Costruire mondi alieni - Le implicazioni neuropsicologiche ed evolutive dei sorprendenti effetti psicoattivi della N, N-dimetiltriptamina (DMT)
Andrew Gallimore - Traduzione: Benway
Traduzione dei capitoli: The Phenomenology of the DMT Flash (pag.475-479), Is the DMT World a Dream World? (pag.480-482), Is There an Extrinsic Component to the DMT Flash? (pag.482-484).
-La fenomenologia del DMT Flash-
La ricerca pionieristica di Rick Strassman sugli effetti della DMT nei volontari umani (Strassman 1996) rimane l'unico grande studio nel suo genere, con lo scopo ufficiale di ottenere dati farmacologici sull'uomo in relazione con questa droga. Tuttavia, lo studio ha anche generato un gran numero di "rapporti di viaggio" accuratamente registrati e molto più interessanti. Insieme a centinaia di rapporti di viaggio pubblicati online su siti eccezionali come Erowid.org, è possibile identificare elementi comuni in una moltitudine di esperienze e trarre conclusioni generali sulla natura del mondo DMT in cui gli utenti si trovano. Numerosi studi pubblicati hanno tentato un'analisi sistematica dettagliata della fenomenologia della DMT, l'esempio più notevole è di Shanon (2002), sebbene questo si sia concentrato sul suo uso tradizionale nelle preparazioni orali, vale a dire l'ayahuasca. Cott e Rock (2008) hanno condotto un piccolo studio che ha coinvolto solo 19 utenti DMT, ma sono stati in grado di delineare temi comuni che caratterizzano l'esperienza DMT:
1. Allucinazione: visiva, fisica, uditiva;
2. Entrare in altre realtà, a volte è compreso il contatto con altri esseri senzienti, che sono stati descritti come esperienze vere o reali piuttosto che allucinazioni;
3. Lucidità;
4. Distorsioni affettive;
5. Ineffabilità;
6. Estrema intensità;
7. Spiritualità, apprendimento o insegnamento delle verità sull'universo/sé;
8. Distorsione nel senso del tempo, dello spazio, del sé;
9. Senso di familiarità (Cott & Rock, 2008).
L'utente di solito passa attraverso una serie di fasi, prima di "sfondare" nei caratteristici mondi alieni, che sono al centro di questa discussione. I resoconti dei volontari di Strassman e degli utenti su Erowid.org che hanno ottenuto il "Breakthrough", sebbene con molte varianti, seguono una serie di temi ricorrenti:
- Giostre, fiere, pagliacci / giullari, circhi;
- Elfi / nani / diabolici maliziosi o giocosi;
- Creature insettoidi e rettiliane, alieni;
- Edifici e città ipertecnologiche futuristiche;
- Macchinari complessi, tecnologia iper avanzata;
- Essere osservati e /o analizzati;
- Luoghi sconosciuti apparentemente sulla Terra.
Alcune di queste funzioni sono comuni nei "rapporti di viaggio" degli utenti e, in particolare, sono esclusivi della DMT. Gli utenti in genere descrivono il mondo DMT come più reale della normale realtà di veglia, anche dopo che l'esperienza è terminata. La lucidità dell'esperienza è sorprendente: la mancanza di nebulosità o lapidazione consente all'utente di sperimentare gli effetti come in uno stato di veglia normale. Forse il più interessante dei temi ricorrenti, raccontato da una percentuale significativa di utenti, è l'esperienza di società tecnologiche apparentemente iper avanzate, con entità altamente intelligenti che occupano città futuristiche e paesaggi ultraterreni, manipolando macchinari complessi. Spesso le entità appaiono come "elfi" birichini o giocosi che si contendono l'attenzione dell'utente:
In genere era come una fabbrica di giocattoli stravagante. Gadget, macchine rotanti, uno "spazio" simile a Escher, tunnel e scivoli. Gli esseri mi dicevano di "guardare!" E sentivo che avrei dovuto guardare. (Erowid Experience 11258)
Gli elfi danzavano dentro e fuori dalla matrice linguistica multidimensionale visibile, "agitando" le loro "braccia" e "arti / mani / dita?" E "sorridendo" o "ridendo". (Erowid Experience 1859)
Uno degli esseri DMT, alto, magro e simile a un golem, mi afferrò la testa e la girò di nuovo per vedere. (Erowid Experience 131)
Una volta entrai in una stanza per vedere quelli che sembravano piccoli elfi che lavoravano sodo. . . Stavo guardando questi ragazzini lavorare molto duramente su una panchina e stavano costruendo qualcosa. (Cott & Rock 2008, rispondente n. 16)
Sono elfi /non elfi. Non appaiono, trasudano dalla "falegnameria" in modo seducente e prima che tu lo sappia sono lì — l'intero regno è infestato da queste creature come nient'altro che tu possa mai immaginare. (Erowid Experience 1841)
I ricordi di Terence McKenna dei suoi incontri con gli elfi sono leggendari.
Cercare di descriverli non è facile. Ad un certo livello li chiamo elfi macchina auto-trasformanti; metà macchina, metà elfo. Sono anche come palloni da pallacanestro auto-dribblanti, circa la metà di quel volume, e si muovono molto rapidamente e cambiano. E in qualche modo stanno aspettando. Quando irrompi in questo spazio, c'è molta allegria! I Pink Floyd hanno composto una canzone che ricorda questa situazione, The Gnomes Have Learned a New Way to Say Hooray (Gli gnomi hanno imparato un nuovo modo di dire evviva). (McKenna 1993)
Hai fatto irruzione in questo spazio e stanno dicendo: "Che bello che tu sia qui! Vieni così raramente! Siamo così felici di vederti! " (Terence McKenna, registrazione audio sconosciuta).
Questa calorosa accoglienza da parte degli elfi che molti utenti DMT sperimentano è sorprendente:
Continuavano a dire bentornato e parole come: il grande vincitore, è tornato, benvenuto alla fine e all'inizio, tu sei l'Uno! Mentre mi guardavo intorno nella stanza, ho sentito il senso di una grande celebrazione al mio ingresso in questo posto. Le campane suonavano, le luci lampeggiavano... (Erowid Experience 1839)
Accidenti se Terence McKenna è stato preciso in merito a questi folli elfi. Mentre questa realizzazione mi travolse, gli elfi scoppiarono in fragorose risate. Stavano ridendo come sciocchi, rotolando sul soffitto e tenedosi la pancia. (Erowid Experience 1843)
La nuova geometria cominciò a dispiegarsi strato dopo strato di esseri ridenti, ridacchianti, incredibilmente vivaci. . . salutandomi con entusiasti applausi. . . le innumerevoli creature di energia liquida auto-trasformante erano meravigliose, esilaranti e si contendevano la mia attenzione. . . . In realtà tutti iniziarono come a sventolare e dire “arrivederci [sic]” e “È ora di andare, piacere di vederti, ti amo. . .” (Erowid Experience 85120)
Anche il peculiare senso di familiarità, nonostante la natura completamente aliena dell'esperienza, è tipico:
"L'hai già fatto prima. Ricordi?” Echeggia nella mia testa. Sì, l'ho già fatto prima. Sono stato qui prima! Sono tornato a casa. Una travolgente sensazione di Deja-Vu mi travolge. (Erowid Experience 76492)
A volte, le entità tentano attivamente di comunicare con l'individuo:
“C'erano creature e macchinari. . . c'era una femmina che, quando sentivo di morire, apparve e mi rassicurò. . . . Qualcosa di verde apparve di fronte a me, ruotando, facendo cose. Sembrava che mi stesse mostrando come usare questa cosa, che assomigliava a un terminale di un computer. Credo volesse che provassi a comunicare con lei attraverso quel dispositivo, ma non sono riuscito a immaginare come." (Strassman, Wojtowicz, Luna e Frecska 2008)
A volte, le entità sono descritte come "insettoidi":
C'erano intelligenze da insetto ovunque, in uno spazio iper tecnologico .... Ce n'era un'altra che mi aiutava ... Era molto intelligente. Non era affatto umanoide. Non era un'ape, ma sembrava molto simile. (Strassman, Wojtowicz, Luna e Frecska 2008)
Ero in una sala d'attesa molto grande, osservata dall'insetto e da altri come lui.... Hanno un ordine del giorno. È come camminare in un altro quartiere. Non sei davvero sicuro di quale sia la cultura che hai incontrato. (Strassman, Wojtowicz, Luna e Frecska 2008)
Era una macchina mostruosa, un pò insettoide in quanto sembrava deporre tutta la realtà che la circondava. . . (Erowid Experience 74820)
A volte, le entità appaiono come creature "aliene" altamente intelligenti che popolano domini tecnologici avanzati:
Una stazione spaziale sotto di me ed alla mia destra. Le presenze mi stavano guidando su una piattaforma. Ero anche a conoscenza di molte entità all'interno della stazione spaziale: automi, creature simili ad androidi che sembravano un incrocio tra manichini da crashtest e truppe dell'Impero per Star Wars, tranne che erano esseri viventi, non robot. . . . Stavano facendo una sorta di lavoro tecnologico di routine e mi prestavano poca attenzione. (Strassman, Wojtowicz, Luna e Frecska 2008)
C'erano questi esseri che sembravano abitare in questo luogo, che sembravano essere molto più intelligenti e di gran lunga più capaci di noi umani. (Erowid Experience 52797)
Loro sono . . . la parola è "simile ad una macchina". Il tutto fa presagire un'alta tecnologia aliena. . . . Molte entità macchine frattaliche. Stanno diventando più grandi, più complesse, si uniscono tra loro, si rompono, ballano, cantano. CANTANO! (Erowid Experience 76492)
Mentre elfi, alieni ed entità insettoidi appaiono regolarmente, non sono affatto l'unico tipo di entità che si può incontrare nel regno della DMT: sono riportati anche angeli, demoni, mostri, chimere e animali (Shanon 2002), sebbene alcuni di questi sono più tipici dell'ayahuasca. A volte, l'entità non è identificabile dalla forma, ma si manifesta come una presenza schiacciante che sembra straordinariamente potente (Strassman 2001). Mentre Strassman pensa che i punti in comune tra le esperienze suggeriscono che il "mondo DMT" è una realtà alternativa completamente autonoma (Strassman, comunicazione personale, gennaio 2012), altri non sono d'accordo (Ayes 2001). Non si può ignorare che lo studio di Strassman è stato condotto in un ambiente ospedaliero e che ciò potrebbe aver influenzato l'esperienza di molti dei suoi volontari. Ayes (2001) suggerisce che gli alieni e le loro dimore iper tecnologiche sono semplicemente rappresentazioni psicologiche dei medici e dell'ambiente clinico. A prima vista, questo potrebbe sembrare ragionevole, soprattutto se le segnalazioni dei volontari di Strassman sono le uniche considerate. Tuttavia, non vi è alcuna spiegazione del motivo per cui i medici apparirebbero come alieni piuttosto che umani, e quando i resoconti di entità iper tecnologiche aliene sono presenti in tutta la letteratura dei rapporti di viaggi con la DMT che si possono trovare online, questa posizione diventa meno convincente. Torneremo su questo problema centrale più tardi. Sia che i mondi che compaiono sotto l'influenza della DMT siano realtà autonome o elaborate allucinazioni, è indiscusso che la DMT sia in grado di scagliare rapidamente l'utente in ambienti squisitamente convincenti ed estremamente insoliti, spesso abitati da entità apparentemente intelligenti; questi mondi sembrano spesso inspiegabilmente familiari, con l'utente che rimane pienamente sano di mente nonostante lo stupore. È straordinario che gli utenti DMT rimangano sicuri della veridicità del mondo DMT anche dopo che gli effetti si sono attenuati, eppure pochissimi individui si svegliano da un sogno e si rifiutano di accettare che un sogno sia tutto ciò che era. La natura totalmente immersiva dell'esperienza è stata equiparata al sogno, che è essa stessa un'esperienza immersiva e convincente quasi in modo reale, nonostante sia priva di informazioni estrinseche (per quanto è noto) ed è un esempio modello della capacità del cervello di costruire mondi puramente da dati intrinsechi. Ma il flash DMT può davvero essere equiparato al sogno?
-Il mondo DMT è un mondo onirico?-
Nel tentativo di spiegare le sofisticate immagini del flash DMT, sembra apparentemente ragionevole suggerire che la DMT potrebbe essere la "molecola del sogno", rilasciata durante il sonno REM e generatrice dei sogni. Come discusso in precedenza, l'attività neurale che costituisce lo stato di veglia è fondamentalmente equivalente a quella dello stato del sogno. La differenza chiave è che il mondo dei sogni non è modulato da informazioni sensoriali estrinseche. Supponendo che al mondo DMT manchi del tutto una componente estrinseca, ha un certo senso equipararlo al mondo dei sogni. Ciò considererebbe il mondo DMT come un'allucinazione altamente elaborata. Sempre una fonte di idee interessanti e nuove, è possibile che questa idea possa essere ricondotta alle riflessioni di Terence McKenna che l'ha discussa in diverse occasioni. La prima proposta formale fu di Callaway (1988), che suggerì che il sonno in cui si sogna inizia quando la produzione di triptamina psichedelica endogena della ghiandola pineale aumenta al di sopra di una soglia indefinita. Non vi è, tuttavia, alcuna prova empirica che la DMT sia secreta in concentrazioni psichedeliche dalle strutture cerebrali durante il sogno o, in effetti, in qualsiasi momento. Nel tentativo di ottenere prove dell'ipotesi della "transmetilazione" della schizofrenia (Osmond & Smythies 1952, Smythies 1984), si suggerisce che la malattia potrebbe essere il risultato della produzione endogena di ammine psicotomimetiche (come la DMT), almeno 69 studi pubblicati tra il 1955 e il 2010 hanno cercato la DMT e /o i suoi metaboliti nei fluidi corporei di pazienti psichiatrici (Barker, McIlhenny e Strassman 2012). Mentre la DMT è stata rilevata nelle urine, nel plasma e nel liquido cerebrospinale di pazienti schizofrenici, i livelli erano generalmente irregolari e non coerentemente diversi da quelli osservati nei controlli su soggetti sani (Wyatt, Mandel, Ahn, Walker e VandenHeuvel 1973, Oon, Murray, Brockington , Rodnight, & Birley 1975, Murray & Oon 1976, Corbett, Christian, Morin, Benington e Smythies 1978). Uno studio ha esaminato i livelli urinari di DMT in tre periodi di otto ore durante il giorno e la notte (Oon, Murray, Rodnight, Murphy e Birley 1977). Mentre i livelli fluttuavano, non vi era alcun modello diurno con un picco nelle prime ore, come previsto dall'ipotesi della "molecola del sogno". A parte la mancanza di prove fisiologiche per la DMT come "molecola del sogno", questa ipotesi ha senso anche alla luce della fenomenologia del flash DMT? Sognare è un'esperienza quasi universale, familiare e data per scontata dalla maggior parte degli individui. Tuttavia, il sogno è di per sé un'esperienza altamente psichedelica, un mondo completamente immersivo che appare reale come il mondo della veglia e, tuttavia, un mondo che è interamente costruito da informazioni intrinseche.
Mentre le moderne tecniche scientifiche hanno descritto molte delle caratteristiche fisiologiche e neurologiche dello stato del sogno, come i movimenti rapidi degli occhi (REM) associati ad un'elevata attività corticale misurata da EEG (Desseilles, Dang-Vu, Sterpenich e Schwartz 2011), sognare rimarrà sempre un'esperienza fondamentalmente privata. Come nel caso del DMT, "i rapporti soggettivi offrono il portale principale per le qualità dell'esperienza vissuta" (Kahan e LaBerge 2011). Questi rapporti vengono utilizzati per mappare la struttura e il contenuto del mondo dei sogni nello stesso modo in cui vengono utilizzati per mappare il mondo DMT (Schneider & Domhoff 2009). Gli studi sostengono in gran parte l'"ipotesi di continuità" del sogno - che il sogno è un continuo con il risveglio (Schredl & Hofmann 2003). Eventi e attività nel mondo dei sogni tendono a rispecchiare lo stato di veglia, anche nella proporzione di tempo trascorso in attività mondane, come parlare al telefono o guardare la TV (Schredl & Hofmann 2003). Allo stesso modo, anche i personaggi che compaiono nei sogni derivano dallo stato di veglia: amici, familiari, animali, ecc. (Schneider & Domhoff 2009). Inoltre, contrariamente alle credenze comuni, tutte le modalità sensoriali sono in genere intatte durante il sogno, sebbene il dominio di ogni senso specifico spesso vari (Kahan e LaBerge 2011). Esistono numerosi temi ben noti che sono spesso associati ai sogni: essere inseguiti o attaccati, cadere da un'altezza, perdere i denti o apparire nudi in pubblico. Tuttavia, questi temi tendono ad essere meno frequenti di quanto si creda e in nessun modo caratterizzano il sognare (Maggiolini, Cagnin, Crippa, Persico e Rizzi 2010). Il significato simbolico di tali temi va oltre lo scopo di questa discussione ed è stato per molto tempo un argomento maturo per la speculazione da parte degli psicologi. Nel complesso, la fenomenologia del sogno suggerisce che, data la libertà neurale di costruire mondi senza modulazione sensoriale estrinseca, il cervello tende a costruire mondi che sembrano notevolmente simili alla realtà del risveglio. Ciò non sorprende, naturalmente, poiché i vincoli dell'input sensoriale sperimentato durante la veglia selezionano le connettività neuronali che definiscono questa realtà e determinano l'attività talamocorticale intrinseca che costruisce il mondo dei sogni durante il sonno. In altre parole, per quanto ne sappiamo, il tuo mondo di veglia personale è l'unico tipo di mondo che il tuo cervello sa costruire.
Dovrebbe essere chiaro a questo punto, dopo aver esaminato la fenomenologia di entrambi e nonostante le ipotesi che la DMT sia una "molecola del sogno", che il mondo della DMT è assolutamente incomparabile con il mondo dei sogni. Mentre è possibile identificare alcune somiglianze minori: le allucinazioni entottiche che spesso si verificano durante la discesa nel sonno (Mavromatis 1987, referenziato in Luke, Zychowicz, Richterova, Tjurina e Polonnikova 2012) potrebbero essere confrontate con allucinazioni simili osservate durante le prime fasi del flash DMT — gli stadi immersivi del flash DMT sono, a differenza del mondo dei sogni, completamente estranei alla realtà del consenso.
Sembra ragionevole affermare che il mondo dei sogni differisce dal mondo della veglia nel modo in cui l'attività talamocorticale intrinseca è modulata da dati sensoriali estrinseci - per il mondo della veglia, questa modulazione è centrale; per il mondo dei sogni, questa modulazione è effettivamente nulla. Entrambi i mondi, tuttavia, hanno lo stesso carattere e derivano dalla stessa attività talamocorticale. Questo non ci avvicina ad una spiegazione del flash DMT, ma ci consente di escludere l'equivalenza del flash DMT con il sogno. Date queste osservazioni, sembra ancora più straordinario che il cervello sia in grado di costruire mondi così alieni, esemplificati da quelli del flash DMT. Se il mondo DMT appare interamente come risultato dell'attività intrinseca talamocorticale, allora questo fa sorgere la domanda su come il cervello abbia "imparato" a costruire questi mondi bizzarri. Questo problema sarebbe risolto se, come hanno suggerito Strassman e altri, DMT consente effettivamente l'accesso a una realtà alternativa e, quindi, che il flash DMT ha una componente estrinseca.
-Esiste un componente estrinseco nel Flash DMT?-
Le persone hanno sogni molto individuali, i cui contenuti e temi sono influenzati da fattori molto personali, come esperienze nello stato di veglia, paure e desideri, fisiologicamente espressi dall'attività intrinseca del sistema talamocorticale, come discusso in precedenza. Il contenuto dei sogni di un individuo è quindi ragionevolmente spiegabile in termini di questi fattori. I sogni sono normalmente rappresentazioni della realtà del risveglio nella loro forma grossolana. Mentre i sogni possono sembrare strani, illogici, anche piuttosto bizzarri, pochi sogni assomigliano a qualcosa di simile al flash DMT. Mentre i mondi vissuti sotto l'influenza della DMT variano indubbiamente tra individui, vi è una sorprendente corrispondenza tra i rapporti che descrivono la natura di questi mondi, in particolare a dosaggi più elevati. Al di sopra di una soglia indeterminata, la DMT induce o facilita in modo affidabile l'adozione da parte del sistema talamocorticale di schemi di attivazione completamente sconosciuti e tuttavia altamente regolari, in modo tale da costruire mondi apparentemente alieni. Questi mondi non sono suggestioni nebulose ed evanescenti di un'altra realtà, o caotici vortici di confusione. Sono realtà alternative inconfondibili e apparentemente reali vissute con assoluta chiarezza sobria. È difficile generare una semplice spiegazione del perché la DMT dovrebbe avere questa capacità. Mentre è relativamente semplice, come è stato discusso, spiegare come allucinazioni stabili e completamente immersive potrebbero essere generate sotto l'influenza di un farmaco psichedelico, non vi è alcuna spiegazione ovvia sul perché queste allucinazioni mostrerebbero simili caratteristiche e sorprendenti somiglianze tra gli utenti eppure avendo così poca relazione con la realtà del consenso.
Come è stato spiegato, il cervello impara a costruire un mondo di consenso nel corso dell'evoluzione, dello sviluppo e dell'esperienza. Le connettività talamocorticali così sviluppate consentono al cervello di costruire mondi in totale assenza di input sensoriali: questi mondi dei sogni sono direttamente analoghi alla realtà del consenso. Tuttavia, quando il cervello è turbato dall'azione di una molecola molto semplice, la DMT, inizia automaticamente a costruire mondi alieni inimmaginabili di chiarezza cristallina; mondi che gli utenti in genere descrivono come più reali del mondo del consenso. A dosaggi abbastanza alti e diversamente dagli altri psichedelici classici, l'esperienza sembra spesso avere poca dipendenza dal set o dall'ambientazione, visto che sembra sopraffare e trascendere le singole idiosincrasie psicologiche, aspettative o umore. Questi mondi alieni non sembrano essere caratteristici per il singolo utente, ma caratteristicamente simili tra gli utenti e tipicamente "altri" o "alieni". [Il termine "alieno" è usato deliberatamente durante questa discussione. L'idea non è quella di evocare immagini di esseri grigi che arrivano su dischi volanti, ma di rispecchiare completamente l'"altra" natura del mondo DMT e dei suoi abitanti, evitando termini inutilmente fraintendibili come "spirito" o "astrale".] Anche l'apparenza regolare e ripetuta di entità non umane - elfi, folletti, nani e spiritelli (Luke 2011), così come insettoidi intelligenti e altre creature aliene - è difficile da spiegare. Luke (2008) descrive le somiglianze tra alcune entità incontrate nel mondo della DMT con divinità, demoni e altri strani esseri disincarnati che compaiono nella mitologia e nel folclore di molte tradizioni religiose e spirituali. Inoltre, elfi, folletti e il 'piccolo popolo' sono parte integrante e ben nota del folklore celtico (Evans-Wentz 1911), ed è allettante tentare di supporre che potrebbero in qualche modo essere collegati agli esseri incontrati nei regni DMT e forse hanno anche un'origine comune (vedi Hancock 2005 per una discussione dettagliata). È fin troppo facile liquidare le entità DMT semplicemente come l'attivazione di immagini inconsce ampiamente diffuse, ma questo non è soddisfacente. Sebbene l'utente DMT possa afferrare l'archetipo familiare più vicino nel tentativo di descrivere le entità - elfi, folletti, insetti, ecc. - questo è spesso solo un tentativo di rendere un'idea nel linguaggio comune di queste creature che sono oltre ogni descrizione e molto più strane di qualsiasi creatura fatata legata al folclore celtico o che si possa trovare tra le pagine di un romanzo di fantascienza. I volontari di Strassman in genere hanno respinto il suggerimento che l'esperienza fosse un prodotto mentale inconscio o immagini oniriche (Strassman, Wojtowicz, Luna e Frecska 2008), ed è questo fatto, tra gli altri, che persuade Strassman della realtà di questi mondi. Anche se le entità DMT potrebbero essere spiegate come tali, è difficile spiegare perché la DMT sembra unica nella sua capacità di dissotterrarle. Il modello descritto più avanti potrebbe offrire una spiegazione del genere. Lottando per spiegare i mondi alieni visitati sotto DMT, potrebbe essere il momento di considerare ciò che molti scienziati potrebbero considerare impensabile; ossia che i mondi DMT costruiti dal cervello sono modulati da dati estrinseci provenienti dall'esterno, analoghi al modo in cui il mondo del consenso è modulato dall'input sensoriale proveniente dal mondo esterno.
Ciò spiegherebbe i sorprendenti parallelismi e somiglianze tra gli utenti ed è in linea con le molte persone convinte della capacità della DMT di trasportare l'utente in una realtà alternativa. Tuttavia, questa idea pone la domanda sulla forma che una modulazione esterna potrebbe assumere: come fa il cervello a ricevere dati da una realtà alternativa? Gli speculatori hanno suggerito che la DMT in qualche modo "sintonizza" il cervello per ricevere il "canale DMT" (Hancock 2005, Strassman 2001); l'idea è che il cervello sia in grado di ricevere input sensoriali da realtà diverse a seconda di precisi stati definiti neurochimicamente, allo stesso modo in cui una radio riceve dati da diverse stazioni radio a seconda della sua sintonizzazione. Questa è un'idea intuitivamente accattivante. Tuttavia, non vi è alcun suggerimento su come si verificherebbe questa messa a punto per consentire al cervello di accedere a questo campo di dati alternativo. Ede Frecska (2008) ipotizza che la DMT consenta l'accesso a un regno "non locale", dove risiedono le entità. Chiaramente, questi tipi di idee devono essere ulteriormente esplorati. L'idea di poter "sintonizzare" la mente è attraente, ma è solo un suggerimento di un'ipotesi e non tenta di spiegare i meccanismi neurologici che potrebbero essere coinvolti. Inoltre, non vi è alcuna spiegazione del perché la DMT, un onnipresente metabolita naturale, dovrebbe possedere questa straordinaria capacità di "sintonizzare" il cervello su "mondi alieni". Successivamente, verrà proposto un modello preliminare per spiegare l'azione e gli effetti della DMT, senza adottare la facile posizione secondo cui la DMT è semplicemente un altro farmaco psichedelico che produce allucinazioni altamente visive. La fenomenologia del flash DMT merita chiaramente una spiegazione più profonda e ponderata. Però prima sarebbe utile chiedersi se la DMT debba essere considerata più correttamente come una droga esogena o un metabolita endogeno con una vera funzione neurale nel cervello umano. Considerando quest'ultima possibilità la natura del flash DMT potrebbe essere più spiegabile.
