Дагомейские Амазонки

1860 год. Весна. Мы находимся в небольшой африканской деревушке на западном берегу континента в королевстве Дагомея. Вдалеке слышится звук горна. Все жители прячутся по своим хижинам, на улице никого. Из-за холма выступают рабыни и евнухи – они и предупреждают окрестности о марше.

За этой нестройной группой следует другая – отряд темнокожих женщин. Они вооружены копьями, ножами для ближнего боя и длинными лезвиями на древке. Их волосы и сарафаны окрашены яркой хной, из волос торчат пучки пальмовых листьев, на плечах блестят мачете, на поясах некоторых болтаются человеческие черепа.

Это отряд женщин-воинов элитной гвардии королевства Дагомея.

Дагомея была известна как один из основных поставщиков рабов с западного берега Африки в Европу и Америку. Работорговля была основной отраслью внешней торговли королевства, не считая поставку пальмового масла, и отрасль весьма прибыльная. Армия захватывала новые территории и отправляла на продажу работоспособных мужчин. В годы кризиса в рабство продавали и собственное население.

Амазонки были главным оружием внешней экспансии, каждую весну они отправлялись на добычу пленников. В XVIII веке Дагомея поставляла около 20 000 рабов в год. Когда же в Европе и в Америке начали повсеместно запрещать рабский труд, страна перешла на экспорт пальмового масла, огромные масштабы производства которого достигались использованием той же рабской силы.

Изначально отряды амазонок были набраны как своего рода потешные войска. По легенде царь Агаджа, правивший Дагомеей в начале XVIII века, увидел в поле женщин, сражавшихся со слоном малым числом. Гигантское животное ударом бивня убило одну из них, но они продолжали атаковать с еще большей яростью. Восхитившись их бесстрашием, царь решил собрать себе свиту из этих воинов, окружить себя завесой диковинной тайны и бесповоротно победить в информационной войне. С ростом экспансии на восток гвардия была увеличена до 6 000 женщин и стала основной боевой силой королевства.

Воспитание женщин воинов было невероятно жестоким. Их отдавали в учение с 8 лет, с этого момента вся их жизнь состояла из тренировок, которые часто заканчивались смертью девочек. Амазонки дрались насмерть с друг другом, сражались со слонами, обезглавливали пленников.  Финальным экзаменом было выживание в диких джунглях.

Сохранилось воспоминание Жана Байоля, французского морского офицера. В декабре 1889 года он наблюдал, как рекрут-подросток Наниска, «которая еще не убивала», прошла испытание: «Она приблизилась к молодому пленнику, сидевшему связанным, взмахнула своим длинным ножом, и голова юноши покатилась к ее ногам. Затем под рев толпы подняла страшный трофей для всеобщего обозрения и слизнула кровь жертвы с оружия».

В Дагомее практиковались человеческие жертвоприношения. Нередко с отошедшими в иной мир чиновниками уходили не по своей воле их жены, дети и слуги. Воительницы также совершали жертвоприношения для задабривания богов перед походом. Каждая носила на шее амулет, защищавший от врагов и злых духов, а некоторые щеголяли в рогатых шлемах.

У короля с амазонками были сакральные отношения, скажем, что это было похоже на огромный гарем, но при этом они могли иметь свои семьи и не рожали детей королю. Самое главное, амазонки были верны королю до самой смерти. В свою очередь у воительниц также был полусвященный статус.

Также был широко распространен культ матери, центральным божеством пантеона была женская тень царя, которая подсказывала ему верные решения во сне. Сами себя женщины называли «мино», что означает «наши матери», воспринимали себя как мужчин, гордо заявляя, что изменили свою сущность.

Жители, закрыв глаза, припирают изнутри двери своих домов, через тонкую стенку слышится ритм тяжелых шагов - никто не имеет права даже посмотреть на амазонок, ослушавшихся ждала смертная казнь на месте. Именно поэтому перед отрядом бесстрашных женщин голосили евнухи и рабыни, предупреждая окрестных жителях о приближении легиона.

В конце XIX века Дагомея начала терять влияние и земли, так как ее со всех сторон атаковали соседи, вооружившись помощью Франции, которая имела свои экономические интересы на территории. Царь пытался исправить ситуацию объединившись с немецкими и английскими факториями, которые соперничали с Францией. Но альянс не сложился.

В сентябре 1892 года французские войска пошли на штурм столицы Дагомеи, но в 50 км от нее встретили амазонок. В рядах европейцев возникло замешательство, ибо воительницы яростно налетели на французов, резали им головы и гениталии прямо на месте и перебили многих из тех, кто стоял в первых рядах. В конце концов, более обученная и хорошо вооруженная европейская армия победила амазонок, перебив их практически полностью.

Дагомея пала, став марионеточным государством, хоть номинально и оставалась отдельной территорией.

Их известность стала общемировой во время франко-дагомейских воин. После падения королевства английский антрепренёр привез в Париж «дагомейскую труппу». Женщины сражались перед зрителями, показывали трюки, развлекали публику своей жестокостью, крича и строя безумные гримасы. По опубликованным статьям внимательных репортеров можно сказать - маловероятно, что это были настоящие амазонки: многие из них были из других племен, из соседних стран, одежда и оружие не совпадали с тем, что использовались в Дагомее.

Тем не менее, труппа добралась и до России, о чем в своем дневнике оставил запись Б. Пастернак:

В апреле 1901 года демонстрировали в зоологическом саду этнографическую труппу из 48 женщин-воинов (амазонок) из Дагомеи, теперешнего Бенина. Эти амазонки были скорее актрисами. В традиционном убранстве вооруженные темнокожие красавицы слаженно выполняли странные фигуры военных танцев. Вокруг площади с эстрадой стояли клетки. В них позевывали томящиеся звери.

Вероятно, последнюю амазонку в 1934 году увидел и описал Джеффри Горер: «…сидела невероятно старая сморщенная женщина и сучила пряжу. Её звали Яхи, она была последней из амазонок, сражавшихся против французов. Было что-то очень трогательное и романтичное в этом обветшалом пережитке глубокой древности. Она - та, что когда-то гордо заявляла, что она не женщина, но мужчина, теперь всего лишь пряла пряжу. Она когда-то захватывала военные трофеи с мушкетом и кортиком в руках, а теперь была рада нескольким су, которые она получала за то, чтобы, хромая, выйти на солнце и сфотографироваться. Должно быть, ей было далеко за 80.»

Звуки горнов исчезают за дальними холмами. Жители открывают глаза и осторожно выползают из своих лачуг. Они оглядываются вокруг, проверяя нет ли засады. Но от отряда полубожественных амазонок ничего не осталось, только следы на земле. Люди возвращаются к своей обычной жизни.

Понравилось читать? - подпишись на Internet Warrior. (https://t.me/internetwarriortext)

• Internet Warrior|12.03.24