Chapter One: The Dead Ones

死人是世界上最好的代罪羔羊。他永遠不會反駁。

——《漫長的告別》

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大學部教師宿舍五樓，位於513的寢室內只剩下敲打鍵盤的聲音。

今天是四月一日，雖然是愚人節卻也是學生與教師所期盼的周六，本該是悠閒的假日下午，海莉娜卻因為小說截稿日迫在眉睫，只好捨棄了前往餐廳吃下午茶的規劃——反正最近她也需要減肥。

她嘆了口氣，將剛寫完的草稿存檔，伸了懶腰，隨手拿起錢德勒所撰寫的其中一本小說閱讀，她想起自己在課堂上要求學生指定閱讀錢德勒的作品，得到的回應多半是艱澀難懂，她知道這對某些人而言確實有些困難，書裡所出現的人性黑暗面，若沒有一定的生命經歷比較難讀得進去。偵探馬羅的悲傷過往，錢德勒並沒有直接了當地寫出來，若讀者參與故事的參與度高，腦補的夠多，就能進入故事裡。

她也想跟錢德勒一樣，將過往埋進墳墓裡。

莫約二十分鐘後，海莉娜聽見宿舍外面傳來一陣騷動。

從宿舍的窗戶看過去，似乎可以看到有一群似人非人的怪物正衝進校園，海莉娜尚未理解發生什麼事，便聽見門外倉促的腳步聲以及如野獸般的嘶吼。

那些是殭屍嗎？她無法想像，只在小說與影視當中出現的殭屍居然有一天會真實出現在現實生活中。海莉娜闔上書本，做了幾次深呼吸，握住當作手杖使用的劍杖，將門鎖鎖緊，閉上眼開始分析現在的情勢。

現在她在宿舍五樓，若五樓出現殭屍，那代表女宿一樓大廳已經有殭屍闖入，凡是他們走過的地方都鴉雀無聲，表示殭屍可能對於聲音十分靈敏……思及此，海莉娜再度做了一次深呼吸，心臟彷彿即將跳出胸口。

她該怎麼辦？

海莉娜想起了放在床底下的緊急避難包，裏頭除了基本用品、小型急救包還有一些乾糧與一把小刀，但背包裡的乾糧與飲用水有限，也不清楚殭屍何時會全數消滅或離開。一直躲在女宿的寢室並不是個好選擇，糧食總有一天會吃完，校園的情況未知，但她必須有所行動，才能確保將來能繼續生存下去。

她穿上灰藍色風衣，坐到書桌前，抓起一張紙開始書寫：

親愛的路易絲，我的朋友。

目前黑葉學院發生了危及生命的緊急事件，萬一我有什麼三長兩短，請照顧好艾蜜莉，謝謝妳照顧她。

能遇見妳跟艾蜜莉，是我人生中為數不多的幸運。

Helina Mercer

將信件署名後，海莉娜咬唇，思索了幾秒，將原先的名字改掉，改成了另一個名字。似乎是面對未知的恐懼與危機意識，這次她只想誠實以對。

她不想說謊。

將信件套進防水的夾鏈袋並收入背包，她將背包背上，拿起劍杖與上次學生遺留在辦公室，尚未前來領取的球棒，打開了門鎖。

孰料，剛關上有自動密碼鎖的門，一雙強而有力的大手便將海莉娜摔至地面。

她連忙滾到一邊，閃躲男子的攻擊，只見他的頭與頸椎歪成不自然的角度，右邊的眼窩裡沒有眼球，只剩下巨大的紅黑色窟窿，睜著無神的藍色雙眼瞪著地面，發現自己撲了個空以後緩緩爬起。

那是頭非人的怪物，在生與死之間徘徊。

方才的閃躲勾起了她的記憶，海莉娜抽出球棒，在他撲上來之前使勁往殭屍的頭蓋骨猛砸，鮮血伴隨腦漿與腦灰質沾染至球棒，殭屍那殘破不堪的屍體倒在寢室門口。

海莉娜站起來，大口喘氣，見走廊上毫無殭屍的蹤影，連忙趕往一樓大廳前進。

真是，才剛出來就浪費不少力氣。她走出教職員宿舍門口，鼻尖便嗅聞到空氣中彌漫的血腥味，以及那隨處可見的不安。

她環顧四周，並未看見殭屍的蹤影，她暫時得以放鬆警戒，卻仍不能掉以輕心。或許是外頭的危機四伏，意志像是已經許久不曾擁有過的清醒。

這裡的每個人都有自己的一套存活下來的方法，海莉娜所知道的，就只有戰鬥。不，更準確的說，是「她」的想法。

很久沒有這種感覺了，嗅到鮮血的味道，煩人的恐懼與喊叫，尋覓獵物的狩獵感。

她原先冰冷的灰色雙眼轉為炙熱。

妳好啊，███。

（TBC）