Capitolo 233

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Un giorno. Due giorni. E poi, tre giorni.

Erano passati tre giorni da quando i Portali supermassicci si erano rivelati al mondo. Disordini civili erano scoppiati rapidamente nei paesi con i Portali e nelle nazioni vicine, e divennero più violenti ogni giorno che passava.

Questo perché nessuno di questi paesi aveva ancora trovato una risposta praticabile.

La folla inferocita di cittadini era scesa in strada e aveva organizzato manifestazioni violente per costringere i propri governi a trovare una contromisura.

Nel frattempo, i notiziari avevano sottolineato la gravità della situazione mostrando continuamente le immagini alternate dei manifestanti, che crescevano di numero ogni giorno, e il gigantesco Portale che fluttua silenzioso in alto nel cielo.

– Sono trascorse più di 75 ore da quando il fenomeno ora denominato Portale super-massiccio è apparso nel cielo. Tuttavia, il governo non ha….

- Laggiù! Come potete vedere, i manifestanti che portano in giro i manifesti con la scritta "Rispondeteci, governi" hanno…

– Il numero di manifestanti aumenta ogni giorno che passa e le preoccupazioni sono che questa atmosfera instabile sia al punto di rottura….

Questo era stato uno spettacolo completamente diverso rispetto a quando il Portale super-massiccio era apparso per la prima volta in Corea del Sud. Gli esperti si erano affrettati a capire perché lì le cose erano andate diversamente. Il motivo era piuttosto semplice.

Da un lato, la risposta arguta dell'Associazione degli Hunter coreani aveva avuto un ruolo. Non appena era apparso il Portale, convocarono ogni singolo Hunter del paese nella capitale.

L'altra parte aveva a che fare con il senso psicologico di sicurezza provato dai coreani dal fatto che il loro paese possedeva il più grande Hunter vivente che superava tutti gli Hunter di grado Autorità speciale.

Uno degli esperti invitati a parlare in uno spettacolo televisivo appositamente organizzato lo aveva detto davanti alla telecamera.

“L’ Hunter Sung Jin-Woo si è occupato quasi da solo di due Dungeon di grado S. Formiche e Giganti: nell'arco di un solo anno, ha praticamente risolto con le sue mani due degli incidenti più famigerati della storia".

Non c'era nemmeno bisogno di parlare dei mostri di tipo Gigante del Giappone; l'attenzione del mondo era già incandescente durante l'incursione delle formiche sull'isola di Jeju.

Cosa si poteva dire di più su questo argomento quando l'emittente televisiva assegnataria dei diritti esclusivi di trasmissione aveva presumibilmente guadagnato entrate pari all'utile degli ultimi tre anni in una volta sola?

Nod, Nod.

La testa del presentatore annuì da sola mentre l'esperto si batteva leggermente la tempia con l'indice.

“Ed è per questo che i cittadini coreani credono naturalmente in questo nelle loro menti. Credono che, indipendentemente dal pericolo che li minaccia, Hunter Sung Jin-Woo si presenterà e se ne occuperà".

Questo era esattamente il motivo per cui, anche dopo che un Portale super-massiccio era apparsa nei cieli di una capitale con oltre dieci milioni di anime che vi abitavano, le persone erano state in grado di rimanere relativamente calme al riguardo.

L'esperto aveva sottolineato fino a quando la sua gola era rauca che l'esistenza di Hunter Sung Jin-Woo era una benedizione incommensurabile per la Repubblica di Corea e il suo popolo.

Sfortunatamente, era ovvio che non tutte le nazioni sulla Terra sarebbero state benedette con una tale fortuna. Il numero di Hunter veramente eccellenti era molto basso e non erano nemmeno distribuiti in modo uniforme.

Molte nazioni all'interno del territorio di influenza di quei Portali supermassicci possedevano un sistema Hunter piuttosto poco brillante, quindi era ovvio che i disordini sarebbero continuati a crescere.

Raggiunse il punto in cui le persone chiedevano a gran voce che venissero assunti più Hunter di grado alto a costo di sborsare tasse più elevate, anche se si trattava solo di un combattente in più da aggiungere alle loro difese.

Nel frattempo, molti governi riuscivano a malapena a nascondere il loro shock quando molte persone facoltose, le stesse che avevano digrignato i denti durante la stagione della riscossione delle tasse, si erano impegnate a sostenerli finanziariamente.

E così, mentre il senso di crisi imminente continuava ad aumentare, i pezzi grossi che rappresentavano le rispettive nazioni si erano riuniti nella capitale della Corea, Seoul, per rispondere alla richiesta dell'Associazione degli Hunter coreani.

Quello che volevano da questo viaggio era solo una cosa. E questo era scoprire le informazioni riguardanti gli otto portali supermassicci che erano apparsi simultaneamente in tutto il mondo.

Poiché le informazioni dovevano essere fornite da Hunter Sung Jin-Woo, l'uomo che era riuscito a ottenere un risultato piuttosto incredibile dal primo Portale super-massiccio, le loro aspettative erano comprensibilmente enormi.

"Wow-woo..."

Un certo uomo sputò un sospiro sommesso. Non era altro che il direttore dell'Hunter's Bureau, David Brennan, che aveva scelto di recarsi in Corea dopo essere stato molestato dal suo stesso presidente. Si asciugò il sudore freddo che gli inzuppava la fronte con un fazzoletto e diede un'occhiata alle facce di tutti quelli che gli sedevano intorno.

'...Sono arrivati ​​in così tanti.'

Presidenti, ministri del governo, capi di gilda, presidenti di varie associazioni di Hunter…

Il direttore dell'Hunter Bureau conosceva i volti della maggior parte di queste persone. Erano davvero tutti pezzi grossi che solo il loro nome sarebbe bastato per farli riconoscere da tutti nelle rispettive nazioni.

Mentre vedeva i lampi di nervosismo sui loro volti, il direttore si asciugò il sudore che si accumulava sul bordo del mento.

'Indipendentemente da chi sia, tutti sentono il calore, eh.'

Potevano sembrare tutti calmi e raccolti in superficie, ma sapevano anche che interiormente, ognuno di loro qui stava battendo ansiosamente i piedi. Beh, dopotutto anche il direttore stesso la pensava allo stesso modo.

Quanto sarebbe meraviglioso se Hunter Sung Jin-Woo si facesse avanti per dire che "Questa crisi del Portale dovrebbe finire indolore e non c'è nulla di cui preoccuparsi"?

Se solo potesse consegnare quel messaggio ai superiori; il POTUS impegnato a fargli pressione si sarebbe immediatamente ritirato, allora. Sarebbe stata una splendida opportunità per ripristinare il suo orgoglio danneggiato.

Tuttavia, se la verità fosse stata completamente l'opposto, allora….

Il direttore si sentì il cuore crollare alla bocca dello stomaco. Inghiottì la sua saliva secca e confermò l'ora. Il suo orologio da polso indicava esattamente le 02:55.

Mancavano cinque minuti all'ora dell'annuncio.

Tac, tac….

Mentre ascoltava il ticchettio della lancetta dei secondi che per qualche motivo oggi suonava insolitamente alto, il direttore sollevò il viso rigido.

Più o meno nello stesso momento.

Dopo aver appena finito di ispezionare l'Esercito dell'Ombra, Jin-Woo chiese a Bellion accanto a lui.

"Cosa succede agli eserciti senza Monarchi al comando?"

“I marescialli di quegli eserciti assumeranno il comando dei soldati al posto dei Monarchi morti”.

Procedette ad aggiungere ulteriori spiegazioni sul fatto che l'esercito di Giganti fosse guidato invece dal suo Maresciallo, dopo che il loro re era stato catturato dai Sovrani.

Jin-Woo annuì con la testa in segno di comprensione. Un totale di otto Portali era apparso in tutto il mondo. Il fenomeno dei Portali per gli eserciti senza sovrani che vengono generati poteva essere spiegato ora se i Marescialli li comandassero.

Fu allora che un'altra domanda apparve improvvisamente nella testa di Jin-Woo.

"Se muoio, puoi comandare l'Esercito dell'Ombra come suo Gran Maresciallo?"

Bellion scosse la testa.

[Le nostre vite sono legate alla tua, mio ​​signore. Se morirai, torneremo nel vuoto.]

Fintanto che la testa del loro padrone fosse stata attaccata al posto giusto, nemmeno la vita di un soldato si sarebbe estinta: il punto di forza dell'Esercito dell'Ombra era la lealtà dei suoi soldati che si muovevano solo per il bene del loro padrone senza preoccuparsi nemmeno dei propri vite.

Ma, se si fosse capovolta la cosa, nel momento in cui il loro padrone incontrava un problema serio, allora l'Esercito dell'Ombra sarebbe stato finito.

'…….'

I pro e i contro funzionavano fondamentalmente allo stesso modo delle due facce di una medaglia. A seconda della situazione, il buono poteva diventare cattivo, mentre la debolezza poteva invece diventare un punto di forza.

Sicuramente, i suoi nemici non avrebbero trascurato questo punto, vero? Non significava che avrebbe potuto sfruttare anche quello?

'……'

Jin-Woo cadde più a fondo nei suoi pensieri, e uno scintillio guizzò brevemente nei suoi occhi. Una voce diversa poi si rivolse a lui dall'altra parte.

"Mio Signore."

Era Igris.

"Non abbiamo alcuna possibilità in una guerra su vasta scala, mio ​​signore."

Una voce baritonale piena di potere e convinzione, pronunciata con un tono basso e profondo. Era passato un po' di tempo da quando aveva iniziato a conversare con Igris, ma Jin-Woo non aveva ancora superato quella voce.

Seriamente ora, era vestito con quell'armatura leggera e dall'aspetto agile, quindi perché doveva possedere una voce così virile?

Secondo Igris, avrebbe dovuto essere il più grande cavaliere di sempre nella storia delle creature umanoidi, prima di rinascere grazie ai poteri del precedente Monarca dell'Ombra, quindi non era stato poi così difficile capire dove fosse quel livello altissimo di la virilità nella sua voce veniva da, ma comunque...

'Cosa dovrei fare con questo senso di disarmonia...?'

Che sapesse o meno della situazione di Jin-Woo, Igris continuò a parlare con calma della sua preoccupazione.

"A differenza dell'ex Monarca dell'Ombra, che divenne dubbioso sulle battaglie contro i Sovrani e smise di puntellare il suo esercito, gli altri Monarchi non si trattennero e migliorarono continuamente e aumentarono le dimensioni dei loro eserciti."

"Quanto pensi sia grande la differenza nella forza di combattimento?"

Questa volta, Bellion rispose.

"Non possiamo esserne certi, ma potrebbe essere ben oltre cento volte più grande".

Solo Beru non aveva modo di conoscere la portata degli altri eserciti, quindi ascoltò in silenzio la conversazione del suo padrone e degli altri marescialli.

L'espressione di Jin-Woo si irrigidì.

Non significava che, nel migliore dei casi, i suoi nemici possedevano oltre dieci milioni di soldati?!

"Cento volte, eh..."

Jin-Woo rimuginò sui numeri prima di rispondere a bassa voce.

"Comunque, non ho mai pianificato una guerra totale e su vasta scala."

Quello che intendeva qui era che non aveva mai preso in considerazione l'idea di una guerra su vasta scala mentre scartava il vantaggio del suo esercito, dove uno poteva diventare "tutti" o che "tutti" potevano tornare ad essere uno.

Anche adesso, la mente di Jin-Woo continuava a immaginare le battaglie che avrebbero avuto luogo in futuro. Dopo un breve periodo di silenzio….

Brr… Brr….

Jin-Woo tirò fuori il suo smartphone che vibrava rumorosamente dentro la sua tasca.

Rispose alla chiamata, ma anche prima che potesse dire qualcosa, la voce familiare uscì dall'altoparlante del dispositivo.

– “Hunter? Sono io, Woo Jin-Cheol".

"Ah sì. Ciao."

– “Come avete richiesto, nell'auditorium si sono riuniti rappresentanti di varie nazioni. Dove sei adesso, Hunter-nim?»

Prima di rispondere, Jin-Woo si guardò silenziosamente alle spalle.

Ovunque c'erano accenni di pesanti combattimenti; il terreno che era orribilmente squarciato, scavato e fatto a pezzi si estendeva fin dove potevano vedere i suoi occhi. Tutti quegli alberi che formavano la foresta verde, il mare degli alberi, erano evaporati senza lasciare traccia.

Questo era stato il prodotto finale dell'Esercito Ombra che aveva combattuto una finta battaglia dopo essersi diviso in tre gruppi. La terra fortificata da Mana era stata completamente rovesciata da orribili forze d'impatto.

L'Associazione degli Hunter giapponesi era stata avvertita in anticipo da Jin-Woo e così avevano potuto assistere alla distruzione dell'area vietata all'ingresso attraverso il loro satellite spia. Tutti coloro che guardavano, tuttavia, non potevano nascondere il loro shock per la collisione di enormi quantità di energia magica catturata dal loro satellite.

Il potere di cui erano testimoni, quella era la vera forza dell'Esercito dell'Ombra. E anche Jin-Woo era stato testimone di quella forza.

Attraverso questa esperienza, aveva avuto modo di valutare con precisione le profondità delle abilità di combattimento del suo esercito. Il risultato finale era stato del tutto soddisfacente.

Jin-Woo smise di guardare dietro e spostò lo sguardo di nuovo davanti a sé. Oltre centomila soldati erano inginocchiati a terra davanti a Jin-Woo, in attesa del prossimo comando del loro signore e senza muovere nemmeno un muscolo.

Quando la risposta di Jin-Woo non arrivò nemmeno dopo una lunga pausa, il presidente dell'Associazione Woo Jin-Cheol chiese cautamente al telefono.

– “…Hunter-nim?”

Gli angoli delle labbra di Jin-Woo si inarcarono e lui rispose nel modo più semplice possibile.

"Ah sì. Sono appena arrivato adesso".

“Sei arrivato? Ma quando…?"

Woo Jin-Cheol aveva ordinato ai suoi subordinati di informarlo nel momento in cui Jin-Woo era arrivato nel locale, quindi aveva chiesto di nuovo con voce perplessa mentre si girava. Ma proprio in quel momento….

Aveva modo di scoprire Jin-Woo in piedi proprio dietro di lui.

"Keok!"

Woo Jin-Cheol sputò inconsapevolmente un sussulto sorpreso e sbatté le palpebre per un momento, prima che un sorriso impotente si formasse sulle sue labbra. Ripose tranquillamente in tasca il suo telefono.

“…Immagino che quella domanda abbia perso molto del suo significato ora. Sai, chiederti dove sei.»

Jin-Woo ricambiò quel sorriso e scrollò le spalle una volta come risposta.

Attualmente, erano in piedi nella sala d'attesa dell'auditorium. Oltre quella porta, rappresentanti di vari paesi che riempivano ogni posto disponibile stavano aspettando l'ingresso di Jin-Woo con il fiato sospeso.

Woo Jin-Cheol ha confermato l'ora corrente. L'orologio sullo schermo del suo telefono lo informava che mancavano ancora due minuti all'ora dell'annuncio. Significava che, c'era un po' di tempo rimasto.

Sentì questo inspiegabile senso di tranquillità e sollevò la testa.

"Hunter-nim, hai davvero intenzione di dire la verità a queste persone?"

"Sì."

“Una volta che sapranno la verità, potrebbero scoppiare enormi disordini ovunque. E più di poche nazioni non saranno in grado di affrontare tali disordini”.

"Lo so."

Sarebbe uno sviluppo ovvio. Anche i Sovrani sapevano che le cose si sarebbero svolte in questo modo e nascondevano le loro intenzioni fino alla fine.

Tuttavia, anche se tutto dovesse finire con l'imminente evento, non si dovrebbe almeno sapere cosa sta succedendo?

"Voglio dire, è davvero una cosa ingiusta non sapere cosa ti ha ucciso?"

Ecco perché Jin-Woo aveva deciso di dire la verità a tutti. Non sarebbe solo lui che potrebbe aver bisogno di tempo per prepararsi il cuore, dopotutto.

Vedendo l'espressione determinata di Jin-Woo, il presidente dell'Associazione Woo Jin-Cheol poté solo annuire con la testa.

"Capisco. Se è quello che hai deciso, allora...».

Jin-Woo passò davanti a Woo Jin-Cheol e si avvicinò alla porta che conduceva all'auditorium, ma poi, quest'ultimo scoprì qualcosa e chiamò in fretta.

"Mi scusi, Hunter-nim!"

'....??'

Jin-Woo si voltò con un'espressione confusa, e Woo Jin-Cheol formò un'espressione imbarazzata mentre rispondeva e aprì la bocca.

"Ci sono un sacco di giornalisti che ti aspettano fuori."

"…Oh."

Jin-Woo guardò le sue fattezze attuali.

Negli ultimi giorni si era fermato nell'area vietata all'ingresso per controllare i suoi soldati, quindi lo stato dei suoi vestiti era piuttosto misero al momento.

'Cosa devo fare ora...?'

Il fatto era, tuttavia, che non voleva fare un grosso problema con una cosa semplice come cambiare i vestiti trasferendosi in un altro luogo, ecc.

Ma poi, non poteva più comprare qualsiasi vestito disponibile nello Store e cambiarlo, come aveva fatto in passato.

'... Aspetta un po'.'

Acquistare vestiti dallo Store?

Con il Sistema andato, non poteva più utilizzare i servizi del Negozio, ma il potere che il Sistema usava per sostenersi apparteneva al Sovrano Ombra, tanto per cominciare.

In quel caso, creare abiti e indossarli era, almeno in teoria, per lui eminentemente possibile. In quel momento, Jin-Woo aveva ricordato l'unico tipo di abbigliamento che doveva essere in grado di creare in questo momento.

Shu-ahahk!

In un batter d'occhio, la sala d'attesa era stata improvvisamente riempita dal fumo nero e, come se fosse vivo, aveva rapidamente avvolto il corpo di Jin-Woo.

"Ehi?!"

Woo Jin-Cheol balzò in piedi spaventato e fece diversi passi indietro in fretta. Mentre le sue sopracciglia si alzavano davvero in alto...

Il fumo nero si era trasformato in una serie di armature corazzate su Jin-Woo.

"Cosa ne pensate di questo?"

Normalmente, gli Hunter si assicuravano sempre di indossare un'armatura per proteggersi dai mostri e dai loro poteri soprannaturali.

Quando queste attrezzature dall'aspetto straordinario erano state aggiunte a un potente Hunter come Jin-Woo, una pressione opprimente sembrava trasudare automaticamente da lui.

Woo Jin-Cheol era completamente soppresso da questa incredibile aura e riusciva a malapena a muovere le labbra per rispondere.

"È... è davvero qualcos'altro."

Jin-Woo formò un sottile sorriso.

"Lo prenderò come un complimento."

Jin-Woo si voltò di nuovo verso la porta ed entrò lentamente nell'auditorium. Quasi in un istante, tutti i rumori non importanti scomparvero all'interno del locale.

'L’Hunter Sung Jin-Woo...!!'

'Finalmente è qui.'

L'attenzione di ognuno qui riunito si era concentrata su un uomo in piedi sulla tribuna, Jin-Woo. Diede uno sguardo ampio ai loro volti e organizzò con calma diversi pensieri che al momento si incrociavano nel suo cervello.

Era qui per informare queste persone su ciò che sarebbe accaduto, sull'arrivo di otto grandi eserciti che desideravano la distruzione di questo mondo. Inoltre, il fatto che ognuno di questi fosse composto da soldati del Mondo del Caos, contro cui l'umanità avrebbe trovato difficile combattere.

'……'

Aspettavano l'annuncio ufficiale con quelle espressioni ansiose incise sui loro volti. Dopo aver appreso la verità, però, in cosa sarebbero cambiate le loro espressioni dopo?

La tensione che si stringeva intorno ai loro cuori fu trasmessa per intero a Jin-Woo e la sua stessa espressione si oscurò di conseguenza.

“…”

Tutti trattennero il respiro e ascoltarono la sua voce. L'auditorium poteva essere silenzioso prima, ma ora era ancora più silenzioso che mai.

Poco dopo - Jin-Woo non aveva avuto bisogno dell'aiuto di un microfono e ha semplicemente caricato Mana alle sue corde vocali per parlare.

"So che le cose diventeranno incredibilmente difficili per tutti".

La sua voce sembrava incresparsi dolcemente nell'auditorium stranamente silenzioso.

Le orecchie di Jin-Woo potevano captare i rumori dei rappresentanti che ingoiavano la loro saliva secca insieme ai loro cuori che battevano violentemente.

Stranamente, più forte diventava il loro battito cardiaco, più calmo diventava il cuore di Jin-Woo. La luce che brillava nei suoi occhi divenne più determinata di prima.

'... Mi sento davvero più calmo di prima?'

Da un certo momento in poi, Jin-Woo aveva completamente riacquistato la sua compostezza. Si era rivolto con calma al suo pubblico con queste parole conclusive.

“Tuttavia, nessuno in vita sarà in grado di evitare di combattere la battaglia imminente. Quelle creature appariranno davanti a voi e cercheranno di distruggere tutto ciò che vi sta a cuore".