— Доктор Рацио!

— Вы должны узнать о некоторых издержках, прежде чем отправитесь в отдел технологий КММ. Это касается одного из Десяти Сердец, с которым Вам придется работать на Пенаконии. 

— Вы осознаете, что на бессмысленные разговоры у меня нет времени?

— Конечно, конечно, я не займу больше минуты. Он чудовище. Вы слышали? Напрочь отбитый человек. Говорят, даже пытки электрическим стулом на Иманике не стерли его безумной улыбки с лица. А ещё этот парень обманул нашу гильдию, убедив, что на Эгихазо... 

— Ничего удивительного.

— Простите?

— Глаза наших коллег затуманены жаждой знаний настолько, что подобная глупость — лишь капля в море заблуждений. Надеюсь, они были вымыты вместе с песком. У меня больше не осталось времени на сплетни. Всего доброго. 

—————

Лицемерие — отвратительный грех. Обман — отвратительная черта. И весь Авантюрин при первой встрече действительно отвратителен в глазах Веритаса. 

Суетной, громкий и пёстрый. 

Лживый и ненастоящий. 

Кошка среди голубей. Раб в золотых одеждах.

Но предрассудки — враги прогресса.

Стоило оказаться в одной рубашке на двоих — так ближе к телу стала чужая. Рацио спешно стремится откинуть любые перипетии разума — свои и чужие, — вразумляет и приосанивает, напоминает о каждом важном шаге и предостерегает громкой словесной пощечиной, диктуя: без опорного камня ты — раб, а значит — не лезь; на сильных врагов не задирайся. 

Перед курами бисер не мечи.

И беги-старайся, из кожи вон лезь, во имя чего угодно, — Рацио плевать, — будь то Владыка Янтаря, выгода своя или КММ: выполни работу и иди на все четыре стороны. Ведь чем скорее закончат, тем быстрее вернутся по домам. 

Только не сгори в процессе — я ненавижу, — говорит в пустоту комнаты с презрительным осуждением, вычерчивая изящным почерком слова на предсмертной для авгина записке, — запах горящей кожи и вид пепелищ.