Despertar

C o n c l u s i ó n » Capítulo 40

Página 45 de 54

Capítulo 40

Caitlin sólo podía tomar algo del programa de alfabetización antes de que tuviera que hacer algo diferente para hacerla sentir inteligente de nuevo. Y así, después de murmurar en voz baja --¡Mira como Caitlin se va!—, cerró su navegador y abrió Mathematica en su lugar. En realidad, ella lo abrió dos veces… una vez en el modo de línea de comandos que ella acostumbraba, y otra vez en el modo de interfaz gráfica de usuario de pantalla completa. Muchos símbolos matemáticos eran todavía nuevos para ella… oh, ella conocía a la mayoría de los conceptos que representaban, pero aún no había aprendido sus formas. No tenía ni idea, por ejemplo, que una sigma mayúscula, que representaba la suma, parecía una M acostada.

Para ver si estaba manipulando la versión gráfica correctamente, decidió comenzar simplemente por reproducir algunos de los trabajos que ya habían realizado Kuroda y su padre, y por eso cargó su proyecto fuera de la red doméstica.

Para replicar lo que habían hecho, necesitaría algunos datos sobre los autómatas celulares. Para conseguirlo, tendría que cambiar su eyePod a modo dúplex, y eso la ponía nerviosa. Pero después del incidente con el choque estático, parecía claro que podía ir y venir a voluntad entre websight y la realidad, y… ah, sí, funcionó bien.

Ella almacenó unos pocos segundos de datos Jagster crudos, y entonces, como Kuroda había hecho antes, alimentó los datos de una trama a la vez en el eyePod. El fondo compuesto de autómatas celulares era evidente, ya que veía paso a paso sus permutaciones; ella podía ver claramente las naves espaciales ir de aquí para allá. Ella registró la salida, como había hecho antes Kuroda, cambió de nuevo a mirar la realidad, hizo subir la función de diagrama de Zipf y alimentó sus nuevos datos en él.

Y el resultado, mostrado en el monitor, era justo lo que se suponía que fuera: una línea con pendiente uno negativo, el signo revelador de una señal que llevaba la información. Manteniéndose a flote ella siguió adelante y enchufó los datos en la función de entropía de Shannon, y…

Bueno, eso era extraño.

Cuando su padre había corrido los datos, había recibido una calificación entropía de Shannon de segundo orden, lo que indicaba complejidad de muy bajo nivel.

Sin embargo, sus resultados eran claramente de tercer orden.

Ella debe haber hecho algo malo. Hurgó alrededor, en busca de la fuente de su error. Por supuesto, podría preguntar a su padre o el Dr. K, donde lo había jodido, ¡pero encontrar la salida era parte de la diversión! Pero después de media hora de verificar una y otra, no pudo encontrar ningún defecto en lo que había hecho… lo que significaba que el error estaba probablemente en el muestreo. Los datos que Kuroda y su padre habían mirado deben haber sido diferentes de alguna manera, y, o bien sus datos o los de ella no eran típicos.

Ella cambió a websight de nuevo —estaba consiguiendo el truco de hacer la transición de forma rápida, y ya no lo encontraba desorientador. Por supuesto, cuando miraba el fondo de una trama a la vez, había estado ralentizando mucho su percepción de la Web; a pesar de que había pasado varios minutos examinando los datos almacenados temporalmente, representaba sólo una pequeña cantidad de tiempo. Pero ahora que ella estaba buscando en la Web en tiempo real, el fondo de los autómatas celulares brillaba una vez más.

Ella pensó que tal vez la inmensa versión nerviosa de su propio rostro podría reaparecer… tal vez eso era lo que estaba causando que ella obtenga resultados diferentes. Pero no fue así, aunque…

Sí, había algo diferente aquí en el espacio web. Había una pequeña vacilación, un parpadeo molesto, justo en el límite de su percepción. No estaba en el fondo brillante, sin embargo; estaba yendo directo a ella. Ella frunció el ceño, contemplándolo.

¡Sí, sí, sí! Después de la lección, el Primer me ha premiado al reflejarme de nuevo a mí mismo. Pero quería demostrar mi comprensión, así que en vez de reflejar al Primer de vuelta a sí mismo, he intentado algo nuevo…

Caitlin cambió de nuevo a modo simplex, restaurando su visión del mundo real, y se dirigió hacia el sótano. Kuroda, una vez más estaba encorvado sobre una de las sillas giratorias, tecleando en el teclado de la computadora. Parecía perdido en sus pensamientos, y al parecer no había oído a Caitlin entrar, por lo que finalmente dijo—: Disculpe.

Kuroda levantó la vista. —Ay, señorita Caitlin. Lo siento. ¿Cómo va la lectura? ¿Hasta los polisílabos todavía?

Las letras F U cruzaron brevemente a través de su mente. —Bien —dijo—. Pero, um, en Tokio, utilizó una frase que no entendí. Dijo que podría experimentar un cierto"ruido visual" la primera vez que active el eyePod.

Kuroda asintió. —¿Sí?

—Ruido visual… es la interferencia, ¿correcto? ¿Basura en la señal?

—Sí, exactamente. Lo siento. Debería haberme explicado mejor.

—No experimenté ninguna en ese entonces —dijo—.Pero creo que podría estar experimentando alguno ahora.

Él giró su masiva forma para enfrentarla adecuadamente. —Dígame.

—Bueno, cuando entro en el modo websight, yo…

—¿Está haciendo eso de nuevo?

—No puedo resistir, lo siento.

—No, no. No lo haga. Si yo pudiera ver la Web, créame, estaría haciéndolo, también. De todos modos, ¿que está pasando?

—No estoy segura. Pero, um, ¿podría echar un vistazo a la corriente de datos que está siendo alimentado a mi eyePod?

—¿El flujo de datos Jagster, quiere decir?

—Supongo. Pero creo que está siendo contaminado por… otra cosa.

Él frunció el ceño. —No debería serlo. De todos modos, seguro, daré un vistazo. Entre en el modo dúplex, por favor.

Así lo hizo; el eyePod hizo su sonido agudo.

Ella oyó su silla girar y el clic de un ratón. Después de unos momentos, dijo, —Es simplemente datos Jagster en bruto.

—¿Qué está mirando?

—La alimentación que viene a usted de Tokio.

—No, no. No mire a la fuente; mire el destino. Mire lo que realmente entra en el búfer en mi eyePod.

—Debe ser la misma cosa, pero… está bien. Sí, los datos Jagster, y… ¡hola!

—¿Qué?

—Usted está en modo dúplex ahora, ¿verdad?

—Sí, sí. Tengo que estar recibiendo.

—Cierto. Pero… hmmm. Bueno, hay una señal adicional que entra. No es formato HTML adecuado, es… bueno, eso es extraño.

—¿Qué?

—Estoy mirando con una herramienta de depuración. ¿Lo ve?

—No, yo estoy viendo la Web.

—Bien, bien. Bien, estoy mirando un volcado hexadecimal —4A, 41, 52, 4B, etc. Todos los bocados de orden superior son cuatro o cinco. Pero la pantalla también muestra el equivalente ASCII, y, bueno, quiero decir, sí, es un galimatías, y… oh, no, espera no lo es, es simplemente difícil de leer. Está corriendo todo junto sin espacios, pero dice, “'Egg frog goose hand igloo”. —Se detuvo, y luego—: Ah, debo haber llegado en medio. El ciclo va nuevo al principio del alfabeto:.”Apple ball cat dog" y luego "egg frog", etc.

—¿Cómo lo dice?

—¿Qué quiere decir?

—Quiero decir, ¿es todo en mayúsculas?

—Sí. ¿Cómo lo sabe?

—Aquí… deme un segundo. —Caitlin metió la mano en el bolsillo, y presionó el botón del eyePod . Oyó el tono bajo, y el espacio web se disolvió en realidad. Ella se acercó y miró el monitor LCD. Fue abrumador, ver tantas mayúsculas empaquetadas; tenía problemas para obtener sentido de ellas, pero…

—Eso es parte del ejercicio de lectura que hice antes. Pero ¿cómo puede rebotar hacia mí?

Kuroda frunció el ceño. —No tengo idea. —Él la miró—. ¿Ha sucedido algo más como esto?

—No —dijo ella, tal vez demasiado rápido—. Extraño, ¿verdad?

Las facciones de Kuroda se reorganizaron de una manera que Caitlin nunca había visto antes, pero supuso que significaba que estaba perplejo. —Ciertamente lo es, —dijo—.Usted está utilizando un sitio de alfabetización en línea, ¿verdad?

—Sí.

—Debe comunicarse en HTML, o al menos con los estándares HTTP —dijo—. Quiero decir, lo comprobaré, pero si la alimentación de él sólo estaba haciendo eco de de usted, no deberían ser más que caracteres ASCII.

—¿No es que la mayor parte de la Web utiliza Unicode en lugar de ASCII en estos días? —preguntó Caitlin.

—Oh, mucha de él sigue siendo ASCII puro, pero para las letras occidentales básicas, Unicode y ASCII son lo mismo, de todos modos; Unicode sólo suma un segundo byte para cada carácter que no es más que ocho bits cero.

—Ah, está bien. Pero, ¿de dónde viene esto?

Hizo una respiración profunda, dejó escapar el aire, y levantó un poco sus manos regordetas. —Lo siento, señorita Caitlin. No tengo ni idea.

De vuelta en su habitación, Caitlin hizo dos horas de clases de alfabetización en línea, pero se encontró con su mente vagando de nuevo a la cuestión de por qué había conseguido una puntuación de entropía de Shannon diferente de la que su padre había tenido. Ella decidió tratar de replicar sus resultados otra vez, pasando por el proceso de reunir más datos de los autómatas celulares y alimentarlos en la calculadora de entropía de Shannon, y…

Mierda.

Esta vez apareció entropía de cuarto orden.

Podría ser otro error de muestreo, pero la secuencia de segundo, tercero, cuarto parecía más como una progresión…

¿Podría ser?

¿Podría la información que se transmite por el autómata celular sea cada vez más compleja con el tiempo?

¿Tiene eso algún sentido en absoluto?

No, no. Sin duda, era sólo que ella no estaba limpiando debidamente los datos que se habían alimentado previamente en Mathematica. Sí, que tenía que ser eso: en primer lugar, su padre había alimentado un único conjunto de datos, y se había presentado como la entropía de segundo orden; siguiente, ella había accidentalmente añadido otro juego encima del primero, y dio la entropía de tercer orden. Y ahora, ella había arrojado otro conjunto de datos arriba de los dos anteriores, y el programa reporta un resultado de la entropía de cuarto orden. Tiene que haber una caché de datos en alguna parte en el programa; todo lo que tenía que hacer era encontrarlo y vaciarlo.

Ella fue a la función de ayuda y buscó "caché". Nada. Ella intentó "buffer" y "memoria", y un montón de otras cosas… pero ninguna de las respuestas dadas parecía apropiada. No, a menos que ella hubiera fusionado específicamente los conjuntos de datos anteriores, simplemente no deberían incluirse en los cálculos que estaba haciendo ahora.

Eso significa…

No, pensó Caitlin. Eso es ridículo.

Pero…

Pero.

¡Oh, vamos! pensó. Ella sabía que no debía tratar de extrapolar una tendencia con sólo tres puntos de datos.

Pero…

Pero era como si hubiera algo emergiendo en la Web, y estaba creciendo más inteligente de hora en hora.

No.

No, era una locura. Ella estaba cansada; eso es todo. Cansada y cometiendo errores.

Necesitaba despejar la cabeza, y así se fue abajo para conseguir algo de beber. Tenía que pasar por la sala de estar y el comedor para llegar a la cocina. Su padre estaba en la sala de estar, sentado en su sillón favorito, leyendo una revista. Después que Caitlin obtuvo un poco de agua del dispensador de la nevera, se sentó en el comedor… no en su asiento habitual, sino en el opuesto, de modo que pudiera mirar a su padre, esperanzada en que él no estuviera al tanto de eso..

Era un buen hombre, ella lo sabía. Trabajaba duro y era brillante. Y a pesar de que había dado las gracias a su madre por todos los sacrificios que había hecho por ella, Caitlin nunca le había dado las gracias a él. Se sentó, pensando por un momento, tratando de decidir qué decir, y, por fin, ella se puso de pie y cruzó a través de la abertura que separaba las dos habitaciones.

—¿Papá?

Él movió su mirada… no para mirarla, pero al menos ya no estaba mirando a la revista. —¿Sí?

Dijo eso mecánicamente, con frialdad… como decía todo. ¿Por qué no podía ser más cálido? ¿Por qué tenía que ser tan plano?

Simplemente surgió, de forma espontánea, y lo lamentó que tan pronto como lo dijo—: Nunca dijiste que me amas.

—Sí, lo hice —dijo, de nuevo sin mirarla—. Lo dije después de que apareciste en tu obra de la escuela como un oso koala.

Ese había sido cuando tenía siete años. Y, supuso, ya que había hecho el punto entonces, y nada había cambiado desde entonces, no había necesidad de extenderse en el tema.

—Papá… —dijo de nuevo, suavemente, lastimeramente.

Y trató… él realmente lo intentó. Su mirada se movió desde el espacio vacío que había estado mirando y, por un momento, la miró. Pero entonces sus ojos se distanciaron. Caitlin quería llegar a él, para tocar su brazo, para conectar con él. Pero eso sólo empeoraría las cosas, lo sabía. Ella lo miró un momento más, luego se retiró, en dirección a su habitación mientras él volvía a su revista.

Una vez arriba, se tumbó en la cama y, con un esfuerzo de voluntad, se las arregló para dejar de pensar en su padre, y en su lugar se centró en los resultados anómalos de entropía de Shannon. Podía oír a su madre holgazaneando en la habitación principal, pero ella cerró eso fuera —cerró todo fuera— y trató de pensar racionalmente.

Algo ahí fuera, algo en el espacio web, había reflejado su propio rostro hacia ella. Y ese algo había ahora también reflejaba de vuelta las cadenas de texto a ella. Y, maldita sea, ella era un buen matemático. Ella no comete errores, y probablemente no fue un error de muestreo. No, no había realmente algo por ahí, en el fondo de la web, y se vuelve más inteligentes; las puntuaciones entropía de Shannon mostraban eso.

Ella cerró los ojos, pero todavía podía ver una neblina de color rosado: las luces del techo que venían a través de sus párpados. Ella tuvo una urgencia, de repente, de… volver a casa, volver a donde había venido, para experimentar la ceguera, una vez más, sólo por un momento; después de todo, si no se podía ver, no importaba que otras personas no puedan mirarte.

Metió la mano en el bolsillo, encontró el interruptor del eyePod, y lo mantuvo pulsado hasta que la unidad se apagó por completo. La noción vaga de la vista que tenía cuando tenía los ojos cerrados cesó. Sí, su mente estaba suministrando la misma bruma gris que antes, pero acaba de hacer la experiencia de la ceguera que estaba teniendo más como Helen Keller, y…

Y luego la golpeó. La golpeó como…

No como una bombilla encendiendo; sabía que era la metáfora común, y ahora incluso la había visto suceder.

Y no como un rayo… otra metáfora que sabía que se aplicaba a ser golpeado por algo inesperado.

No, la golpeó como… como…

¡Como el agua! Como la fría, limpia agua corriendo de una bomba en su mano…

Ella sabía lo que tenía que hacer. Ella sabía por qué le habían dado este extraño, extraño don de websight,.

La pobre Helen había sido ciega y sorda desde la edad de diecinueve meses. Cuando había perdido la visión y la audición, había descendido a un comportamiento parecido al animal, indisciplinada e irreflexiva; no había ninguna razón externa para creer que cualquier ser racional había quedado en su interior. Pero cuando Annie Sullivan fue contratado para ser maestra e institutriz de Helen, ella tomó como un artículo de fe que en algún lugar, en el fondo, en el silencio y la oscuridad, a la deriva en el vacío, había una mente. Y se comprometió a llegar al fin, lo que fuera necesario, y tirar arriba esa mente, literal y figurativamente, llevándola a la luz del día.

Los padres de Helen pensaron que Annie estaba engañada… y, como fueron rápidos en señalar, conocían a su niña salvaje mejor que Annie. Pero la señorita Sullivan no vaciló. Ella sabía que tenía razón y ellos estaban equivocados, en parte debido a su experiencia personal de haber sido casi ciega en su propia juventud. Incluso cortando gran parte del mundo exterior, aun aislada y sola, sabía que una mente podría existir, podría crecer.

Y así Annie perseveró —en contra de la burla, contra la oposición, limando un fracaso tras otro, hasta que irrumpió a través de Helen.

Y ahora, aquí, hoy, un siglo y cuarto después, Caitlin tenía lo que la señorita Sullivan había carecido. Annie tenía solo fe en que Helen estaba allí abajo. Pero Caitlin tenía pruebas, en los diagramas de Zipf, en las puntuaciones de entropía de Shannon, de que el fondo de la Web era algo más que ruido.

Helen Keller había sido elevado por Anne Sullivan. Y el… el lo que fuera… seguramente podría ser también dado a luz.

Caitlin volvió a pensar en su padre, tan inaccesible, tan frío, tan atrapado en su propio reino. Ahora tenía su maravilloso eyePod que le permitía superar sus limitaciones innatas… pero no había ningún dispositivo similar para el autismo; él todavía estaba atrapado en su propia clase de oscuridad. Ella no sabía cómo llegar a él, y tenía incluso menos de una idea de cómo llegar a este extraño acechando otro.

Sin embargo, ella sabía una cosa: si ella lo intentaba y fallaba con el otro, eso no podría lastimar tanto.

Ir a la siguiente página