Цена выбора.

В ночь перед свадьбой Йеджи почти не спала. На столе лежали документы, рядом стояла коробка с украшениями, приготовленными для церемонии. Телефон несколько раз загорался сообщениями от родителей и организаторов.

«Не забудь, завтра всё должно пройти идеально».

Йеджи долго смотрела на экран. Она уже знала, что не сможет.

Будущий жених был хорошим человеком, по крайней мере, так говорили родители. У него была обеспеченная семья, хорошая репутация и всё то, что считалось важным для их брака. Единственной проблемы, по мнению родителей, не существовало — ведь любовь никогда не входила в условия этой сделки.

Свадьбу начали готовить ещё заранее. Платье было выбрано, зал забронирован, приглашения разосланы. Даже дата была назначена за несколько месяцев. Йеджи оставалось лишь улыбаться перед гостями и делать вид, что она счастлива, но в мыслях всё ещё была Шин Рюджин. 

Рюджин появилась в её жизни ещё в школьные года совершенно неожиданно. Она не была похожа на людей, с которыми Йеджи привыкла общаться. Рюджин не пыталась произвести впечатление, не обращала внимания на фамилию Йеджи и никогда не спрашивала, сколько стоит её одежда или насколько влиятельна её семья. Она просто разговаривала с ней.

Рюджин стала человеком, рядом с которым Йеджи могла наконец перестать быть идеальной дочерью. Ей не нужно было контролировать каждое слово или изображать спокойствие. Она могла смеяться, жаловаться на родителей, говорить о своих страхах и даже молчать. Рюджин всё равно оставалась рядом всегда.

*flashback*

— Йеджи, я так люблю тебя! — визжала Рюджин, прижимаясь к своей любимой.

— Я тебя тоже безумно люблю, Рю.

Через несколько дней семья Хван узнала об их отношениях. Её ждало серьезное наказание. После этого её заставили прекратить общение с Рюджин, но она на смогла. Они тайно общались каждый день, но уже не как раньше, ведь Йеджи навязали нового любимого человека за которого она обязана выйти замуж. 

*end flashback*

Утром в доме началась суета. Родственники приезжали один за другим, стилисты готовили Йеджи к церемонии, а родители постоянно напоминали ей улыбаться и не волноваться.

Она сидела перед зеркалом в свадебном платье и смотрела на своё отражение. Все вокруг говорили какая она красивая, но сама Йеджи чувствовала только пустоту. В какой-то момент она закрыла глаза и вспомнила Рюджин. Её улыбку, ласковый голос и то, как однажды Рюджин сказала:

— Ты ведь понимаешь, что можешь сама выбрать, как хочешь жить?

Тогда Йеджи лишь отмахнулась, но теперь эти слова не выходили из головы.

Когда до начала церемонии оставалось совсем немного, отец зашёл в комнату.

— Всё готово. Пора идти.

Йеджи поднялась. Она несколько секунд смотрела на дверь, за которой её ждала жизнь, выбранная за неё. 

В зале было тихо. Сотни цветов украшали помещение, гости сидели на своих местах, а впереди стоял алтарь, к которому Йеджи медленно подошла под музыку.

На ней было белое свадебное платье. Волосы аккуратно уложены, на лице — спокойная улыбка, которой она пыталась скрыть то, что происходило внутри. Рядом стоял её будущий муж. Человек, которого выбрала её семья. Человек, за которого она должна была выйти замуж не из-за любви, а ради договорённости между двумя семьями.

Йеджи посмотрела на гостей, на родителей и на людей, которые улыбались и радовались этому дню, а затем её взгляд остановился на свободном месте среди гостей. Там должна была сидеть Рюджин, но её не было. Хван опустила взгляд. Она пыталась убедить себя, что всё правильно. Что нужно просто сказать несколько слов, обменяться кольцами, улыбнуться для фотографий и дальше жить так, как от неё всегда требовали.

Церемония началась.

— Хван Йеджи, согласны ли вы взять…

Йеджи молчала. Несколько секунд никто не понимал, что происходит. Священник повторил вопрос.

— Йеджи?

Она подняла глаза. В голове снова прозвучал голос Рюджин.

«Ты ведь можешь сама решить, чего хочешь».

Йеджи медленно посмотрела на кольцо. Ещё несколько секунд и она должна была надеть его, но вместо этого она опустила руку.

— Нет. — в зале стало совершенно тихо. Жених удивлённо посмотрел на неё.

— Что?

Йеджи повернулась к нему.

— Я не могу.

Гости начали перешёптываться. Родители Хван поднялись со своих мест.

— Йеджи, что ты делаешь?!

Она впервые не стала обращать на них внимания.

— Я не выйду за тебя.

— Ты понимаешь, что сейчас происходит? — прошептал жених.

— Да.

Йеджи сняла кольцо, которое ей собирались надеть и положила его на стол рядом.

— И именно поэтому я не хочу продолжать.

Отец Йеджи подошёл ближе.

— Ты позоришь нашу семью.

Она посмотрела на него.

— Возможно. — на её глазах появились слёзы, но голос оставался спокойным. — Но я больше не хочу жить только ради того, чтобы соответствовать вашим ожиданиям.

В зале поднялся шум. Кто-то уже начал уходить, кто-то продолжал снимать происходящее на телефон, но Йеджи слышала только собственное сердцебиение. Она развернулась и пошла прочь от алтаря.

У выхода Йеджи остановилась. Она достала телефон и открыла переписку с Рюджин. Несколько секунд смотрела на её имя, а затем написала:

Yeji: Я всё отменила.

Ответ пришёл почти сразу.

Ryujin: Что ты сделала?..

Йеджи впервые за весь день улыбнулась.

Yeji: Выбрала себя и тебя.

Она выбежала, оставляя позади несостоявшуюся свадьбу. Перед ней ещё неизвестная жизнь с Рюджин, но она знала, что она будет лучше, чем по правилам и с нелюбимым человеком.