Cento anni di proclamazione del Regno

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Cento anni fa, nel 1922, i nostri fratelli e sorelle vennero invitati al congresso di Cedar Point, in Ohio. Erano tutti molto emozionati. Perché? Solamente 3 anni prima avevano rinnovato il loro entusiasmo grazie ad un nuovo modo di presentare la buona notizia del Regno. Il congresso degli Studenti Biblici del 1919 diede il via ad una campagna per offrire di casa in casa abbonamenti alla nuova rivista L’Età d’Oro. Più tardi, quello stesso anno, per ogni gruppo di Studenti Biblici venne nominato un direttore del servizio. Ora avevano la guida e gli strumenti necessari per ubbidire al comando che Gesù diede di predicare. Molti dissero che quel congresso era “il più grande mai tenuto” fino a quel tempo. Quindi immaginate quanto fermento ci sarà stato all’annuncio che si sarebbe tenuto un altro congresso nel 1922. Ci sarebbero stati altri annunci entusiasmanti? Al congresso c’erano dappertutto le lettere ADV in maiuscolo. ADV di qua, ADV di là… Tutti dicevano: “Cosa significa ADV?” C’era chi diceva una cosa, chi ne diceva un’altra. Ecco il Re regna, voi ne siete gli agenti pubblicitari. Perciò annunciate, annunciate, annunciate il Re e il suo Regno! Avevamo tutti le lacrime agli occhi, piangevamo tutti. Sventolavamo i nostri fazzoletti e parlavamo con chi ci stava vicino, che lo conoscessimo o meno. Ora non erano più solamente Studenti Biblici, stavano diventando un’organizzazione di proclamatori. Cosa avrebbero fatto per rispondere all’invito “annunciate il Re e il suo Regno”? Quali metodi innovativi avrebbe usato il popolo di Geova? I successivi 100 anni avrebbero raccontato questa storia. Nel 1922 Joseph Rutherford iniziò a usare una nuova tecnologia per raggiungere un pubblico mondiale con il messaggio del Regno: le trasmissioni radiofoniche. Al loro apice nel 1933 i programmi realizzati negli studi WBBR a New York furono trasmessi da 408 stazioni radio in tutto il mondo, ma, a causa dell’opposizione del clero, l’industria radiofonica gradualmente smise di concedere l’uso delle frequenze radio. L’opposizione impedì forse al popolo di Geova di annunciare la buona notizia del Regno? Quali altri metodi di predicazione vennero usati? Per fare in modo che tutti predicassero lo stesso messaggio ovunque, si iniziarono ad utilizzare le cartoline di testimonianza in molte lingue. I proclamatori porgevano la cartolina alla persona e le chiedevano di leggere il breve messaggio che conteneva. Un’altra innovazione tecnologica che usarono di casa in casa fu il fonografo portatile. Per dare impulso all’uso di questo strumento, nel ’37 al congresso tenuto a Columbus in Ohio, fu introdotto un nuovo tipo di servizio, quello dei pionieri speciali, che furono incoraggiati a usare il fonografo davanti alla porta di ogni casa e non solo quando venivano invitati ad entrare. Durante l’anno di servizio del 1939, 300 pionieri speciali riprodussero i discorsi di 4 minuti e mezzo del fratello Rutherford oltre 500.000 volte a più di un milione di persone! Altri proclamatori si appassionarono a questo metodo di predicazione e così, usando registrazioni che trattavano 92 temi diversi, più di 47.000 fonografi portatili fecero risuonare il messaggio del Regno. Gesù disse: “Predicatelo dalle terrazze”. E così i proclamatori del Regno fecero diventare il messaggio ancora più potente, grazie all’uso dei grammofoni con i quali riproducevano conferenze preregistrate del fratello Rutherford. I grammofoni erano fonografi dotati di amplificatori e altoparlanti, che vennero addirittura installati su auto e barche. Così il messaggio venne trasmesso chiaramente sui fiumi, per le strade, nei parchi e nelle piazze, nei teatri e altri luoghi pubblici. Armati di volantini, opuscoli, riviste e libri, migliaia di volontari parteciparono a campagne speciali per distribuire pubblicazioni. Nonostante l’opposizione, grazie a queste campagne di predicazione il messaggio del Regno poté raggiungere in poco tempo moltissime persone. L’opera stradale, le marce di informazione e i cortei di biciclette portarono il messaggio del Regno sotto gli occhi di tutti. Queste marce contavano fino a 1.000 proclamatori. Fiumi di uomini, donne e bambini marciarono tra i quartieri commerciali delle grandi città. Si servivano di cartelloni pubblicitari e di insegne e foglietti di invito che riportavano il titolo di un discorso che sarebbe stato pronunciato all’adunanza pubblica. Le trasmissioni radio e le marce di informazione furono modi efficienti per raggiungere le masse, ma erano davvero lo strumento più efficace? Il nostro metodo principale di predicazione è l’opera di casa in casa, e questo si è dimostrato nel tempo il metodo più efficace per annunciare il messaggio del Regno. Ma serviva ancora qualcos’altro. Fu subito evidente che per insegnare ad altri a osservare tutte le cose che Gesù aveva comandato serviva addestramento. Gli evangelizzatori del Regno dovevano imparare a condurre studi biblici e a usare la Bibbia in modo efficace. E così all’assemblea “Chiamata all’azione” del 1943, fu presentata una nuova adunanza di congregazione da tenere ogni settimana insieme all’adunanza di servizio, si chiamava Corso di Ministero Teocratico. Vennero poi presentati alcuni libri per aiutare i fratelli nel ministero. Nel ’45 il libro Aiuto teocratico diede chiari suggerimenti su come parlare in pubblico e su come dare testimonianza di casa in casa, fare visite ulteriori e condurre studi biblici in modo efficace. Mentre nel ’46 il libro Preparato per ogni opera buona aiutò i proclamatori ad accrescere la loro conoscenza della Bibbia con un esame approfondito di ciascun libro biblico. Quei predicatori stavano diventando insegnanti. Ricevere un addestramento di così alta qualità permise a molti altri di unirsi alle file dei proclamatori. E per chi invece già lo era questo addestramento lo aiutò a migliorare ancora. Il numero dei proclamatori crebbe enormemente. Nello stesso periodo, la Scuola biblica di Galaad iniziò ad addestrare proclamatori del Regno per servire come missionari in paesi dove c’erano pochi o nessun proclamatore. A partire da quegli anni, migliaia di missionari hanno annunciato il Re e il suo Regno fino alla più distante parte della terra. Inoltre, lo schiavo fedele saggio ha continuato a provvedere strumenti per insegnare la Bibbia adatti ai tempi. Pubblicazioni come “Sia Dio riconosciuto verace”, La Verità che conduce alla Vita Eterna e adesso Puoi vivere felice per sempre. Corso biblico interattivo si sono dimostrate strumenti davvero eccezionali. Congressi internazionali gremiti di persone hanno suscitato l’interesse delle testate giornalistiche di tutto il mondo, facendo grande pubblicità all’organizzazione di Geova. Videocassette, DVD e JW Broadcasting hanno spinto molti a voler conoscere Geova e li hanno aiutati ad immaginare come sarà vivere sotto il Regno di Dio. La testimonianza pubblica nelle aree metropolitane e gli espositori mobili continuano a suscitare interesse per il Regno. E jw.org in più di 1000 lingue sta avendo un ruolo fondamentale nel raggiungere milioni di persone. Quanto sono vere le parole di Melvin Sargent, uno dei molti fratelli fedeli che hanno vissuto gran parte di questa storia. Quelli di noi che fanno parte dell’organizzazione del Signore hanno cercato in ogni modo possibile di volgere l’attenzione del mondo al messaggio di vita. Abbiamo usato slogan, annunci a piena pagina, radio, auto dotate di impianto acustico, fonografi portatili, congressi giganteschi, marce di informazione con cartelli e un crescente esercito di ministri che vanno di casa in casa. Questa breve rassegna degli ultimi 100 anni di predicazione del Regno è stata solo una piccola anteprima di quello che troverete nella nuova mostra presso il museo della sede mondiale a Warwick. Si intitola ANNUNCIATE, ANNUNCIATE, ANNUNCIATE. 100 ANNI DI PROCLAMAZIONE DEL REGNO. Quando riprenderanno le visite alla sede mondiale, vi invitiamo di cuore a visitare questa mostra appassionante. Com’è emozionante sapere che insieme ai nostri fratelli e sorelle degli scorsi 100 anni stiamo contribuendo all’adempimento della profezia di Gesù, ‘predicando questa buona notizia del Regno in tutta la terra abitata’. Speriamo che questa nuova mostra possa rinnovare il vostro desiderio di far conoscere il Regno di Dio. Quindi “annunciate, annunciate, annunciate il Re e il suo Regno!”