Capitolo 235

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[Eroe della Repubblica di Corea, ti diamo il benvenuto in Cina!]

[1,5 miliardi di persone inviano la loro gratitudine! Grazie mille, Sung Jin-Woo Hunter-nim!]

[Per la continua ed eterna amicizia tra Corea e Cina!]

Grandi cartelloni scritti in coreano – così Jin-Woo sarebbe stato in grado di capirli – erano stati appesi in vari punti dell'aeroporto.

Liu Zhigeng, qui per dare il benvenuto personalmente a Jin-Woo, si accigliò un po' mentre fissava i cartelli appesi dappertutto. Ce n'erano così tanti qui, che riusciva a malapena a vedere un punto vuoto nell'edificio stesso.

Non era che non gli piacesse il contenuto di quei cartelli. Oh, no.

L’Hunter Sung Jin-Woo che aveva scelto la Cina rispetto ad altre nazioni con Portali super-massicci nei loro territori era stato, senza dubbio, qualcosa da celebrare per quanto riguarda l’Hunter cinese.

Era stato incaricato di prendere il comando nella lotta contro i mostri che si sarebbero riversati da quell'enorme Portale nel cielo, quindi aveva sentito un'enorme gratitudine verso l’Hunter Sung Jin-Woo per essere venuto qui.

Il suo problema, tuttavia, era con gli atteggiamenti totalmente diversi che i suoi stessi connazionali gli avevano mostrato quando si era fatto avanti per aiutare la Corea del Sud. Questo era ciò che spingeva il suo livello di fastidio a un'altezza pericolosa.

Anche adesso, i ricordi di quei tempi erano ancora vividi nella sua testa.

'Queste persone non capiscono il concetto di vergogna?'

Tutti quei concittadini cinesi che lo avevano additato e lo avevano rimproverato per essere un traditore, erano attualmente impegnati a lodare e acclamare Jin-Woo con una sola voce e un solo cuore.

Quindi, era ovvio che Liu Zhigeng non avrebbe guardato quei cartelli appesi in tutto l'aeroporto in una luce favorevole.

'Se non avessi trascinato i nostri Hunter e non avessi fatto il viaggio in Corea, avremmo ancora la faccia per salutare Hunter Sung Jin-Woo oggi...?'

Liu Zhigeng fece schioccare interiormente la lingua e si voltò verso l'aereo che atterrava nell'aeroporto appena oltre.

Poteva già dirlo. L’Hunter Sung Jin-Woo stava viaggiando su quell'aereo.

L'unico Hunter di sette stelle della Cina, Liu Zhigeng, aveva provato una sensazione abbastanza fredda da far rizzare tutti i peli del suo corpo. Poteva esserci solo una persona al mondo che poteva fare pressione su di lui a questo livello.

Abbastanza certo: il messaggio di Jin-Woo finalmente arrivato aveva raggiunto le orecchie di alti funzionari governativi e dirigenti dell'Associazione degli Hunter cinesi in attesa. Si alzarono in fretta dalle sedie e cominciarono a sollevare un polverone onnipotente.

'Questo non è giusto... Fare le cose in questo modo è sbagliato.'

Il suo umore già dispiaciuto a causa dei cartelloni era diventato ancora più acido dopo aver visto queste persone fare rumore come questo. Non erano gli stessi idioti che avevano alzato la voce e si erano opposti a lui quando aveva detto che avevano bisogno di aiutare i coreani?

In effetti, queste persone avrebbero fatto qualsiasi cosa per impedirgli di andare in Corea se non fosse stato un Hunter da sette stelle, se non fosse stato l'unico e solo Liu Zhigeng.

Semplicemente non andrebbe bene per questi maiali accogliere un guerriero che rischia la vita per combattere per questa terra. L'espressione di Liu Zhigeng si indurì e parlò con il suo gopher personale.

“Portate questo messaggio al premier. Sto annullando questa farsa di una festa di benvenuto programmata e mi assumerò la piena responsabilità di salutare e guidare Hunter Sung".

"Signore? M-ma, queste persone sono…”.

Il gopher diede un'occhiata dietro a tutti i politici e dirigenti importanti, la sua esitazione era facile da vedere. Nel frattempo, le persone in questione hanno sentito la conversazione e hanno iniziato a tossire a disagio per schiarirsi la gola.

Smile.

Liu Zhigeng scoppiò in un sorrisetto e si fermò davanti a queste persone.

“Vorrei che voi gente scompariste dalla mia vista proprio in questo momento. C'è qualcuno qui con una buona ragione per cui non puoi farlo?"

Questi politici e dirigenti di alto rango dell'Associazione degli Hunter sapevano quanto fosse schifosa la personalità di Liu Zhigeng, quindi non appena le sue parole finirono, nessuna persona scelse di rimanere e fuggirono in fretta dalla sala d'attesa.

Liu Zhigeng scrutò soddisfatto l'area d'attesa ormai vuota e riportò lo sguardo sul gopher.

"E adesso?"

"Si sì! Manderò subito la notizia al premier!».

Mentre il gopher stava azionando frettolosamente il suo telefono, Liu Zhigeng si avvicinò ai cancelli di "Arrivo" dove i viaggiatori si stavano riversando nell'aeroporto.

"Laggiù! Hunter-nim è arrivato!”

"Fai le sue foto!"

Click, Click, Click, Click, Click, Click, Click,!!

I giornalisti, aspettando tutto il giorno per occupare la migliore posizione possibile per scattare le loro foto, avevano notato Jin-Woo in lontananza e quasi immediatamente, innumerevoli flash della fotocamera erano esplosi contemporaneamente.

Si stava guardando intorno dopo essersi sentito perplesso dall'atmosfera dell'aeroporto che sembrava leggermente diversa da quella che gli era stata raccontata prima di arrivare qui.

'Strano. Non mi avevano detto che quasi un centinaio di funzionari governativi erano qui per salutarmi...?'

Non solo lui, ma anche il dipendente della Korean Hunter's Association che lo accompagnava si stava grattando la testa confuso. Anche loro stavano diventando piuttosto agitati, dal momento che nemmeno il dipendente dell'Associazione cinese che avrebbe dovuto guidarli in giro era introvabile.

Ma, con grande tempismo, un volto familiare si avvicinò da lontano e un sorriso felice comparve sulle labbra di Jin-Woo.

"Liu Hunter-nim."

"Sung Hunter-nim."

Come si addice ai guerrieri che si preparano alla battaglia, questi due avevano condiviso una breve ma virile stretta di mano. La prima persona a fare la sua domanda era stata Jin-Woo.

"A proposito…. E le altre persone?"

Liu Zhigeng aveva ascoltato mentre l'impiegato dell'Associazione incaricato della traduzione svolgeva con passione il suo lavoro e ha sorriso brillantemente mentre rispondeva alla domanda di Jin-Woo.

“Ah, quello. Vedete, i cinesi a volte possono essere piuttosto impazienti. Non potevano aspettare così a lungo e hanno deciso di tornare a casa, quindi ora ho il compito di guidarti in giro".

Per qualche ragione, Jin-Woo aveva iniziato a pensare che una buona parte di come si fosse verificata quella situazione fosse stata omessa qui, ma poiché non gli dispiaceva Liu Zhigeng come persona, aveva deciso di non approfondire più questo problema.

L’ Hunter cinese si sentiva sollevato dal fatto che anche Jin-Woo non mostrasse alcun segno di dispiacere. Aveva subito assunto il ruolo di guidare il gruppo verso l'uscita dell'aeroporto.

"È così."

Tuttavia, non riuscirono a fare molti passi, poiché Jin-Woo si era fermato per primo. Ciò significava che anche Liu Zhigeng doveva fermarsi.

Una parte di quell'enorme Portale che copre il cielo poteva essere vista attraverso la parete di vetro trasparente dell'aeroporto.

"Quindi, quella cosa è…"

…Il Portale super-massiccio che era apparso in Cina.

Jin-Woo fissò il Portale Click, con un'espressione indurita, e Liu Zhigeng era in piedi accanto a lui con un'espressione solenne.

"Non posso affrontare una cosa del genere da solo."

Se era qualcosa di impossibile per lui, allora non c'era nemmeno bisogno di menzionare altri Hunter cinesi. Ecco perché si sentiva così euforico dopo aver sentito la notizia della decisione di Jin-Woo di venire qui.

Aveva voluto esprimere la sua gratitudine alla sua controparte coreana, anche se solo di poco. Aveva riflettuto attentamente su questo problema, prima di parlare con una voce piena della sua sincera sincerità.

"Non posso parlare per il resto della Cina, ma io, Liu Zhigeng, giuro di non dimenticare mai il tuo aiuto in questa faccenda".

Mentre l'ora dell'apertura del Portale si avvicinava sempre di più, le ultime notizie dalle nazioni colpite in tutto il mondo continuavano ad arrivare.

[L’ Hunter Sung Jin-Woo sceglie la Cina!]

[Sia il Giappone che la Russia decidono di supportare Hunter Sung Jin-Woo….]

[Aerei che trasportano Hunter in partenza nel pomeriggio di oggi….]

[D'altra parte, la fortezza di colore bianco scoperta vicino al mare di foresta del Giappone si è rivelata estranea a questi Portali….]

[Finalmente, cinque ore prima della rottura del dungeon. L'avvertimento di Hunter Sung Jin-Woo si avvererà? O….]

Jay Mills aveva iniziato a imprecare quasi subito.

"Sia il Giappone che la Russia sono troppo impegnati ad adulare Sung Jin-Woo, eh."

Perché quei due paesi dovrebbero cercare di aiutare la Cina? Era terribilmente ovvio.

Non stavano cercando di ottenere dei punti con Sung Jin-Woo e chiedere il suo aiuto quando si ritrovano in grave pericolo in seguito?

Che debole.

Cina, Giappone, Russia: erano tutti troppo deboli.

Come si poteva chiamare quelle persone Hunter quando non potevano nemmeno proteggere le loro nazioni madri con i propri poteri?

'Rispetto a loro, quanto siamo grandi?'

Gli Huntercanadesi si erano radunati volentieri qui per proteggere la loro terra.

'Non abbiamo vacillato nelle nostre convinzioni.'

La merda di allontanarsi il più possibile dai Portali non poteva far vacillare questi grandi Hunter del Canada. Jay Mills aveva guardato con orgoglio decine di migliaia di Hunter che si erano radunati volontariamente qui per partecipare al raid.

Waaaah-!

Il loro spirito combattivo sembrava penetrare nei cieli. Anche le persone normali che si trovavano a una certa distanza condividevano questi sentimenti di Hunter.

[Non rinunceremo mai al Canada!]

[Volete scappare? Non noi!]

[I nostri Hunter proteggeranno la nostra terra e le nostre vite!]

I cittadini che trasportavano picchetti di tutte le dimensioni e di vari colori facevano il tifo per gli Hunter.

Jay Mills fissò l'enorme Portale che fluttuava in alto sopra la sua testa e si convinse della sua vittoria.

'Indipendentemente da quale mostro si presenterà, possiamo vincere!'

Si sentiva davvero euforico e, voltandosi verso gli altri Hunter, alzò entrambi i pugni in alto. Fu poi accolto da un forte ruggito energico.

Waaaaaah-!!

Anche la preparazione da parte cinese era stata completata.

Proprio come era stato a Seoul, una squadra di raid composta da diverse nazionalità stava circondando il terreno proprio sotto il Portale. La maggior parte di quella forza era composta, come ci si aspetterebbe, dagli Hunter cinesi d'élite che contavano ben più di centomila.

Come si addice a una nazione che vanta il più alto numero di Hunter nella popolazione, Gli Hunter di livello superiore accuratamente selezionati per questa sola incursione erano oltre centomila.

Jin-Woo li aveva già avvertiti che mostri troppo difficili da combattere per gli umani sarebbero caduti fuori dal Portale a frotte. Tuttavia, guardando l'organico di oltre centomila Hunter qui riuniti, un certo pensiero di "Forse, potremmo avere una possibilità qui" aveva iniziato a germogliare nelle loro teste.

Come per ricordare loro che erano troppo ottimisti, Jin-Woo convocò i suoi Soldati Ombra.

'Uscite.'

L'ampio spazio dietro Jin-Woo lasciato deliberatamente non occupato era stato immediatamente riempito dall'Armata Ombra di 130.000 unità.

Guooooh….

Gli Hunter vicini non riuscivano nemmeno a respirare correttamente da tutta l'aura spettrale che trasudava da queste evocazioni. Gocce di sudore freddo si formarono rapidamente sulla fronte degli umani.

'Il divario tra i nostri punti di forza... è troppo.'

‘Cose come queste cadranno dal cielo? Giusto qui?!'

'Nessun dannato modo…'

Questa era una paura opprimente.

Le percezioni sensoriali altamente migliorate di questi cacciatori di rango superiore li stavano avvertendo dei pericoli rappresentati dagli esseri che erano apparsi prima di loro. Anche Liu Zhigeng, che a quel punto non si sarebbe stupito di ciò che la vita gli avrebbe riservato, rimase senza fiato per lo shock.

"Tutte queste…. Sono tutte le tue creature evocate, Sung Hunter-nim?»

Jin-Woo annuì. Come loro maestro, poteva percepire chiaramente lo spirito combattivo ardente dei suoi Soldati Ombra finemente affilati come una lama affilata.

'Bello.'

Jin-Woo alzò gli occhi al cielo. Mancavano solo pochi minuti all'apertura di quel Portale. Aveva bisogno di ottenere la vittoria qui e convertire quante più creature del Mondo del Caos nei suoi Soldati Ombra e assorbirli nel suo esercito.

Quello sarebbe stato il suo primo passo in questa guerra.

Le vicinanze rumorose e animate divennero immediatamente silenziose con l'ingresso dell'Esercito dell'Ombra. Tutti potevano intuirlo: il momento dell'aspra battaglia era proprio dietro l'angolo. Il pesante nervosismo cominciò a premere sulle spalle dei Cacciatori in attesa.

Gulp.

Jin-Woo ingoiò la sua saliva secca.

Degli otto eserciti, quale sarebbe uscito da questo Portale?

Era allora.

"Mio Signore."

Bellion informò il suo padrone che era giunto il momento e Jin-Woo rispose a bassa voce.

"Lo so."

Liu Zhigeng aveva visto Jin-Woo condividere una conversazione con la sua evocazione come se fosse la cosa più naturale del mondo, e aveva spalancato gli occhi per la sorpresa.

"Hunter-nim, è possibile conversare con la tua evocazione...??"

Fu a quel punto che Beru determinò che Liu Zhigeng era arrivato, inutilmente, troppo vicino al suo signore e in un batter d'occhio aveva bloccato il percorso dell’Hunter cinese.

Grr.

Un travolgente intento omicida è trapelato da questo soldato a forma di formica.

"Ehi!!"

Liu Zhigeng sussultò per la brutta sorpresa e si allontanò in fretta. Jin-Woo aveva visto questa scena svolgersi e aveva colpito infelicemente la parte posteriore della testa di Beru piuttosto agitato.

"Ehi, è un alleato."

Beru chinò il capo senza sosta al suo padrone e si fece da parte. Jin-Woo si è invece scusato per il suo soldato.

“Mi dispiace per quello. È un po' nervoso a causa della battaglia imminente, capisci.

"Va... va bene."

Proprio in quel momento, Liu Zhigeng decise di rinunciare a cercare di capire Jin-Woo usando la logica.

Questo perché proprio ora aveva avuto una premonizione abbastanza forte che non sarebbe mai stato in grado di capire l’ Hunter coreano con il suo buon senso.

Era allora.

"Si, si sta aprendo!!"

Qualcuno gridò ad alta voce. La testa di tutti si alzò di scatto verso il cielo.

La luce che brillava negli occhi di Jin-Woo si trasformò. Proprio come aveva gridato quella persona sconosciuta, la bocca gigantesca del Portale si stava lentamente aprendo. La tensione soffocante iniziò a stringere il petto di tutti al di sotto del Cancello.

Tuttavia, anche se il Portale era ora completamente aperta, non accadde nulla.

Il più sorpreso tra la folla è stato Jin-Woo. Concentrò la sua percezione ma scoprì che non c'era una sola presenza oltre il Portale stesso.

Significato, questo particolare Portale era vuoto.

'Che diavolo?!'

Un brivido sfiorò improvvisamente la nuca di Jin-Woo.

Avrebbe potuto...?

Qualcosa che aveva trascurato fino ad ora; una possibilità certa a cui non aveva ancora pensato gli passò improvvisamente per la testa. E il minaccioso presentimento si trasformò gradualmente in una certezza mentre il tempo continuava a scorrere.

"Eh?"

Anche gli Hunter avevano iniziato a rendersi conto che qui c'era qualcosa che non andava.

Liu Zhigeng si voltò a guardare un Hunter incaricato di comunicare accanto a lui e fece urgentemente la sua domanda.

"E altri luoghi?"

“Sembra essere la stessa storia con altre località. Dicono che finora non sia successo niente".

"In tal caso, tutti questi Portali sono vuoti?"

"Quello... uhm... io non..."

La testa di Liu Zhigeng girò di nuovo di lato. Il suo sguardo si fermò su Jin-Woo. Sfortunatamente, l'espressione dell’ Hunter coreano si era indurita a un livello così spaventoso che non poteva nemmeno più osare chiedere un chiarimento.

Stava facendo quella faccia perché la sua previsione si è rivelata errata?

No.

Quell'emozione in mostra non era così semplice.

L'unico e solo Liu Zhigeng non poteva nemmeno osare avvicinarsi a Jin-Woo, semplicemente perché si sentiva molto scosso dall'agitazione che ribolliva nelle emozioni di quest'ultimo.

'Io... ho fatto un errore.'

Rendendosi conto dell'errore nel suo giudizio, Jin-Woo si morse il labbro inferiore.

Perché….

Perché trattava i Monarchi come semplici creature?

'Avrebbero dovuto prevedere che avrei cercato di sfruttare i vantaggi del mio Esercito dell'Ombra.'

Se i suoi pensieri erano corretti, allora...

Jin-Woo alzò la testa, passò rapidamente davanti a Liu Zhigeng e chiese all’ Hunter di comunicazioni.

"E il Canada??"

"Scusi?"

Incapace di trattenere la sua agitazione, la voce di Jin-Woo si fece più forte.

“Dimmi cosa sta succedendo in Canada!!”

Nello stesso periodo, il Portale si era aperto anche in Canada.

Stranamente, anche qui non era successo nulla, proprio come in altre località. Gli Hunter che risvegliavano il loro spirito combattivo per l'imminente incursione piegavano la testa e si scambiavano uno sguardo confuso.

"Che cos'è questo?"

"Ma i mostri non dovevano piovere da lì?"

"Sung Jin-Woo ci ha davvero presi tutti in giro?"

Era allora.

Jay Mills aveva scoperto qualcosa di strano in lontananza e aveva urlato rapidamente verso altri Hunter.

"Silenzio!"

Piuttosto adatto al più forte Hunter presente oggi, il suo avvertimento che trasportava una grande quantità di energia magica era riuscito a chiudere la bocca a ogni Hunter qui.

Ora che l'ambiente era diventato di nuovo silenzioso, Jay Mills iniziò a fissare di nuovo il Portale.

Come sospettava, non aveva visto male. Una certa figura umanoide stava lentamente scendendo. Quella era l'unica cosa che era uscita dal Portale finora.

'No, aspetta. Non è una figura umanoide. È solo un... persona?'

Jay aveva riconfermato la comparsa di "qualcosa" che aveva fatto il suo atterraggio con leggerezza. Fermò gli altri Hunter dal superarlo di corsa e lui solo si avviò verso il punto di atterraggio.

Gulp.

Aveva ingoiato inconsapevolmente la sua saliva dopo aver percepito questa forte tensione nell'aria.

Più si avvicinava, meglio riusciva a vedere il suo avversario. Era un uomo di mezza età con capelli e barba nero-rossastro.

Per quanto riguardava il suo abbigliamento, quest'uomo era vestito con la più splendida armatura metallica che vantava un'interessante miscela di colori argentei e rossastri, che si estendeva da appena sotto il collo fino alle dita dei piedi.

Jay finalmente arrivò lì e fissò quell'uomo sconosciuto.

[Sei il re di questo posto, allora?]

Anche se quest'uomo misterioso non aveva aperto bocca, la sua voce è risuonata nella testa di Jay. Naturalmente, poteva capire il significato di queste parole come se fosse la sua lingua madre a essere parlata.

Il cuore di Jay aveva iniziato a battere molto velocemente ora.

"Lo sapevo! Sì! Sapevo che la merda sarebbe andata giù così!!”

Ecco il motivo per cui Sung Jin-Woo poteva trasformare tutti quei soldati che uscivano dal primo Portale nei suoi animali domestici. Erano stati in comunicazione segreta in questo modo, ecco come!

“Quel dannato truffatore bugiardo, sapevo che sarebbe stato così! Lo sapevo maledettamente!!”

Ora che la sua previsione si era avverata, l'interno della sua testa iniziò a riempirsi rapidamente di pura gioia.

Non riuscì a calmare la sua eccitazione e aveva alzato il pugno verso gli altri Hunter. Avevano anche alzato i pugni e avevano acclamato energicamente.

Waaaah-!!

Jay si voltò di nuovo verso l'uomo misterioso.

Quest'ultimo stava tranquillamente aspettando una risposta anche allora.

"Quindi, il processo è che chiede alla prima persona che vede se è un re, e se la risposta è sì, si sottomette a lui, è così?"

Non era noto se questo misterioso uomo fosse un umano o un mostro. Jay Mills studiò "lui" mentre gli angoli delle sue labbra si inarcavano.

"E se lo fossi?"

Dato che era il capo di tutti gli Hunter qui riuniti, non sarebbe un'esagerazione chiamarlo "re" ora, vero?

La sua voce era piena della sua forte autostima.

Ma allora…

[Sembra che il bastardo non sia qui.]

Quando l'uomo misterioso aprì i suoi chiuse gli occhi, le iridi di una lucertola affamata di sangue ammiccarono minacciosamente dall'interno.