Царевна-лягушка
- Ну, и как это понимать? Меня чуть не убило!
Лягушка гневно взмахнула стрелой и вылупила глаза. Ее зеленое тельце дрожало от возмущения.
- Я не специально! - Иван-Царевич сделал шаг назад. Правый сапог чвекнул и завяз. - Меня отец заставил!
- О, ну конечно! - лягушка бросила стрелу и уперла лапки в бока. - Ты хочешь сказать, что царь велел тебе запустить стрелу в болото?
- Ну... не совсем...
- А!
- Вообще, он велел выйти во двор и стрелять, куда попало. А потом жениться на той, к которой прилетит.
- Интересная компенсация морального ущерба! - фыркнула лягушка. - И на ком ты думал жениться, стреляя в лес? На кикиморе?
- Да я вообще жениться не хочу! - взвыл Иван-Царевич. - Я только универ закончил! У меня были планы! Я хотел путешествовать и снимать дикую природу, мне даже National Geographic предложение прислал...
- Ну, так зачем вписался в эту царскую рулетку? Так бы и сказал своему отцу. Не хочу, и все тут.
Иван-Царевич вздохнул.
- Не так-то это просто. Он, понимаешь, внуков хочет. И мама тоже. И тетки на нас с братьями все поглядывают, говорят, пора остепениться, семью завести, а то не хорошо. Время-то идет... и род продолжать надо... и вообще, как это так, не хотеть жениться!
- Да-а-а... - лягушка чуть сдулась. В глазах появилась тень сочувствия. - Часики тикают?
- Именно...
- И дети маминых друзей все уже переженились?
- Ага...
- И одноклассник уже третьего завел, а ты все никак?
- Ну... А ты откуда знаешь?
Лягушка вздохнула:
- Та же история... А я только кандидатскую по амфибиям защитила, к докторской приступила. Ну скажи, на кой мне сейчас замуж?
- Э-э-э. Я думал, у лягушек оно как-то по-другому работает.
Лягушка фыркнула.
- А то, что я разговариваю, тебя не смущает?
- Нет, - честно ответил Иван-Царевич. - Я тут грибами местными перекусил, со мной только что пень разговаривал. Ипотеку предлагал под семь процентов.
- Ясно. Дороговато... Кхм, да, так вот! Я не лягушка. Царевна Василиса, биолог, кандидат наук, специалист по земноводным.
- А почему...
- Да чтоб отстали! Дома работать невозможно. Отец вечно ноет, что помрет, а внуков не дождется. Как же! Помрет он... В общем, я в итоге превратилась, и теперь провожу исследования на местности.
- О.
- Довольно успешные. Как раз изучала брачные песни обыкновенных лягушек, когда твоя стрела прилетела.
- А. Да, кстати, насчет стрелы. Может, ты мне ее вернешь? А то неловко как-то получается...
Лягушка протянула ему стрелу. Ее глаза хитро блеснули.
- Знаешь, есть у меня одна идея...
- Позор! Стыд! Как так можно?!
Царь покраснел от гнева. Борода воинственно топорщилась.
- Но, батюшка, вы же сами велели на ней жениться!
- Но я же не знал, чья она дочь! Она вообще была лягушкой!
- А, то есть породниться с лягушкой вас не смущало...
- Молчать! Будет он тут ставить под сомнение родительский авторитет! Ты сейчас же пойдешь ее искать. Весь мир обойдешь, семь железных сапог сносишь, но привезешь ее обратно. Надо мной уже соседи смеются!
- А пока она была лягушкой, они не смеялись?
- А ну, тихо! Будет он мне тут... Домой она, видите ли, поехала... Папеньку она, видите ли, навещает... А если они потом вместе сюда заявятся, да еще и со свитой? Кощей и нечисть к царю с визитом! Ох, беда-беда, огорчение...
- Мне кажется, батюшка, вы очень зависите от общественного мнения...
- А ну...
- Молчу, молчу, - вздохнул Иван-царевич и упаковал в рюкзак ноутбук и камеру.
Пять минут назад Василиса прислала ему свою геолокацию, и он точно знал, где не будет ее искать. Его ждал огромный мир, полный приключений и дикой природы.
