Добрая старость

Праведник цветёт, как пальма, возвышается подобно кедру на Ливане. Насаждённые в доме Господнем, они цветут во дворах Бога нашего; они и в старости плодовиты, сочны и свежи, чтобы возвещать, что праведен Господь, твердыня моя, и нет неправды в Нём.

Пс. 91, 13–16

Жизнь человека легко делится на определённые периоды. Беззаботное детство сменяется отрочеством. Потом наступает юность — время серьёзных решений, далее — зрелость. Старость подкрадывается как-то незаметно. Долгое время ко мне обращались словами «молодой человек». Потом — «мужчина». Сравнительно недавно я услышал: «Дедушка...» Я оглянулся, чтобы увидеть, кого имели в виду, и понял, что обращаются ко мне. 

Согласно Божьему замыслу, каждый период жизни по-своему важен и прекрасен. Если мы сознаём личную ответственность на каждом этапе своего существования, наша жизнь всегда наполнена смыслом и глубоким содержанием.

В старости раскрывается сущность человека, его ценности и всё, чем он жил. Писание говорит о том, что праведники и в старости могут быть плодовитыми, сочными и свежими. Рассмотрим, что украшает этот период жизни и может сделать его благословенным.

В старости по-особому важны личные отношения с Богом и духовная зрелость. Как хорошо, если к этому возрасту накопился богатый опыт добрых отношений с Христом! 

Иов говорит: «В старцах — мудрость, и в долголетних — разум» (Иов. 12, 12). Патриарх Иаков в конце жизни, оглядываясь назад, произносит: «...Бог, пасущий меня с тех пор, как я существую, до сего дня...» (Быт. 48, 15). Он помнит свои плотские действия в молодости и высоко оценивает многолетний труд доброго Пастыря, сделавшего из Иакова Израиля. Господь много работает над нами, чтобы мы достигли духовной зрелости.

Хорошо, что в наших общинах есть умудрённые жизнью братья и сёстры пожилого возраста. В определённый период у нас в церкви были в основном молодые братья, и когда принял водное крещение пожилой человек, мне это показалось большим приобретением. Молитвенниками чаще всего становятся люди этого возраста, а это служение — большое благословение для всего Божьего народа. 

Апостол Павел призывает старцев и стариц быть здравыми в вере и вразумлять молодых (Тит. 2, 2–4). Кто-то сравнил церковь с машиной, в которой важен двигатель, но также нужны тормоза. С двигателем он сравнил молодёжь, у которой много идей и предложений. В целом это хорошо. Но не все идеи созидательны, и опытные члены церкви должны корректировать планы молодых, выполняя функцию тормозной системы. 

Близкие отношения с Богом и жизненная мудрость пожилых верующих положительно влияют не только на церковь, но и на родных по плоти. Господь усмотрел для нас жизнь в кругу семьи. Хотя для пожилых родителей время воспитания детей уже прошло, супруги могут молиться за своих близких и личным примером показывать на живое упование на Господа.

Удивляет, как Ноеминь смогла так представить Бога Израилева молодой Руфи, что та решилась оставить всё и присоединиться к Божьему народу. Ноеминь знала живого Бога и создала среди близких добрую обстановку. Своих снох она называла дочерями. Это были не просто красивые слова, а настоящие отношения между людьми разного возраста. 

Одна христианка преклонных лет проживала со своими неверующими детьми. Она вела себя скромно, была тихой и всем довольной, в жизнь детей не вмешивалась. Отношения в доме были добрые. Когда дети похоронили маму, заметили, что обстановка в доме поменялась, появилось напряжение, стали возникать конфликты. Оказывается, простая молчаливая мать-христианка благотворно влияла на всю семью.

Укрепляя личные отношения с Богом, мы делаем крепкими наши отношения друг с другом. Это также украшает старость. Молодожёнов часто наставляют, что правильный подход к семейной жизни — стремление сделать счастливым не себя, а ближнего. Держащийся этого принципа и сам будет счастлив. Такой подход скрепляет семейные узы. 

Довелось наблюдать такую картину. В очереди к доктору сидит пожилая пара. Супруги заходят к врачу вместе. Дедушка, поддерживая свою жену, говорит: «Доктор, нога жены у нас болит». Такое единство не возникает на пустом месте, оно рождается и развивается задолго до старости.

Конечно, сложнее тем христианам, у кого супруг или супруга неверующие. Но даже в таком случае влияние живой веры на ближнего может быть довольно сильным. 

Одного пожилого христианина попросили рассказать о своём обращении к Богу. Он пояснил, что покаялся через проповедь. Но эту проповедь он не слышал, а видел. Самым сильным свидетельством об истинном Боге для него стала жизнь жены. Обратившись к Господу, она сильно изменилась. Поначалу такие перемены раздражали мужа, поскольку ему было стыдно за свои недостойные поступки. С каждым годом недовольство мужа только усиливалось, но жена продолжала просто и искренно жить по-христиански. Пришёл час, когда муж не смог больше сопротивляться действию Божь­ей благодати и обратился к Нему.

Нелегко переносить одиночество в старости, но живая вера украсит серые будни. У моей жены был родственник, который достиг глубокой старости и ослеп. В ответ на слова жалости и сострадания он бодро говорил: «Я не одинок! Нас всегда четверо: я, Отец, и Сын, и Дух Святой». В нашей памяти он остался праведником, который и в старости был плодовитым, сочным и свежим. 

У нас в церкви была одна сестра, которая в пожилом возрасте, будучи больной, переехала к своей неверующей дочери в одно из сёл нашего района. Она стала членом нашей церкви, но не могла посещать богослужения. Последние пятнадцать лет жизни она была прикована к постели. Мы регулярно посещали её с вечерей Господней и каждый раз удивлялись её бодрости и живой вере. Кто приходил к ней, не столько утешал её, сколько утешался сам.

Хороший метод украсить своё одиночес­тво — вести, по мере возможности, активный образ жизни. В старости легко себя списать и считать никому не нужным, либо требовать к себе особого внимания. Но правильнее думать о том, как сделать ближнему что-то доброе. 

Я вырос в селе. По соседству в нами жила наша бабушка и с ней её родная сестра — Екатерина. Тётя Катя была одинокой, но мы её очень любили. Она уделяла нам много внимания и осчастливила наше детство. Разумеется, она сама получала от этого удовлетворение.

В Писании неоднократно подчёркивается ответственность старшего поколения перед младшим. Задача пожилых — возвещать роду грядущему «славу Господа, и силу Его, и чудеса Его, которые Он сотворил... чтобы знал грядущий род, дети, которые родятся, и чтобы они в своё время возвещали своим детям, — возлагать надежду свою на Бога...» (Пс. 77: 4, 6–7). 

Передать живое упование на Господа может только тот, кто его имеет. Отсутствие правильных отношений с Богом в Израиле оказалось большой трагедией. Когда не стало Иисуса Навина и старейшин (его современников), «восстал после них другой род, который не знал Господа и дел Его, какие Он делал Израилю, — тогда сыны Израилевы стали делать злое пред очами Господа» (Суд. 2, 10–11). Пожилые уже не могут заниматься воспитанием подрастающего поколения, но они должны до последнего вздоха свидетельствовать о присутствии и действии Господа в своей жизни. В Псалме 70 записана прекрасная молитва: «И до старости, и до седины не оставь меня, Боже, доколе не возвещу силы Твоей роду сему и всем грядущим могущества Твоего» (ст. 18).

Возраст старше 60 лет называют приближением к берегу. Христиане, уповающие на своего Господа, радуются светлому переходу в вечность и встречают этот день с покоем и глубокой верой. 

Старость не становится доброй автоматически. К старости нужно готовиться. Кто-то справедливо отметил: «Нет настоящего без прошлого и будущего без настоящего». Причинно-следственные связи в жизни очевидны. Независимо от возраста можно что-то исправлять и с Божьей помощью меняться к лучшему. Да поможет Господь братьям и сестрам пожилого возраста радоваться в Боге и быть благословением для церкви!