Chapter 4 — Chapter 4

Гу Сюэлань через несколько шагов вошла в дом, сняла шаль и передала её слуге:

— Ужин готов?

Слуга принял шаль и ответил:

— Как вы и приказали, всё готово. Это все любимые блюда Второго Молодого Господина. Подавать сейчас?

Высокие каблуки Гу Сюэлань тихо цокали по мраморному полу, а разноцветный свет люстры отражался на поверхности, словно она шла по свету.

Она сделала два шага вперёд, затем резко остановилась, отступила назад, развернулась и пошла в противоположную сторону, пробормотав:

— Поднимитесь наверх и позовите его.

Се Юй был в ванной, полностью мокрый с головы до ног. Вода стекала с его волос, а горячий пар постоянно запотевал стеклянную дверь вокруг него.

Его телефон вибрировал на раковине. Он закрыл глаза и смыл с тела последние остатки пены.

В дверь постучали два раза, после чего раздался сдержанный голос служанки, приглушённый через дверь:

— Второй Молодой Господин, время ужинать.

— У меня нет аппетита.

— Но… госпожа уже…

Се Юй открыл глаза и повторил:

— У меня нет аппетита. Я не буду есть.

А Фан работала в семье Чжун всего два года — не так уж долго. Она всё ещё была осторожна в словах и действиях, боялась допустить ошибку. Когда она только пришла, она ещё никого не видела лично, но уже успела наслушаться множества слухов о семье Чжун.

Говорили, что после того как госпожа Чжун покончила с собой, через несколько лет господин Чжун привёл домой другую женщину. Когда она появилась, никто не знал имени «Гу Сюэлань», и она даже пришла с ребёнком. Эта женщина заняла место госпожи Чжун и прочно села на её «трон», не сдвинувшись с него, как бы над ней ни смеялись.

Жаль было молодого господина семьи Чжун — он потерял мать и был вынужден наблюдать, как в его дом входит чужой человек.

Когда служанка вернулась доложить, она сама не знала, что сказать. Она долго стояла у обеденного стола, опустив голову, и не произнесла ни слова.

Увидев её такой, Гу Сюэлань всё поняла. Она взяла палочки и, словно ей действительно всё равно (или она просто делала вид), сказала:

— Если он не хочет есть, пусть не ест. Всё равно проголодается… можешь идти.

Переодевшись, Се Юй всё ещё был с мокрыми волосами. Он хотел посмотреть, как идёт загрузка той загадочной игры, но, когда открыл телефон, увидел только уведомления WeChat. Даже прогресс-бар загрузки найти не смог.

В глаза бросился один групповой чат — «Не всегда убивай и дерись». Там было 99+ сообщений.

: Клянусь, пусть знает своё место. Если я его ещё раз увижу — каждый раз буду его избивать

: Хороший пацан! У тебя есть смелость!

: Надо было избить так, чтобы он не смог встать, пусть пару месяцев корчит из себя крутого, будто он какой-то босс

Се Юй пролистал выше, но там было примерно то же самое.

Хотя все уже объединились и «проучили» брата Ху, его всё равно продолжали высмеивать в групповом чате Блэкуотера. Лэй-цзы тут реально был отдельным уровнем.

Читая сообщения, Се Юй невольно почувствовал лёгкое отвращение. В последние годы Блэкуотер постоянно развивался: люди приходили и уходили, многие новые жители заселились. Но в групповом чате всё ещё сидели соседи со старой улицы, знакомые больше десяти лет — десятки людей, близких почти как семья.

Лэй-цзы раньше часто жаловался им. С тех пор как он вступил в этот чат, у него вообще не осталось никакой личной жизни.

Однажды он прогулял уроки и пошёл в интернет-кафе. Владелец кафе улыбнулся и сказал:

— Чем больше смелость, тем шире мир. Мне нравится твоя смелость, ты не такой, как остальные дети.

А потом он развернулся и скинул в групповой чат чёткий крупный снимок Лэй-цзы — тот сидел с мышкой и входил в игру — и отметил его родителей с подписью:

«Ваш сын не учится, а играет в игры!»

Родители Лэй-цзы мгновенно бросили всё и ворвались в интернет-кафе, гоняясь за ним три квартала подряд.

Се Юй вытирал волосы полотенцем, когда внезапно кто-то его отметил в чате.

: Эй @xy, ты не думаешь, что этому идиоту слишком легко сошло с рук после всего, что он устроил?

Се Юй не удержался и закатил глаза. С какой радости его вообще втягивают в этот бесконечный разговор? Он быстро набрал ответ.

: Не втягивайте меня. Я законопослушный гражданин.

: ……

: Совсем обнаглел. Ты забыл, кто первым начал драку? А теперь изображаешь из себя законопослушного?

Се Юю это надоело. Его больше интересовала новая викторина-игра, которую он только что установил. Он быстро написал сообщение и вышел из чата.

: Хватит, я с вами больше не играю, Принц Шашлычной. Пойду в игры.

У этих двоих вообще разное понимание слова «игра». Чжоу Далэй тоже любил играть — и в «соедини картинки», и в League of Legends, он был вполне всеядный и не привередливый. В играх у него даже был талант, и он когда-то был сильнейшим «королём» Блэкуотера, до которого остальные даже не дотягивали.

Поэтому этот «принц шашлычной лавки» тут же оживился и написал Се Юю в личку:

: Что за игра? Это новый «Chicken King Battle»? Давай вместе!

: Нет.

: Не спрашивай больше. Ты не потянешь.

: Ты в неё не сможешь играть.

Три холодных ответа подряд.

Критический урон.

: Не говори мужчине, что он чего-то не может. Назови игру — и я гарантирую, что старший брат быстро затащит тебя в топ-10 рейтинга!

Чжоу Далэй затушил сигарету, уже готовый к «битве мужчин». Но затем увидел скрин интерфейса игры, который отправил Се Юй — если это вообще можно назвать игрой — и почувствовал, будто его ударило молнией. Он вздрогнул и резко «отозвал» всё, что только что наговорил.

Потом нажал на голосовое и возмутился:

— Что это вообще такое?!

Адская математика, экзаменационные задания Хуангана, вычурный английский, комплексная физика… это же яд!

: Это игра? Это вообще можно назвать игрой? Какие у тебя представления об играх?!

Сердце Чжоу Далэя было всё в дырках, ему было невыносимо больно. В конце концов он смог спросить только из глубины души:

— Это вообще весело?!

: Не знаю. Наверное, нормально.

: …

В игре «Trivia King Battle» одновременно находится не более 400 игроков. Это непопулярная и довольно примитивная игра, которую могут удалить в любой момент.

После входа нужно пройти случайный тест, чтобы попасть во второй этап: решение задач и дуэли один на один.

В игре есть маленький чат-«рупор»: в левом нижнем углу бегут сообщения игроков. Он создан для общения, но содержание…

«Топ-10 по классу» написал «Представителю по английскому»:

Давай дуэль по математическому анализу. Я верну тебе этот позор.

«Представитель по английскому» ответил «Топ-10 по классу»:

Потому что у тебя нет мозга. Тебе это вообще интересно? Лучше бы ты время потратил на зубрёжку слов. Честно говоря, у тебя даже уровень словаря не восьмой, а всего четвёртый — задумайся о себе.

«Красота китайской культуры»:

Зачем вообще учить английский? Устал — заходи в океан китайской культуры. Давай соревнование по классическому китайскому, правила кастомные, двойной опыт. Комната 24008, жду судьбоносного соперника.

«Я люблю учиться»:

Кто-нибудь может решить 13-й вопрос из экзамена B? Разве ответ не 0 или -1? Ограничение функции здесь точно правильное?

«Учёба, учёба, учёба — это моя жизнь»:

Я готов купить коллекционное издание «Рывок к гаокао — самые ценные тренировочные тесты», выпуск к 40-летию возобновления экзамена. Обошёл все книжные — не нашёл. Я даже есть не могу, пока не решу этот сборник. Похудел на 20 кг, мне ужасно плохо…

…

Се Юй оказался 399-м зарегистрированным игроком. Игра была настолько непопулярной, что система две полных минуты приветствовала его в эфире, с энтузиазмом «предсказывая будущее»: погружение в океан знаний, вклад в строительство прекрасного нового Китая и «приглашения» от Цинхуа и Пекинского университета.

Се Юй зашёл и прошёл тестовый набор заданий.

Система продолжала бегущей строкой: Добро пожаловать в семью «Trivia King Battle»!

Тогда игроки ещё не знали, что новичок с ником, похожим на набор случайных клавиш, устроит кровавый переполох на всё лето.

Чжоу Далэй тоже прошёл тест, упрямо не желая сдаваться, пока не уткнулся в стену. В каждом поле ответа у него были только два кривых символа: «не знаю».

Результат был очевиден.

Он нажал «отправить» в правом верхнем углу и получил сообщение: ваш балл слишком низкий для входа в игровой лобби.

Чжоу Далэй чуть не швырнул телефон.

Дискриминация! Дискриминация бедных учеников! Что за убогая игра?! Я вообще-то король киберспорта, а меня даже в лобби не пускают? Ну и что, что не умею решать — я хотя бы честный!

После этого Се Юй получил больше десятка сообщений от «Принца шашлычной»:

: Чёрт!

: Это вообще реально решить?! Это для людей вообще сделано?!

: Я буду жаловаться! Подам апелляцию!

Се Юй: «……»

Он лениво коснулся экрана, собираясь ответить, но Чжоу Далэй снова написал:

— Какой у тебя результат?

Результат?

Се Юй откинулся на край кровати, сидя на ковре, и медленно стёр только что набранный текст.

: Почти такой же, как у тебя.

: Эта игра — мусор. Я удалил.

Чжоу Далэй с сигаретой во рту сидел на корточках рядом с ящиком, размышляя о жизни. На нём был фартук с рекламной надписью «Фан Баолай, подсолнечное масло» — явно с промо-акции «два по цене одного».

Он был не урод, даже с долей уличной дерзости, просто немного загорелый. Но в позе на корточках больше напоминал хулигана.

Мать Чжоу, проходя мимо с тарелкой, не выдержала и пнула его:

— Чего ты тут сидишь? Баранина готова?

— Иду-иду, — быстро поднялся он. Но потом обернулся: — Мам, подожди, вопрос есть.

— Не знаю, денег нет, люблю тебя, — автоматически ответила она.

— Да нормально я спросить хотел… Ты помнишь Се Юя из средней школы? Он же отлично учился, даже представлял улицу на математической олимпиаде и что-то выигрывал. И в детстве он кубик Рубика с закрытыми глазами собирал…

Мать Чжоу бросила грязную тарелку в раковину:

— И что? Твоя мать тоже когда-то была отличницей, а теперь вот так живёт. Люди меняются. Как и ты. Посмотри на себя.

Чжоу Далэй попытался ухватить мысль:

— Да нет, мам, тут не это…

— Что не это? Приведи себя в порядок сначала. Сейчас дети только играют, умные, но ленивые. Вот соседский А-Цзе: был двоечником, а после больницы в тестах сразу поднялся на сотню мест. Может, тебе тоже нужна авария, чтобы мозги вправить…

— …

— Двадцать шашлыков баранины, да? Я пошла готовить.