Daily｜Prepare for work
亞柏中◆私設NPC不詳記
◆是基於官方並自我理解構成的諾鄔利、迪爾泰
——他習慣在破曉之前清醒。
天空很黑，一如他每夜伸手不見五指的眼前。住在他家後面的艾爾頓太太家中飼養的老母雞還在雞舍睡著，他家的馬匹卻已經在後院裡踏地踱步，溫順又能幹的奧斯維德喜歡蘋果跟青草，得準備多一些才行。
身下乾燥柔軟的床鋪讓人怠惰又眷戀，但樓下菜刀在砧板上規律的敲擊的聲催促他起身。仔細一聽，還有特地壓低音量的談話聲，父親跟母親都會讓他多睡一點，並且準備美味的早餐。
好吧，亞斯柏恩，今天份的偷懶結束了。
從床上起身，無法抑制睡意的打哈欠，睡眼惺忪的青年將被褥整理好堆疊在床角，拍拍枕頭確保形狀維持蓬鬆。換上一身乾淨舒適的外出服，由鄰居家小夥伴製作的衣服總是親膚透氣，無論因日曬流汗、搬運貨物或者沐浴雨水，都不會讓他感覺到難受。
隨後，亞斯柏恩下到一樓進入浴室，拿起盆架旁的水瓢把桶子內的水打進臉盆，簡單地洗漱，冷冽的清水剛好打理他昏沉的腦袋。用毛巾將臉上及髮根間的水滴擦乾，撥了撥混亂無序的短髮，嗯，還不用修剪。
離開浴室，亞斯柏恩來到因木柴燃燒而溫暖的廚房，這讓他的意識又開始迷濛。
長方形的餐桌鋪上白色蕾絲桌巾，位子前分別擺放著餐盤與刀叉，後頭灶台上的鍋子裡正泛著白煙，液體煮沸的聲響試圖喚醒飢餓一夜的味蕾。淺咖啡色長髮的婦人在聽到亞斯柏恩停下動作並回頭，同時青年看見木板上放著正切到一半的麵包。
「早安，孩子。」
婦人放下手中菜刀，轉頭對他露出微笑，眼裡滿滿的喜愛一覽無遺，「你父親還在清點今天要運送的信件跟貨物，吃早餐前去看看維德吧，牠可從我醒來就等著你給牠飯吃。」
可憐的奧斯維德總算等到主人給牠應得的一餐。
「好的，母親。」亞斯柏恩說。
青年推開廚房旁的門走了出去，後庭院並不大，大概五分鐘能繞完一圈，不遠處，一匹高大褐馬待在簡易的棚架內躁動著搖頭晃腦，彷彿敘述著不滿。
亞斯柏恩筆直地走過去，身姿挺拔、步伐殷實，如一名懷抱守則的騎士。
「唔喔、唔喔，」撫摸上褐馬的頭顱，順著毛髮紋理梳理並安撫著馬匹的情緒。亞斯柏恩臉上的微笑充滿喜悅，一如見到極度親近的好友，「別激動，我的好奧維。給我點時間清理你的小屋，換上乾淨的水、鋪上能讓你打滾的乾草。」
青年將額頭貼上馬匹，體溫暖和、脈搏平穩，奧斯維德總是能給他支撐每天工作的力量，「等莫里森先生的蘋果來，我保證讓你飽餐一頓。」
聽見關鍵字的奧斯維德如同得到糖的孩子，發出興奮的嘶鳴，左右擺動頭顱掙脫主人的撫摸，四肢交叉踏步，一時間竟像個在台上跳舞的名伶。
亞斯柏恩被褐馬的反應逗樂，走進馬棚內打開閘門讓奧斯維德在庭院裡閒晃，被關在這麼小的地方肯定悶壞了。隨後，他拿起釘耙，先將欄杆裡頭地面上潮濕腐爛的草撥攏出來推到右側籬笆，包含裡頭一如奧斯維德外表強壯而健康的排泄物。
馬槽左邊的籬笆下擺放著兩個裝滿水的木桶，他提起其中一個潑向地板，用角落的長柄刷仔細地清掃一遍，這可能讓他臭味滿身，但對亞斯柏恩而言卻是小事一樁。
等待地面變得乾爽前，他繼續清理馬匹吃飯喝水的木槽，雖然奧斯維德總是把每顆蘋果都吃下肚，但馬兒跟人一樣每天吃飯的傢伙總要洗乾淨才能再用。鋪上乾草，換上乾淨清澈的水，正好亞斯柏恩的肚子咕嚕咕嚕作響。
天邊的陽光也出來露臉，雲層稀薄。
顯而易見，今天會是個好天氣。
「嘿！貝爾家的小子。」
伴隨板車輪子轆轆，是莫里森先生豪邁的招呼聲。
年近五十的男人在迪爾泰擁有一畝的蘋果園，種出來的蘋果鮮紅飽滿又充滿水分。不只奧斯維德，連亞斯柏恩都會忍不住拿一顆起來吃，然後高大的褐馬就會啃咬他的碎髮，抗議主人從他碗中搶食。
「早上好，莫里森先生。」
青年隔著欄杆向對方打了聲招呼，同時打開柵欄的小門走到板車後頭，依序搬起兩大桶的蘋果。
「不早了，小夥子！」莫里森中氣十足地說著，語帶親切，「我可是天沒亮就從迪爾泰把貨送回來，那個時候你還在被窩裡當打滾的小豬。」
亞斯柏恩看著蘋果上頭的水珠，這位固執的先生一如以往地親力親為，對此他只能傻笑，「我盡力向您學習，先生。」
「唉、你還年輕，願意聽我這個老頭子吹噓已經很不錯了，連我孫子都坐不住只想去果園抓青蛙。」
莫里森嘴上抱怨，但從他的語氣亞斯柏恩不用想就能知道對方是在炫耀，爺爺的疼愛毫無遮掩。
青年把蘋果桶搬到馬槽旁邊，倒進早已準備好的槽池裡。過沒多久他的旁邊探出一顆馬頭，俯下埋在其中。
另一個桶子他放在棚架內側，那是工作結束後，屬於奧斯維德的慰勞。
「我走啦，替我向你奶奶問好。」
莫里森先生哈哈笑著道別並駕著驢車離開，亞斯柏恩在後頭看著對方遠去，大聲喊著充滿無奈：「我爺爺在城裡的時候，千萬別這麼說，先生。」
「哈哈！那個老傢伙，有本事讓他到城裡跟我說，別總是躲在鄉下餵雞！」
聽說老貝爾和老莫里森的針鋒相對起源於他調皮的奶奶，具體發生了什麼，幾位老人都不曾說過，只有奶奶笑得很開心，讓他帶著看門犬哈里去牧場放風。
亞斯柏恩看不懂他們三人的關係，但他可以確定，莫里森先生喜歡爺爺奶奶，以致於莫里森家跟貝爾家關係融洽。
「亞柏。」
父親的聲音從不遠出傳來，他轉頭看去，高大強壯又英俊的男人幾乎把門整個擋住，「吃飯了。」
「好的，父親。」亞斯柏恩回應，「馬上來。」
ＥＮＤ.