает директор, хотя хорошо знает историю Раи и в душе сочувствует ей. - Ты думаешь все только и помнят об этом? Да у нас, знаешь, сколько проблем… новый учебный год начался. У меня, вот, например, головная боль – зарплата. Как людям вовремя выдать зарплату. Так что работай и не думай. Разве ты не заметила, как дети полюбили тебя, как хвостики за тобой бегают. Вот и учи! Учи так, чтобы у нас поменьше было таких, как Чижов, уж прости, что напомнила. Ты меня поняла?

- Поняла, Мария Георгиевна.

- Ну, тогда вперед! Веди свой класс к знаниям! И не вздумай заявление написать, все равно не отпущу. Здесь твое место!

В тот день Рая возвращалась домой впервые в радужном настроении, и не знала, что у ее любимой тети Любы настоящая душевная драма.

Федор Лукич пришел к ней утром, а накануне они обговорили, что пора жить вместе. Люба накрыла стол, поставила чайник и они сели напротив окна, на котором стояли любимые герани хозяйки.

Старшая сестра Валентины Поляковой давно уже одна. Еще по молодости погиб муж, а через десять лет попал в аварию единственный сын, врачи не смогли ему помочь. И если бы не младшая сестра и родители (они тогда еще живы были), то и сама могла отправиться вслед за ними.

А через три года появился у нее товарищ в лице односельчанина Федора Лукича. Жена оставила его, уехала в город, влюбившись в другого. Приведя свои чувства в порядок, обратил внимание на Любу, но опасался, что откажет, ведь он старше ее. Вот с того времени и стали общаться, но почему-то не сходились. Так и шли годы, теряя молодость, а они все «чаи гоняли», иногда помогая друг другу по хозяйству. Но в этот раз Федор настоял и готов был «вести невесту под венец».

- Хороший чаек! – Хвалил Федор. – И рыбу ты отменно жаришь.

- Ну так ты снабжаешь, рыбак ведь, - ответила хозяйка. Она уже привыкла к этим неторопливым разговорам. И сегодня как-то особенно хорошо на душе было, может потому, что племянница Рая немного отвлеклась на работе, улыбаться стала, и дома у них как-то повеселело.

- Слушай, Люба, всё спросить хотел, - Лукич поставил кружку, усы по привычке дернулись, - вспомнилось мне вдруг… а чего ты к ним в машину просилась?

- К кому?

- Ну, к этим, как их там, бандюгам? Летом еще…

- Я просилась?

- Ну да, просилась, хотела с ними уехать… А зачем?

Люба, наконец, поняла о чем речь. – Ты на что намекаешь, Федя?

- Я только спросить хотел, зачем к ним в машину просилась?

- Так ты что, думаешь, я развлекаться с ними хотела? Ах ты сивый мерин, еще женихаться вздумал… и как я тебя за эти годы не разглядела… а ну встал и вышел!

- Ты чего, Любаша? Я только спросил.

- Иди других поспрашивай, а меня испытывать не надо. Поняла я тебя. Ты что, думаешь, я вертихвостка какая… да я от племяшки беду хотела отвести, она ведь красавица, молодая, а я - тетка старая, кому я нужна… да я жизнь готова была отдать…

Федор встал и попятился назад. – Погоди, чего разбушевалась? И совсем ты не старая…

- Дверь вон там! – Показала Люба.

Федор выскочил из дома и, кляня всё на свете за свой вопрос, за обидчивость Любы, поспешил домой.

- Дядь Федь, ты чего такой? У тебя усы вон «пляшут» от злости.

-Тьфу, с этими бабами! – Негодовал Лукич. – Ну и пусть сидит одна!

- Да расскажи, что случилось.

Федор махнул в отчаянии рукой. - Пойдем на речку, - предложил он.

Услышав, как отреагировала на его вопрос хозяйка, Александр рассмеялся. – Ой, не могу, дядь Федь, ну ты и «дипломат». Она ведь всё наоборот поняла, ты ее, можно сказать приревновал, а она обиделась.

- А чего такого?

- Ну, кто об этом спрашивает? Ты же знаешь, какая ситуация была, понятно, что Раю она хотела оградить, она вроде ей как дочка…

До Лукича, наконец, дошло. – Санька, да ты понятливей меня, а я, дурак, в такой теплый момент, на больной мозоль наступил. Детей-то у Любы нет, она, и правда, за Раису жизнь готова была отдать.

- Дядь Федь, да уж поженились бы вы, сколько можно тайком через огороды бегать…

- Какие огороды? Я через калитку хожу.

- Ну, это сейчас. А раньше… я еще в школе учился, видел, как ты крался через огород к тете Любе.

- Подглядывал за дядькой?

- Да ты сам засветился.

Федор посмотрел на воду, задумавшись. – Она теперь на меня обиделась.

- А ты еще раз приди. Поговори, объясни.

- Ладно, сделаю, женюсь раньше тебя.

- Да я-то еще не скоро, - усмехнулся Санька.

- Ну, это будет зависеть, какую дорожку к невесте протопчешь…. И не тяни, сколь можно тайно вздыхать… хорошая она девчонка…

- Кто? – спросил Санька.

- А то ты не знаешь. Если бы она у тебя вот тут не сидела, - Федор ударил себя кулаком в грудь, - не полетел бы ты за ней на мотоцикле… ладно, пойду Любе кланяться.

Прошел год.

Рая еще в прошлом году облюбовала это место у реки, и теперь часто приходила сюда. Весь год она виделась с Сашей Смолиным случайно. Он вроде и не ухаживал за ней, но было ощущение, что всегда рядом. Как-то после школьного мероприятия возвращалась по темноте домой, и увидела его силуэт у двух березок. Догнал и честно признался, что лучше ему быть рядом. – Мало ли что, сейчас в собственной деревне оглядываться надо, так что провожу.

- Ну, проводи, - согласилась Рая.

Так и шли они до самого дома, и в темноте он не видел, что она улыбается.

А недавно встретил ее, подал пакет с рыбой. - Мы с дядей Федей на рыбалке были, поделиться хочу.

- Зачем? – удивилась Рая.

- Просто так.

- Хм, смешной ты, ну ладно, возьму, спасибо.

Дома, показала рыбу матери: - Саша Смолин угостил.

Валентина расхохоталась. – Доча, сначала его родной дядька Любе рыбу носил, как кот мышку, а теперь племянник тебе рыбу дарит… это у них, наверное, семейное… ну всё, жди сватов…

- Мам, да что ты? Мы просто друзья теперь, вообще намека никакого нет.

И вот в середине лета, она снова сидит на берегу, и также тихо подошел Сашка, как будто чувствовал, что она там.

- Привет. – Он присел рядом. – Искупаться хочешь?

- Пока нет, вода что-то прохладная.

Она помолчали с минуту.

- Новость услышал, - сказал Санька, - Чижова в колонии… убили…

Рая резко повернулась к нему, поймала его взгляд.

- Ты что так смотришь? – спросил парень. – Ты что, думаешь, это я постарался? Нееет, откуда у меня такие связи… да и не стал бы я…

- Я знаю, ты не такой… просто услышала его фамилию и сразу всё вспомнила. Странно это ощущать… был человек и нет его…

- Лешка, мой друг, он в райцентре живет, рассказывал: мать Чижова, кого не встретит, плачет и всем говорит, что Лёня у неё хорошим был, да вот друзья ему плохие попались, поэтому и попал в колонию.

- Пусть так думает, может ей легче от этого, - вздохнув, сказала Рая.

***

- Рая, все-таки надо платье, белое платье, ты же невеста, - настаивала Валентина.

- Поддерживаю,- сказал отец, - одна у нас дочка, все должно быть, как положено.

Рая стоит перед зеркалом, недовольно морщится. А нам с Сашей только расписаться, все эти наряды ни к чему. Еще весной не думала, что мы поженимся, вообще намека не было, и тут за два месяца всё решилось.

Мишка наблюдает издали и сжимает кулаки. – Ура, ура, Санька на нашей Рае женится!

Платье все-таки купили, и решили сделать свадебный вечер.

Санька, как положено, приехал за невестой на машине, украшенной свадебными лентами. Правда, Жигули были соседскими, своей машины пока не было. И вот подъехали они к воротам, часть гостей здесь, остальные уже у администрации поджидают. Провели выкуп невесты со смехом и шутками, сели в машину, а она не заводится.

Люба с Валентиной расстроились. – Примета плохая, - сказала Люба.

- Отставить панику, - отозвался Федор Лукич, теперь уже законный муж Любы, - сейчас найдем транспорт для молодых.

Но найти замену сразу, не получилось. И тогда Лукич взял у соседа напротив коня, запряженного в телегу. – Садитесь и езжайте!

- Да ты что, дядь Федь, - рассмеялся Санька, - на лошади через все село регистрироваться ехать…

- Ну и что? Зато ноги не бить, а главное успеете, а то ведь пешком топать не близко.

- Знал бы, на мотоцикле приехал, - раздосадовался Санька.

- Саш, а я пешком согласна, - сказала Рая.

Он посмотрел на ее белые туфельки на каблучке, потом на соседского коня. – Ну, в такой телеге ехать, да тарахтеть… как-то не хочется… дядь Федь, а распряги коняшку… Рая, верхом поедем?

- С тобой – да.

Под удивленные возгласы гостей жених и невеста взобрались на коня Орлика – Сашка, одной рукой держал поводья, а другой рукой – невесту. – А вы как? – спросил родственников.

- Езжайте, и мы следом, - сказал Павел, - поймаем кого-нибудь, доберемся, а молодежь и пешком дойдет.

Было немного слякотно после дождя, и соседский Орлик очень выручил. В администрации, увидев жениха и невесту верхом на коне, изумились. Кто постарше, вспомнил былые времена, молодежь ликовала от необычной картины.

Свадебный вечер сделали в местной столовой, небольшой, но вместившей всех гостей. Александр и Раиса переглядывались время от времени. – Жаль, еще один мой армейский товарищ не смог приехать, - шепотом сказал жених.

- А я, знаешь, кого вспомнила, - Рая тоже говорила шепотом, - помнишь подполковника Кострова Константина Юрьевича?

- Конечно, помню, он меня отпустил тогда, не стал на меня из-за Чижова дело заводить, хотя, если по закону, то я заслужил. Да-аа, хороший человек…

- Я про него Мишке рассказывала, так у него глаза загорелись, захотел познакомиться с Костровым. Я смеюсь, говорю: это невозможно. А Мишка теперь детективами увлекся, читает всё подряд.

Федор Лукич первым нарушил неспешные разговоры, крикнув на всю столовую: - Горько!

***

Прошло двадцать три года

Дмитрий Владимирович Дорохов, менеджер отдела перевозок, находясь в собственной квартире, подошел к зеркалу, стал поправлять волосы, прикрывая наметившуюся лысину. Повернулся и стукнулся головой о навесную полку. Потирая, ушибленное место, пробормотал с усмешкой: - Рога, наверное, мешают.

Потом ушел на кухню, заметив, что на часах уже девять вечера. А жены нет дома. Ее поздние возвращения поначалу раздражали его, и он ревностно, по минутам, высчитывал ее отсутствие.

Он никак не мог поверить, что его милая, чистая девочка, какой он знал ее до свадьбы, так изменится. Сначала списывал на ее работу в юридическом отделе, потом решил, что после родов все женщины меняются. А потом захотел с ней развестись, увидев как-то с другим мужчиной в кафе.

- Дорохов, прекрати меня ревновать, - приказала Оксана, - я тебе не щенок на привязи, у меня работа с людьми.

Но Дмитрий, благодаря своему чутью, понимал, что Оксана не так уж его и любит. А может вообще разлюбила. И он готов был развестись, но дочка Дина так любила отца, так нуждалась в нем… и Дмитрий смирился. Теперь он уже спокойно поглядывает на часы, иногда звонит ей на сотовый, и потом идет готовить ужин.

Младший брать Сергей остался жить с родителями, там и женился, уже двое детей. Раньше они приезжали чаще. Но Оксана сельских родственников мужа не жаловала, особенно была строга с Сергеем.

Как-то заехал Сережка к брату. Один заехал. Привез от матери (отец у них уже умер) морковь, капусту, картошку – где-то полмешка добра получилось. Затащил на четвертый этаж и в прихожей поставил на пол.

- Ну куда ты грязный мешок? – спросила Оксана, недовольно фыркнув. – Что за воспитание?

Сергей посмотрел на мешок и не нашел на нем никакой грязи, мать специально чистый выбрала.

Дмитрий виновато поздоровался, унес мешок на балкон. - В гараж потом отнесу, - пообещал он. – Чаю выпьешь? – спросил Дмитрий.

- Нет, я сыт.

Дмитрий вышел его проводить. Сергею было неприятно, что брат всегда молчит на выпады Оксаны, и ехать к ним, честно говоря, не хочется.

Выйдя из подъезда, Сергей остановился. – Скажи, почему ты не женился на Раисе тогда?

Дмитрий не ожидал такого вопроса. – А тебе зачем это? И вообще, что за вопрос?

- Нормальный вопрос. Вот просто скажи честно: почему не женился?

Дмитрий заволновался, видно было, что вопрос болезненный. – Я что, должен перед младшим братом отчитываться?

- Ладно, не напрягайся, - сказал Сергей, - знаю я причину…. чистоплюй. Не провожай. – Он отошел шагов на пять, остановился. – Я больше не приеду к тебе. И мать сказала, что не поедет к вам. А ты приезжай. Когда захочешь, тогда и приезжай.

Сергей слово сдержал, и вот уже в течение пяти лет не показывался в квартире Дмитрия. В Луговом у него семья, мать и работа. Александр Николаевич Смолин теперь главный механик, и вся сельхозтехника на нем, а Сергей Дорохов в подчинении, и ему нравится работать со Смолиным.

Александр все такой же стройный, будто нормы ГТО сдал, и только волосы выдают возраст, блеснув слегка сединой. Да лицо возмужавшее, с небольшими морщинками у глаз. Жена Рая обнимет, смотрит в лицо и говорит: это отметины нашей счастливой жизни.

А он смеется, и "лучи" у глаз становятся выразительнее. – Учительница первая моя, тебя там ученики с барабанами ждут.

- С барабанами, Санечка, теперь не ходят.

- Жаль. Мы ходили. Помнишь?

- Конечно, помню. Я все помню.

- Тааак, поди, помнишь, как я тебя за косички дергал, - спрашивает Санька, стараясь быть серьезным.

Раиса наигранно удивляется, сдерживая смех. – А вот этого не помню. А вот как на лошади меня расписываться вёз, это очень хорошо помню.

Старший сын Александра и Раисы Смолиных учится в колледже, а младшая дочь пока еще в школе. Валентина и Павел, родители Раисы, постарели, конечно, но еще вполне бодрые и пытаются помочь детям, особенно внукам. А вот Люба уже в возрасте, три года назад похоронила Федора Лукича, с которым прожила, хоть и сложные для всей страны, но счастливые годы для нее самой.

***

В кабинете следователя Полякова тихо, только что все вышли, и Михаил Павлович остался один. Теперь можно спокойно поработать, погрузиться в личные дела. Он немного располнел, несмотря на молодость лет, но глаза такие же любопытные. В каждое дело погружается, как подводная лодка в океане. А если появляется неразрешимый, на первый взгляд, вопрос, Михаил Павлович звонит своему наставнику Константину Юрьевичу Кострову, теперь уже полковнику в отставке – он дано на заслуженном отдыхе.

Михаил еще мальчишкой мечтал стать следователем, и судьба свела его с тем самым Костровым, который остался верен себе, стране и букве закона даже в то тяжелое время.

Здесь же, в архиве, работает жена Михаила Павловича, а дома ждут два сына. А еще на его малой родине есть любимая сестра, которую он в детстве звал «училкой». А теперь, как сторожевой пес, готов охранять покой, любимой сестры, её семьи, её детей и самого лучшего зятя на свете.

Автор: Татьяна Викторова

Уважаемые читатели! Спасибо за ваши лайки, комментарии. Подписывайтесь на наше сообщество Женские истории, чтобы не пропустить следующие интересные рассказы и истории на нашем канале!