Capitolo 200

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Parlare con "esso" funzionerebbe?

Il presidente dell'Associazione Goh Gun-He aveva osservato in silenzio l'ospite non invitato.

“…”

Tuttavia, la creatura non disse nulla.

Diversamente dagli altri mostri, però, non mostrò immediatamente le sue zanne. No, rimase lì in silenzio ignorando del tutto il proprietario di questo ufficio.

Poiché questo silenzio imbarazzante persisteva per un breve periodo, Goh Gun-He si trovò con l'opportunità di studiare in dettaglio il suo nuovo avversario.

"Sembra esattamente un Elfo del Ghiaccio."

Un Elfo del Ghiaccio, spesso indicato come il Fantasma Bianco, era un mostro comunemente visto nei Dungeon di alto livello. Le uniche apparizioni di queste creature erano ormai ben note tra gli Hunter.

Stranamente, sebbene l'aspetto di questo ospite non invitato possedesse tutte le caratteristiche generali di un Elfo del Ghiaccio, c'erano anche alcune chiare differenze presenti. Ciò gli fece chiedere se questa creatura fosse effettivamente della stessa razza degli Elfi dei Ghiacci o meno.

'È come se...'

...Se gli Elfi del Ghiaccio erano alberi che facevano parte di una foresta, allora questo suo ospite silenzioso era come un albero invecchiato a guardia di una foresta secca.

La sua pelle si screpolava come la corteccia di un albero; le sue dita erano ossute; una barba arruffata e disordinata sul mento e due occhi infossati e dall'aspetto incavato.

Se un Elfo del Ghiaccio era riuscito a vivere per centinaia, no, migliaia di anni, allora potrebbe assomigliare a questo tizio. Era quel tipo di faccia.

Tuttavia, i punti insoliti non finivano sul volto della creatura.

Gulp.

Goh Gun-He ingoiò la sua saliva secca, all'insaputa di sé stesso.

'La sua presenza... non riesco affatto a percepire la sua presenza.'

Un ospite non invitato era entrato in completo silenzio e si era sistemato sul divano, ma non era riuscito a percepirne l'avvicinarsi finché non aveva avuto modo di confermare la verità con i suoi due occhi.

I suoi sensi ultra-affilati non si sarebbero persi l'arrivo di questa creatura se non fosse stato altro che un normale mostro.

'...Questo non è un avversario con cui posso confrontarmi.'

Goh Gun-He valutò rapidamente la sua situazione e poi, molto dolcemente, alzò il suo smartphone per dare un'occhiata allo schermo per chiedere aiuto.

Quando lo fece, il mostro spostò lo sguardo su di lui.

[Tutti i contatti con il mondo esterno sono stati interrotti in questo spazio.]

Goh Gun-He confermò che lo smartphone non aveva segnale, proprio come aveva detto la creatura, e mise giù il dispositivo.

"Sto facendo un brutto sogno in questo momento?"

Non solo un mostro si era infiltrato nel quartier generale dell'Associazione degli Hunter coreani proprio nel mezzo di Seoul, ma aveva anche iniziato a parlare in coreano. Se questa non era la definizione stessa di un brutto sogno, allora cos'altro poteva essere?

Era allora.

"Keuk!"

Goh Gun-He sentì un forte dolore sfiorargli la spalla sinistra e lo afferrò rapidamente.

"Qualcosa" successe nel momento in cui questo mostro lo indicò. Alzò cautamente la mano per scoprire una ferita tagliata sulla spalla, come se qualcosa di affilato lo avesse trafitto.

La cosa veramente sconcertante era che, anche se la sua carne era stata tagliata, non una goccia di sangue usciva dalla ferita. Invece, l'area intorno al taglio era stata congelata e la brina bianca si era depositata intorno ad essa.

'Ma come??'

Goh Gun-He fissò stordito la sua ferita prima di rialzare la testa. Il mostro era ancora seduto rilassato nello stesso punto del divano.

[Pensi che anche il dolore faccia parte del tuo sogno?]

Goh Gun-He annuì.

"Capisco. Quindi, questa è la realtà. In tal caso, lascia che te lo chieda di nuovo. Che cosa sei?"

[Volevo che mi riconoscessi prima, ma alla fine sei solo un semplice umano.]

"Solo un umano...??"

Il mostro si alzò lentamente dal divano.

Allo stesso tempo, i divani, il tavolino e altri mobili vicini alla creatura vennero spinti via violentemente e si sono schiantarono contro le pareti.

Kwa-du-duk!!

I mobili si congelarono in un istante e rimasero incastrati sulle pareti.

‘Mio Dio'

Gli occhi di Goh Gun-He si spalancarono.

Il gelo da brividi lentamente permeò l'ufficio del Presidente dell'Associazione.

[Non ho l'abitudine di giocare con un debole. Rivelati, Frammento di Luce Brillante.]

Chi oserebbe etichettare Goh Gun-He come un debole?

Tuttavia, si rese conto che non poteva contestare tale affermazione. La creatura davanti ai suoi occhi possedeva questo potere autoritario simile a Tai, e ogni volta che apriva la bocca, la sua voce risuonava ed esplodeva come un tuono.

[Sbrigati!]

Questa cosa era su un altro regno rispetto a lui.

Possedeva sensi incomparabilmente eccellenti, quindi poteva immediatamente capire le differenze tra il suo livello di potenza e quello del suo avversario.

Il sudore freddo gli inzuppava la fronte.

[Sei preoccupato per la rottura del tuo recipiente? Anche se non sei stato tu, la durata della vita del tuo recipiente è quasi finita.]

Il mostro aggiunse: [Ma, se ti nascondi perché hai paura, allora...] prima di alzare entrambi i palmi verso il soffitto. Immediatamente, l'aria fredda iniziò a condensarsi.

[…Allora, non ha più senso parlare con te.]

“…??”

Goh Gun-He cadde in un caso estremo di confusione per l'indecifrabile espressione del suo avversario, ma nel frattempo quell'aria incredibilmente fredda volò fuori da una delle mani del mostro.

KWA-BOOM!!

Una potente esplosione spazzò via il punto in cui si trovava Goh Gun-He.

Il fumo bianco creato dall'estremo freddo si levò come un velo di nebbia e coprì l'ambiente circostante fino a rendere impossibile vedere nulla.

Ma poi, un paio di fiamme che emettevano luce pura hanno iniziarono a bruciare brillantemente all'interno di questo fumo. Quelli erano un paio di occhi che brillavano di una tonalità dorata.

Il mostro confermò il colore della luce che trasudava dallo schermo di candore e formò un sorriso inquietante, prima di lanciare con l'altra mano il residuo di aria fredda.

"Hmph!"

Goh Gun-He fece oscillare il braccio e spazzò via quell'aria fredda. Venne scagliato via e si schiantò pesantemente contro il muro.

Boom!!

L'aria fredda esplose e l'intero muro venne spazzato via. Attraverso l'apertura spalancata, si poteva vedere uno spazio pieno di un'oscurità infinita e nera come la pece.

Il fumo bianco che oscurava la vista si dissolse lentamente e il presidente dell'Associazione Goh Gun-He si rivelò per intero illeso. Non solo i suoi due occhi, ma tutto il suo corpo era avvolto da questa stupenda aura dorata che ondeggiava dolcemente nell'aria.

“Hai separato l'ufficio del presidente e l'hai nascosto tra le dimensioni. Piuttosto impressionante."

Una voce completamente diversa da come suonava normalmente uscì dalla bocca di Goh Gun-He. Il mostro riprese a parlare.

[Finalmente... finalmente, ci incontriamo. Oh, Frammento della Luce più Brillante. Ho vagato a lungo per trovarti. Ma chi avrebbe mai pensato che eri confinato in un recipiente rotto e non avresti nemmeno potuto esercitare i tuoi poteri.]

A differenza del tono di voce che sembrava emotivo, l'espressione del mostro rimase immutata. Con il viso irrigidito, continuò a parlare.

[Abbiamo già localizzato dove si trovano gli altri tuoi sette compagni. E ormai abbiamo distrutto due frammenti.]

Questa volta, fu il turno dell'espressione di Goh Gun-He di indurirsi. Non solo lui, ma anche le posizioni di tutti i Sovrani erano state scoperte, e due avevano già perso i loro recipienti?

Un simile contrattacco era fuori dalle aspettative dei Sovrani.

[Quello sguardo sul tuo viso.]

Il mostro formò un sorriso inquietante.

[Ho sempre desiderato vedere il panico e l'agitazione in quella tua espressione arrogante e altezzosa. E ora, posso distruggere la tua nave senza rimpianti.]

“Fai del tuo peggio, Monarca del gelo!!”

Goh Gun-He ruggì fragorosamente!

L'ondeggiante aura dorata che circondava il suo corpo si intensificò di un passo, prima di trasformarsi in una figura che emetteva questa luce brillante da tutto il suo corpo. L'oscurità che riempiva lo spazio al di là fu illuminata brillantemente in un istante.

Tuttavia, anche se era soggetto a questo incredibile potere, il Monarca del Gelo non si preoccupò di cancellare quel sorriso ridicolo dalle sue labbra.

[Hai intenzione di resistermi? Che sciocco.]

Una luce bianca e ghiacciata trasudava dagli occhi del Sovrano. Allo stesso tempo, il pavimento sotto i suoi piedi iniziò a congelarsi.

Proprio come la brillante luce dorata avvolgeva Goh Gun-He, l'aria intensa e gelida circondava l'intera figura del Monarca. E poi, la creatura scoprì le zanne.

[Ti sei limitato a prendere in prestito il corpo di un umano, mentre io ho preso il controllo del mio. Credi di poter anche solo toccare un pelo del mio corpo?]

In quel momento, quando il Monarca aveva abbassato la guardia, Goh Gun-He si rese conto istintivamente che quella poteva essere la sua unica possibilità e si lanciò in avanti come una freccia per avventarsi sul Monarca.

Sfortunatamente, anche la reazione dell'avversario non fu lenta.

KWANG!!

La luce dorata e l'aria fredda si intrecciarono in un groviglio disordinato e causarono una serie di intense esplosioni.

Boom!! Kwahng! Kwa-Boom!!

Ma, man mano che la battaglia si protraeva, i movimenti di Goh Gun-He si attenuarono visibilmente. Rispetto al suo nemico, le ferite sul suo corpo continuavano ad accumularsi. Man mano che le sue azioni diventavano più dure e pesanti, sempre più vapore bianco usciva dalla sua bocca ansimante.

"Hah-ahk."

Il periodo di tempo in cui un paziente alle porte della morte poteva combattere mentre era bloccato in tale freddezza era nella migliore delle ipotesi, due minuti al massimo. Proprio come aveva accennato il Monarca, il risultato di questa lotta era già scolpito nella pietra.

La sua resistenza aveva già raggiunto il limite.

Goh Gun-He aveva già consumato più della quantità consentita di energia magica che il suo corpo poteva gestire. I suoi occhi divennero iniettati di sangue e il sangue cominciò a fuoriuscire dall'angolo delle sue labbra.

Peccato, tutti i suoi sforzi furono inutili.

Stab!

Una punta di ghiaccio affilata gli colpì direttamente il petto e uscì dalla schiena.

"Keo-heok!"

Goh Gun-He sputò fuori una boccata di sangue.

Il Monarca del Gelo inflisse una ferita mortale al suo avversario con una punta di ghiaccio che fuoriusciva dalla punta della sua mano. Vedendo lo stato della sua vittima, la creatura fece schioccare la lingua come per lamentarsi di questa situazione.

[È così lontano che può arrivare il tuo contenitore? Com'è patetico, oh, Frammento della Luce Brillante.]

La testa di Goh Gun-He era abbassata mentre respirava e ansimava dolorosamente. Il Sovrano del Gelo lo guardava dall'alto in basso.

[Quanto tempo impiegherai per trovare un nuovo contenitore? Un anno? Due anni? Sfortunatamente per te, i nostri eserciti sono già arrivati ​​in questo mondo.]

Tutto in questo mondo sarebbe stato distrutto e sarebbe andato ben prima dell'arrivo dei soldati dei Sovrani.

[È stato un tuo errore cercare di salvare gli abitanti di questo mondo. Sembravamo avversari così deboli che pensavi di poter vincere anche distogliendo la tua attenzione da qualcos'altro?]

Il Monarca del Gelo formò un sorriso vittorioso.

[Bene allora…]

Per mettere la ciliegina su questa torta, il Monarca alzò l'altra mano e si preparò. L'aura fredda cominciò a condensarsi in quella mano alzata.

L'attacco finale per porre fine alla vita dell'essere umano che fungeva da contenitore del Monarca stava prendendo forma. Ma allora….

“Ku-caldo. Ahahaha-!!”

All'improvviso, le labbra intrise di sangue di Goh Gun-He scoppiarono in una risata rauca. La mano del Monarca smise di muoversi.

[….?]

Goh Gun-He ansimò pesantemente mentre fissava intensamente il suo nemico.

"Pensi che io, Cough, ti abbia combattuto senza un piano?"

La sua mano sinistra afferrò con forza e con forza il polso del Monarca appena sotto il suo petto.

"Proprio come non ci aspettavamo che tu imitassi i nostri modi, si è verificata un'enorme variabile che supera le tue aspettative."

[…Una variabile?]

Gli occhi del Monarca si allargarono mentre studiava l'espressione di fiducia sul volto di Goh Gun-He.

Un bluff? No, non poteva essere: la sua espressione era troppo carica di significati nascosti per quello. Proprio come i pensieri del Monarca arrivati ​​a quel punto...

…La creatura dovette in fretta inclinare la testa di lato.

‘…..!!’

Davvero con un margine sottilissimo, solo un millisecondo fa un'incredibile quantità di energia magica era passata oltre il punto in cui si trovava la sua testa. L'attacco era stato così potente che aveva persino bruciato il braccio destro di Goh Gun-He dopo averlo lanciato.

L'energia magica si schiantò contro la parete opposta dello spazio separato e provocò un'enorme esplosione.

KWA-BOOM!!

La totalità dello spazio separato tremava per il puro potere.

Se un tale attacco avesse trovato il bersaglio previsto, cosa sarebbe potuto succedere?

'...Era pericoloso.'

Peccato per l'umano, il Monarca aveva intuito l'intenzione del nemico in quell'istante e, di conseguenza, era stato in grado di schivarlo all'ultimo momento. Il Monarca fissò Goh Gun-He, che doveva aver esaurito tutta la sua energia rimanente da quell'attacco, e sorrise.

[Era la tua ultima carta?]

Quel sorriso era chiaramente ridicolo. Tuttavia, anche Goh Gun-He stava sorridendo.

"Esatto."

Il Sovrano scoprì quel sorriso che fluttuava sul volto pallido e sbiadito dell'umano e iniziò a provare questo sconcertante senso di invadente malaugurio.

Come mai…

Come mai era sopraffatto da questo gelo strisciante, anche se la vittoria era alle porte? La sua perplessità non durò a lungo, però.

Creek-!

'....??'

Lo sguardo del Monarca si spostò rapidamente sul retro.

La barriera che separava questo spazio dall'esterno si stava sgretolando in pezzi dopo che quell'enorme energia magica vi si era schiantata.

'Era questa la sua intenzione originale?'

Anche allora, questo non costituiva in definitiva una resistenza senza senso?

[Nulla cambierà solo perché il muro tra le dimensioni crolla.]

Fu allora che la coscienza del Sovrano che dimorava nel corpo del vecchio sollevò l'angolo delle sue labbra.

"Sarà... davvero così?"

Crash-!!

Ben presto, la barriera si frantumò completamente e lo spazio riacquistò il suo aspetto originale.

Luci degli altri edifici; macchine per le strade sotto quegli edifici; e anche l'ufficio del presidente. Tornò al suo posto originale.

Che significava…

Goh Gun-He raccolse le ultime forze e gridò al suolo sotto di lui.

"Adesso!"

Da sotto i suoi piedi, una massa si staccò dalla sua ombra e si trasformò rapidamente in quella di una certa formica. Questa creatura evitò del tutto il Monarca e, mentre strillava forte, saltò fuori dalla finestra.

Kiiehhk-!!

Il Monarca spostò rapidamente lo sguardo su quella creatura. Non riusciva a capire perché un abitante del mondo del caos fosse apparso improvvisamente.

Tuttavia, era solo questo, un abitante solitario. Era solo un debole soldato che si sottometteva al Re degli Insetti. Questo era tutto.

Anche allora, il Monarca non poteva strappare gli occhi da quella formica che si allontanava sempre di più.

'…Potrebbe essere??'

Alla fine, le sopracciglia del Monarca si alzarono più in alto.

'Ah ah!'

Avrebbe dovuto capire la verità dall'inizio.

Avrebbe dovuto rendersi conto che il motivo per cui il Frammento della Luce Brillante aveva riversato abbastanza potenza da infrangere la barriera anche a caro prezzo per il corpo umano, quando il Monarca sceglieva sempre di conservare la propria forza, temendo che il vaso si sarebbe rotto prima se è andato tutto fuori.

In effetti, quel Bastardo non aveva resistito così amaramente per fuggire dalla barriera. C'era un'altra ragione dietro le sue azioni.

'No!'

Il Monarca del Gelo si rese conto tardivamente dell'identità di quella formica e i suoi occhi si allargarono ancora più di prima.

Pah-bahk!

Il Monarca scartò in fretta Goh Gun-He e balzò nella direzione in cui era scappata quella formica. L'aria fredda si unì nella sua mano e si congelò per creare una falce di ghiaccio.

La creatura arrivò immediatamente nella posizione della formica e si abbatté con la sua falce di ghiaccio. Ma allora…

Grab!

Il polso che brandiva la falce venne immediatamente afferrato dalla mano di qualcuno. Il potere di presa era così grande che il Monarca non poteva affatto ritrarre il braccio, qualunque cosa accada.

Ma, anche prima che la creatura avesse il tempo di essere sorpresa da quel potere, anche il suo collo fu afferrato con forza.

[Keok!]

Il Monarca del Gelo confermò proprio chi era apparso nel punto da cui era scomparsa la formica e sentì il suo cuore crollare alla bocca dello stomaco. E poi, chiese con un tono di voce incredulo.

[Ma, tu... Perché?]

Nel frattempo, Jin-Woo afferrò saldamente il collo di questo Monarca del Gelo in modo che non potesse scappare, e gli lanciò uno sguardo perplesso.

"Un Elfo di Ghiaccio?"