Ces deux africains sont homosexuels

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Ces deux africains sont homosexuels



L’homosexualité en Afrique, un tabou persistant






Publié le
4 mai 2009




Sylvestre Luwa et Christophe Cassiau-Haurie | Analyse


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L’homosexualité reste encore très mal acceptée dans la majorité des pays du continent. La République Démocratique du Congo n’échappe pas à cette règle. Dans cet immense État d’Afrique centrale dominé par la culture bantoue les réactions sont toutes très négatives quoique assez variées. Absence de virilité pour les hommes, sorcellerie et mauvais esprits, passage obligé pour s’enrichir ou avoir le pouvoir, tous les stéréotypes y passent. Pour d’autres, l’homosexualité est un phénomène importé de l’Occident, introduit durant la colonisation. Par la suite, la modernité et le développement des médias avec son corolaire d’images prônant l’homosexualité aurait continué à « corrompre » les mentalités sur le continent noir.
Peu de gens savent que des relations intimes entre deux hommes ou deux femmes ont pu exister dans les sociétés traditionnelles du Continent. Pourtant, Stephen O. Murray et Will Roscoe font un minutieux travail de recherche dans leur ouvrage Boy-wives and females husbands (studies in african homosexualities) (1), véritable récolte de l’ensemble des informations disponibles sur les pratiques homosexuelles en Afrique Noire. Ils s’appuient notamment sur des documents ethnologiques témoignant de l’existence historique et culturelle mais aussi actuelle de ces pratiques au sein des sociétés africaines. L’ouvrage permet notamment d’accéder à la pluralité de formes, de fonctions et de sens que peuvent recouvrir ces relations sexuelles, donnant la possibilité de s’ouvrir à l’idée qu’il n’existe pas sur le continent une mais des homosexualités. Daniel Vangroenweghe consacre lui un chapitre de son ouvrage Sida et sexualité en Afrique à « l’homosexualité et la bisexualité », reprenant l’idée d’enracinement développée par Murray et Roscoe et mettant à jour ces informations, tout en les replaçant dans le contexte de l’épidémie de sida (2).
Homosexualité et sorcellerie
L’homosexualité est classée parmi les actes liés au mysticisme. Ce fait est en partie justifié par certaines pratiques initiatiques ancestrales. Par exemple chez le peuple Sanga de la province du Katanga, on retrouve des cas où des sorciers ont fait avaler des organes sexuels masculins à des hommes pour les rendre plus fort. Cette association entre homosexualité et pratiques mystiques a conduit certaines personnes à mal interpréter les amours entre deux individus de même sexe et à associer cette forme de relation à la sorcellerie et à l’occultisme. Depuis plus d’une décennie, la RDC, à l’instar de l’ensemble de l’Afrique, connaît un phénomène sans précédent. Il s’agit de la prolifération des églises dites de réveil, dérivé du protestantisme, dans la capitale congolaise et ses environs. Ces églises plus strictes que les églises classiques catholiques et protestantes, condamnent tous les péchés du monde sauf l’avarice et la cupidité de leurs propres responsables. Le fait que les relations sexuelles entre deux hommes soient aussi considérées dans la Bible comme un acte immoral incite ces évangélistes à considérer l’homosexualité comme un comportement satanique et soutiennent que les homosexuels sont des « occultistes ». Ils vont même plus loin, en déclarant que tous ceux qui seraient attirés par cette forme de sexualité sont des possédés ou des personnes envoûtées par les mauvais esprits.
On peut y voir une lointaine similitude avec la philosophie vaudou haïtienne qui soutient qu’un homme attiré par un autre homme est habité par l’esprit d’une sirène. En Haïti, les homosexuels vénèrent une déesse vaudou et sont convaincus qu’elle est responsable de leur orientation sexuelle.
Pour l’église chrétienne, majoritaire en RDC, la Bible condamne l’homosexualité et les responsables religieux africains ne ratent pas une occasion pour condamner l’homosexualité. En janvier 2004, le responsable de l’église anglicane en RDC en avait fait la demande aux dirigeants des autres confessions (3). Le phénomène est le même dans d’autres pays. Au Cameroun en 2005, au cours de la messe de la saint Sylvestre, Monseigneur Tonye Bakot a profité de son homélie à la cathédrale de Yaoundé pour dénoncer l’homosexualité (4) qu’il considère comme une pratique contre nature, un complot contre la famille et le mariage. A Kampala, une organisation évangélique américaine, Family Life Network , a organisé un séminaire en mars 2009 afin de « définir les causes et les traitements de l’homosexualité, ainsi que pour prévenir son apparition « .
Homosexualité et droit
Selon l’organisation International Lesbian and Gay Association (ILGA) (5), l’homosexualité est illégale dans 23 pays africains (6). Un rapport belge de 2002 cite le chiffre de 29 états (7). Pour l’association Africagay , 38 des 84 pays ayant des législations interdisant les rapports sexuels entre personnes du même sexe sont africains. Cette interdiction s’exprime soit de façon explicite soit par un biais plus implicite : l’interdiction de la sodomie (8).
Au Zimbabwe, un gay encourt une peine d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à dix années de travaux forcés. Le président Robert Mugabe n’hésite pas à afficher son homophobie en public (il a déclaré qu’ils étaient inférieurs aux « cochons et aux chiens » lors d’une campagne électorale en 1995). Il existe pourtant dans cet Etat des associations homosexuelles très militantes (9) dont certaines ont même gagné des procès. L’homophobie officiellement avouée n’a toutefois donné lieu à aucune mesure importante notamment parce que le gouvernement n’avait pas de politique relative à cette question, autre que celle d’approuver machinalement les interventions du président. Le GALZ est dûment enregistré et parfaitement déclaré et ses locaux n’ont pas été pillés depuis 1996 (10). On estimait ses effectifs, à la fin des années 90, à environ 4000 membres essentiellement des noirs. En 2000, son principal dirigeant, Keith Goddard, fut même innocenté d’accusations de viols (sur une femme…). Cependant, le combat n’est pas gagné d’avance, car Mugabe surfe sur une opinion publique favorable à ses propos. En effet, comme le rappelle Roméo Tshuma, agent de santé du GALZ, cité dans un article de 2000 : « L’homosexualité est dans la culture de ce pays un tabou total. Les langues principales du Zimbabwe ne connaissent pratiquement pas de termes neutres pour homosexualité et homosexuels. En revanche, les termes péjoratifs ne manquent pas. (11) » Il y a quelques années, une affaire de meurtres commise par l’aide de camp du premier président noir (poste à l’époque honorifique) du Zimbabwe, Canaan Sodindo banana, avait révélé son homosexualité. Il sera finalement jugé pour sodomie sans que le procès ne puisse aller jusqu’au bout, du fait de son décès.
En Ouganda, le président Yoweri Museveni affiche un comportement identique à celui de Mugabe. En 1999, il est allé jusqu’à demander publiquement à la police d’emprisonner les gays. La même année, les militants de l’association homosexuelle Right Companio , ont été arrêtés et déportés vers un lieu appelé safe house . L’article 140, section C du code pénal ougandais (12) stipule que les personnes condamnées pour homosexualité risquent jusqu’à 7 ans de prison. Les jeunes ne sont pas épargnés. Ceux qui sont soupçonnés d’homosexualité sont purement et simplement renvoyés de l’école et privés du droit à l’éducation.
Au Cameroun, la section 347 du code pénal condamne les rapports homosexuels d’une peine pouvant aller de 6 mois à 5 années de prison ferme et 200 000 F CFA d’amende. Cette peine peut doubler si une des personnes impliquées est âgée de moins de 21 ans. Dans un entretien datant de 2007, le camerounais Charles Gueboguo indiquait : « En 2005, 35 personnes soupçonnées d’être homosexuelles ont été raflées par la police dans un bar. Neuf d’entre elles sont restées un an en prison. (13) » En 2007, l’une d’entre elles, séropositive, est morte faute de soins (14).
Au Nigeria ainsi que dans quelques autres anciennes colonies britanniques, la loi victorienne héritée de la Grande Bretagne associe la sodomie à l’homosexualité. C’est ainsi que dans ces pays, les homosexuels sont passibles de 14 ans de peine d’emprisonnement. Dans les 12 Etats du Nord du Nigeria, la situation est encore plus difficile du fait de l’application de la loi coranique qui prévoit la peine de mort. De même au Soudan.
Au Sénégal, la répression des homosexuels s’appuie sur l’article 319, paragraphe 3 du Code pénal sénégalais : « Sans préjudice des peines plus graves prévues par les alinéas qui précèdent ou par les articles 320 et 321 du présent Code, sera puni d’un emprisonnement d’un à cinq ans et d’une amende de 100.000 à 1.500.000 francs, quiconque aura commis un acte impudique ou contre-nature avec un individu de son sexe. Si l’acte a été commis avec un mineur de 21 ans, le maximum de la peine sera toujours prononcé. » On a pu constater au début de l’année que cet article de loi n’était pas tombé en désuétude puisque le 6 janvier 2009, neuf jeunes homosexuels furent condamnés à huit années de prison ferme (15). Ils ont été libérés en avril, après que la Cour d’Appel de Dakar ait ordonné l’annulation de la procédure.
A côté de ces Etats qui condamnent légalement les rapports entre personnes de même sexe, il y a aussi ceux qui les ignorent en n’en faisant pas mention dans la législation, créant ainsi une situation ambiguë (16). Cette non-reconnaissance laisse place à une homophobie très visible et parfois violente. En 2001, une cinquantaine de personnes accusées d’avoir eu des relations sexuelles entre hommes au Caire (Egypte) ont été condamnés à des lourdes peines. L’année suivante, deux jeunes créateurs d’un site web pour les homosexuels ont été sommés de le fermer par le gouvernement. En Namibie, le président Sam Nujoma ne rate pas une occasion pour exprimer sa haine vis-à-vis des homosexuels. Bien qu’il n’y ait aucune loi réprimant les amours entre deux hommes ou deux femmes dans ce pays, les personnes engagées dans ces rapports ne jouissent d’aucune liberté. Par exemple, il y a quelques années, un député namibien du nom de Jeremiah Nambingo prévoyait de criminaliser ces relations qu’il jugeait « démoniaque » (17). En septembre 2000, le Ministre de l’intérieur namibien de l’époque, Jerry Ekandjo est allé plus loin en demandant à la police de faire disparaître les gays et les lesbiennes de la Namibie. Malgré cette hostilité si présente, les associations homosexuelles sont nombreuses et très actives comme au Zimbabwe. En juin 1999, une lesbienne européenne accusée d’avoir une relation avec une citoyenne namibienne a gagné un procès lui donnant les droits identiques à ceux accordés aux couples hétérosexuels.
En février 2009, le gouvernement burundais a présenté un projet visant à criminaliser l’homosexualité, mais celui-ci fut repoussé par le Sénat, ce qui provoqua des manifestations dans Bujumbura.
En Somalie, autre état où il n’existe aucune législation, les gays sont exposés à tous les risques une fois qu’ils sont repérés ou dénoncés. Deux lesbiennes en ont été victimes en 2001. Une fois arrêtées, les autorités se sont basées sur la charia pour les punir.
Ce manque de statut légal ne protège donc personne et relève surtout du tabou. On fait semblant de l’ignorer. Avant la crise du 19 septembre 2002, Abidjan était devenue depuis quelques années la ville où les homosexuels pouvaient s’afficher (18). Elle le reste encore et continue d’attirer les gays des pays voisins bien que le code pénal punit l’homophobie (même si personne n’y fait référence). Cet Etat figure pourtant parmi ceux qui n’ont officiellement ni légalisé ni interdit l’homosexualité. Mais les mentalités sont quand même assez tolérantes et laissent les homosexuels vivre assez librement, même s’il existe une répression sauvage des agents de police en uniforme.
En RDC, les relations entre deux hommes ou deux femmes ne sont mentionnées nulle part dans le Code pénal. Cependant, l’article 172 réprimant les atteintes à la morale peut être utilisé contre des relations homosexuelles.
Sur l’autre rive, la République du Congo fait partie des rares pays africains à avoir dépénalisé les amours entre personnes de même sexe. Dans cette liste, figurent aussi le Gabon, le Tchad, le Burkina Faso, l’Erythrée, la République sud-africaine, les Comores et le département français de l’île de la Réunion. Dans ces pays, la situation est moins grave. Autorisé sur le plan légal, personne ne peut ouvertement s’attaquer aux homosexuels. Ceux-ci jouissent donc d’une certaine forme de reconnaissance même si elle reste limitée. Deux personnes du même sexe ne peuvent en effet se marier, adopter un enfant ou célébrer librement la Gay Pride . Le chemin est encore long.
En République sud africaine, la situation est différente. La ville de Cape Town, reconnue pour sa tolérance (19) est considérée comme la San Francisco d’Afrique. La RSA est l’un des rares pays du Sud (avec Maurice) à célébrer la Gay Pride , journée de la fierté homosexuelle. Pour certains, la raison de cette ouverture d’esprit est due à la présence de la culture occidentale représentée par la minorité blanche sud-africaine qui constitue aussi une force d’influence indéniable. Ce pays présente une situation particulière puisqu’il a été le premier État au monde à avoir intégré l’égalité des sexualités au sein de sa Constitution. Mais cette ouverture ne s’est pas faite du jour au lendemain et a largement profité des apports positifs engendrés par la fin de l’Apartheid. Avec la chute du régime extrémiste au début des années 90, l’Afrique du Sud a opté pour une politique plus ouverte où l’exclusion d’une communauté, quelle que soit sa couleur, n’était plus acceptée. Cet élargissement, étendu jusqu’aux minorités sexuelles, a permis le développement des mouvements homosexuels à travers le pays et renforcé le dynamisme des associations dans la lutte contre le Sida. En 2006, le parlement sud africain ira plus loin en accordant aux homosexuels le droit de se marier.
Absence de militantisme
Il y a peu de mouvements homosexuels sur le continent hormis à Maurice, en RSA et au Zimbabwe. Quelques uns sont visibles sur le site commercial www.afriboyz.com mais ce sont pour la plupart des associations de vulgarisations sur le VIH et autres formes de Maladies Sexuellement Transmissibles (MST). Elles sont pour la plupart anglophones (nigériane, zimbabwéenne et kenyane) (20). Cependant, on ressent certaines avancées perceptibles. En octobre 2007, suite à l’atelier de Ouagadougou, l’association française AIDES a créé Africagay une association visant à informer sur les droits des homos et à combattre l’épidémie dans les milieux homosexuels (21). En mai 2007, Johannesburg a accueilli une conférence régionale de la Fédération Internationale Gay et Lesbienne (ILGA) qui a permis de donner naissance à la branche africaine de cette association. Toujours en Afrique du Sud, on peut aussi citer Behind the Mask , site axé sur les gays et les lesbiennes en Afrique (22). Il permet notamment de connaître leur situation légale et sociale dans chaque État du continent, reportant les différents événements d’actualité les concernant et proposant des contacts avec les représentants des mouvements identifiés dans chaque pays. A Maurice, le collectif Arc en ciel milite pour une meilleure compréhension du phénomène LGBT (Lesbiennes, Gays, Bisexuels et Transgenres) et lutte contre l’homophobie. Ils organisent d’ailleurs, chaque année, un festival de cinéma LGBT dont la première édition se déroula au Centre Culturel Français et la seconde au Kitch pub à Ebène, dans le centre de l’île.
En RDC, il n’y a aucun mouvement militant. Les mouvements associatifs sous forme d’amicales sont par contre nombreux mais pratiquement inactifs dans l’encadrement des gays rejetés par leurs familles ou la lutte contre le Sida. Ils ont principalement pour but de réunir les homosexuels pour des soirées de fêtes ou des sorties entre amis. Tout cela pousse à la méconnaissance d’une communauté marginale certes, mais qui contribue aussi au développement et à la reconstruction économique du pays. Ce manque de militantisme est évidemment dû à la peur de la stigmatisation que peut entraîner la très grande hostilité de l’immense majorité de la population. De fait, l’Etat ne prend pas en compte cette communauté. Pour preuve, le gouvernement congolais n’a pas tenu compte des homosexuels dans le Programme National de Lutte contre le Sida (PNLS) et le récent Programme National Multisectoriel de Lutte contre le Sida (PNMLS). Initié pourtant depuis 1987, le premier programme de lutte contre la pandémie ne s’oriente à ce jour que vers la majorité hétérosexuelle. La même année au cours d’une émission télévisée sur le VIH, un personnel de la santé avait souligné que la transmission du virus par relation homosexuelle était infime au Zaïre (nom de l’époque). Pire encore, un diplomate zaïrois, en poste en Belgique, avait osé déclarer, à cette époque, de forte mobilisation que l’homosexualité n’existait pas en RDC (23).
Plus de vingt ans après, les messages contre le SIDA négligent encore le fait que bon nombre de jeunes congolais réputés hétérosexuels peuvent aussi être bisexuels (24). De plus, avec la crise socio-économique aigue, beaucoup de jeunes hétéros se prostituent, aux côtés de jeunes bisexuels ou homosexuels. Le taux de prévalence du VIH en RDC serait actuellement de 5% et la tranche la plus atteinte est celle allant de 20 à 29 ans (25), tranche comprenant une bonne majorité de la population sexuellement très active. Mais, du fait de cette totale opacité, aucune étude fiable n’existe sur la séropositivité des homosexuels de RDC. Tout juste quelques données dans un rapport de l’association Africagay : « En 2006, l’étude du CNLS portant sur 17 000 hommes a répertorié seulement 79 hommes à déclarer des rapports homosexuels….. Sur les 9736 hommes dépistés par ACS/AMO-Congo en 2006, seulement 50 se sont déclarés MSM et 11 se sont avérés séropositifs, soit 22%. (26) »
Le mépris face à l’homosexualité est si prononcé que cela donne parfois lieu à des situations assez ridicules. En 2005, lors du référendum sur la constitution congolaise, certains politiciens mécontents de ce projet ont pris notamment pour cible l’homosexualité pour pousser la population à voter massivement non. En effet, le projet de constitution contenait certains articles qui ont donné lieu à des spéculations, particulièrement à Kinshasa. L’article sur le droit du mariage stipulant que : « Tout individu a le droit de se marier avec la personne de son choix, de sexe opposé, et de fonder une famille… » est devenu sujet de controverse. Pour bon nombre de kinois, l’article était vague et accordait aux homosexuels le droit de se marier. Du jour au lendemain, la nouvelle s’était répandue comme une traînée de poudre sans que la plupart des personnes n’ait réellement lu le projet de constitution. Dès lors pour la majorité des habitants de la capitale congolaise, cette constitution était « immorale » car elle pouvait aussi autoriser des relations « contre nature n’ayant rien à voir avec les coutumes locales ». Certains intellectuels passèrent même à la télévision afin d’appuyer cette idée en soulignant que l’article 40 n’était pas assez détaillé et qu’il pouvait donner lieu à des confusions. Cette incompréhension conduira certains responsables des églises à demander à leurs adeptes de ne pas se rendre a
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