Двери и лестницы

Дверь с визгливым скрипом закрылась за спиной. Гарри оказалась посреди полутемной кладовки. Несмотря на то, что с обратной стороны двери висела табличка "Старший аврор Г. Л. Поттер, глава подразделения "Феникс", эта комната всё ещё была кладовкой. И пробудет ей ещё минимум до конца недели, пока хозотдел не согласует все бумаги, необходимые для расширения комнаты и перестановки мебели. Возможно, здесь даже появится окно с волшебным пейзажем за ним.

Гарри бессильно опустилась на единственный стул. Сколько времени прошло с предыдущего повышения? Три месяца? Два?

Хотелось закричать или ударить в стену — что ни в коем случае делать было нельзя, на комнате ещё не стояли штатные заглушающие. Слух о новой ступеньке "головокружительного карьерного роста героини" ещё с утра вышел за пределы Аврорат — как всегда. А значит, по коридорам под видом потерпевших уже бродили отчаянные журналисты. И им точно нельзя было знать, насколько новоявленная глава ранее не существовавшего подразделения не рада своему назначению.

Мерлин Всеблагой, для неё создали подразделение! Только для того, чтобы наконец-то избавиться от неё и её группы. Только для того, чтобы больше никому не пришлось возиться с неуправляемой героиней и её преданным войском.

В этом и заключалась проблема.

В том, что Гарриет Лили Поттер, Спасительница Магической Британии, была совершенно отвратительна как аврор. Слишком сильна, слишком самостоятельна, слишком авторитетна. Отличный вариант, чтобы в одиночку год за годом побеждать опаснейшего тёмного волшебника. Ужасный вариант для Аврората.

Аврорат сам загнал себя в ловушку. И сам загнал в ловушку Гарриет.

Была ли это эйфория от победы или тонкий политический расчёт, но стоило Гарри рассказать газетам о своей мечте работать аврором, как она получила официальное приглашение. С этого момента каждая собака в Магической Британии знала, что однажды Гарриет Лили Поттер займёт место Главы Аврората. От юных поклонников и до ведущих политических экспертов — в этом не сомневался никто.

Когда Гарри закончила Школу авроров за рекордные полгода, все только убедились в этом мнении. Отличные оценки по продвинутой защите от темных искусство, скрытному наблюдению и маскировке, выдающиеся боевые навыки, уникальное владение дуэльными заклинаниями — такой отзыв получила любопытная пресса. И только сама Гарри знала, что у ректора аврорской школы не было выбора: он хотел попросту отчислить Гарри, но не мог. Потому что Гарри, конечно, была отличной волшебной боевой машиной, но также она была самым недисциплинированным, скандальным и нестабильным кадетом за всю историю Школы — видимо, если убить кого-то в одиннадцать, самой умереть в семнадцать, а между этими двумя событиями вести постоянную практически одиночную войну, это не проходит просто так.

Но никто не может отчислить кавалерственную даму Ордена Мерлина первой степени. Особенно, если ей уже подготовили место в Аврорате.

В её первый рабочий день газетчики буквально осадили Аврорат. Ещё месяц после этого выходили статьи с комментариями всех, до кого смогли добраться журналисты: от охранника на входе до министра. Пресса так увлеклась, перепечатывая друг у друга интервью, что чуть не пропустила конец стажёрства Гарри.

После ссоры с наставником Гарри в свой выходной день в одиночку отправилась проверить одну из зацепок. О том, что Героиня войны спасла похищенного ребёнка от тёмного мага-культиста, написали все, кто мог. О том, как старший аврор Нейтер орал на свою стажёрку, не написал никто. Эта информация не вышла за пределы Министерства. Повышение Гарри было обставлено как награда за героизм, а не как попытка отфутболить её из-за того, что больше никто не соглашался брать Гарри на стажёрство даже под угрозой выговоров и разжалований.

Когда во время крупной облавы особняка опасных чернокнижников, младший аврор Поттер начала спор с главой операции насчёт стратегии захвата, а затем в нарушение приказа привела свою стратегию в действие и практически все авроры пошли за ней, руководство начало что-то подозревать. Группировка была мастерски схвачена, заложники освобождены, журналисты счастливы, а на Гарри орал уже лично Робардс:

— Ты больше не в лесу! Ты больше не ведёшь войну в одиночку! Здесь ты работаешь в команде! Ты должна полагаться на других авроров, чтобы они могли положиться на тебя! — всё больше распалялся он, подгоняемый собственным бессилием. Гарри могла бы сказать, что первоначальный план операции был приговором для заложников, могла сказать, что другие авроры ей определенно доверяют, много, что могла, но молчала.

— Я знаю, что ты станешь мне отличной сменой, — успокоившись добавил Робардс. — Надо только пережить всё это. Надо только пережить.

После этого случая кто-то на верхах решил, что если Гарри будет не единственной героиней войны в Аврорате, баланс будет соблюдён: всем кадетам-ветеранам было предложено зачесть автоматом некоторые дисциплины, а по другим пройти обучение по ускоренной системе. Впоследствии никто из министров и высшего руководства авроров не признавались, в чью же голову пришла эта светлая идея.

К моменту, когда Гарри дошла до должности старшего аврора, её бывшие однокурсники пошли на стажировку. Дети, которым однажды пришлось стать солдатами.

После повышения до старшего аврора Гарри попыталась уйти, ей осточертели косые взгляды, пересуды прессы о том, кто же продвигает "маленькую звёздочку" и творящийся вокруг неё цирк. Признать, что она не способна к службе и уйти для неё было проще, чем начать "верить взрослым". Аврорат её не отпустил.

— Политика, — мрачно буркнул Робардс.

Каждая собака в Магической Британии знала, что однажды Гарриет Лили Поттер займёт место Главы Аврората. Каждая собака в Магической Британии понимала, что если Спасительница уйдёт из Аврората и откроет своё частное агентство, это агенство станет новым Авроратом.

К радости штатного состава ни у кого из них не возникало проблем не только с боевыми навыками, но и с дисциплиной. Если рядом не было Гарри. В любом отряде и на любой операции все, как один, бывшие защитники Хогвартса, словно под Империо, шли за своей героиней, подчиняясь каждому слову. Они безропотно шли в колдовской огонь и в подземелья беглых пожирателей так, словно пошли бы за Гарри даже в пекло. Они шли, даже если Гарри ошибалась, даже если она бросалась исправлять свои просчёты, подставлялась, закрывала гражданских собственным телом, полагалась на рефлексы и удачу. Они шли и знали: если она ошибается, она сделает всё, чтобы закрыть и их. И она делала.

Так Гарри стала главой отряда — её саму и самых ретивых просто сослали. Отдельные задания, отдельные расследования, отдельные дела. Чтобы никому не приходилось спорить с героиней — так попросту было безопаснее для всех.

Теперь для неё лично сформировали новое подразделение — не увольнять же кого-то из имеющихся глав, заслуженных, профессиональных авроров. Гарри готова была поклясться, что в новое подразделение войдёт весь её отряд, оставшиеся коллеги-однокашники и новая порция авроров-стажёров, тех, кто не выдержал ускоренное обучение и вернулся к обычному темпу. Сразу в новое подразделение — не ради них самих, просто нельзя же, чтобы кто-то подумал, что героиню войны задвигают.

Гарри сжала кулаки, зажмурилась до боли. Ярость медленно отступала. В конце концов, итог её головокружительной карьеры — кладовка. Была девочкой, живущей под лестницей, стала девочкой, работающей в кладовке. Стало даже немного смешно. Интересно, откроют ли ради неё ещё один отдел или на этой ступеньке всё наконец-то закончится? А может, введут должность Третьего заместителя Главы Аврората? Хотя, такими темпами Робардс просто уступит ей своё кресло — он устал от всего этого не меньше неё.

С тихим хлопком на столе появилась папка с новым делом. Гарри открыла глаза. Пусть она совершенно не умеет быть аврором. Пусть её обвиняют, что она не умеет доверять. Пусть она застряла в этой политической ловушке. У неё есть целое подразделение, которое без сомнений прикроет ей спину и которому она так же без сомнений эту спину доверит. И Гарри всё же кое-что умеет — спасать волшебную Британию. Видимо, пока те, кто всегда идут за ней, не вынесут её из боя по кускам.