Дождь и туман

Когда Эмиль вышел из дома ранним утром, на улице уже разгорался рассвет: солнечный диск медленно поднимался из-за горизонта, будто бы только проснулся, и осторожно, бережно касался лучами мира вокруг. Стояла бодрящая осенняя прохлада, и люди, что шли на работу или учёбу, кутались в свои куртки и шарфы, лишь бы сохранить столь быстро уходящее домашнее тепло, которое они принесли за собой на улицу. Несмотря на ранний час, по городу уже ездили туда-сюда машины, автобусы и маршрутки, воздух наполнялся шумом колёс, звуками тысячи шагов и привычным для мегаполиса гомоном, символизирующим саму его жизнь.

Эмиль был одет в чёрное пальто до колена, по-мужски элегантное, и нёс в руке кейс, в котором лежали все необходимые материалы для обучения студентов рунологии. До академии Кода оставалось идти ещё где-то минут пятнадцать. Эмиль шагал по тротуару не слишком быстро, ибо спешить было некуда: он всегда выходил из дома так, чтобы вовремя оказаться на рабочем месте. Периодами ему приходилось останавливаться вместе с толпой на пешеходном светофоре, и в один из таких моментов, когда красный человечек на табло перебирал ногами над цифрой шестьдесят семь, Эмиль ощутил, как кто-то уверенно шлёпнул свою руку ему на плечо. Именно шлёпнул, без предупреждения и предисловий.

— Привет, профессор! — раздался сбоку весёлый, игривый голос.

Который Эмиль узнал бы из тысячи. На его лице непроизвольно растянулась широкая улыбка, и он повернул голову к подошедшему:

— Доброе утро, Йоэль. Часто мы с тобой пересекаемся по утрам.

Йоэль был его коллегой по работе, тоже профессором, только вёл алхимию. А по совместительству он являлся для Эмиля очень близким и дорогим другом.

— Да, когда ты не на машине. А вот когда ты на ней, мне остаётся лишь грустно смотреть тебе вслед, — тот театрально приложил руку ко лбу и вздохнул, отпуская плечо товарища.

— Ты мог бы и звонить мне, чтобы я тебя подбирал по дороге. Я ведь не знаю, когда ты хочешь пройтись, а когда проехаться, — Эмиль с лёгкой ухмылкой приподнял брови.

Народ вокруг не обращал на них особого внимания: многие либо что-то листали в интернете на смартфонах, либо просто смотрели на противоположную часть тротуара или пешеходный светофор. Йоэль коротко усмехнулся, едва заметным движением руки поправил свою глазную повязку и произнёс всё так же бодро и уверенно:

— Я и сам не знаю, чего захочу завтра. Такова уж природа гениев, — он чуть приподнял подбородок, довольный.

Эмиль только улыбнулся в ответ, а после, заметив, что люди пошли вперёд на сменившийся зелёным сигнал светофора, и сам зашагал дальше вместе с другом. Йоэль частенько любил говорить, что является гением, и то были далеко не пустые слова, пусть многих они и раздражали. Поначалу и Эмиля — тоже, но по итогу он привык к самолюбованию Йоэля и открыл в нём для себя множество хороших черт, которые позволяли мириться с его порой смелыми высказываниями. Какое-то время по дороге они просто болтали ни о чём, пока не вышли на другую улицу, откуда до академии оставалось идти уже не так долго. Привычное утро, столь же привычный шум города, сонные лица на улице и разговоры с другом — всё шло так обыкновенно, но в то же время приятно, даже по-родному. Правда, у природы на сегодня были несколько иные планы.

Эмиль и Йоэль проходили через осенний парк, усыпанный золотой и рыжей листвой, что устилала собой и широкие дорожки, и мирную поверхность озера совсем рядом. Друзья увлечённо обсуждали новую теорию в алхимии, когда погода внезапно изменилась: откуда ни возьмись налетел сильный ветер, холодный и промозглый, а буквально минут через пять небо вдруг потемнело, нахмурилось, закрывая собой бархатный свет солнца, и начался самый настоящий ливень. Люди, что шли по парку, тут же бросились кто куда, начали открывать зонты или искать укрытие под деревьями и в домиках с крышами, что были альтернативой лавочкам. Эмиль и Йоэль, тоже попавшие под внезапный каприз осени, на мгновение замешкались, не ожидая такого подвоха, но следом второй закрыл свою голову руками:

— Ай-яй-яй, доставай зонт, а то сейчас придём мокрющие в академию! Студентки, конечно, будут в восторге, но вот я — как-то не очень.

Эмиль перевёл на него беспокойный взгляд, закрывая макушку кейсом:

— А у меня нет зонта, я же думал, что солнце сегодня весь день будет.

— Да как так-то? Ты почему осенью зонт не носишь?

— А ты?

— Так, надо найти убежище, срочно, — Йоэль сделал вид, что не расслышал последний вопрос, и начал крутиться туда-сюда, пытаясь найти временное укрытие.

Через несколько секунд они оба заметили свободный домик с крышей и со всех ног понеслись туда, перепрыгивая уже образовавшиеся лужи и промокшие кучки листьев. Благо, профессора не успели слишком сильно промокнуть и зашли в домик относительно сухие. Невесть откуда взявшийся дождь лил как из ведра и будто бы совсем не собирался останавливаться. Ветер резко стих, а крупные капли с громким шумом разбивались об асфальтированную дорожку и озеро, по которому теперь шла бесконечная рябь.

— Боже мой, нормально он так припустил, — Йоэль потряс головой, стараясь убрать со своих длинных волос лишнюю воду. — Но ладно, такие ливни обычно долго не бывают, опоздать на работу не должны.

— Даже если опоздаем, студенты только рады будут, — Эмиль посмеялся, выжимая мокроватый рукав пальто.

— Поначалу, ага. Потому что потом ты им дашь кучу заданий за пропущенную пару, — его друг с обаятельной ухмылкой покачал головой.

На что сам Эмиль с загадочным видом пожал плечами. Между ними повисло молчание, но не тягостное или мрачное, а спокойное, свойственное всем друзьям, которым даже без разговоров было комфортно рядом. Прошло около пяти минут, а ливень всё не унимался. В один момент стало заметно, что по парку начал стелиться слабый туман. Какой-то молодой парень, видимо, очень спешащий, пробежал мимо домика профессоров, закрывая голову массивным рюкзаком. Больше никаких смельчаков видно не было.

— Слушай, — вдруг начал Йоэль, опершись спиной о деревянную стену, — ты уже прочитал план, который я тебе прислал? Как тебе? Всё сможешь выполнить, да?

Голос его стал чуточку нетерпеливым, вкрадчивым. Эмиль, стоя в дверном проёме рядом с другом, посмотрел на него и чуть приподнял уголки губ:

— Ты про задумку с созданием человека с помощью алхимии?

— А про что же ещё?

— Да, я читал и, конечно же, смогу выполнить все пункты, но меня до сих пор терзают сомнения касательно самой цели. Создать живое существо, да ещё и человека — такое никому не удавалось, хотя в теории это можно сделать. Алхимия и рунология служат для создания вещей и прочего, но чтобы дать жизнь... Я хоть и согласился на твоё предложение, но пока не уверен, что мы сможем достичь желаемого, — Эмиль рассуждал логически, стараясь отбросить все эмоции и лишние сомнения.

Создать человека — это действительно было самой большой мечтой алхимиков любого поколения, попытки достичь которой проваливались раз за разом. И так уж сложилось, что в один из рабочих дней Йоэль подошёл к Эмилю в его аудитории в академии и предложил вместе работать над осуществлением этого, казалось бы, несбыточного желания. И если поначалу Эмиль отказывался, не считая идею хорошей, то позже всё-таки согласился, решив хотя бы попробовать.

— Брось, ты ведь будешь работать с гением, так что результат рано или поздно будет, — Йоэль приложил руку к своей груди. — И я бы не позвал тебя работать со мной, будь ты какой-то посредственностью. Ты... Хм... На втором месте после меня, я бы сказал. Так что тебе это тоже по силам.

— Какая высокая оценка от тебя, — Эмиль в шутку закатил глаза и перевёл взор на улицу, наблюдая за бушующей стихией.

— Именно, — Йоэль с улыбкой щёлкнул пальцами.

И вновь тишина. Теперь более бодрая, бойкая, ведь они оба, будучи алхимиком и рунологом, всегда внутри себя радовались, как дети, когда обсуждения заходили в русло создания чего-то сложного и нового. Даже Эмиль, несмотря на свой сдержанный нрав и любовь к сомнениям, сейчас чувствовал, как сердце забилось чаще.

— И что же ты планируешь делать с тем человеком, которого создашь? Оставишь себе и будешь растить, как своё чадо? — Эмиль решил немного заглянуть вперёд. Ему было очень интересно, что же на это мог сказать Йоэль.

Тот сперва подумал, легонько качая головой, а затем в своей привычной уверенной манере начал:

— А что это ты сразу отвалиться решил на этом моменте, а? На меня всё скинуть решил после создания? — Йоэль ткнул друга локтем в бок. — Нет уж, дорогой, ты тоже будешь участвовать. Мы с тобой хотим создать взрослого человека, с мелким и я возиться не хочу, так что пелёнки менять не надо будет, давай, включайся обратно в процесс. Мы с тобой практически учёные, так что должны доводить всё до конца.

Эмиль еле слышно посмеялся и вздохнул, возвращая взгляд на товарища. Дождь понемногу начинал успокаиваться.

— Ладно, уговорил, включаюсь обратно. Хотя понятия не имею, как нужно будет показывать ему мир и прочее.

— Хм... К тому моменту я, как гений, уже придумаю множество вариантов, как это сделать, сейчас насчёт этого нечего беспокоиться, — Йоэль скрестил руки на груди и посмотрел куда-то наверх, в потолок.

Обычно подобные его фразы можно было расшифровать как: «Я тоже ничего в этом не смыслю, но вслух не признаю». Эмиль приподнял уголок губ, подумав о том, что Йоэль, несмотря на свои действительно выдающиеся навыки, всё ещё мог чего-то не знать и ошибаться. И это нормально, ведь без этого не было бы никакого роста.

— Я тебе помогу придумать. В конце концов, мы же вместе решили осуществить эту сложную идею, так что я тоже должен стараться ради неё. Включусь в процесс, — Эмиль повернулся к нему лицом и упёр одну руку в бок. — Смотри, а то как обгоню тебя на одном из этапов.

Он сказал это с лёгкой ноткой озорства, что происходило с ним довольно редко. Ему хотелось, пусть даже и в шутку, замотивировать друга ещё больше. В глазах Йоэля мелькнули искры дружеского соперничества, он широко улыбнулся, такой довольный и немного гордый, выпрямился и заявил:

— Не, это даже тебе не дано. Мой талант в этом мире никому не затмить.

— Хм, — многозначительно издал Эмиль, приподнимая брови с ухмылкой.

Теперь уже у них обоих заметно улучшилось настроение. Они понимали, что не ссорились и не пытались принизить друг друга, а просто шутливо делились своей мотивацией. Погода на улице тем временем начала меняться: ливень почти утих, туман медленно рассеивался, а сквозь поредевшие тёмные тучи начали проглядывать тонкие солнечные лучи. Ещё минут через пять дождь и вовсе прекратился. Йоэль и Эмиль вышли из домика, дабы в этом окончательно убедиться. И правда, больше не лило.

— Отлично, можно идти, — произнёс Эмиль, глядя вверх, на кусочки голубого неба между серостью.

— Тогда вперёд. Но, — Йоэль поднял вверх указательный палец, — по дороге расскажешь мне своё мнение о плане по созданию человека, который я тебе скидывал.

— Конечно, — тот согласно кивнул.

Двое профессоров продолжили свой путь до академии.