Capitolo 212

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"Ehi, non è Hunter Sung Jin-Woo?"

"Dove? Dove??"

“Ul…. È davvero Sung Jin-Woo".

Era il fine settimana e molte persone venivano a visitare un certo parco a tema. Tutti riconobbero il volto di Jin-Woo tra i visitatori e lo fissarono con occhi pieni di stupore.

“Chi è la signora accanto a lui? È la sua ragazza?"

"aspetta…. Non è la Hunter Cha Hae-In della Gilda degli Hunter??"

“Hul! Questo è enorme!”

"Che diamine? I due si stanno frequentando adesso?"

C'era una donna accanto a Jin-Woo. Era famosa per mantenere sempre un taglio di capelli corto e pulito per assicurarsi che nulla ostacolasse i suoi movimenti.

Era Cha Hae-In, naturalmente. Abbassò leggermente la testa come se non potesse davvero abituarsi a tutte le attenzioni delle persone che li circondavano, e sussurrò a bassa voce.

"Ti piace andare in posti come questo parco a tema?"

Jin-Woo rispose con un sorriso.

"Non è che mi diverta, ma volevo venire qui almeno una volta nella vita, capisci."

Cha Hae-In fissò l'attuale espressione infantile di Jin-Woo con il suo precedente comportamento gelido quando affettava mostri che non si vedevano da nessuna parte. Solo allora si rese conto di quanto il suo cuore stesse correndo veloce in quel momento.

Peccato per lei, l'uomo che camminava al suo fianco era davvero eccezionale tra gli Hunter di rango S. Le guance di Cha Hae-In arrossirono molto dopo aver realizzato che doveva aver sentito anche il suo cuore che batteva forte.

Cercò di distogliere l'attenzione di Jin-Woo, anche se solo di poco, cambiando argomento della conversazione.

"Se volevi venire qui, allora perché io..."

"La signorina Hae-In è l'unica amica che ho."

"Scusi?"

Da quando era diventata amica di Hunter Sung Jin-Woo?

Si scervellò cercando di ricordare il ricordo che chiaramente non possedeva prima di alzare inconsciamente lo sguardo. Fu allora che i suoi occhi si fissarono sul sorriso piuttosto malizioso di Jin-Woo.

"Sai, davanti a quella strana statua di pietra..."

'Ah, quel giorno.'

In quel giorno in cui lei e i suoi colleghi erano entrati nel doppio dungeon per salvare Jin-Woo, quella statua dell'angelo le aveva posto la domanda, vero?

– “Qual è il tuo rapporto con Sung Jin-Woo?”

- "…È un amico."

Sembrava che Jin-Woo ricordasse quel breve scambio.

"Stavi ascoltando allora?"

"Bene sì. In qualche modo, potevo sentirti. Vede, ho un udito migliore della media.»

Si sentiva un po' offesa qui in qualche modo, ma sapeva che anche allora, aveva finito per essere salvata da lui piuttosto che salvarlo.

Fu allora che divenne consapevole ancora una volta di quante volte Jin-Woo le aveva salvato la vita.

"A proposito…. Qual era l'identità di quello strano dungeon?"

Aveva aspettato di sentire la sua spiegazione su questo fin da quel giorno. Sfortunatamente, aveva pensato che ora non fosse il momento giusto per dirglielo.

“Posso dirti più tardi quando sono riuscito a mettere in ordine correttamente i miei pensieri? Nemmeno io posso dire cosa sia cosa in questo momento."

Cha Hae-In annuì con la testa per dire che aveva capito.

Quando la loro conversazione si era calmata, Jin-Woo iniziò a dare un'occhiata a ciò che li circondava.

"Mi scusi! Per favore, guardi qui!”

"Io sono la tua più grande fan!"

Proprio come quando una celebrità passeggiava in una strada trafficata, la gente si accalcava intorno ai due come uno sciame di api e si dava da fare con i propri smartphone.

Al giorno d'oggi il volto di Jin-Woo era molto più noto alle persone normali di alcune superstar. Questo perché, indipendentemente dal canale televisivo su cui si erano sintonizzati, avrebbero sempre riprodotto clip contenenti la faccia di Jin-Woo da quando quel Portale super-massiccio era apparso nell'aria.

Se questo fosse stato un altro giorno, avrebbe semplicemente sorriso e lo avrebbe lascerebbe scivolare via. Tuttavia, non aveva voglia di avere il suo giorno libero di essere interrotto in questo modo, specialmente quando aveva una compagna.

'Uscite.'

Nel momento in cui Jin-Woo aveva impartito il suo comando, il suo seguito di guardie del corpo disposto a farsi il culo per nulla si era rivelato.

Non erano altri che Igris e i cavalieri d'élite.

Una trentina di cavalieri emersero dalla sua ombra e circondarono sia lui che Cha Hae-In in un cordone protettivo. Camminavano anche in perfetta sincronia con il ritmo del loro capo.

Igris era stato particolarmente proattivo poiché era andato personalmente in giro ovunque le telecamere lampeggiassero agitando il dito per avvertire l'aspirante paparazzo.

Nel frattempo, Cha Hae-In era ancora più turbata dal fatto che ora erano scortati da un cordone di cavalieri ben armati.

"Non sembriamo ancora più accattivanti?"

"Beh, finché non ci disturbano, va bene no?"

Le sue parole avevano questo inesplicabile potere persuasivo e Cha Hae-In scoprì che la sua testa annuiva da sola. A dire il vero, si sentiva davvero un po' meglio ora che tutti quegli sguardi che si riversavano su di lei erano scomparsi.

Quando ci pensava, non riusciva a ricordare l'ultima volta che era uscita per divertirsi con una mentalità rilassata.

Erano già passati quasi due anni da quando era diventata una Hunter. Durante questo periodo, nemmeno una volta si era presa un giorno libero per rilassarsi.

Rimaneva sempre tesa e perdeva ogni ora sentendosi nervosa: nei giorni in cui non partecipava ai raid, era preoccupata per i suoi colleghi, e quando era nel raid, allora si preoccupava di non commettere errori.

Ma per oggi….

'...È tutta un'altra storia quando sono con lui.'

Un uomo su cui poteva contare.

Quando era con Jin-Woo, le sembrava di non dover più soddisfare le aspettative dei suoi compagni che dipendevano da lei e di poter tornare ad essere solo una donna normale che vive la sua vita.

Fece un passo avanti. Le sue guance arrossirono un po' di più mentre il suo corpo si avvicinava a Jin-Woo ancor prima che se ne fosse accorta.

'Il suo profumo... Riesco a sentirne l'odore.'

Jin-Woo aveva visto la sua carnagione diventare molto più luminosa e aveva riflettuto tardivamente sui suoi difetti.

'Avrei dovuto farlo prima.'

Scrutò le varie giostre del parco a tema, prima di indicare le montagne russe che cadevano a una velocità spaventosa da un'altezza vertiginosa e le chiese.

"Dobbiamo salire su quello?"

"Va bene."

Dal momento che aveva risposto troppo facilmente, Jin-Woo non si sentiva convinto e indicò un'altra corsa.

"Che ne dici di quello?"

"Va bene anche quello."

"In tal caso, che ne dici di quello accanto?"

"Anche questo va bene."

"Tutto a posto??"

"Sì. Vanno tutti bene".

Jin-Woo fissò la faccia eccitata che aveva fatto durante le sue risposte e ridacchiò semplicemente tra sé e sé.

'Che diamine. Immagino di non essere stato l'unico a voler venire qui.'

Dal momento che non sembrava odiare questo posto, la mente di Jin-Woo poteva rilassarsi ancora di più ora. Le afferrò leggermente il polso e la condusse alla giostra più vicina.

"Bene allora. Perché non le proviamo tutte?"

Purtroppo….

Non era stato divertente come immaginava.

“Kyaaahk! Kyahk!”

“Wow-!!”

Per fortuna, Jin-Woo si era seduto proprio davanti alle montagne russe. Mentre le persone dietro urlavano a squarciagola, osservava lo scenario che passava senza provare molta eccitazione.

'Eh? Quel ragazzo lascerà cadere il suo gelato molto presto. Ops, lo sapevo. Aspetta, la food court era da quella parte? Ma è ancora troppo presto per comprare la cena, quindi...'

Hmm….

Anche se le montagne russe si stavano precipitando in avanti a tutta velocità, tutto sembrava andare a passo d'uomo, come un estremo rallentatore, per Jin-Woo e si sentiva davvero annoiato in quel momento.

Se gli fosse stato permesso, allora pensava di poter stare in piedi dritto fino a quando la corsa non fosse finita e non sarebbe stato minimamente influenzato.

'…..'

Fece del suo meglio per reprimere uno sbadiglio che cercava di scoppiare e lanciò uno sguardo furtivo dietro di sé. Al di là di Igris e di un paio di cavalieri seduti subito dietro di lui – per qualche motivo volevano salire sulle montagne russe – poteva vedere la gente normale urlare e divertirsi.

Da ogni singolo muscolo sui loro volti, poteva sentire la sensazione di brivido e gioia che stavano provando in quel momento. Aveva anche sentito i loro cuori in corsa, battere forte abbastanza forte da esplodere apparentemente da un momento all'altro.

D'altro canto…

Jin-Woo posò la mano sul petto per sentire il suo cuore battere normalmente e si aprì in un leggero sorriso.

Onestamente, era stato molto più eccitante saltare in alto nel cielo con tutto ciò che aveva in modo da poter prendere a pugni in faccia quella statua titanica del dio.

'E allora, quando ero inseguito da quei millepiedi nella zona di penalità?'

Era centinaia, no, diecimila volte più spaventoso di adesso.

"Ops."

Jin-Woo scosse rapidamente la testa per liberarsi dei pensieri inutili.

"Sono venuto qui per rilassarmi, eppure eccomi qui, a pensare ai mostri."

Aveva iniziato a chiedersi se fosse una malattia o qualcosa del genere. Intorno allo stesso tempo, aveva scoperto la sua compagna con un'espressione simile sul viso seduta accanto a lui.

Smile.

Non aveva potuto fare a meno di ridacchiare qui. Jin-Woo chiese a Cha Hae-In mentre continuava a nuotare nei suoi pensieri storditi.

"Non è divertente giocare da queste parti?"

“Ah…. No, è divertente".

Dal momento che il suo interlocutore possedeva un udito acuto, trovò conveniente non dover urlare contro di lei.

"Allora, perché non hai urlato almeno una volta finora?"

Finora avevano già provato cinque diverse attrazioni. Tutte potrebbero essere descritte come corse da brivido per le persone normali, ma non aveva nemmeno mormorato una volta il comune "Ah!".

Anche lei era una Hunter di rango S. Forse non così estrema come Jin-Woo, ma aveva anche superato di gran lunga i regni delle persone normali. All'improvviso, si sentì piuttosto sollevato dal fatto che non era l'unico così lontano dalle altre persone presenti.

Era allora.

Era tentato di mostrarle il mondo che vedeva.

Beru percepì il desiderio di Jin-Woo e cominciò a dissuaderlo in fretta.

[Oh, mio ​​re... Potrebbe essere troppo pericoloso per questa donna.]

'Andrà bene. Inoltre, ti darò l'incarico di prenderla se cade. Se non lo fai…. Lo sai già, vero?'

[…Il suo desiderio è il mio comando, mio ​​signore.]

Ora che la voce del dissenso era stata soppressa, Jin-Woo parlò poi con Cha Hae-In.

"Invece di questo, vuoi cavalcare qualcosa di veramente eccitante?"

"Qualcosa…. Di davvero eccitante?"

Dopo che le montagne russe si conclusero, Jin-Woo condusse Cha Hae-In, ancora perplesso, in una grande piazza.

Whoa-!!

I frequentatori del parco a tema videro il cordone di cavalieri neri a guardia di loro due e rimasero senza fiato per lo stupore. Ma poi, i loro sussulti si trasformarono presto in urla scioccate.

"Ehi!!"

"Cos'è quella cosa?!"

La folla era stata respinta dai Soldati Ombra. E sullo spazio aperto ora creato, un grande mostro nero si alzò improvvisamente da terra. Sbatté le sue ali massicce e strillò forte verso il cielo.

Kiiiaaaahhkk-!

È stata anche la prima volta che Cha Hae-In aveva visto da vicino lo Sky Dragon, quindi la sua risposta non era stata molto diversa dagli spettatori normali.

"Oh mio Dio…”

Jin-Woo fece un gesto verso Cha Hae-In, i suoi occhi sembravano ancora puntini rotondi per il puro stupore.

"Sbrigati, vieni su."

Si rese conto che Jin-Woo era già salito in groppa allo Sky Dragon e rimase completamente sbalordita.

"Vuoi... vuoi che cavalchi quella creatura??"

"Te l'avevo detto, no?"

Incapace di guardare oltre, Jin-Woo attivò l'abilità " Ruler’s Authority " per attirarla.

"Ah?!"

Ansimò di nuovo per lo shock mentre questa forza invisibile la trascinava dentro. Tuttavia, quella reazione non era ciò che Jin-Woo sperava di vedere da lei. In effetti, questo era solo l'inizio.

Anche se le sue labbra non si erano ancora chiuse per lo shock, la fece sistemare proprio dietro di lui e diede un comando a Kaisel.

"Sali."

Kiiaahk-!

Come se lo stesse aspettando, il Drago del Cielo sbatté le sue enormi ali e iniziò a sollevarsi in aria.

Cha Hae-In guardò in basso mentre la folla sottostante si allontanava gradualmente e ingoiava la sua saliva. Di sicuro, il senso di tensione che sentiva in quel momento era su un'altra dimensione rispetto a quelle giostre del parco a tema.

Quasi istintivamente, le sue braccia circondarono la vita di Jin-Woo. Una volta che si alzarono abbastanza da non poter più vedere gli spettatori sottostanti, anche la sua voce divenne più forte.

"M-mi scusi?"

"Sì?"

"Perché quella formica ci segue?"

Jin-Woo allungò il collo di lato e guardò in basso per individuare Beru che si alzava appena sotto la pancia di Kaisel. Vedendo quanto fosse determinata l'espressione dell'ex re delle formiche in quel momento, non poté fare a meno di scoppiare in una risatina sommessa.

"È il bagnino!"

"Eh??"

“Tienimi stretto. Adesso voliamo».

“Ehhh??”

C'era una ragione per ulteriori spiegazioni ora? Perché sicuramente poteva sentire un'incredibile quantità di pressione esercitata dalle braccia di Cha Hae-In avvolte intorno alla sua vita.

'Che diamine. Un ragazzo normale sarebbe stato piegato a metà!'

Ma questo mostrava quanto doveva sentirsi spaventata in questo momento. Jin-Woo era riuscito a metà nella sua missione e parlava ad alta voce con voce eccitata.

“Kaisel, vai più veloce! Più veloce!"

Kiiahk!

Quando Kaisel iniziò a volare alla massima velocità, le urla di Cha Hae-In, sentite per la prima volta oggi, risuonarono proprio dietro di lui.

Un drago di dimensioni stava dividendo l'aria mentre volava rapidamente in avanti.

Swish-!

Cavalcando in cima a Kaisel, Jin-Woo e Cha Hae-In erano stati in grado di volare in luoghi in cui normalmente non si sarebbe sopravvissuti a meno che non si fosse stati Hunter di grado S.

Entrarono nelle nuvole temporalesche dove pioggia e vento si abbatterono selvaggiamente; volavano così vicino a una catena montuosa che potevano quasi toccarla; volarono persino oltre il campo di neve apparentemente infinito.

Ma lo spettacolo più bello doveva ancora essere guardare il sole al tramonto in cima all'oceano.

Kaisel rallentò gradualmente.

Accompagnati dal vento gelido che sfiorava le loro guance, i due guardarono il sole scomparire lentamente sotto l'orizzonte lontano, i cieli si tinsero di una sfumatura ambrata-arancio.

Proprio come il cielo colorato, anche gli occhi di Cha Hae-In mentre osservava la vista spettacolare brillavano delicatamente di quella tonalità arancione. All'improvviso, si sentì curiosa e dovette solo chiederglielo.

"Signor Jin-Woo."

"Sì?"

"Anche se puoi sperimentare cose del genere, perché siamo andati prima in quel parco a tema?"

"Quel parco a tema, beh..."

Jin-Woo cadde nei ricordi e lentamente le disse il motivo.

"Ecco dove si è aperto il Portale in cui mio padre è scomparso."

"Oh…"

Se suo padre avesse fallito e la rottura del dungeon fosse avvenuta davvero allora, il parco a tema avrebbe cessato di esistere. Eppure oggi era pieno di gente.

All'inizio, si era risentito con il suo vecchio per aver lasciato la sua famiglia in quel modo, ma ora si sentiva come se qualcosa di caldo avesse riempito il vuoto nel suo cuore dopo aver visto tutte quelle famiglie sorridenti che si divertivano una giornata nel parco a tema.

Gli bastava.

"Ecco perché ho sempre voluto andarci almeno una volta."

La voce di Jin-Woo sembrava solitaria per qualche motivo e Cha Hae-In lo abbracciò senza parole da dietro.

Il suo calore gli veniva trasmesso attraverso la schiena.

Gli parlò di nuovo.

"Grazie."

I suoi improvvisi ringraziamenti lo spinsero a guardare dietro di sé, ma dal momento che lei stava premendo vicino alla sua schiena, non c'era modo che potesse vedere l'espressione sul suo viso.

"Scusami?"

"Volevo…. dire grazie per tutto. Mi hai aiutato per tutto questo tempo, quindi...».

Attraverso i loro corpi che si premevano l'uno contro l'altro, attraverso i suoi respiri caldi che gli solleticavano il collo, e dal suo cuore che batteva potentemente, lui sentiva da lei quello che voleva dire.

Infatti.

Questo gli bastava.

Jin-Woo sorrise dolcemente e ordinò a Kaisel di dirigersi nella direzione opposta.

"Dove stiamo andando ora?"

Cha Hae-In sembrava un po' addolorata mentre glielo chiedeva. Jin-Woo rispose con un sorriso.

"C'è qualcosa che voglio mostrarti."

La destinazione a cui arrivarono ​​dopo un lungo volo non era la Corea, ma il Giappone.

In particolare, un'area designata come zona riservata. Il che significava che non c'era un'anima da trovare qui. Anche gli animali selvatici furono scacciati dalle orribili aure che trasudavano dai mostri e quindi nessuno viveva in questa zona.

In questa vasta foresta dove non si sentiva nemmeno il respiro di un piccolo animale, Kaisel scese lentamente.

Kiiahk-!

Lo Sky Dragon giaceva a terra e Jin-Woo scese per primo. Poi si voltò per assistere Cha Hae-In.

"Stai attenta…"

Anche prima che potesse allungare la mano, però, lei saltò leggermente e atterrò facilmente a terra, prima di alzare le spalle. Jin-Woo aveva momentaneamente dimenticato quale fosse il suo lavoro e poteva solo ridacchiare di nuovo.

"Dove siamo…?"

Aveva sperimentato alcuni panorami straordinari per quasi tutto il giorno oggi, e così, in attesa, aveva iniziato a scrutare il suo nuovo ambiente con occhi curiosi.

Tuttavia, a parte il mare quasi infinito di alberi, non riusciva a vedere nulla di particolarmente interessante qui fuori.

Jin-Woo acquistò di nascosto una coperta dal negozio del sistema e la posò a terra prima di aprire bocca.

"Non c'è divertimento se ti ho già svelato il segreto, quindi perché non ci stendiamo prima?"

"Eh?"

Aveva sentito male??

Sfortunatamente, non c'era modo che l'udito di un Hunter di rango S potesse sentire un'enunciazione così chiara di parole in modo errato. Inoltre, Jin-Woo si stava già preparando per sdraiarsi sulla coperta, comunque.

"Per favore sbrigati."

Vedendo quanto fosse disinvolto nel suo invito, il cuore di Cha Hae-In iniziò a battere forte come se stesse per esplodere.

“Sei, sei…serio?"

Doveva semplicemente confermare le sue intenzioni ancora una volta.

Peccato per lei, forse, non mostrò nemmeno un briciolo di esitazione mentre annuiva in modo deciso con la testa.

Fu il suo turno di esitare, ma alla fine si avvicinò alla coperta. Jin-Woo lo confermò e lentamente si sdraiò per primo. Ben presto, anche lei si stese accanto a lui, e come se avesse preso una decisione importante su qualcosa, raddrizzò le gambe.

"Sono pronta."

Jin-Woo guardò Cha Hae-In mormorando con gli occhi ben chiusi e le rispose.

"In tal caso, per favore apri gli occhi."

Quando i suoi occhi si aprirono un po', lui indicò senza parole il cielo notturno sopra di lei.

…Verso la cascata di luce delle stelle.

“Ah…”

Cha Hae-In rimase a bocca aperta inavvertitamente dopo aver visto la splendida parata della luce delle stelle che riempiva il cielo.

Bellissimo.

Poteva essere in grado di descrivere questo spettacolo con altre parole oltre a "bello"?

Jin-Woo fu compiaciuto della sua risposta e sorrise soddisfatto.

"Sono arrivato qui per affrontare una rottura nel dungeon e ho finito per guardare il cielo notturno."

Allora, si sentiva troppo stanco e voleva stendere il suo corpo stanco e chiudere gli occhi per riposare. Ma, poiché l'ambiente era così luminoso, non poteva andare a dormire.

Si irritò e aprì gli occhi e fu allora che vide questa brillante eco di stelle che avvolgeva il cielo.

Il solo vederli gli fece sciogliere il cuore.

"Ho pensato che sarebbe stato meraviglioso condividere questo cielo notturno con qualcun altro, capisci."

L'unica cosa che riempiva questa foresta immobile senza nemmeno un cigolio era il fiume infinito di luce stellare.

Jin-Woo voleva condividere questa sensazione, questo momento, con qualcun altro.

Fortunatamente, il risultato del suo desiderio era questo forte senso di sollievo. Si sentiva sollevato dal fatto che c'era qualcuno vicino che poteva sentire quello che aveva sentito lui allora.

E il suo cuore, una volta indurito, sembrava ammorbidirsi e districarsi.

Ma poi, questo successe.

'Ehm...?'

Sentì il calore della mano di Cha Hae-In salire sopra la sua.

"Posso tenerti la mano?"

Anche se la stava già tenendo.

Jin-Woo sorrise prima di spostare la mano per intrecciare le sue dita con le sue. La mano fredda ma liscia di una donna gli riempiva il palmo.

Così immobili, così silenziosi….

Innumerevoli luci di stelle brillavano, mentre le teste di due giovani lentamente diventavano una.