Демоны рая. Ч.1. Гл.1.

Часть первая: Город

  Глава 1

  - Вам осталось жить три недели, - голос доктора был холоден и бесстрастен; казалось, это медицинский сибер зачитывает диагноз-приговор. Но нет - Яр заплатил втрое больше для того, чтоб его принял человек. Когда дело касалось его персоны, Яр предпочитал иметь дело с людьми, хотя многие считали, что с сиберами общаться куда проще.

  Может, конечно, и проще, но разве от сибера дождешься настоящего понимания? Нет, разумеется. Никогда и ни за какие деньги.

  - Пока вы неплохо себя чувствуете, - продолжал доктор. - Но дней через десять болезнь перейдет в острую фазу. Вы сляжете и уже не подниметесь.

  - И что же мне делать? - Яр дрожащими пальцами застегивал перламутровые пуговицы на стопоинтовой сорочке "Гайо".

  - Прежде всего, не надо так волноваться, - голос доктора чуть потеплел. - Болезнь ваша на данном этапе замечательно лечится, прогноз максимально благоприятный. Несколько несложных процедур - и вы можете забыть о недуге. Оформить вам счет на лечение?

  - Да, конечно, - Яр разглядывал свои потемневшие ногти. - Вы уверены, доктор, что ничего страшного нет?

  - Абсолютно! Лечиться желаете у нас?

  - Наверное.

  - Тысяча двести поинтов, из них триста - стоимость самой процедуры. Это очень недорого, поверьте мне.

  - Хорошо, я согласен.

  - Деньги переведете сразу? Тогда будет приличная скидка.

  Яр смутился:

  - Я сейчас не могу... Я оплачу из дома. Как только вернусь. Незамедлительно... Понимаете, мой комми опять...

  - Как вам будет угодно! - Доктор не собирался выслушивать неловкие оправдания пациента. - Прошу в процедурную. Там вами займутся.

  * * *

  Операция прошла совершенно незаметно. Яру запомнился только клонящийся к нему поблескивающий прибор, весь состоящий из переплетенных трубок. Потом был сон, полный зовущих шепотков и разноцветного колыхания. В беспамятстве Яр провел двадцать пять минут - это он выяснил позже. Еще час он пролежал в палате под присмотром похожего на стального кальмара сибера. Сверкающие щупальца шевелились над койкой, в выпуклых глазах отражалась скупая стеклянная обстановка - Яр старался не замечать вооруженного медицинскими приспособлениями стража и игрался с комми.

  - Как себя чувствуете? - спросил заглянувший в палату доктор. - Вижу, что хорошо. Головокружения нет? Боли не беспокоят? Ну, тогда собирайтесь.

  Яр отложил комми, осторожно приподнялся на локтях, медленно повернулся, опустил ноги на теплый пол. Всё, вроде бы, было в порядке.

  - Мы запустили в ваше тело крохотного мед-сибера. Он будет следить за состоянием вашего организма, синтезировать лекарственные вещества и доставлять их точно в те места, где они необходимы. Обязан вас предупредить, что при прохождении курса могут возникнуть некоторые... э-э... побочные эффекты. Неприятные головокружения, кратковременные приступы тошноты. Могут иметь место небольшие проблемы с восприятием. То есть, вы станете ощущать, например, запахи, которых на самом деле нет. Или слышать несуществующие звуки. У отдельных больных случаются и зрительные галлюцинации. Поэтому будьте осторожны...

  Яр слушал и неторопливо одевался.

  - Первый этап лечения продлится год. Потом мы должны будем сменить мед-сибера, и он приступит ко второму, заключительному этапу, который продлится ровно восемь месяцев. Так что я с вами не прощаюсь. Через год мы вас ждем. Координаты ваши у нас есть, мы обязательно пришлем напоминание и вызов.

  Яр кивнул, взял в руку комми, коснулся экрана позолоченным кончиком потемневшего от болезни ногтя, открыв закладку органайзера. Пролистнул год и надиктовал, наблюдая, как зеленая строчка наполняется белыми буквами:

  - Зайти в клинику, сменить сибера для продолжения лечения. Обязательно! - Строчка сменила цвет на красный.

  - Визит ни в коем случае не откладывайте! - строго сказал доктор. - Иначе болезнь вернется в еще более острой форме. И тогда я уже ничего не смогу гарантировать!

  - Очень важно, - сообщил Яр органайзеру, и тот поставил на записи отметку двойной важности.

  - Приходите в любое удобное для вас время, - добавил доктор. И, кивнув на комми, назвал его:

  - "Сэй двенадцать". Стильная штучка.

  - Да, - одними губами улыбнувшись, согласился с ним Яр. - С детства о таком мечтал.

  - У меня был весь модельный ряд "сэйев". Но теперь я предпочитаю "лесды". Видели пятую модель?

  - О, конечно. Симпатичный внешний вид, и наполнение впечатляет. Но я предпочитаю более строгий, классический дизайн. - Яр подумал, что его слова могли неприятно задеть доктора, и потому поспешно добавил: - Но, говорят, "лесды" очень надежны. Не то что "сэйи". Вот мой иногда теряет сеть. То совсем ее не видит, то часть сервисов становится недоступна. Не знаю, в чем дело. Менять совсем не хочется, а ремонт встанет очень дорого.

  - Ремонт не выгоден. Вы же понимаете.

  - Конечно понимаю...

  Они расстались почти друзьями.

  "Ну разве можно так поговорить с сибером?" - думал Яр, выходя на улицу.

  Настроение его стремительно улучшалось. Да и физически он себя чувствовал много лучше, чем пару часов тому назад.

  * * *

  Мир - это необозримая бесконечная Вселенная, по которой неровными песчинками рассыпаны гигантские звездные системы. Одна из них называется Галактикой, что переводится с древнего языка как "млечный". На краю Галактики расположено Солнце - желтая звезда, вокруг которой вращаются восемь планет. Жизнь возможна только на третьей - на Земле. Долгий путь запущенной Творцом эволюции, пройдя множество этапов, завершился созданием человека - разумного существа, умеющего менять окружающий мир для удовлетворения своих потребностей. Стремление к лучшей жизни сплотило разобщенных, разбросанных по планете людей, собрало их вместе - так возникли Города - места, идеально приспособленные для существования человечества.

  Этому учили в домах воспитания.

  И это было правдой.

  В тридцати шести мегаполисах жило всё население планеты.

  В городе Оске жил Яр.

  Ему исполнилось тридцать восемь лет, он был молод, а потому не слишком опытен в житейских делах. Он много чем увлекался, но никогда не думал о том, чтобы посвятить себя какому-то одному занятию. Примерно раз в полгода он менял работу - не потому, что находил более выгодные условия, а потому, что на старом месте ему становилось скучно.

  Скука была главной проблемой его жизни. Именно на борьбу с ней Яр тратил почти все свои деньги. У него было три жены - Мая, Алета и Ольша; он владел большой шестикомнатной квартирой; он мог пользоваться неограниченными кредитами в двух банках. Иногда Яру казалось, что в его жизни должен быть какой-то особенный смысл. И тогда скука вдруг сменялась тоской - и это было так страшно и так неприятно, что Яр спешил напиться.

  - Смысл жизни в самой жизни, - убеждали его друзья, постоянно присутствующие в комми. - В твоей работе, в твоих женах, в благодарении Создателя. В каждом твоем движении, в каждом слове и даже в каждом сомнении.

  Яру хотелось поспорить, но он не знал, как - и потому соглашался.

  - А в жизни нет никакого смысла, - вклинивался в разговор кто-то смутно знакомый. Но его тотчас оттирали, лишая слова.

  Пьяного Яра почему-то тянуло в семью. И он долго собирался, путаясь в брюках, отутюженных домашним сибером "Бьорн", потом спускался к такси и отправлялся к Мае, Алете или Ольше. У них он плакал, потихоньку трезвея, затем они несколько раз делали любовь, стараясь не слишком торопиться, а в перерывах делились несвежими новостями - новости очень быстро старились, и потому не имели особого смысла.

  В семье пьяному Яру было хорошо. Но стоило ему протрезветь окончательно, и он начинал собираться домой. Долго гостить у жены было неприлично. Супруги могли наскучить друг другу, или помешать каким-то планам - а так и до развода недалеко.

  - Когда тебя ждать? - спрашивала Мая, Алета или Ольша, провожая его до двери.

  - Через два дня постараюсь зайти, - отвечал он, сверяясь с органайзером.

  - Я тебя люблю. - Она целовала его в губы.

  - Я тебя тоже. - Он обнимал ее, не отрывая взгляда от экрана комми.

  Улица встречала его шумом. По матово-черному дорожному покрытию шуршали колеса такси. Цокая голыми пятками по бетону тротуаров, вышагивали антропоморфные сиберы. Со стен зданий бросались вниз голографические призраки, выкрикивали рекламные слоганы. Озабоченные люди, прижимая пальцы к горлу, беспрерывно вели беседы со своими комми, перебегали от домов к парковкам такси, от такси к подъездам. Иногда они сталкивались, поднимали глаза друг на друга, улыбались смущенно:

  - Извините, пожалуйста.

  - Это я виноват, ничего не замечаю.

  - Ну что вы...

  У каждого в ушах гремела музыка, и звучали чужие голоса, каждый был занят - но они всё же находили время на то, чтобы остановиться и принести извинения за свою неловкость.

  Яр улыбался им. Кивал:

  - Здравствуйте! Ничего страшного...

  Среди встречных незнакомцев могли быть люди, с которыми он где-то когда-то знакомился. Возможно, они общались в каком-нибудь тематическом чате, или были членами одного игрового клана, или работали в соседних офисах, по сто раз на дню исправляя один и тот же документ.

  Они все были соседями. Жителями одного города, одного мира.

  - Яр, ты здесь? - вопрошал комми.

  - Да-да. Привет, давно не виделись.

  - Как у тебя дела?

  - Нормально. Только что был с Алетой.

  - О! Передавай ей привет.

  - Обязательно.

  - Рад был увидеть.

  - Взаимно.

  Вздымающиеся стены сдавливали пространство, членили его на квартиры. Прямые магистрали резали город на кварталы. Стеклянные эстакады пронзали здания, лучами устремляясь в отдаленные районы. Вились сложные спирали развязок. Карабкались друг на друга стальные мосты. Многоуровневый город был похож на стол средневекового алхимика, заставленный, заваленный колбами, пробирками, ретортами, змеевиками, перегонными кубами - в них постоянно что-то кипело, булькало, ворочалось; не что-то - а жизнь.

  Здесь всё было рядом, всё было под рукой. Только выйди из дома - и подхваченный транспортом за считанные минуты перенесешься туда, куда пожелаешь.

  А если не хочешь выходить, если лень, если трудно - пожалуйста, всё что угодно доставят на дом: принесут, распакуют, соберут, установят, покажут, научат - слава предкам, строителям городов!

  Идеальное место для жизни человека.

  Уютное гнездо человечества. Искусственно созданный кокон.

  Один из двадцати шести.

  Город.

  Сити.

  Рай.

  * * *

  Два дня Яр не выходил из дома, лечился. Мягкий урчащий диван "Гальо" нежил его обнаженное тело. Огромный экран развлекал и не давал сосредоточиться на ненужных и неудобных мыслях. Акустические системы "Фоннэк", скрытые в стенах, наполняли комнату плотным саундом - Яр бездумно смотрел новости, куски фильмов, рекламные ролики, хронику, музыкальные клипы. Он переключал каналы, пытаясь найти что-нибудь интересное и легкое, и никак не мог остановиться: ему казалось, что дальше будет более интересная, более увлекательная программа. В конце-концов бесконечное щелканье надоедало ему. Тогда он снимал со стены профессиональный джойстик серии "Зи Тайгр", надевал его на руки и подключался к первой попавшейся игре. Свет в комнате мерк, свечение экрана, наоборот, делалось ярче и насыщенней, тут же включались дополнительные панорамные мониторы, акустические системы исторгали воодушевляющий рев - и Яр оказывался в центре событий, требующих немедленной реакции.

  Это могли быть гонки со стрельбой.

  Или рукопашная схватка на ринге.

  Или средневековое сражение.

  Или бой с космическими демонами.

  Всё, что угодно...

  Два дня провалялся Яр на диване, вставая лишь для того, чтобы сходить в туалет и принять заказанную еду. Он говорил себе, что это безделье - награда за визит в клинику, за начатое лечение. Он верил, что отдыхает - но к вечеру второго дня он настолько устал от такого отдыха, что выключил всё, что мог выключить, и целый час лежал в мертвой комнате, слыша только уличный шум, тихую возню автономных домашних сиберов и глухое буханье соседской музыки.

  Потом проснулся комми, завибрировал, заверещал истошно.

  Яр вскочил, схватил орущий гэджет, даже не посмотрев на экран:

  - Да?

  - Привет, милый! Ты где пропадаешь? Второй день не могу до тебя достучаться.

  Это была Ольша.

  - Я?.. Дома... - Сердце колотилось так, что Яру захотелось прижать его локтем. - Два дня дома.

  - С тобой всё хорошо?

  - Да... Теперь, да. Теперь нормально.

  - Что значит "теперь"? - Она надула губки.

  - Я был в клинике. Помнишь, я говорил тебе, что плохо себя чувствую?

  - Нет, не помню.

  - А, извини! Это я Мае говорил.

  - Она тебя еще не бросила?

  - Нет.

  - Она не любит тебя.

  - Это ты ее не любишь.

  - Да, не люблю. И ты отлично знаешь, за что... Так что тебе сказали в клинике?

  - Буду жить, не волнуйся. Но если б я к ним не пришел... Боюсь, через пару недель ты стала бы вдовой.

  - Шутишь?

  - Ничуть.

  - Шутишь! - Ольша заулыбалась. - Я знаю, ты сейчас просто хочешь побыть один. На тебя такое находит. Вот и придумываешь разные отговорки. Или у тебя появился кто-то еще? Ты что, опять влюбился?

  - Нет же! - Яр поморщился.

  - Я волнуюсь. Ты уже неделю не отмечался в дневнике, а твой комми почему-то не отвечает.

  - Он сломался и иногда теряет сеть.

  - Купи новый.

  - Не хочу. Я так долго искал этот.

  - Тогда сдай его в ремонт.

  - Но большую-то часть времени он работает!

  - Ну, я тогда не знаю... - Она дернула плечиком. - Поступай, как хочешь... Мне нужно тебя увидеть, милый. Я соскучилась. Можно я приеду к тебе?

  - Когда?

  - Завтра.

  - Не знаю... - Яр колебался.

  - Ну что случилось? Ты не один сейчас?! Ты не один! Я чувствую!

  - Прекрати! Что за чушь? Я совершенно один! - Яр отвернул от себя комми, обвел им вокруг, показывая жене, что в комнате кроме него никого нет.

  - Я пожалуюсь Алете!

  - На что?

  - На тебя.

  Яр вздохнул. Заставил себя успокоиться. Сказал:

  - Приезжай послезавтра. Утром. А завтра я начну приводить себя в порядок. Я болел и плохо сейчас выгляжу.

  - Хорошо, милый, - выдержав паузу, обиженно произнесла Ольша - У меня к тебе будет очень серьезный разговор, готовься. И я тебя люблю.

  - Я тебя тоже.

  Они одновременно чмокнули камеры комми и завершили связь.

  * * *

  Утра началось с приветствия ви-тренера. Он вышел из матовой глубины стены-экрана, насвистывая какой-то древний мотив и подпевая себе: "Эй-хей, моя малышка..."

  Яр открыл один глаз и протяжно зевнул.

  Тренер прекратил петь, язвительно посмотрел на него и захлопал в ладоши:

  - Подъем, лежебока! Хватит нежиться! И даже не думай уползти от меня под одеяло! Я всё вижу!

  Ви-тренер был обычной программой - точно как несуществующие космические демоны, которых Яр крошил вчера из несуществующего плазменного орудия. Но ви-тренер был куда их страшнее.

  - Я встал, - сказал Яр, неохотно выбираясь из-под одеяла. - Я готов.

  - Замечательно! - бодро отреагировал тренер. - Я не видел тебя уже четыре дня, а, значит, сегодня ты получишь хорошую порцию дополнительных нагрузок.

  - Я болею, - заметил Яр.

  Тренер озабоченно нахмурился и посмотрел на свой комми, закрепленный на запястье - модель "легат сильма", спортивный вариант. Спросил:

  - Ты обращался в клинику?

  - Да. Центр "Мэжик-Медик". - Яр сверился с органайзером и назвал код медицинского учреждения. Тренер помолчал, водя кончиком пальца по экрану своего "легата". Кивнул удовлетворенно, отыскав в сети подтверждение:

  - Действительно... Но физические нагрузки тебе, напротив, показаны.

  - Я плохо себя чувствую.

  - Ну, хорошо, - согласился тренер и скорчил такую мину, будто залпом выхлебал миску кислого азиатского соуса. - Значит, сегодня у нас будет малый степ-комплекс. Тот, что я даю стосорокалетним старикам. Тебе не стыдно?

  - Нет, - сказал Яр.

  - Тогда приступим! Будь внимателен и повторяй за мной!..

  Они начали с разминки, которая завершилась прыжками, потом перешли к силовым упражнениям.

  - Ты обязан следить за телом, - отжимаясь на одной руке, с придыханием приговаривал тренер. - Только здоровое тело красиво. А кто не хочет быть красивым? Ты? Я? Нет! - Тренер отдувался, потел и выглядел усталым - но, как любая программа, настоящей усталости он не знал - и это раздражало действительно утомившегося Яра.

  - Заткнись, - сказал Яр, и тренер, укоряюще глянув в комнату, замолчал.

  Потом они молча бежали на беговых дорожках. Тренер тихо старательно пыхтел, а Яр, сбавив скорость до разрешенного минимума, читал ленту новостей с экрана лежащего перед ним комми.

  Звезда сериала "Дом старого Марти" Леси Лесбос вышла замуж за Марта Имельта, никудышного актеришку, который известен лишь потому, что не желает выводить отвратительные рыжие волосы с плеч и спины.

  Дара Матти, столетняя дива, сделала очередную операцию и вошла в историю как первый человек, чей вес более чем наполовину состоит из веса искусственных органов и частей тела.

  Прелестница Жу Ди разместила в своем дневнике-блоге подробный рассказ о постельных забавах с Фрэном Артом и Эшем Лавертом; там же можно найти особенно пикантные эпизоды ее домашнего видео.

  Фил Атт и Гай Тэснер в очередной раз подрались и опять расстались - теперь уже, кажется, навсегда. Как и в прошлый раз.

  Смэш Ли Феникс, так же известный как "Выродок", нокаутировал бокс-сибера "Ти-Рекс" во втором раунде...

  - На сегодня достаточно, - сказал тренер, возвращая Яра к реальности. - Надеюсь, завтра увидимся. И не налегай на еду! Я дал новые указания Кулинару!

  - Пока, - сказал Яр и остановил бегущую ленту.

  До одиннадцати часов он успел переделать множество дел: принял ароматический душ, плотно позавтракал, проглядел финансовые сводки, пополнил холодильник, заглянул в виртуальный офис, где завершил отчет о проделанной работе и отправил его на согласование. Явившийся Интерактивный Секретарь напомнил, что в ближайшие три дня необходимо выполнить обязанности гражданина. Яр, поблагодарив Секретаря и обругав себя, тут же подключился к системе городского управления. Он наугад проголосовал против трех стоящих в очереди проектов. Один касался строительства новой трассы в восточной части города. Второй предлагал ввести налог на все товары, доставляемые из Ньюсити. В третьем проекте говорилось что-то о домах воспитания - но так невнятно и скучно, что Яр не дочитал его до конца.

  В восемь минут двенадцатого Яр покинул квартиру.

  Его комми, сортируя список запланированных дел, уже вычерчивал оптимальный маршрут дня: сперва салон красоты, потом солярий, галерея мод-искусств, ресторан "Идальго", сервисный центр "Сэй", зал развлечений, аквапарк. Яр еще спускался на скоростном лифте, а ближайшее такси, приняв от комми сформированную программу, уже втягивало в днище контакт подзарядки и задним ходом выбиралось из парковочного слота, готовясь подобрать пассажира, как только он появится на улице. Когда Яр садился в машину, администратор салона красоты "Тай" получил сообщение о скором прибытии постоянного клиента. В этот же миг в ресторане "Идальго" над одним из столов зажглась надпись "Заказан на 15.50"...

  Яру и в голову прийти не могло, что его спланированный день вот-вот сломается самым чудовищным, невообразимым образом. И дальше вся его жизнь пойдет совсем не так, как записано в органайзере.

   Читать продолжение . . .