Дефект

У Пугода под шляпой веснушки. Они ему не нравятся, они выглядят отвратительной сыпью. У здорового человека не бывает таких пятен, это дефект. У Бэда под шляпой нечто, что Пугод не может приписать даже больному человеку.

Верхняя часть его головы напоминает мазут, перетекающий снизу вверх в шляпу. Эта особенность у него появилась ещё при начальном синтезе. К тому же, из особенностей, стоит один раз посмотреть на его голую голову, как появляется невероятная боль в мозге и ощущение, что это не то, что он должен видеть. В голову начинают лезть странные мысли, такие, которых у Гуда никогда не было.

Эта часть Бэда не похожа на гниль, мясо, вообще ни на что человеческое. Только при солнечном свете похоже на космос. Блестит ярко, радужно, как бензиновая лужа, но вообще не выглядит как что-то естественное.

Причём остальные жители острова вообще не видят ничего странного. Они описывают голову Бэда так же, как и голову Гуда. Одинаково. Все будто игнорируют эту субстанцию, которая вытекает из-под полов шляпы и меняет черты лица, не давая их нормально рассмотреть.

Пугод интересовался раньше, почему так, на что ему протягивали визитку дурки Модди. Нормального ответа на свой вопрос он так и не получил, ни разу.

Этот дефект не даёт Гуду покоя. Нужно начать своё расследование. Он вешает на стену своей спальни доску, к которой цепляет главные улики.

Улика первая: фотографии. На каждом изображении Бэда его голова либо спрятана за шляпу так, что не разглядеть, либо какой-нибудь листок падает чётко в объектив, скрывая исключительно лицо.

- Почему у тебя нет ни одной хорошей фотки? - спрашивает как бы невзначай Пугод во время совместной сортировки вещей на базе.

- Хах, я настолько красив, что меня не воспринимают камеры, - отшучивается Бэд, складывая в сундук саженцы ели.

Улика вторая: аппарат для клонирования. Возможно, эта странность Бэда появилась из-за какой-то ошибки при строительстве. Он же "родился" таким. Но, перепроверив все чертежи и механизмы, Пугод не заметил каких-либо несостыковок. Всё именно так, как и задумывалось. Значит, дело не в этом.

Гуд приглашает двойника в АДКСокращение от "аппарат для клонирования", чтобы он перепроверил точность механизма, нет ли каких-либо уязвимостей. Заранее он немного поменял механизм, чтобы узнать, скажет ли об этом Бэд. Своеобразная проверка, поскольку доверять ему полностью пока нельзя.

- А зачем тебе это? - усмехнулся Бэд, - я знаю то же, что и ты, я знаю о механизме столько же, сколько и ты. Я не найду уязвимость, если ты её не нашёл.

- А изучить подробнее? В смысле... То есть ты не можешь мне помочь?

- Могу, но я, вероятно, не найду то, что ты хочешь узнать.

- Попробуй, будь добр.

- Хорошо. Но ничего не обещаю.

Пока Бэд разбирается в механизме, Гуд идёт обратно в спальню, к доске.

Улика третья: мысли. Каждый раз при взгляде на суспензию на голове Бэда, возникают определённые мысли. Гуд садится за стол и пробует выписать их на листок.

"Неправильно". "Так не должно быть". "Это не для меня". "Странно". "Запрет". "Ошибка". "Я должен остановиться". "Ели". "Неправда". "Одиночество". "Купсула". "Вернись". "Красный". "Забудь". "Отвернись сейчас же".

Последние две мысли кажутся самыми выбивающимися, будто им командуют. Но кто? Бэд? Он не имеет доступа к голове Гуда. Он лишь некая его имитация, но не он сам.

Также выделяются "ели" и "купсула". Самый большой пласт елей на острове находится на территории Ш.И.З.А., также именно там часто находят метеориты, видимо, туда ведёт этот странный голос (если его можно так назвать, Пугод не уверен). Значит, пора вылезти из своей конуры. Но исключительно ради дела, просто так прохлаждаться нельзя.

- И чего тебе вдруг надо? И давай подальше от границы, мне тут такие как ты щас не нужны, - привычно суров Альцест.

- Можно у тебя капсулы посмотреть? - Пугод отходит ещё на пару шагов от зоны.

- Какие? Ааа, метеориты. Нет, нельзя. Напомню: на мою территорию входить тебе нельзя.

- Я знаю, Альцест, мне очень нужно на них посмотреть.

- С каких пор тебя интересуют мои метеориты? Весь сезон было похер, с чего это сейчас нет?

- Мне для личного дела, это не важно, маленькая услуга.

- Раз не важно, то вали.

- Альцест, пожалуйста! - Гуд делает шаг вперёд, выставляя руки в умоляющем жесте.

- Нет, - твёрд Альцест, указывая за спину Пугода, - уходи и держись подальше.

И он уходит уходит.

Но цель важнее репутации. Это уже не фоновое дело на подумать перед сном. Это обязанность. Пугод найдёт ответ на свой вопрос "что есть субстанция на голове Бэда".

И ночью, когда луна сменяет солнце, он возвращается к Ш.И.З.А. со стороны моря и АДК. Недалеко от песка, ближе к елям, проведя ногой, убеждается: земля у камня слишком рыхлая и из неё пузырями струится чёрная слизь, вздыхая. Это место падения метеорита, которое Альцест скрыл ото всех. Лопата под рукой не зря. Эта слизь и дефект Бэда - одного рода сорняки. Их нужно рубить под корень.

И Пугод раскапывает могилу.

Улики четвёртая и пятая: слизь и кости. Слизь очень липкая и вязкая, складывать в лодку руками слишком неприятно, к тому же ещё и эти мысли бьют в голову каждый раз, не самый приятный эффект. Поэтому он надевает перчатки. И следов не останется, идеально. А кости, кстати, сложены в очень странный скелет, похожий на какое-то четвероногое животное. Инопланетянин? Вероятно. Слизь явно не животная. Похожа на космос. Блестит в свете луны, как россыпь звёзд.

В лаборатории Пугод складывает кости обратно в форму животного. Вешает рядом доску. Сопоставляет улики. Пазл складывается. Но лишь одна деталь не подходит к конструктору. Кости подозрительно похожи на...

- Ты решил проверить меня, - вырывает голос из дверного проёма.

Пугод резко разворачивается и машинально скрывает корпусом кошку.

- Почему ты от меня скрываешься? Зачем тебе это расследование? - входит в комнату Бэд.

- Нет, просто ты слишком... Я расследую твой... Шрам на лице, я должен знать что это, чтобы такое не повторилось снова.

- У меня нет никаких шрамов.

- Я своими глазами вижу твой дефект, не ври.

- Но ведь я это ты. То, что есть во мне, есть и в тебе. Ты не думал, что мозг обманывает тебя?

- Я здоров, в отличие от тебя. Просто уйди и не мешай.

- Пугод. Я говорю серьёзно. Тебе нужно в больницу. Ты нарушил все мыслимые и немыслимые границы, только чтобы доказать свою правоту. Ты давно говорил с Модди, с Жирафом, с другими людьми? Хоть с кем-то, кроме самого себя? Ты стал затворником. Ты давно чистил зубы, нормально ел, спал? Ты не думал, что дефект в тебе, Пугод? Ты раскопал могилу кошки Альцеста только ради своей бредовой идеи. Ты не подумал, что это заденет его чувства? Он оплакивал её последние три дня, а ты даже не спросил, почему он такой агрессивный. Тебе было всё равно.

- Нет, ты лжёшь! Он всегда такой. У меня просто не было... Ты... - кровь внутри Гуда закипает, - Ты лжец! Ты не я! Ты чёртов пришелец, ты вылез из этой капсулы, голос мне сказал...

- Давно ты слышишь голоса в голове?

- Это не важно. Ты не должен быть здесь. Убирайся обратно в космос, где тебе и место!

- Я не уйду. Одна из моих функций - помогать тебе. Я пытаюсь помочь, Пугод.

- Прекрати называть моё имя. Ты просто кусок космической грязи, который пытается меня убедить, что я не прав. У меня, в отличие от тебя, всё сходится!

- И где я не прав, оригинал?

- Во всём. Ты паразит, - шипит Пугод.

- Можешь привести пример?

- Заткнись сейчас же.

- Ты не в себе. Мне вызвать Модди?

Пугод хватает лопату и почти ударяет, но Бэд сдерживает рукоять.

- Мы одинаковы по силе, забыл?

- Я оригинал, я лучше тебя.

- В коде такой функции не было. Ты это придумал, Пугод, - Удар под дых коленом. Бэд, шатаясь, берёт со стены лаборатории лом, - единственное, я поддерживал свою силу, а ты сидел на своей базе, пропитываясь ненавистью.

- Ложь!

Гуд бьёт, но Бэд захватывает ломом лопату, вырывая из руки и обезоруживая. Рывок - скальпель летит в Бэда. Попал в глаз. Вернее, в место, где должен был быть глаз. Бэд хватается за рану, но из неё течёт не кровь, а чёрная магма, превращая его лицо в космос.

- Ты пришелец! Я прав! - кричит Гуд, вдыхая запах металла и хватаясь за ближайшие колбы со взрывными зельями.

Не читая название, кидает. Чёрный дым наполняет комнату, и Пугод налетает на Бэда голыми руками. Удар - из носа звёздная кровь. В ответ прилетает что-то тяжёлое откуда-то слева.

И тишина.

Нет не шёпота, ни слов, ни каких-либо конструкций. Лишь писк, отвратительный писк, звучащий как вой сирены. Он давит на мозг, превращая его в мясное желе.

Боль приходит не сразу. Так, фоновым шумом играет где-то на подкорке, заставляя Гуда двигаться медленнее и размывая взгляд. Но когда она уже внутри, от неё немеют конечности и сознание уплывает прочь.

- Ты - дефект, - выдавливает из себя Пугод.

Красный дым чернеет и алые глаза смотят в глубину души, обвивая шею. Руки Гуда машинально пытаются убрать когти, пока хозяин задыхается от пепла.

Но уже поздно. Паразит пробрался слишком глубоко в их сознание, чтобы просто так уйти. Слишком много сил было потрачено. А безумие Пугода забудется так же быстро, как и его веснушки.