День сурка

Прогноз сурка полностью зависит от погоды в этот день. Если на улице пасмурно, то проснувшийся сурок не видит своей тени и покидает зимовье, обещая тем самым раннюю весну. А вот если день солнечный, то сурок видит тень и прячется обратно в нору. Значит, зима продлится еще 6 недель. 

Традиция этого праздника пришла в США из Европы, вобрав в себя сразу несколько различных примет и поверий.

2 февраля в древнем Риме отмечался день ежа. Как и его американский собрат, еж отчитывался за раннюю весну своей тенью: увидит – зима будет длиться дальше, нет – можно доставать весенние сандалии.  Праздник ежа долгое время сохранял свои позиции в Европе, а затем перекочевал в 1880-х годах с немецкими поселенцами на территорию Америки. Но так как в США ежей нет, их заменили на сурка.

В средние века на 2 февраля по григорианскому календарю выпадал также праздник Сретения Господня. По нему определяли дальнейшую погоду и раннюю весну. В Северной Америке сохранилась даже старая шотландская поговорка: “Если в день Сретения ясно и безоблачно – быть двум зимам в году” (If Candlemas Day is bright and clear, there’ll be two winters in the year).

В настоящее время насчитывается семь наиболее маститых и известных сурков, предсказывающих погоду. Все они живут в разных местах, кто в Америке, кто в Канаде. Наиболее именитый среди них – Фил Панксатонский, проживающий на Индюшачьей горке в Панксатони (Пенсильвания). 

Хотя день сурка невероятно популярен в США и Канаде, праздник не является государственным, это обычный рабочий день. Правда, это не мешает туристам и репортерам съезжается к сурку в гости. В Панкасатони, например, есть даже Клуб сурка. Его члены совместно с туристами, местными жителями и губернатором Пенсильвании 2 февраля собираются на ферме Gobbler’s Knob. Сурка будят, чтобы он покинул нору. Президент клуба берет на руки сурка, выслушивает его предсказания и переводит их вице-президенту. Он-то и озвучивает вердикт Фила всем присутствующим. Обычно  предсказание безрадостное – зима продлится еще 6 недель.

Истины ради стоит сказать, что пророчество Фила не слишком огорчает присутствующих. После встречи с сурком гости устраивают гулянья с ярмарками, полевой кухней и развлекательными конкурсами. А местные кафе и рестораны собирают выручку, равную их годовому обороту.

Остается один лишь вопрос – насколько точен Фил в своих предсказаниях? По данным американского Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), лишь 40% предсказаний сурка оказались верными.