Dear

　とっても、とっても、気分がいい。

　あの人と会える。そんな小さなことが、私の体を歓喜で小躍りさせている。

　今日は二人でプラネタリウムを見る。

　いつものように邪魔は入らず、二人っきりで星を見るのだ。時間が無いから郊外まで足を運べず、紛いものですませなきゃいけないのだけれど。……まあ贅沢を言っても仕方ない。

　科学の相伴にあずかるなんて、魔術師としてどうかと思うけど。最新技術とやらがどれだけ素晴らしいのか、じっくり観察してやろうじゃない。

　そう浮ついていたのは、さっきまでの話。

　近くにあった時計を見上げる。時刻は予定より一時間も過ぎている。

　こんなことは初めてだった。

　あの人は時間を守る。遅刻は絶対しない人だ。そういうきっちりとした所に、私は惹かれていた。だから凄く、ショックだった。

　なんでだろう？

　私、なにかしちゃったかしら？

　昨日合った時、約束を忘れないよう念を押したあの時に、彼を傷つけてしまったの？

　いやでも、そんな変なコト言ったりしていない……。けれどやっぱり、思い返してみれば、私の口が変な風に開いたかも。──頭の中がぐるぐる回る。

　答えは出ない。

　答えてくれる人も来ない。

　どうしよう。どうしよう。どう、──しよう？

　散々待った。

　だけれど結局、夜になった。

　私が諦めたのは、十二時の鐘が鳴ったあとだった。

　彼は来なかった。

　約束を守ってくれなかった。

　私は地獄に墜ちたよう。暗くて、辛くて、息苦しい。

　彼に焦がれている。彼を必要としている。

　彼に会いたい。別に謝ってくれなくていい。ただ一言、声が聞きたい。

　私は彼の工房を尋ねた。

　ロンドンの郊外にある古い下宿の一部屋が、魔術師である彼の全てだ。

　家主の許可は貰ってない。そんなものあとでどうとでもなる。

　鍵はなくてもこのくらい、すぐに開けてしまえる。

　一刻も早く、会いたかった。

　なんでもいいから、声を聞きたかった。

　私は古びたドアを開けた。

　迎撃用の術式も、トラップも、何もなかった。

　薄暗い部屋の中ではただ静かに。

　──彼の死体が、梁から吊られて揺れていた。

「……失礼、レディ。少々よろしいかね？」

　声が、した。

　顔を上げる。知っている、かお、だった。

「ロード・エルメロイ……」

「……そうだ。私の顔を覚えていてくれて嬉しいよ」

　髪の長い男の人は、私の横にゆっくり座った。時計塔。魔術を学ぶ、場所。空き教室には、誰もいない。

「随分と憔悴しているようだ。食事と睡眠は取れているかね？」

　声に、首を振った。

　嘘をついた。だって、どうでもいいんだもの。彼がいなくなって、私は全部が、どうでもよかった。

「……無理はするな。時には休むことも大切だ。君が倒れてしまっては彼も──」

「やめて」

　彼。かれ。

　私のすき、な人。なにより、会いたいひと。

「なまえを、ださないで……！」

　私の……、人。私の、だいじな、ひと。

　でも、でも。

　わたしを、わたしを……。

　──きらいに、なった、人。

「うっ、うう、うあっ……！」

「レディ！？　やはり、君は……！」

「あああああああああああああっ！？」

「──手紙を見て、いたんだな」

　意識が、うすらぐ。

　あたまが、いたい。どうしようもなく、痛い。

　嫌だ。嫌だ。嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ。

　もう嫌だ。

　二度と、目覚めないで。

　わたしは、心臓が止まってしまうことを、いのった。

　オルガマリー。親愛なる貴方へ。

　約束を破ってしまうこと、どうか許してください。

　この手紙を見ている時、僕はもう死んでいるでしょう。

　貴方が最初に見つけてくれないことを、心の底から祈っています。

　君と初めて合った時。

　僕は背筋が震えました。電撃を浴びたよう、なんて陳腐な言い回しですが、実際そのような衝撃に、僕の体は震えたのです。

　僕はひと目で、君を好きになりました。

　気がついたら君の姿を目で追っていました。

　エルメロイ教室に通うようになったのも、君に少しでも近づきたかったから。

　君に近づきたくて、僕は魔術に打ち込んでいました。

　僕は魔術が嫌いでした。

　人を道具のように消費する呪いを、嫌悪していました。

　僕の生まれは君も知っての通り、そこそこ歴史の古い魔術の一家でした。嫡男という立場と、他より多少優れた魔術の才能を持っていました。

　僕の出生を両親はいたく喜んでいた、と祖父母から聞かされました。

　一族の悲願を叶えるのは僕なのだ、と家族はみんな信じて疑っていませんでした。

　だから皆、僕を優秀に育てようとしました。

　三歳のとき。生まれたばかりの弟を、自分の手で殺しました。

　その跳ねる小さな心臓を、無理やり口に押し込まれました。術を使って強引に嚥下させられました。喉に残る血の味で、何度も吐きそうになりました。

　僕をみて父は笑いました。

　これで一層優秀になった。

　父は笑って僕を撫でました。

　五歳のとき。知らない女の子の首を絞めました。母が連れてきた孤児でした。

　苦しそうに泡を吹いていました。

　どうして？そんなふうに僕を見ていました。

　凄く短い時間にも、とても長い時間にも思えました。

　気がつくと女の子は死んでいました。その身体から骨を取り出し、呪具を一つ、作りました。

　上手にできたね。えらい、えらい。

　母は笑って僕を撫でました。

　家族はみんな、優しい人でした。

　怒られたことなど殆どありません。

　優しく僕は撫でられました。

　その手で人が、殺されました。何人も、たくさん、殺されていきました。

　どうしても、僕は、魔術を好きになれませんでした。

　したくもない残虐を、見たくもない悪辣を、強いてくる家族が嫌いでした。

　なにより。その、行いに。馴染んでいくのが嫌でした。

　とにかく家から離れくて、僕は時計塔に来ました。

　本当は普通の学校がよかったけど、僕に選択肢はありませんでした。

　そんな消極的な理由で時計塔にやってきて、僕は運命と出会ったのです。

　オルガマリー、君がいました。

　人生とはこうも、楽しいのだと。君に出会って僕は、初めて思えたのです。

　ただ眺めているだけで、心が満たされました。

　たまに会話を交わせたら、心の底から嬉しくなりました。

　初めてのデートの約束が出来た時、生まれてきてよかった、と初めて思うことができました。

　けれど。

　ふと、思ってしまったのです。

　僕の幸運は。

　僕の幸せは、全部魔術のおかげなんだって。

　大嫌いな魔術がなければ、君と出会う事すら出来なかった。

　僕は気づいてしまいました。

　ああ。ごめんなさい。

　僕はダメな人間です。あんなに嫌で、見たくもなかった魔術の教本を、開くことが楽しみになってしまいました。

　見る度吐き気を催していた呪具を握りながら、次に使う機会を心待ちにしてしまいました。

　呪っていた血筋を、君と結ばれる為に有利なると、そう、思うように、なっていたのです。

　結局は僕も。

　唾棄していた魔術師達と同じ。

　黒魔術を嗜む、邪悪な人間だったのです。

　ゆるして、ください。

　ごめんなさい。ごめんなさい、ごめんなさい。

　でも、僕だって。

　沢山、苦しかったのに。何度も助けて欲しかったのに。

　もう、嫌になりました。

　ごめんなさい。オルガマリー。

　約束を破ってしまって。

　ああ、もう。ダメだ。

　こんなに、こんなにも。君を愛おしく想っていたのに。

　今ではもう、君を、好きだなんて、言えないよ。

　ごめんなさい。オルガマリー。