Capitolo 248: Side Story 5 - I ricordi di Igris

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La prima volta che ho incontrato "lui" è stato all'interno dello spazio irregolare creato dal potere del mio signore. La mia missione era mettere alla prova l'umano che stava per entrare in questo posto.

Sebbene il mio sovrano avesse detto che desiderava scoprire se questo umano era adatto a diventare il suo contenitore, in qualche modo conoscevo la verità.

Sapevo che questo ordine poteva essere l'ultimo che il mio sovrano mi avrebbe dato. Il mio signore aveva perso ogni interesse per la guerra dopo aver perdonato i Sovrani. Solo da quel punto, sapevo che aveva nascosto un significato più profondo nel motivo per cui era così concentrato su questo essere umano piuttosto insignificante.

Cominciai a pensare che presto avrei detto addio al mio signore. Tuttavia, il comando impartito dal mio signore era ancora assoluto. Non avevo pensieri di mettere in discussione le sue motivazioni o cambiare idea. Tutto quello che potevo fare era obbedire al suo comando.

Era tutto quello che potevo fare.

E così, dopo che la maggior parte dei miei poteri sono stati sigillati, sono stato costretto a stare tutto solo nello spazio in cui avrebbe avuto luogo la prova di quell'umano.

'Gli umani di questo mondo chiamano spazi come questo dungeon, non è vero?'

In fondo a questo dungeon immaginario modellato per assomigliare a una sala delle udienze del castello di un re, ho visto un grande trono. Ho setacciato i miei ricordi sbiaditi del tempo in cui ero ancora umano e ho studiato questo posto.

'Come previsto…. Hai certamente creato un palcoscenico piuttosto dettagliato con il potere del mio signore, vero?'

Ho continuato a toccare e sentire ogni grande pilastro allineato dall'ingresso al basamento dove si trovava il trono ed ho espresso la mia ammirazione per le capacità dell'architetto, che aveva creato tutto questo.

Come frutto di questa meticolosa pianificazione, il corpo di quell'essere umano sarebbe stato continuamente modificato per accettare il potere del mio signore.

Era allora.

Ho percepito la presenza di qualcuno che si avvicinava a questo posto.

'È già qui...?'

Sono andato nel panico per questo arrivo inaspettatamente veloce del soggetto del test e ho finito per sedermi sul trono.

Però….

“…..”

Dopo essermi sistemato sul trono, ho iniziato a chiedermi se stare seduto qui sarebbe stato visto come un po' "insolente".

La coscienza del mio signore aveva già messo radici nell'umano che avrei dovuto testare, quindi non ho potuto fare a meno di chiedermi se seduto su un trono come questo, di fronte al mio padrone, sarebbe stato visto come irrispettoso.

'…..'

Alla fine, ho deciso che avrei dovuto astenermi dal mostrare qualsiasi vista rozza e sono sceso in fretta dal trono per nascondermi dietro il pilastro più vicino.

Geuh-gugugugu-!!

Con un tempismo davvero sbalorditivo, l'enorme ingresso si è aperto, ma grazie all'ambiente troppo buio, quell'umano non è riuscito a scoprirmi in preda al panico in quel modo.

Che sollievo è stato.

Non sarebbe utile trasformare questa seria prova che il mio signore aveva pianificato in una farsa con i miei errori, vero?

Sputai interiormente un sospiro di sollievo e quando l'umano fu a una decina di passi da me, uscii lentamente da dietro il pilastro per bloccargli il cammino.

'...!'

Attraverso l'aria ferma, percepii il suo nervosismo.

Era un giovane.

Ovviamente, il mio sguardo che si sofferma su di lui non può essere descritto come favorevole.

'Quindi, è quello che il mio signore ha scelto...'

Anche se questa missione non fosse stata l'ultimo ordine che mi era stato conferito, non ho mai pianificato di andarci piano durante questo combattimento. Se avessi creduto che non fosse qualificato, lo avrei ucciso con le mie stesse mani.

E così, mentre me ne stavo lì, accendendo il mio spirito combattivo...

…Questo giovane improvvisamente strinse forte i pugni e li sollevò.

‘…..??’

Aspetta, potrebbe pensare di usare i suoi pugni nudi per sconfiggermi?

Ho pensato brevemente a quanto fosse lodevole il suo coraggio, per un essere umano. Per combatterlo in condizioni uguali, mi sono tolto il mantello e ho rimosso le mie armi una per una.

‘….!!’

Perché era così sorpreso da ogni singola cosa che facevo, comunque? Certo, i suoi occhi pieni di grinta erano piuttosto simpatici, ma possedeva lo stesso livello di abilità per abbinare quegli occhi, mi chiedo?

Quindi, è ora di dare un'occhiata...

…E i risultati uscirono abbastanza rapidamente.

"Keo-heok!"

Plop.

Anche se mi era stato proibito di esprimere tutto il mio potere, era già inginocchiato davanti a me. Che delusione era stata.

Tuttavia, proprio come mi sentivo deluso, provavo anche un'uguale quantità di sollievo. Perché, se colui che avrebbe dovuto ereditare il potere del mio sovrano si fosse rivelato non qualificato, ciò significava che il mio sovrano sarebbe rimasto com'era ancora per un po'.

Per la prima volta in assoluto, e anche per l'ultima volta, mi sentii sollevato dal fallimento del mio signore.

E poi, decisi di concedere una fine adatta al livello di coraggio che quest'uomo mi aveva mostrato, anche se era un semplice essere umano. Usai l’”autorità" brevemente concessami dal mio signore e trascinai la spada scartata in un luogo lontano.

Tagliargli la testa in una volta e mandarlo via con il minimo dolore era quello che avevo programmato di fare. Ho pensato che un gesto del genere sarebbe stata la migliore forma di misericordia che avrei potuto mostrare a questo umano.

Forse mi aveva letto nel pensiero, mi aveva persino presentato il collo.

'Hai preso la decisione giusta. Saggezza abbinata al tuo coraggio... Sebbene la tua perdita sia deplorevole, non c'è altro modo che questo per far cambiare idea al mio signore.'

Per il bene dell'uomo che ha scelto una morte onorevole, ho eseguito la decapitazione. Ma poi – sembrava aver accettato il suo destino senza lottare, ma la luce nei suoi occhi cambiò bruscamente in quel momento.

clang!!

La mia spada è stata bloccata dalla sua mano e, invece, il suo pugnale mi ha pugnalato profondamente in faccia.

STAB!!

Kuwaaaaah-!!

Sono rimasto sbalordito.

Non per il fatto che sia riuscito a bloccare la mia lama, no, ma per il fatto che non ha mai rinunciato alla sua vita fino alla fine, anche nelle circostanze attuali.

Inoltre, anche se fu per un breve momento, vidi la luce scintillare freddamente nei suoi occhi e tardivamente mi resi conto che era stranamente simile alla luce negli occhi del mio signore.

'Ah, ah... Ecco perché il mio sovrano ha...'

Ho completamente perso tutto il mio desiderio di combattere e non sono stato in grado di rispondere a nessuno dei continui flussi di attacchi che mi colpivano.

Sono stato sbattuto contro il muro e...

Ku-waahng!!

…E sono stato accoltellato ripetutamente.

Clang! Clang! Clang! Clang! Clang! Clang! Clang!

Alla fine, la protezione di metallo che circondava il mio collo non ha resistito e si è rotta.

Creeek!!

La forza che possedeva lui, e quella che possedevo io, poiché questo era un test per confermare se possedeva una qualifica sufficiente, avrei dovuto possedere statistiche più alte delle sue.

Tuttavia, persi ancora.

E anche ovviamente.

È stato questo il risultato del mio sottovalutarlo dopo averlo visto solo come un altro essere umano, o un miracolo causato dalla sua natura tenace che non conosceva il significato di arrendersi?

Mentre la mia coscienza si offuscava, l'ho visto alzare entrambe le mani in alto per festeggiare.

“Uwahh-!!”

Bene ora. Da quando ho iniziato a ridacchiare mentre lo guardavo essere così, poteva solo significare che non ero nel giusto, no?

La mia coscienza si offuscò ulteriormente mentre il mio sguardo si spostava verso il soffitto.

Lassù era troppo buio e non riuscivo a capire a cosa fossero collegati questi pilastri che si allungavano all'infinito. Tuttavia, ero solo un po' rattristato dal pensiero che l'oscurità lontana sopra sembrava indicare la mia crescente distanza dal mio signore.

'Dovrei essere felice che la scelta del mio sovrano si sia rivelata corretta, o essere triste per non essere riuscito a cambiare la sua decisione...?'

Non riuscivo a decidere, ed è così che ho perso conoscenza.

Questo è stato... fino a quando quell'uomo si è avvicinato e ha gridato "Sorgi" nella mia direzione.

Mi voleva davvero bene.

Era perché ero il suo primissimo soldato – no, tecnicamente parlando, non il suo primo ma qualcuno molto vicino a esserlo?

Ci sono state molte occasioni in cui l'ho ringraziato per la gentilezza che ho provato da lui. E c'erano molte cose che sono rimaste impresse nei miei ricordi, come…. Anzi, quella volta.

Un certo giorno, mi disse questo.

"Sono sicuro che sarai in grado di parlare una volta che il tuo grado sarà migliorato, giusto?"

Come avrei dovuto descrivere lo stato della mia mente che si è quasi sovraccaricato di emozioni quando ho visto il suo sorriso luminoso? Non ero sicuro di cosa pensasse di me, ma almeno per me era il mio padrone, il mio amico e il mio alleato.

Io e lui abbiamo vinto molte battaglie insieme.

A volte, contro gli abitanti del mondo del caos, a volte contro mostri dei dungeon e, a volte, anche contro altri Hunter.

Quando lui era felice, lo ero anch'io, e quando lui lottava, anch'io lottavo. E quando lui era triste, anche io mi sentivo triste.

Sapevo che più profonda sarebbe diventata la mia lealtà nei suoi confronti, più debole sarebbe diventato il desiderio verso il mio ex padrone. Nonostante ciò, però, gradualmente iniziai ad accettare il mio nuovo signore.

Naturalmente, non è stato nemmeno sempre facile. Ci sono stati momenti in cui stavo effettivamente sudando a catinelle.

"Usa questo."

Come quando ho combattuto contro una Hunter molto più forte pur essendo ancora soggetta a diverse restrizioni, con solo una spada che poteva sparare alcuni fulmini.

"Il cavaliere nero che hai tirato fuori è davvero la tua evocazione più forte?"

'…..'

Anch'io sono stato sottoposto a tali insulti.

E poi, sono persino diventato un "compagno di stanza" con un Soldato Ombra che possedeva anche una forza di combattimento anormale in modo piuttosto inaspettato.

Kiiiieehhhk-!!

'……'

Ora mi sono ritrovato alle prese con un "compagno di stanza" che, sebbene molto leale per natura,era anche piuttosto malvagio. Non avete idea di quanto mi siano mancati i miei dignitosi compagni del passato.

È così che mi sono sentito quando ho incontrato di nuovo Bellion. E se fossi onesto…. quando ha dato una lezione a Beru, mi sono sentito un pochino rinvigorito.

Solo un po.

Peccato, la mia gioia nel ricongiungermi con il mio vecchio compagno non è durata a lungo.

Perché non è passato molto tempo prima che anche Bellion venisse influenzato dalle buffonate di Beru!

[Guarda, Igris. Questa bandiera nera... se la piantiamo in cima a questo castello, non pensi che il nostro signore diventerà felice?]

[…Sei serio?]

[Non possiedo alcuna abilità per creare cose come fanno le formiche, ma se è per rendere felice il mio signore, sono pronto a fare qualsiasi cosa.]

[N-no, non è quello che intendevo...]

[Kiieehk-hehehet, è quella la bandiera del nostro signore?]

[…Mi arrendo.]

Naturalmente, non c'era nemmeno bisogno di menzionare la reazione del nostro nuovo padrone.

In ogni caso, i poteri del nostro capo sono diventati ancora maggiori dopo aver assorbito l’esercito ombra originale che stava pazientemente aspettando la sua convocazione dal divario tra le dimensioni.

Contrariamente alle mie preoccupazioni, non trattava i "soldati del precedente padrone" in modo diverso dai suoi, e dopo essersi uniti sotto un'unica bandiera, ora eravamo completamente preparati a sacrificare le nostre vite indipendentemente dalla battaglia che fosse, tutto per il suo interesse.

Il nostro tempo di formazione è arrivato e finito troppo in fretta, e...

…E la nostra determinazione è stata pienamente messa alla prova nella guerra contro i Monarchi.

Abbiamo combattuto con tutto ciò che avevamo per il suo bene e abbiamo concluso con successo la guerra contro i Monarchi con la nostra vittoria decisiva.

Quando stava combattendo contro l'Imperatore Drago, guardavamo con il fiato sospeso, questa incredibile battaglia per la vita o la morte, dall'interno dell'ombra. Il brillante confronto dei due Monarchi è stato così bello che sono stato quasi sopraffatto dall'emozione.

[Kiehhk? Che cos'è questo? Igris, stai piangendo?]

[….Stai zitto.]

L'intero Esercito dell'Ombra era in armi all'ombra del nostro signore, pensando che un momento seriamente pericoloso fosse per il loro padrone, ma poi, gli eserciti dei Monarchi hanno aperto la porta nel cielo e hanno deciso di rovinare la festa.

Waaaahhh-!!

Abbiamo tutti gridato di gioia dopo aver visto i rinforzi oscurare il cielo.

[non potevi venire un po' prima?!]

[Aspetta, avrebbero potuto aspettare deliberatamente fino ad ora per renderci ansiosi prima di fare il loro ingresso??]

[Se fossi stato fuori, gli avrei già preso a calci nel culo!!]

Stavamo riversando le nostre lamentele e le nostre insoddisfazioni, ma interiormente stavamo celebrando con grande gioia la vittoria del nostro padrone.

Sfortunatamente, non siamo riusciti a cantare a lungo le nostre canzoni di celebrazione.

Perché... il nostro signore ha parlato.

"Un'altra volta…. Puoi usare il "Calice della Rinascita" ancora una volta?"

Ha detto che voleva invertire il tempo e cancellare completamente ogni segno di sovrani e Monarchi da questo mondo in cui viveva.

Quando ero ancora un essere umano, anch'io avevo persone che volevo proteggere, quindi potevo facilmente simpatizzare con le sue emozioni. Forse, avrei scelto lo stesso percorso se mi fosse stato permesso di prendere la stessa decisione.

Ho rispettato completamente la sua scelta.

Io e i miei compagni eravamo pronti a scontrarci ancora una volta contro qualsiasi avversario, che fosse o meno l'esercito dei Monarchi, purché fosse per il bene del nostro padrone.

Purtroppo, però, non tutti sono stati invitati in questa battaglia.

Quando abbiamo saputo che alcuni di noi sarebbero scomparsi quando il tempo fosse stato capovolto, quei soldati che erano caduti in quella condizione si sono tutti lasciati cadere e hanno cominciato a gridare addolorati.

Tutto quello che potevo fare era consolare Iron che era stato con noi per molto tempo, Greed che fin dall'inizio si era preso le cattive abitudini del signore e aveva finito per attraversare molte difficoltà, così come altri soldati lamentosi.

E così, il momento degli addii si è concluso così. Siamo tornati nel passato e ci è stato regalato un campo di battaglia nuovo di zecca.

Il nostro maestro divenne sempre più abile nella guerra e, dopo la crescita del nostro maestro, anche noi diventammo più forti a nostra volta.

Abbiamo affrontato diverse crisi pericolose, grandi e piccole. Tuttavia, diventava ancora più forte ogni volta che li superava, al punto che diventava sempre più difficile stargli dietro.

È così che sono volati quasi 30 anni.

Tutti i nostri nemici sono stati sconfitti, tranne l'"Esercito della Distruzione".

Lo scontro disperato del nostro signore contro l'Imperatore Drago.

Mentre il nostro maestro stava combattendo contro il capo delle forze nemiche, abbiamo affrontato i draghi di grado antico.

Uno di loro di nome Granodeh ha deciso di impegnarsi in una chiacchierata mentre stavo abbattendo senza pietà e follemente l'esercito dei draghi.

[IGRIS!!! Avresti dovuto essere una delle ali gemelle dell'Esercito dell'Ombra, eppure segui gli ordini di un Sovrano che è un misero umano?! Non ti vergogni di te stesso??]

Non possedendo nemmeno abbastanza energia per mantenere più la sua forma Dragonica, il Bastardo era tornata a un aspetto umanoide, ansimando faticosamente mentre stringeva la spada che sporgeva dal petto. Ho finito per fissare a lungo la creatura morente con occhi storditi dopo aver ascoltato le sue ultime parole.

Infatti l'avevo dimenticato.

I momenti trascorsi con il mio nuovo padrone erano stati così gloriosi che mi ero completamente dimenticato del precedente.

Da quando è successo?

Da quando il precedente padrone è completamente scomparso dalla mia mente?

Il respiro di Granodeh si è fermato molto tempo fa, e feroci schermaglie hanno continuato a scoppiare intorno a me, ma non riuscivo proprio a lasciare questo posto per un po'.

Pensavo che il mio padrone fosse tutto per me, ma in realtà significava così poco per me?

Tali sentimenti di dubbio hanno causato l'oscuramento dell'interno della mia mente.

Ma poi, questo è successo.

Ho sentito un forte grido provenire da qualche parte che mi ha svegliato molto velocemente.

“Igris!!”

Era la voce del mio signore.

Alzai urgentemente la testa per guardare. Nella direzione successiva in cui il mio sguardo si è posato, sono stato accolto da un raggio di luce accecante.

'Respiro di distruzione!!'

L'Imperatore Drago aveva speso la maggior parte della sua energia dopo aver combattuto contro il mio signore ed era tornato anche lui alla sua figura umanoide. Ma, per qualche ragione, stava sparando un Respiro nella mia direzione.

Senza aspettare.

Quello stronzo non stava mirando a me. È successo che mi trovavo sul sentiero del Respiro, tutto qui.

Anzi, sono stato piuttosto sfortunato. La verità era che la maggior parte degli incidenti avveniva per sfortuna e la vittima alla fine avrebbe perso la vita. Ed era il mio turno di diventare quella vittima.

Khuwaaaah-!!

Mi resi conto che era troppo tardi per fare qualsiasi cosa dopo aver visto il raggio di luce accecante che stava per inghiottirmi. Non potevo nemmeno fare nulla e rimasi lì, congelato.

Mi sono rassegnato al mio destino.

Di fronte alla luce che avvolgeva tutta la mia visione, ho iniziato a pensare tra me e me. Forse questa era... una punizione per aver completamente dimenticato la mia promessa di fedeltà al precedente padrone?

'Se è così, allora lo accetterò volentieri.'

Dopotutto, ero un peccatore, no?

E così, mentre aspettavo tranquillamente che i miei ultimi istanti si avvicinassero a me alla velocità della luce...

…In quel battito di ciglia, qualcuno si fermò davanti a me e tese la mano per bloccare il “Respiro di Distruzione”.

Kuwaaaaahhhhh-!!!

La sua mano sinistra bruciava per l'orribile attacco dell'Imperatore Drago, ma non mostrava segni di volersi allontanare.

L'ho visto difendersi dalle fiamme capaci di bruciare tutto nell'universo per il mio bene e anche prima che me ne rendessi conto, lo stavo chiamando disperato.

[Mio Signore!!]

Una volta terminato il Respiro della Distruzione, il mio signore si voltò a guardarmi con occhi di rimprovero.

‘….!!’

Proprio come quando ha urlato ad alta voce il mio nome, mi sono svegliato di nuovo con un sussulto proprio ora. Il mio signore esaminò le mie condizioni per un momento o due, prima di precipitarsi di nuovo verso l'Imperatore Drago.

Anch'io ho alzato la spada per abbattere i Dragonewts che cercavano di circondarmi.

clang!!

Le lame si scontrarono con le lame ancora una volta per creare scintille volanti, e i Dragonewts, abbattuti dalla mia spada, urlarono di angoscia.

'Giusto.'

Non mi ero mai dimenticato del mio precedente signore. La mia lealtà verso quella persona era stata semplicemente estesa al mio attuale sovrano, ecco tutto.

Come potevo rimanere fedele con tutto me stesso all'erede che il precedente padrone aveva scelto personalmente, essere visto come una cosa cattiva, un peccato?

'Io sono un cavaliere.'

Ero una spada del mio signore.

Ero una delle ali gemelle che guidavano l'Esercito dell'Ombra.

Se si verificasse una possibilità su diecimila... se dovessi affrontare il momento in cui dovessi separarmi dall'attuale padrone, aggiungerei le parole di addio che non ho avuto modo di dire anche al precedente padrone.

Ogni giorno in cui ho combattuto sotto il mio signore era stato per me onore e privilegio.

[Uwaaaahhhh-!!!]

Ho urlato ferocemente e mi sono lanciata sui draghi che si precipitavano nella mia direzione.

La lunga guerra terminò in sicurezza e tornammo tutti sul pianeta natale del feudatario.

Il mio signore era concentrato sullo studio fino a tarda notte. Nascosto nella sua ombra e condividendo la sua visione, ho deciso di offrire il mio consiglio.

[Mio signore, la risposta alla quattordicesima domanda non era la prima, ma la seconda opzione.]

"Ah davvero? Grazie."

Grazie al fatto di non essere in grado di soddisfare il numero minimo richiesto di giorni di frequenza scolastica, il mio signore è stato ingiustamente espulso da questa istituzione chiamata "scuola media" e ora si è trovato a entrare in un nuovo campo di battaglia, chiamato "GED".

Sebbene abbia mantenuto un punteggio quasi perfetto in ogni finto test a cui ha partecipato, c'erano ancora alcuni problemi che ogni tanto sfuggivano alle crepe della disattenzione.

Ma, ogni volta che accadeva qualcosa del genere, chi era qualificato per prestare il suo aiuto al sovrano?

Gran maresciallo Bellion, che aveva solo il suo fisico enorme e nient'altro? O il maresciallo Beru, che potrebbe legittimamente affermare di essere piuttosto intelligente ma, in fin dei conti, ancora un pessimo insetto?

Alla fine, toccò a me consigliare al nostro signore, poiché mi ero diplomato alla scuola di addestramento dei cavalieri con il massimo dei voti quando ero ancora un essere umano.

“Ehi, a proposito, qui c'è scritto che la risposta alla quattordicesima domanda è… la prima? Igris, puoi davvero scommettere la tua vita sulla seconda?"

Il mio signore ha aperto il foglio delle risposte e con precisione tagliente ha sottolineato il mio errore. Quindi, come si addice a un cavaliere, l'ho ammesso.

[Sembra che la mia formazione sia ancora piuttosto carente, mio ​​signore. Mi dedicherò ancora di più alla causa del mio signore.]

'……..'

Sono il cavaliere del mio signore.

La spada del mio signore.

Il campo di battaglia del mio signore è il mio campo di battaglia; ora che era entrato in una nuova guerra, sembrava che i miei giorni gloriosi sarebbero continuati ancora per un po'.