Come here, good boy

　　陰暗陳舊的地下室裡，一本斑駁的古書散落在桌面上，依稀可見封面上殘存的封條痕跡。奧爾頓・懷特的手輕輕地拂過書本，幾滴調製好的魔藥從他指尖滴落，混合著古老的、神秘的，血腥的味道。

　　藥水浸入書頁，原先空白的部分慢慢浮現出字跡和圖樣。巫術，可不只有占卜和醫療……還有操控。這些被列為禁書封存的資料上，有著奧爾頓夢寐以求的解答。他眼眸微彎，淺笑著將最靠近自己的一本翻開。

　　巫師協會知道這本書被他騙走後，一定會在大陸各地貼上他的模樣通緝他。巫師協會內部早已腐朽，屈從於那些廢物貴族，他在裡面也撈不到多少油水，當初假意加入也只是為了接觸禁書區的機會而已──他們的通緝自然也起不了多少風浪。

　　他可是有備而來呢。奧爾頓垂眸望向書頁上寫著的內容，輕輕敲了敲自己的下巴，笑意加深。

　　與地下室氛圍完全相反的明亮神壇邊，本在替中央神像更換供品的祭司若有所覺，轉身看向後方水池的池面：「懷特先生。」

　　「祭司大人，別來無恙。」奧爾頓寒暄幾句後，故作擔憂地道：「聽聞最近那些愚昧的貴族開始質疑神祇的權威性了呢，祭祀所需的費用是否也被扣下了？想想今年的祭祀大會已經迫在眉睫，還真是令人憂心啊。」

　　祭司揉著額角，無奈地頷首承認：「你消息倒是靈通。這次你想要什麼樣的……交易？」

　　「和聰明人說話果然輕鬆。老樣子。」奧爾頓切入正題，聲線裡的憂慮瞬間收起：「我可以提供您需要的費用，但我要今年活人祭祀剩下的新鮮軀體。」

　　「……可以。」祭司嘆氣應下，沉默片刻，又問：「我能知道你給我的金幣會是從哪裡得來的嗎？」

　　「祭司大人何必庸人自擾？既然已經答應向我這樣的傢伙交易，就不必再自欺欺人了吧。」奧爾頓語帶笑意，在直白地說完後迅速轉移話題：「我就不打擾您了，願神與您同在。」

　　「也願神與你……」祭司反射性地想說出祝福，在對方毫不留戀地切斷聯繫後才回過神，苦笑著搖頭：「他才不信這些。」

　　在祭祀大會之前，奧爾頓也從其他管道得到許多屍體或標本，實驗著書本上製作傀儡的方法，以巫術驅使他們，失敗的產物被他毫不留情地毀掉，成功的被他留著，暫時作為調製魔藥時的攪拌工具人。

　　他在等待作為供品被獻祭給神的軀殼，那些被選出來祭祀的男女都有一定的純粹度，是最好的傀儡材料。但祭祀大會當天，當奧爾頓愉悅地前去拿取新鮮的屍體時，卻被告知活人祭祀的祭品出了意外。

　　「這是個被濫竽充數的混血？」奧爾頓看著籠子裡昏迷不醒的人影，眼神晦暗不明，周身佈滿的不悅感讓祭司瑟縮著擦去額上的汗漬。

　　「是巫師協會和貴族聯手搞的鬼，他們貌似知道你一定會想要很好的容器，所以故意塞了個劣質的替代品進來。」祭司解釋著：「……幸好在獻祭前露出端倪，否則神一定會感到憤怒、降下神罰。」

　　奧爾頓不置可否，只道：「他們還真不把您放在眼裡呢。」

　　「是的。」祭司無奈道，小心詢問：「明年的祭品挑選時我會親自監督，屆時再賠給你吧。至於今年的這個……你要拿走嗎？」

　　「我不拿走會怎樣？」奧爾頓瞥了籠子一眼。

　　「那些貴族大概會把他殺掉，扔了。」祭司道：「他是個狼人和人類的混血，既非狼人、也不是純人類，是生是死都不會有人在意。」

　　奧爾頓走近籠子，居高臨下地看著裡面的人影，隨手拿出強效型的清醒藥劑往裡面灑。藥效發作的很快，那人的眼皮顫動著、緩緩睜開，有些濕潤的灰色眼眸緩緩在奧爾頓身上聚焦，帶著幾分茫然和無助。

　　不像狼，像是一條狗。奧爾頓心想，有點不耐煩地道：「你的名字。」

　　那人乖巧地開口，人類語言的口音有些生澀，但勉強還算標準：「格雷，格雷・威斯特。」

　　他還是把格雷帶回去了。

　　奧爾頓也不知道自己在想什麼，他自私又怕麻煩，這傢伙也沒辦法帶給他多少利益。想到這裡，他有些嫌棄地看了格雷一眼，卻對上那傢伙的視線。

　　滿心滿眼都是他，眼裡沒有任何算計或是惡意……怎麼可能啊。奧爾頓不習慣地扭過脖子，眼不見為淨。

　　有一隻手小心翼翼地扯上他的巫師袍：「……你生氣了嗎？」

　　「沒有。」奧爾頓伸手想無情地把格雷的手撥開，卻在中途鬼使神差地止住動作，在對方彈出的獸耳上狠狠地揉了一把，恐嚇道：「你這耳朵割了給我入藥吧。」

　　他只是想看看格雷恐懼的表情，但格雷卻沒有退卻，反而將自己的腦袋往他的方向湊了湊：「好。」

　　「好什麼好，我開玩笑的。」

　　答應得也太痛快了。沒有痛苦、沒有掙扎，也沒有恨……奧爾頓冷著臉收回手，不太會應對這種狀況。

　　威脅起來有點無趣，還是算了。

　　他不太清楚自己現在心裡的異樣是怎麼回事，但無法掌控的情況讓他愈發煩躁。於是他決定去找巫師協會的麻煩，看是要偷光他們的藥草庫存、還是把他們心愛的魔寵製成標本……那些人的恨意和懼怕才是正確而有趣的反應啊。

　　如果這麼做完還不能解氣，就去貴族那裡隨便施點陰暗的詛咒，或是把傀儡丟進去大鬧一場好了。奧爾頓在心裡盤算著，反正這些人都是導致現在這種狀態的罪魁禍首。

　　他選擇性地忽略了「殺掉格雷，直接從根本解決問題」這個方法。

　　格雷成為奧爾頓的跟班，幾乎形影不離。看在他每次碰到危險都第一時間護在自己面前的份上，奧爾頓沒有驅趕他，默認了他的位置。

　　偶爾，他會壞心眼地逗格雷玩，看到格雷臉上羞窘又慌張的表情，奧爾頓覺得自己找到了另外一種樂趣。製作傀儡時，奧爾頓的手時常得遊走在那些軀殼上，導致格雷吃起傀儡們的醋。這讓奧爾頓逗弄得更加起勁，就是想欣賞他嫉妒又不得不憋在心裡的委屈，然後施捨幾個簡單的親吻化解一切。

　　「尾巴給我暖手。」奧爾頓攤開手心。

　　格雷聽話地把狼尾巴放到奧爾頓的手掌上，感受對方搓揉時傳遞到自己臀部的戰慄感，咬著牙，面色潮紅。

　　奧爾頓見狀，好整以暇地道：「不要露出那種表情，好像我在欺負你似的。」

　　「沒有……」

　　「哦──你覺得沒有啊。」奧爾頓挑眉，舉起他的尾巴，在他阻止前在上方印下一枚故意濕黏的吻。

　　真好玩啊，他想。

　　他們的付出程度根本不成平衡，如果說格雷會不管不顧地持續奔向他，那奧爾頓只要站在原地、不要後退，對格雷來說就是一種恩賜了。

　　那就暫時不後退吧，這畢竟是他養的──助手？魔寵？男人？也或者三者都是，偶爾給點甜頭也是應該的。

　　「乖狗狗。」

　　大陸上的頭號通緝犯是個巫師，雖說是通緝犯，但不會有人閒著沒事去抓捕他。他太過強大、背後有著詭譎巫術的支撐，據說還有一支傀儡軍團，除此之外也精通話術、騙術，暗地與不少人都有利益的牽扯。

　　奧爾頓・懷特的懸賞金額高得離譜，巫師協會的幾個成員拼拼湊湊、深受其害的貴族們掏出一部分家底，累積起來十分可觀。

　　人們都說他為所欲為，這點也體現在夥伴的選擇上。巫師可以選擇一個夥伴共享性命，自古以來，巫師們大多會選擇黑貓、烏鴉等具有靈性的動物，但奧爾頓似乎選擇了一個被視為雜種的混血半狼人。這是奧爾頓自己的決定，除了他之外，沒有人知道為什麼。

　　這畢竟也不是其他人可以干涉的事情。

　　「格雷，過來。」奧爾頓隨手將可以化屍為血的危險藥劑放在櫃子上，朝格雷的方向招手。

　　格雷小心地喊著他的名字，眼裡是從未淡去半分的全盤信任：「奧爾頓。」

　　有他在，也沒什麼不好。奧爾頓心想。