ДИЧЬ

Зима.

Белоснежный простор разрывает чёрная вязь деревьев — словно нервная система соединяющая землю и небо.

Выстрел!

Стая птиц густой чёрной дробью кучно поднимается в небо.

Электрический Пёс, тряся ржавыми антеннами и мигая дешёвыми светодиодами, срывается с места и исчезает в снегу.

Мужики с ружьями на перевес и тяжело ступая по снегу выходят к тому месту, где их терпеливо ждёт Пёс.

— Ну i дзе? — опускает ружьё запаханный Хозяин.

Пёс отзывается мелкой моторикой сервоприводов, прижимает силиконовые уши и покорно опускает ржавую морду в снег.

— Дзе, курва?! — замахивается Хозяин прикладом ружья.

Но чего с дурака теперь взять?

Остались без дичи.

***

Вечер. 

Мужики шумно «отмечают» охоту.

Пес лежит на полу рядом с раздолбанной розеткой.

По старенькому плазменному телеку передают но-фикшн новости: какие-то мошенники продают домашних питомцев, которые спустя время после продажи убегают от хозяев к продавцу обратно…

Мужики отвлекаются на новость.

— Лядзi, каб твой ня збег.

— Ды ну!

Смотрят на пустое место рядом с розеткой.

— А каб цябе! — разносится эхом по ночной округе.

***

Электрический Пёс бежит.

Бежит со всех ног вниз по переулку.

Бежит под пристальным взглядом полной луны.

Мужики выбегают со двора на ходу одеваясь кто во что. Только Хозяин выскакивает в одной ушанке и валенках. Останавливается, вскидывает ружьё — стреляет!

Снег взрывается фонтаном ледяных брызг, но Пес не сбавляя хода перепрыгивает замерзший ручей и взрывает телом белоснежную гладь поля, за которым река. И чернеет лес.

Соседи по всему переулку успокаивают взволнованных домашних питомцев и включают свет во дворах, чтобы посмотреть, что происходит…

А Пес бежит, роняя в снег ржавые детали.

Бежит, не обращая внимания на промахи стрелков.

Бежит, сокращая дистанцию со спасительным лесом у реки.

Мужики матерясь перепрыгивают ручей. Кто-то проваливается ногой под лёд, кто-то теряет валенок в снегу, кто-то не может как следует прицелиться.

Шумной гурьбой выбегают они из тени домов под свет луны. Как вдруг кто-то замирает на месте и показывает рукой в небо. Последним останавливается Хозяин. Прицеливается в бегущего Пса, оглядывается, тяжело дышит.

Мужики, как суслики, торчат посреди поля и тычут взволнованно руками в небо. Хозяин не скрывая негодования поднимает взгляд — и видит

ОГРОМНУЮ черную птицу.

Мужики пятятся.

Птица делает эпический взмах крыльями и с орлиным криком пикирует вниз.

Мужики срываются с места и бегут прочь. И куда только делись былые прыть и задор, с которым они так лихо преследовали Пса!

Пёс, словно по команде, останавливается у реки и смотрит мигающими светодиодами за разворачивающейся на поле драмой, где мужики неуклюже бегут обратно в тень.

Кто-то в сердцах швыряет ушанку. Кто-то роняет драгоценное ружьё.

Чернеет посреди снега брошенный валенок.

На самой границе тени Хозяин разворачивается.

— А каб цябе, халера! — вскидывает он ружьё и падает на спину.

Птица сбивает его с ног и хватает кого-то позади. Он оставляет ружьё в снегу, переваливается через кладку и замирает в тени переулка, который встречает беглецов встревоженными огнями домов и взволнованным шумом электрической домашней живности.

В этот самый момент рядом падает чьё-то тело. Знакомое лицо в посмертной маске ужаса открыло рот, чтобы предупредить об опасности. Но не успевает — потому что на него обрушивается и принимается остервенело клевать птица. Вырывает плоть, смотрит на оцепеневшего Хозяина и кричит прямо в лицо. 

Тот вздрагивает и бросается бежать на переулок.

Бежит и боится оглянуться на новый крик.

Бежит и умоляет пощадить.

Вбегает во двор. Захлопывает дверь, которая словно отсекает шум за собой и ампутирует весь тот ужас, который остался лежать растерзанными телами в поле. Подпирает спиной дверь и вытирает рукавом пот.

Слышит до боли знакомый звук сервоприводов, опускает взгляд и смотрит на Электрического Пса на полу перед собой.

— Прасцi, — падает Хозяин на колени не в силах сдержать слёз.

Он рыдает перед Псом, который садится напротив и покорно виляет хвостом.

***

И тут я проснулся…