Capitolo 165

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Quindi, questo fu ciò che successe alla fine.

Il piano per bloccare un Portale sembrò piuttosto pericoloso dal momento in cui Yuri Orlov ebbe l'idea. Inoltre, non stava cercando di occuparsi di un Portale di grado S?

Non importava se si trattasse di un Hunter o di un Portale, il grado S indicava che qualcosa era impossibile da valutare.

"Impossibile da valutare"; il che significa che nessuno sapeva esattamente cosa sarebbe saltato fuori dal Portale, né che tipo di eventi sarebbero accaduti dopo. Anche allora, Yuri Orlov aveva sopravvalutato notevolmente la sua forza. E alla fine, la sua stupidità portò ad un risultato davvero orribile.

L'espressione di Jin-Woo divenne profondamente complicata.

Il Presidente dell’Associazione Go Gun-Hee gli aveva parlato di ciò che gli Hunter giapponesi avevano cercato di fare nell'isola di Jeju. Non si sapeva quale fosse il loro vero obiettivo, ma iniziarono comunque il loro piano.

Se Jin-Woo non si fosse presentato in tempo, sarebbe stato estremamente difficile per gli Hunter coreani uscirne vivi, anche se la formica mostro mutata non si fosse presentata.

E anche dopo aver provato a fare qualcosa di subdolo come quello, quello stronzo del Presidente dell'Associazione giapponese aveva avuto il coraggio di visitare la Corea del Sud per minacciare Go Gun-Hee.

'Quell'uomo merita di essere punito, su questo non c'è dubbio.'

Tuttavia, questa era la storia solo per la fiducia dell'Associazione giapponese e per gli Hunter di alto livello che avevano preso parte allo schema.

Gli innocenti cittadini giapponesi non inclusi in quella storia, di certo non se lo meritavano.

Potevano esserci stati alcuni "sentimenti" storici irrisolti tra le due nazioni, ma non era un peccato così grave che intere masse di persone dovettero morire a causa di ciò.

Ma quel che era peggio, era che quella particolare rottura del Dungeon si era verificata nel centro della città.

Solo a causa di alcuni Orchi usciti da un Portale all'interno di una scuola, quasi la metà di tutti gli studenti lì aveva perso la vita. Tuttavia, cosa sarebbe accaduto se un portale di grado S si fosse aperto nel mezzo di un'enorme città con una popolazione di oltre 13 milioni di abitanti? Ovviamente, avrebbe portato a un risultato davvero raccapricciante.

Per non dimenticare, questo risultato fu parzialmente ottenuto anche per colpa di loro stessi.

"Se Goto Ryuji e gli altri migliori Hunter giapponesi fossero stati ancora vivi, il risultato finale sarebbe potuto essere diverso."

Goto Ryuji era forte. Allora fu abbastanza forte da mettere in pericolo Jin-Woo per un momento. Anche lui si era sentito molto sorpreso, quando l'attacco dell’Hunter giapponese mancò di poco il suo sguardo.

Ogni singolo Hunter giapponese morto che si trovava sull'isola di Jeju, era un individuo eccezionale che superava il grado S degli Hunter coreani.

Poteva non conoscere il loro stile di combattimento, ma almeno quella fu l'impressione che ebbe dopo aver controllato la quantità di energia magica ancora rimasta sui loro cadaveri.

A quei tempi, Jin-Woo non volle trasformare gli esseri umani irreprensibili in "non morti", quindi rinunciò a loro. Ma erano Hunter così eccezionali che fu fortemente tentato di trasformarli in Soldati Ombra.

'Trasformarli in Soldati Ombra sarebbe stato giusto pensando a quello che stavano cercando di fare, però!'

Peccato, aveva saputo la verità solo molto tempo dopo il fatto, quindi non c'era niente che potesse fare al riguardo.

In ogni caso, Hunter così potenti vennero massacrati in una volta sola, quindi era ovvio che il Giappone semplicemente non avesse abbastanza personale per affrontare un Portale di grado S che apparve all'interno dei suoi confini.

Alla fine, questo evento non fu una calamità progettata dai cieli, ma qualcosa invocato dall'avidità degli umani, invece. In altre parole, un disastro causato dall'uomo.

"Sung Hunter-nim?"

Cha Hae-In lo chiamò preoccupata. Anche in quel momento, Jin-Woo le teneva ancora il polso.

"Mi dispiace. Stavo pensando a qualcos'altro.”

"Ah."

Jin-Woo le lasciò andare il braccio.

Il motivo per cui Cha Hae-In lo chiamò non era a causa del polso, ma la sua carnagione si era notevolmente scurita di punto in bianco, ecco perché.

Aveva familiari o parenti che vivevano in Giappone? Una domanda del genere le passò di sfuggita per la mente.

Non aveva ancora idea che l’Associazione Giapponese avesse escogitato un piano così vile. Quindi, pensava agli eventi che si stavano svolgendo in Giappone come un semplice incidente, o più correttamente, un incidente orribile.

Avendo ottenuto risposta alla sua prima domanda su cosa fosse successo al Giappone, Jin-Woo chiese la seconda cosa di cui era curioso:

"Che cosa vi ha portato qui, comunque?"

In quel momento c'erano Cha Hae-In, Woo Jin-Cheol e poi Sohn Ki-Hoon e i membri della sua squadra, che Jin-Woo incontrò durante la lotta contro Zanna.

Gli Hunter di alto rango della Gilda degli Hunters e i membri della Divisione di Monitoraggio, quelli che non sembravano avere una ragione comune per formare una squadra, si erano raccolti intorno a lui.

Woo Jin-Cheol aveva finito di controllare le ferite dei suoi subordinati e fece un passo avanti per chiarire la situazione:

“In realtà, siamo venuti qui per primi dopo aver ricevuto un rapporto da questa posizione. Ma poi abbiamo appreso che fossi entrato nel Portale, e l'energia magica che fuoriusciva dal Dungeon stesso era così grande che...”

Jin-Woo spostò lo sguardo sul capo della Divisione di Monitoraggio. Forse il numero delle vittime fu troppo grande, perché l'espressione di Woo Jin-Cheol era davvero rigida in quel momento.

"Pensavamo che i nostri punti di forza non sarebbero stati abbastanza adeguati, quindi ho chiesto assistenza alla Gilda degli Hunters, che si stava preparando per un raid nelle vicinanze."

Il diritto di richiedere assistenza in caso di emergenza. Era la più alta forma di autorità che l'Associazione possedesse sulle Gilde. Anche la Gilda degli Hunters non sarebbe stata in grado di rifiutare la richiesta.

Molti erano venuti per aiutarlo e, nel frattempo, molti sacrifici dovettero essere fatti. Jin-Woo sentì che il suo cuore cominciava a fargli male.

Man mano che i giovani si acquietavano nella contemplazione, Woo Jin-Cheol sollevò cautamente una domanda:

"Posso farti una domanda?"

"Sì?"

"Come sapevi che avresti trovato il Doppio Dungeon in questo particolare Portale, Sung Jin-Woo Hunter-nim?"

Quella era una domanda molto pertinente da porre.

In qualità di presidente della Gilda degli Hunters, che aveva subito enormi perdite, Choi Jong-In era profondamente curioso anche di questo.

Come faceva Sung Jin-Woo a sapere che ci fosse un Doppio Dungeon nascosto all'interno di un Portale di grado C, e che un mostro capace di superare l'immaginazione di tutti lo stesse aspettando lì?

Gli Hunter che ne avevano sentito parlare prima di andare, si sentivano tutti piuttosto perplessi da quella domanda senza risposta.

Broom….

La caverna in cui si trovavano tremava. Il Portale aveva inviato loro il segnale che si sarebbe chiuso dopo non molto tempo, eppure l'attenzione di quegli Hunter era concentrata esclusivamente sulla risposta di Jin-Woo.

"Il Dungeon..."

Jin-Woo aveva deciso di essere il più onesto possibile.

"... Mi ha convocato qui."

"...Aspetta, ti ha convocato qui?"

Woo Jin-Cheol chiese di rimando, la sua espressione mostrava la sua incredulità.

"Sì. Ho ricevuto un messaggio che mi diceva di venire qui.”

"Possiamo vedere anche quel messaggio?"

Jin-Woo scosse la testa. Quindi, indicò la sua tempia con il dito.

"Mi dispiace. Era un messaggio che è apparso nella mia testa.”

La risposta che nessuno si aspettava di sentire, rese tutti completamente senza parole.

Jin-Woo aveva deciso di nascondere qualche dettaglio e dire direttamente la verità.

La sua semplice espressione che non nascondeva nulla riuscì a sopraffare gli altri Hunter.

Woo Jin-Cheol poteva legittimamente affermare di conoscere Jin-Woo da più tempo, fuori da quel gruppo. Anche allora, non ebbe altra scelta che alzare la bandiera bianca scuotendo la testa.

'Non è... Qualcuno che posso capire con il mio buon senso.'

Il Dungeon lo aveva convocato attraverso la sua testa?

‘Questo giovane potrebbe essere una sorta di incarnazione di un devoto inviato in questo mondo, in modo che possa distruggere tutti i Dungeon che appaiono?’

'Perché sto anche solo pensando a queste sciocchezze...?'

Woo Jin-Cheol dentro di sé fece una risatina ironica. Mentre lo faceva, Jin-Woo lo sfiorò silenziosamente.

Oltrepassò la porta rotta e rientrò nella camera. Cha Hae-In fu presa dal panico e lo chiamò in fretta.

“Hunter Sung?? Se non ce ne andiamo adesso, potrebbe diventare pericoloso!”

Jin-Woo si voltò dopo aver sentito la sua voce preoccupata, e diede la sua risposta:

"Lo so."

Come poteva non conoscere i pericoli?

Jin-Woo aveva già camminato su quel lungo passaggio per due volte. Era a quasi un'ora di distanza, anche con la velocità a piedi degli Hunter. Se avessero voluto uscire di lì prima che la Porta si chiudesse, di certo non avrebbero potuto indugiare oltre.

Non solo, anche il padre di Jin-Woo era scomparso all'interno di un Portale.

Aveva sentito che suo padre, nonostante fosse rimasto gravemente ferito, era comunque riuscito a portare via i suoi compagni dalla stanza del boss uno per uno, prima di essere lasciato indietro mentre il Portale si chiudeva.

Non c'era nessuno là fuori che capisse i pericoli di un Dungeon meglio di Jin-Woo. Ecco perché la sua risposta "lo so" era piena della sua convinzione. Anche allora….

"Non posso lasciarmi alle spalle gli Hunter che sono venuti correndo per me."

Gli Hunter diventarono ansiosi di lasciare tutto al loro posto, dopo aver sentito le sue parole. Ognuno di coloro che aveva perso la vita in quella stanza era un loro compagno. Se fosse stato possibile, non avrebbero voluto lasciare indietro nessuno.

Tuttavia, semplicemente non c'era abbastanza tempo per portare con loro tutti i defunti. Non solo quegli Hunter erano troppo esausti, ma cercare di localizzare i resti sepolti sotto i detriti delle statue di pietra, significava anche che avrebbero dovuto cercare in tutti gli angoli della stanza.

Ed era per questo che si voltarono per andarsene con lacrime amare negli occhi, ma…

"Li porto con me."

Una frase di Jin-Woo e gli Hunter iniziarono a tremare, come se una scarica di elettricità stesse viaggiando all'interno dei loro corpi.

Nessuno aveva sostenuto che non ci fosse tempo, che dovessero andare. No, lo guardarono semplicemente storditi.

Choi Jong-In, che fino ad allora aveva resistito in silenzio, parlò con una voce impotente:

"Possiamo... Chiederti questo favore?"

Quei membri della Gilda erano come la sua famiglia. Se fosse stato possibile, non voleva che marcissero bloccati in un angolo freddo di quella grotta fatale.

Jin-Woo annuì e si voltò.

Ba-thump, ba-thump!

Il suo cuore batteva silenziosamente.

'Ho bisogno di percepire un po' più a fondo.’

Fondamentalmente, i suoi due cuori battevano sempre all'unisono. Aveva bisogno di concentrarsi molto duramente per separare il suono del cuore nero che batteva dal suo cuore normale. Jin-Woo raccolse l'energia magica emessa da quel misterioso cuore verso le sue dita.

'Ha fatto così?'

Jin-Woo aveva cercato di imitare il gesto della mano del Monarca delle Ombre che vide durante la riproduzione dei dati.

La sua mano si protese, come se stesse afferrando qualcosa; senza dubbio, potet percepire un enorme potere magico impazzire nella sua mano in quel momento.

'Posso farcela.'

Jin-Woo sentì quella potente sicurezza di sé entrare nella sua mente.

Individuò immediatamente il luogo in cui si trovavano gli Hunter defunti attraverso la loro emissione di energia magica. I suoi occhi brillarono luminosi. Poco dopo smise di studiare in silenzio l'interno della stanza e parlò:

"Egemonia del Sovrano."

E quando lo fece...

Dududuk….

Tutti i resti degli Hunter sepolti sotto le macerie delle statue di pietra si levarono in aria uniformemente.

"Heok!!"

"Ma come?!"

Gli Hunter che guardavano Jin-Woo con il fiato sospeso, gridarono tutti scioccati.

Non solo fu in grado di localizzare tutti gli Hunter morti in un così breve lasso di tempo, ma era persino riuscito a sollevarli senza toccarli? Non era come uno di quei superpoteri telecinetici spesso visti nei film?

Gli Hunter galleggianti furono portati via dalla porta tramite mani invisibili.

'Come può essere...?'

'Come può essere possibile una cosa del genere?'

Proprio come il modo in cui le persone normali sarebbero state sorprese dagli Hunter, quegli Hunter furono ancora più sbalorditi dalle imprese di Jin-Woo.

Persino Choi Jong-In, che poteva essere definito molto esperto quando si trattava di manipolare l'energia magica, non riuscì a credere a ciò che vide con i suoi stessi occhi.

'Che tipo di abilità è questa?'

Era certamente un'abilità di cui non aveva mai nemmeno sentito parlare prima.

Dopo aver visto personalmente i poteri di Jin-Woo, Choi Jong-In si rese conto di essersi sbagliato molto su qualcosa. Quando vide la statua dell'angelo per la prima volta, pensò che una tale "cosa" sarebbe stata ovviamente in grado di sconfiggere Jin-Woo.

Tuttavia, i suoi pensieri erano sbagliati. Era stato un completo errore di calcolo.

Quale mostro sarebbe stato in grado di affrontare un Hunter in grado di esercitare poteri come quello, come se non fosse niente per lui? Non rendendosi conto che lo stesse facendo, Choi Jong-In iniziò a scuotere la testa.

'Assolutamente impossibile...'

In realtà, la statua dell'angelo fu eliminata in un istante (quasi) non appena Jin-Woo aprì gli occhi. Poterono uscire solo sospiri di stupore, dopo aver visto le capacità di quel giovane.

Jin-Woo spostò con cautela i cadaveri freddi e immobili degli Hunter da un lato, ed evocò i suoi Soldati Ombra. La restrizione si applicava solo all'interno del tempio stesso.

Mentre gli Hunter viventi non poterono chiudere le loro fauci rilassate, i Soldati Ombra procedettero a raccogliere gli Hunter morti. Tutti dimenticarono quello che volessero dire, e semplicemente guardarono Jin-Woo mentre si rivolse a loro:

"Andiamocene da qui."

Fu allora, il Dungeon rimbombò ancora una volta come se stesse aspettando quel momento. Gli Hunter annuirono tutti.

Subito dopo la partenza, i Soldati Ombra corsero proprio dietro di loro. Jin-Woo rimase indietro e li guardò muoversi, prima di voltarsi per affrontare Cha Hae-In, che non se n'era ancora andata.

Sebbene le sue ferite fisiche fossero state guarite, la sua espressione mostrava quanto fosse affaticata.

'Questo è ovvio, però.'

Anche lui stesso ebbe bisogno di fare molti sforzi per sconfiggere quella statua dell'angelo. Sarebbe stata decisamente esausta, dato che cercò di difendersi da una creatura del genere da sola.

Jin-Woo le si avvicinò e le chiese:

"Vuoi che ti porti io?"

Cha Hae-In fece un sottile sorriso e scosse la testa.

Grab.

Si protese per afferrarle di nuovo il polso, e lei lo fissò in silenzio. Voleva che lei si sentisse a suo agio, almeno per un po', quindi le parlò con calma:

"Dovremmo andare anche noi."

Nod.

Cha Hae-In, depressa per la morte dei suoi compagni, annuì senza parole.

Gli Hunter iniziarono ad emergere uno per uno dal Portale.

Fino ad allora, quelli che aspettavano fuori dal Portale non avevano idea della portata dell'evento che si svolse all'interno. Tuttavia, tutti si resero conto che fosse successo qualcosa di veramente brutto, dopo aver visto gli Hunter defunti portati dai Soldati Ombra.

"Oh mio Dio…"

"Sono tutti...?!"

I membri della Bravery Guild che avevano segnalato la questione, e l'impiegata dell'Associazione in attesa, videro tutti quella processione e la loro carnagione divenne cinerea in un istante.

Il numero delle vittime era semplicemente troppo grande.

Quelle persone non erano gli Hunter d'élite del paese? Gli Hunter appartenenti alla Gilda degli Hunters e alla Divisione Monitoraggio erano definiti tra i migliori, eppure….

Dopo che tutti furono emersi, Jin-Woo e Cha Hae-In uscirono simultaneamente dal Portale. Fuori era passato abbastanza tempo ed era già notte.

Il giornalista Kim rimase lì fino a quel momento per tenere d'occhio la situazione, e quando vide le condizioni di quei due, i suoi occhi si spalancarono straordinariamente per lo shock.

Le pesanti tracce di un'intensa battaglia erano chiaramente visibili sui corpi di quei due Hunter di grado S: sangue secco e incrostato; indumenti strappati e lacerati; i loro capelli arruffati.

Certo, Cha Hae-In sembrò ancora piuttosto adorabile anche allora. Ma l'Hunter Sung Jin-Woo emetteva la sensazione di aver attraversato un'aspra guerra da solo.

'Questo è…. È davvero così!’

Il giornalista Kim alzò la macchina fotografica con le mani tremanti.

Quello era il motivo per cui diventò un giornalista in primo luogo. Per documentare eventi come quello.

Voleva far sapere agli altri che ci fossero alcune persone che volontariamente mettevano in gioco la loro vita per combattere per le masse in qualche angolo dimenticato del loro paese, anche se l'attenzione di tutti era concentrata sugli eventi che si svolgevano in Giappone.

Quasi venti dei migliori Hunter del paese erano morti. Se un tale Portale si fosse aperto, la portata della distruzione e delle perdite per la vita avrebbe superato l'immaginazione. Quelle persone e i loro sacrifici avevano impedito una futura tragedia.

Tuttavia, se il giornalista Kim non fosse stato lì, gli altri non sarebbero mai venuti a conoscenza di quelle persone e della loro eroica battaglia. Aveva fatto il giro dell'Associazione solo per poter incappare in una storia come quella, un giorno.

Click, Click!!

Era così emotivamente commosso che le lacrime si stavano formando nei suoi occhi mentre scattò freneticamente le foto.

Woo Jin-Cheol aveva perso tutta la forza delle sue gambe subito dopo aver lasciato il Portale e si sdraiò a terra. Jin-Woo lo cercò e si avvicinò.

"... Sung Jin-Woo Hunter-nim."

Woo Jin-Cheol cercò di alzarsi, ma Jin-Woo fermò l'uomo più anziano. Invece, quest'ultimo indicò il giornalista Kim laggiù.

"Sta scattando le mie foto, ma è permesso?"

Woo Jin-Cheol sorrise e fece la sua risposta.

“In effetti, non è consentito filmarti a titolo individuale, Sung Hunter-nim. Tuttavia, proprio come nel raid dell'isola di Jeju, è impossibile bloccare il rapporto sull'incidente stesso.”

Jin-Woo annuì con la testa.

La mamma si sarebbe preoccupata se avesse visto il suo aspetto incasinato, però. Era un po’ preoccupato che ciò accadesse, ma non significava che potesse fermare con la forza il giornalista dal fare il suo lavoro.

In effetti, quel giornalista stava facendo quello che avrebbe dovuto fare.

Desiderava anche che qualcuno facesse conoscere al mondo gli ultimi sacrifici fatti da quegli Hunter, mentre combattevano per assicurarsi che nessuna tragedia si sarebbe svolta anche nel prossimo futuro.

Sembrava soffiare un vento tranquillo. I suoni delle sirene in lontananza provenienti dalle ambulanze in avvicinamento erano trasportati dal vento.

Il mattino dopo.

Tutti i giornali riportavano il titolo in prima pagina della rottura del Dungeon avvenuta in Giappone, ad eccezione di una pubblicazione. Era l'unico che portava la notizia dell'incidente del Doppio Dungeon.

Quel giornale aveva venduto il maggior numero di copie, quel giorno.