Доктор Дулиттл и украденный скелет

Доктор Дулиттл родился в окопах Первой Мировой, как альтернатива окружающей действительности. Маленький добрый и смешной доктор, выучивший языки птиц и животных, получил говорящее имя «Do-Little». Так важно было делать доброе малое в эпоху грандиозных злых свершений.

Первая книга о нём была опубликована уже в 1920 году с иллюстрациями автора. Она-то и легла в основу авторского перевода Корнея Чуковского.

Ряд литературоведов сходится во мнении, что прототипом героя книг Хью Лофтинга послужил Джон Хантер.

Вероятно, потому что он собрал колоссальную коллекцию препаратов растений и скелетов животных. Она насчитывает более 14000 экземпляров.

⠀

На самом деле, это был выдающийся ум, в чём-то опережавший время, но с явно авантюрным складом характера.

⠀

Очень показательна история с телом ирландского гиганта Чарльза Бирна.

⠀

Чарльз был ростом 2,31 м. Подобная аномалия будила исследовательский пыл Хантера. Он предложил Бирну выкупить после смерти его тело для анатомического исследования.

⠀

Чарльз на отрез отказался, и, предчувствуя близкую кончину, попросил своих друзей поместить его тело в свинцовый гроб и захоронить далеко в море.

Хантер подкупил члена похоронной группы, чтобы выкрасть тело. Гроб наполнили камнями. А Хантер опубликовал исследование тела и выставил скелет на всеобщее обозрение. До сих пор он находится в Хантерианском музее Королевского колледжа хирургов в Лондоне.

⠀

Джон Хантер, шотландец по происхождению, был самым младшим из 10 детей. Старшим его братом был Уильям Хантер — выдающийся анатом.

До 21 года Джон не проявлял интересов к наукам. Но посещение брата Уильяма в Лондоне всё переменило. Он начал ассистентом по препарированию у брата. Но вскоре сам стал выдающимся хирургом.

⠀

Он был одним из первых сторонников тщательного наблюдения и научных методов в медицине.

⠀

Также он считался ведущим специалистом по венерическим болезням. Ошибочно полагал, что гонорея и сифилис имеют одинаковое происхождение. И даже «доказал» это опытным путём, заразив себя гонореей и... сифилисом одновременно.

Это ему показали маленького Байрона с его косолапой ножкой. Хантер рекомендовал родителям отстать от парня, заказав ортопедическую обувь. Но мама его не послушалась, и долгое время подвергала мальчика лечению, более похожему на пытку.

⠀

Он был личным хирургом короля Георга III.

Вместе с дантистом Джеймсом Спенсом занимался трансплантацией зубов.

⠀

Он реформировал систему назначения и продвижения арамейских хирургов.

⠀

В 1790 году впервые осуществил искусственное оплодотворение жене торговца льняной тканью.

Он был учителем Эдварда Дженнера, разработавшего вакцину от натуральной оспы.

Его женой была Энн Хантер (урождённая Хоум) — поэтесса, чьи стихи положил на музыку Йозеф Гайдн.

Умер в возрасте 65 лет от сердечного приступа во время спора со студентами в больнице Св. Георгия.

⠀

Вот такой зигзаг судьбы: каким образом талантливый авантюрист учёный трансформировался в толстенького доброго врача, знающего языки птиц и животных, а он, в свою очередь, получил внешность очаровательного голливудского enfant terrible Роберта Дауни-младшего?