Capitolo 215

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Stupore sfrenato!

L’ Hunter più forte aveva urlato e tutti gli altri nelle vicinanze non avevano potuto nascondere il loro shock e stupore.

L'elicottero inviato dalla stazione televisiva che volava in aria aveva filmato nella sua interezza Thomas Andre sofferente e in grande dolore.

Proprio nel mezzo della capitale della Corea, Seoul, dove l'attenzione del mondo si era radunata a causa della comparsa del Portale super-massiccio, un Hunter di grado Autorità Speciale che cercava di fermare un mostro stava urlando di dolore ?

"Come può essere...??"

Tutti coloro che avevano assistito alla lotta dei due esseri, sia nel luogo stesso che attraverso vari schermi, avevano pregato con fervore nei loro cuori che questa non fosse la fine di questa battaglia.

Peccato, la "bestia" aveva strappato e poi sbattuto i polsi di Thomas Andre a terra come per deridere le loro preghiere.

BOOM!!

Si è poi arrampicato sopra Thomas Andre, ribaltando la posizione precedente.

"Keo-heok!"

Il sangue uscì fuori dalla bocca del Golia mentre resisteva amaramente anche con le sue mani rotte, ma ora che la bestia aveva rivelato pienamente i suoi veri poteri, non era in grado di resistere alle prodezze fisiche del suo avversario.

La bestia calpestò la faccia di Thomas Andre e ruggì rumorosamente nel cielo.

Kuuwaaaaahhh-!!

L'orribile ululato abbastanza forte da strappare i timpani di tutti coloro che ascoltavano rimbombò come un tuono nelle strade della città.

Un predatore non combatteva. Cacciava semplicemente la sua preda.

Gli Hunter nelle vicinanze furono sopraffatti dall'ululato contenente una quantità inconcepibile di energia magica e iniziarono a inginocchiarsi uno ad uno dalla posizione più vicina.

Per quanto riguardava Thomas Andre, il più vicino a sentire l'ululato, i suoi timpani si erano rotti e il sangue fuoriusciva dalle sue orecchie.

La bestia sorrise beffarda.

[Hai paura ora?]

Una delle gioie che un cacciatore poteva trarre dalla di caccia era vedere la propria preda rabbrividire di paura.

Tuttavia, Thomas Andre non si arrese. Strinse il pugno con grande difficoltà e lanciò un contrattacco.

Pow!

A differenza di prima, quando si erano scambiati molti colpi paralizzanti in precedenza, la testa della bestia non aveva oscillato nemmeno una volta.

Il muro.

Guardò negli occhi disinteressati della bestia che lo fissava e iniziò a immaginare un imponente muro che si estendeva senza fine nel cielo e che si ergeva a bloccare il suo cammino.

Aveva già provato qualcosa di simile una volta.

Che cosa strana era questa; per un momento, Thomas Andre credette di vedere Jin-Woo nello sguardo della bestia.

'Ma come mai...?'

Non ebbe alcuna possibilità di risolvere la sua confusione, tuttavia, quando un attacco della bestia fece oscillare violentemente la sua testa da un lato all'altro, il terreno sottostante crollò in un cratere.

BOOM!!

"Keok!"

Quello era solo l'inizio dell'attacco, però.

bum bum bum bum!!

Proprio come aveva fatto, la bestia iniziò a piovere potenti attacchi dall'alto. Come per insegnare all'umano che aspetto avevano i veri attacchi, i pugni feroci si abbattevano continuamente senza pietà.

bum bum bum bum!!

Le labbra di Thomas Andre continuarono a emettere grugniti di dolore ancora e ancora, a differenza di quando la bestia stava semplicemente resistendo ai suoi pugni.

"Keo-heok!"

Fu allora; la bestia, mentre si godeva il dolore della sua preda, scoprì qualcosa di strano appena oltre l'umano.

[….??]

La bestia fermò i suoi attacchi. Ciò che stava fissando, come per praticarci un buco, era l'ombra di Thomas Andre.

[Vedo che c'è un topo nascosto lì dentro.]

Stab!

La bestia conficcò la sua mano in profondità nell'ombra e afferrò "qualcosa" all'interno del subspazio.

Paht!

Quando la creatura tirò fuori la mano, anche una formica soldato che si nascondeva nell'ombra dell'umano venne trascinata fuori.

La bestia si alzò di nuovo in piedi. La formica soldato, con il collo stretto saldamente dalla presa potente, si dibatté disperatamente ma il mostro non si mosse nemmeno dal posto.

“Kiiieehk!”

Questo era un soldato appartenente al Monarca dell'Ombra.

Era impossibile distruggere un soldato immortale come questo con mezzi normali. Tuttavia, anche la creatura che si teneva al collo della formica non era un essere normale.

Il Monarca delle Zanne Bestiali era un'esistenza superiore. Aveva semplicemente focalizzato l'energia inerente al corpo spirituale per cancellare del tutto questa formica soldato dal tessuto stesso dell'esistenza.

"Kiahk!"

Il soldato formica sputò una breve agonia e si trasformò in polvere, tornando al vuoto. La bestia sorrise mentre osservava la cenere grigia spargersi nell'aria.

Allora.

Thomas Andre si alzò e si posizionò dietro la bestia prima che qualcuno se ne fosse accorto. Quindi avvolse il braccio attorno al collo della creatura e si assicurò la presa con l'altro braccio.

Se gli fossero mancati i denti, allora avrebbe morso con le gengive!

Le sue mani potevano essere rotte, ma le sue braccia e le sue spalle stavano ancora bene. Vene spesse si gonfiarono sulle sue braccia mentre riversava tutte le sue forze per esercitare una pressione sufficiente a schiacciare una trave d'acciaio in un solo respiro.

"Pant, Pant..."

Thomas Andre aveva continuato a sussultare senza fiato e si era concentrato su questo attacco finale.

Non sarebbe rimasto niente dopo questo. I suoi occhi si spalancarono per la concentrazione mentre serrava i denti, sapendo perfettamente che sarebbe stato ucciso se avesse perso questa occasione.

Wududuk, wuduk….

Sentì dei rumori sgradevoli simili a ossa frantumate in polvere. Se quello era il suono della rottura del collo del nemico, allora c'era ancora una possibilità di vittoria.

‘Ce l’'ho fatta!'

Sfortunatamente, l'ondata di dolore in arrivo era stata leggermente ritardata dall'adrenalina che scorreva nel suo corpo. Thomas Andre aveva sopportato tutto il peso e aveva urlato in agonia.

“Wuaaaaahhhk!!”

La bestia aveva frantumato le braccia dell'americano bloccate sul suo collo con nient'altro che una semplice presa fisica. Quindi gli aveva afferrato la testa con entrambe le mani prima di procedere a sbatterlo a terra.

Sbam!

Gli spettatori che guardavano questa scena attraverso i loro schermi avevano visto le braccia del Golia penzolanti e avevano distolto rapidamente lo sguardo. Era una scena che non potevano sopportare di guardare con gli occhi aperti.

Peccato, la scena orribile non si era fermata qui e aveva continuato. La bestia si era avventata sul Golia disteso e aveva iniziato a morderlo.

L'ora del pasto del predatore era iniziata.

Dozzine di zanne affilate simili a coltelli avevano iniziato a lacerare la pelle di Thomas Andre e avevano rovinato la sua carne.

“Euh-euhk! Wuaahk!!”

Non si era arreso fino alla fine e aveva continuato a lottare disperatamente, ma era ovvio che non aveva alcuna possibilità all'inferno in quel momento. Il suo sangue sgorgò e i pezzi della sua carne vennero scagliati in aria.

“Wuuuahk!”

Vedendo questo spettacolo orrendo e disgustoso, gli altri Hunter che presumibilmente stavano a guardia del luogo iniziarono a tornare sui propri passi inavvertitamente, terrorizzati.

Per quanto riguardava le persone normali che avevano scommesso le loro speranze sul Golia, si erano disperse per la paura molto tempo fa dopo aver visto il risultato finale in arrivo.

Tuttavia, allora accadde qualcosa di inaspettato; tra le file degli Hunter esitanti, un uomo si lanciò in avanti come un fulmine e corse dritto verso la bestia.

Boom-!!

Il mostro era ubriaco della vittoria e del sapore del suo bottino, quindi era stato colto alla sprovvista ed è stato colpito in modo netto da questo attacco inaspettato, che lo aveva portato a essere scaraventato via.

Non era altri che Lennart Niermann. Il miglior Hunter della Germania si fermò rapidamente accanto al Golia gravemente ferito.

Thomas Andre riconobbe Lennart e in qualche modo riuscì a far uscire la sua voce.

"Scappa…"

Tuttavia, Lennart scosse il viso indurito.

" anche io Sono un Hunter, lo sai."

'...Anche se io sono molto più debole di te.'

Quando aveva risvegliato i suoi poteri e aveva deciso di diventare un Hunter, Lennart aveva promesso a sé stesso questa cosa: che non avrebbe mai voltato le spalle a un compagno.

Certo, poteva anche non essere nella stessa squadra, ma dal punto di vista di Lennart, Thomas Andre era un compagno esemplare che stava combattendo contro un nemico comune.

Non importava cosa l'americano pensasse di lui, perché come Hunter, il tedesco non poteva semplicemente tirarsi indietro da questa situazione.

'Tuttavia…. Il solo fatto di fissare quella cosa faccia a faccia mi fa sudare freddo.'

Lennart osservò l'espressione della bestia accartocciarsi in modo sgradevole dopo che il suo pasto era stato interrotto senza tante cerimonie, e le sue stesse gambe iniziarono a trasformarsi in gelatina.

Vedendolo rabbrividire così, Thomas Andre aprì di nuovo la bocca.

"Morirai…"

Lo sapeva già. Naturalmente, Lennart lo sapeva.

Non aveva nemmeno la sua attrezzatura con sé. E la sua più forte carta vincente con un colpo solo, l'abilità "Carica", è riuscita solo a spingere via la bestia.

Il miglior Hunter della Germania?

12° nella classifica mondiale?

Sapeva meglio di chiunque altro che cose del genere non avevano alcun significato nella situazione attuale.

Anche allora…

'...Non mi pento di nulla.'

Anche se questo momento si fosse rivelato l'ultimo, avrebbe comunque scelto esattamente lo stesso ancora e ancora.

Piuttosto che una vita da codardo, avrebbe scelto di uscire in un tripudio di gloria!

'Non mi sbaglio. Non mi sbaglio!'

Lennart continuò a rianimarsi mentre fissava l'enorme potere che gradualmente correva sempre più veloce verso di lui.

'Non mi sbaglio assolutamente!'

Chiuse gli occhi sulle fauci gelide della bestia che si spalancavano mentre il mostro chiudeva la distanza in un istante. Lennart raccolse ogni grammo di energia e agitò il pugno.

Per un attimo, la vita che aveva condotto fino a quel momento gli passò davanti come una lanterna rotante. Non aveva nemmeno lavorato così duramente, eppure gli era stato consegnato questo incredibile potere, permettendogli di vivere uno stile di vita sovrabbondante e forse immeritato.

Ma aveva vissuto una vita felice, no?

Esatto, lo aveva fatto.

Un sorriso comparve sulle labbra di Lennart quando vide la gola della bestia avvicinarsi sempre più.

In effetti, non aveva torto. Fino alla fine, non aveva vissuto una vita imbarazzante.

Poco prima che le fauci della bestia gli inghiottissero la testa, Lennart chiuse gli occhi in silenzio, pensando che non ci sarebbe stato più bisogno di riaprirli.

Ma allora!

Kwa boom!!

Un improvviso rumore di esplosione proveniente dalla sua parte anteriore scioccò Lennart e aprì rapidamente gli occhi.

'Che cos 'era questo?!'

La bestia colpita dal pugno stava volando via in linea retta per decine di metri prima di rotolare sgraziatamente a terra. L'asfalto si è rotto in pezzi, le auto erano state spazzate via e i lampioni erano stati piegati nel mezzo.

"Eh?"

'Sono così forte?'

Lennart fissò stordito il suo pugno, solo per rendersi conto che qualcuno era in piedi proprio accanto a lui.

"Ehm, eh??"

Confermando il volto di quell'uomo, Lennart gridò di gioia con una voce a metà tra le lacrime.

"Sung Jin-Woo Hunter-nim!"

Lo stava tagliando molto vicino.

Se non avesse attaccato un Soldato Ombra a Lennart Niermann quando il tedesco era arrivato all'ufficio della Gilda, sarebbe riuscito farcela anche in tempo?

Dopo aver confermato che il Soldato Ombra attaccato a Thomas Andre era scomparso, Jin-Woo ne aveva cercato un altro vicino al luogo e aveva attivato lo "Shadow Exchange". Ma pensare che quel Soldato Ombra era proprio quello nell'ombra di Lennart Niermann.

Grazie a ciò, era riuscito a salvare la vita di questi due uomini.

Jin-Woo si era affrettato a controllare le ferite di Thomas Andre e aveva tirato un sospiro di sollievo. Le ferite dell'americano sembravano piuttosto gravi, ma per fortuna sarebbe stato in grado di sopravvivere.

Non doveva avere più energia nemmeno per parlare, dato che Thomas Andre poteva solo guardare in silenzio Jin-Woo. Anche quest'ultimo rimase in silenzio, ma annuì con la testa in risposta.

Aveva ringraziato in silenzio il Golia per il suo coraggioso sforzo di temporeggiare per più tempo.

Quando si voltò, le sue orecchie furono riempite dalla voce emotiva di Lennart.

“Sung Jin-Woo Hunter-nim!!”

“Grazie per aver fermato quello stronzo. Mi scuso, ma puoi portare Thomas in un posto sicuro?"

Jin-Woo chiese educatamente in inglese, e Lennart annuì energicamente con la testa. Rispetto a combattere quella mostruosità, questo lavoro sembrava molto più semplice.

"Ah sì! Non devi preoccuparti di quello.”

Il tedesco sollevò con cautela Thomas e si allontanò in fretta. Nel frattempo, Jin-Woo spostò lo sguardo sulla bestia che alzava il corpo.

Un intento tangibile, orribile trasudava dalla creatura. Percepiva il potere su un altro regno rispetto ad altri mostri.

'Lo sapevo…'

La sua ipotesi era sui soldi.

Questa cosa possedeva un'aura simile a quella dell'Elfo di Ghiaccio che aveva incontrato prima. Era, infatti, uno dei Monarchi che stavano dando la caccia agli Hunter.

Tuttavia, cosa stava succedendo? A differenza dell'Elfo del Ghiaccio, questa cosa non mostrava segni di panico. No, più di quello – anche se la sua lotta era stata interferita, sembrava composto, anzi, persino rilassato

'Ma perché…?'

Possedeva una personalità calma? Anche se sembrava metà uomo e metà bestia?

Mentre Jin-Woo stava ribollendo nella sua confusione, la bestia emerse completamente dai detriti dell'edificio e si avvicinò con calma nella sua direzione.

Si stava versando qualcosa in bocca prima di sputare qualunque cosa fosse sul pavimento. Si rivelarono essere le sue zanne rotte.

La bestia fissò Jin-Woo che era riuscito a spezzare molte delle sue zanne con un solo pugno e non si preoccupò nemmeno di mascherare la sua sorpresa.

[Quindi, era vero. L'odore del bastardo dell'Ombra è mescolato all'odore di questo essere umano.]

La bestia annusò rumorosamente l'aria e chiese come se avesse scoperto qualcosa di piuttosto sorprendente.

[Ma allora…. come può un essere umano far emergere il potere di un'esistenza superiore a questo livello?]

'Ho alzato il mio livello, ecco come. Coglione.'

Piuttosto che scegliere di risolvere la curiosità del bastardo, aveva invece evocato la coppia di "Kamish's Wrath".

Aveva molte cose da chiedere a questo Monarca. Ma la sessione di domande e risposte poteva aver luogo solo dopo che la battaglia era finita e lui aveva afferrato il diritto di decidere il destino della creatura.

Jin-Woo guardò le tracce delle vittime ancora visibili qua e là per strada e una gelida rabbia omicida iniziò a traboccare dai suoi occhi.

Ma allora….

…La voce che non aveva dimenticato risuonò all'improvviso proprio accanto alla bestia.

[È possibile che l'architetto abbia trovato un modo. Bene, i rapporti d'affari tra il Monarca dell'Ombra e l'architetto sono iniziati molto tempo fa, dopotutto.]

Il fumo sottile, simile alla nebbia, si coagulò improvvisamente in una massa singolare prima di trasformarsi in una forma umanoide.

'Non è...?'

Era l'antico Elfo del Ghiaccio. Il Monarca del Gelo, aveva nascosto fino a quel momento la sua presenza sotto forma di nebbia e si era finalmente rivelato.

Jin-Woo si rese conto che la nebbia avvolta intorno alla città non era un fenomeno naturale nel momento in cui era entrato in contatto con essa.

E questa volta, era da dietro.

[In tal caso, posso mangiare il cadavere di questo umano, giusto?]

Una strana voce femminile abbastanza dura da grattargli le orecchie proveniva da dietro di lui, e Jin-Woo si voltò rapidamente.

Ed è lì che scoprì uno spettacolo che gli fece fatto dubitare dei suoi stessi occhi.

Bashushushushu….

Un'orda di insetti si riversò fuori dalla fogna e iniziò a fondersi in uno per assumere la forma di una femmina umanoide.

[Voglio davvero scoprire che sapore ha un compagno Monarca, capisci.]

L'espressione di Jin-Woo si indurì, ora che si trovava improvvisamente circondato dai suoi nemici. E poi, se ne rese conto.

Avevano imbavagliato i suoi Soldati Ombra confondendo i segnali non perché erano preoccupati che la loro caccia venisse interrotta da lui. No, lo avevano fatto per nascondere il fatto che qui ce n'erano più di uno.

In altre parole, questa era una trappola. Una trappola tesa in tutta Seoul per incastrare Jin-Woo.

Abbastanza sicuro, il sistema aveva finalmente riconosciuto la gravità della situazione e aveva inviato urgentemente messaggi di avvertimento.

[Il Re del Popolo delle Nevi, il Monarca del Gelo ti ha designato come nemico.]

[Il Re delle Bestie, il Monarca delle Zanne Bestiali ti ha designato come nemico.]

[La Regina degli Insetti, il Monarca delle Piaghe ti ha designato come nemico.]

Nemici che possedevano potere su un'altra scala, e anche tre di loro! Il suo Cuore Nero, che fino a quel momento aveva dormito tranquillo, iniziò a battere all'impazzata all'ingresso di questi tre nemici incredibilmente potenti.

Ba-thump, ba-thump, ba-thump!

'Non è questo...'

…Bene?

Gli angoli delle labbra di Jin-Woo si inarcarono.

Queste cose pensavano di essere riuscite a circondarlo, ma il fatto era che non era solo. In realtà, adesso erano loro ad essere circondati.

Jin-Woo aveva mantenuto i suoi sensi estremamente acuti per non perdere i loro movimenti e aveva evocato l’ esercito che avrebbe circondato i suoi nemici.

'Uscite!'