Capitolo 158

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Non ebbe nemmeno abbastanza tempo per sorprendersi.

La statua dell'angelo iniziò improvvisamente il suo attacco. Un grande pugno serrato lo colpì come un lampo di luce.

L'attacco proveniva da una distanza troppo ravvicinata, e anche la sua velocità era troppo elevata per schivare in modo pulito; questo gli disse il suo cervello, addestrato quasi alla perfezione attraverso innumerevoli battaglie.

Jin-Woo alzò urgentemente le braccia per bloccare l'attacco. Non fu una decisione sbagliata da prendere, ma questo non significava nemmeno che fosse quella giusta.

SBAM-!!

Il potere dietro quel pugno era così incredibile che entrambe le gambe si librarono momentaneamente nell’aria, mentre volò verso il muro sul lato opposto prima di schiantarsi contro.

Creek-!!

I detriti del muro rotto caddero sul pavimento.

'... Keu-heuk.'

Jin-Woo inghiottì il gemito di dolore. Da quell'attacco inaspettato, finì per ricevere una quantità inaspettatamente grande di danni. Sfortunatamente, la statua dell'angelo era già arrivata davanti al naso di Jin-Woo, evidentemente non desiderosa di dargli tempo per riorganizzarsi.

Boom!!

Jin-Woo inclinò la testa di lato ed evitò il pugno della statua dell'angelo. Invece lasciò un enorme buco sul muro dietro di lui.

Era solo l'inizio.

La schiena di Jin-Woo era contro il muro. La statua dell'angelo gli bloccò il percorso di ritirata, e poi i suoi otto pugni gli caddero addosso senza pietà.

Gli attacchi si riversarono senza una singola interruzione nel mezzo, ogni pugno abbastanza potente da uccidere un Hunter di alto rango in un singolo colpo.

Tudududududududu-!

Con il passare del tempo, però, gli occhi della statua dell'angelo si stavano allargando sempre di più.

‘sta... Bloccando i miei pugni?'

Il bombardamento di attacchi da otto braccia separate veniva bloccato, deviato o reindirizzato da due sole braccia. I suoi movimenti erano così veloci che sembravano semplicemente una raccolta di immagini residue.

La statua dell'angelo rimase profondamente colpita da quello spettacolo.

Fin dall'inizio, il risultato finale di quella battaglia era già scolpito nella pietra. No, quella era solo una delle formalità da sbrigare. E quella sarebbe stata la statua che eseguiva una ripetizione su Jin-Woo per l'ultima volta, che fosse d'accordo o no. Normalmente, questo stesso processo avrebbe dovuto essere piuttosto noioso da affrontare. Ma…

'Non è divertente?'

Pensandoci, iniziò a godersi una lotta contro un umano come quello. La statua dell'angelo non aveva mai pensato una volta che un semplice umano potesse essere un suo pari nella sua lunga, lunga vita.

Nel momento in cui i suoi pensieri arrivarono lì, una luce balenò improvvisamente nella sua visione. No, in realtà non era luce.

Fu un pugno che l'umano lanciò alla statua.

Boom-!!

Jin-Woo balzò in piedi e tirò un pugno. Colpì la faccia della statua dell'angelo, facendola depositare a terra senza tante cerimonie e rotolò via. Tuttavia, si rialzò.

C'erano minuscole crepe che si sviluppavano sul suo volto ancora sorridente.

Hahaha.

Quanto tempo era passato da quando si sentì così gioioso?

La statua dell'angelo era così eccitata che iniziò a tremare di rimpianto per la brevità del tempo rimanente.

"Fuu-woo..."

Jin-Woo riuscì a mettere a segno un bel colpo sulla statua dell'angelo, ma non si preoccupò di celebrare la sua impresa. Sputò invece respiri pesanti e affannosi.

'È forte.'

In effetti, il suo avversario era molto più forte di qualsiasi nemico che avesse affrontato fino a quel momento.

Quella "cosa" si era presentata come il creatore del Sistema.

Le domande sul perché avesse creato il sistema, perché fu scelto come giocatore, e cosa stesse succedendo a quel mondo; le domande che voleva fare così tanto stavano già formando una piccola montagna nella sua testa.

'Se voglio chiederglielo...'

Aveva bisogno di dare la priorità all'abbattimento di quella cosa prima. Jin-Woo strinse forte i pugni. Fu allora.

Sentì un liquido caldo e appiccicoso scivolargli sul viso. Era il suo sangue.

Stava gocciolando da una ferita sulla sua fronte.

'Immagino di non aver schivato tutto, eh.'

Pensò di contrastare perfettamente tutti quegli attacchi, ma sembrava che uno o due gli fossero sfuggiti. Che sfortuna, il suo sangue che gli colava negli occhi e interferiva con la sua vista.

D'altra parte, il nemico stava completamente bene. Sarebbe stato molto difficile descrivere quella situazione come positiva per lui.

'Combattere da vicino mi mette in svantaggio.'

Questa era una valutazione piuttosto ovvia da fare. Il fisico del nemico era parecchie volte più grande del suo, e godeva anche del vantaggio di avere anche altre sei braccia.

Realisticamente parlando, era quasi impossibile schivare o difendersi da attacchi rapidi provenienti da tutti i tipi di angolazioni. La ferita sulla fronte lo attestava.

'In questo caso.'

Era ora di cambiare un po' l'aspetto di quella battaglia.

Nel momento in cui decise di farlo, la statua dell'angelo volò come una freccia e gli lanciò contro il suo grosso pugno.

Ka-ka-boom!!

Il pugno squarciò l'aria e si schiantò contro il muro. Crollò in innumerevoli pezzi di macerie. La statua dell'angelo inclinò la testa di lato.

Jin-Woo aveva preso una certa distanza dal suo nemico, ancor prima che la statua avesse la possibilità di rendersene conto consapevolmente.

'Sicuramente sono all'altezza, in termini di velocità.'

Quindi, se aveva mantenuto quella distanza e l’aveva danneggiato da lontano….

Jin-Woo aveva immediatamente attivato "Egemonia del Sovrano" verso la statua dell'angelo, mentre si girò per affrontarlo.

Pow!!

Il potente attacco che premeva dal cielo al suolo!

La tecnica utilizzata per scacciare il re delle formiche, Ber, era caduta in picchiata sulla testa della statua dell'angelo. Tuttavia….

'....?'

Jin-Woo fece una doppia ripresa veloce.

L'abilità che era riuscita a inclinare il busto della massiccia statua del Dio, era riuscita solo a inclinare leggermente la testa dell'angelo. Non poteva esserne sicuro, ma l'avversario sembrò aver attivato un'abilità propria per difendersi. Non c'era altra spiegazione a cui potesse pensare se non quella.

'Cosa potrebbe essere?'

Il suo stato confuso non poté essere mantenuto a lungo.

Com'è divertente. Così, molto divertente.

Da qualche tempo, la voce bassa della statua dell'angelo e la voce femminile meccanica del Sistema si erano sovrapposte nelle sue orecchie. Quella combinazione innaturale lo stava davvero innervosendo.

Questo è molto divertente.

L'angelo stese tutte le sue otto braccia, e le armi precedentemente tenute dalle statue di pietra iniziarono a vibrare sul terreno.

'Non è quello ...?'

Gli occhi di Jin-Woo si spalancarono notevolmente.

Le armi delle statue di pietra si levarono presto in aria e volarono verso l'angelo. Otto diverse armi erano saldamente afferrate nelle otto mani dell'angelo tutte in una volta.

'Questo è il Tocco del Sovrano.'

Forse non c’era da sorprendersi che la statua dell'angelo sapesse usare l'abilità "Tocco del Sovrano” anche se il potere sembrava essere inferiore alle capacità di Jin-Woo, ma qualunque fosse stato il caso, sapeva cosa l'angelo avesse usato per contrastare l'attacco in precedenza.

In effetti, quella cosa non era affatto un avversario ordinario.

Tick.

All'improvviso, lo sguardo di Jin-Woo si spostò verso l'alto.

Tempo rimanente: 06:19

Gli rimanevano solo circa sei minuti.

'Devo finire velocemente.'

Aveva imparato che gli attacchi a lunga distanza non avrebbero funzionato. Jin-Woo rivide il suo piano ancora una volta e evocò di nuovo "Spada corta del Re dei Demoni". L'altro che aveva gettato via in fretta non si vedeva da nessuna parte.

'Combattere contro otto armi con una sola spada corta, vero?'

Ba-thump, ba-thump!!

Più veniva spinto all'angolo, più il suo cuore batteva veloce.

Taht.

La statua dell'angelo balzò in alto come se volesse toccare il soffitto, prima di atterrare di nuovo di fronte a Jin-Woo.

Craaack!

Le piastrelle di pietra sul pavimento non poterono resistere allo slancio della statua che cadeva, e sputarono frammenti di detriti mentre si frantumarono in innumerevoli pezzi.

Jin-Woo indicò in avanti con la sua spada corta, mentre sentì i piccoli sassolini che lo colpivano sulle caviglie.

'Posso farcela.'

Sicuramente avrebbe potuto farlo. Jin-Woo fissò gli occhi della statua dell'angelo e inspirò con calma. Immediatamente, sentì un brivido gelido percorrergli la schiena. Certo, otto armi, come una spada, una lancia, una lama, un'ascia, un martello da guerra, ecc. volarono sulla sua strada, come se tutte possedessero volontà individuali.

Fuu….

Jin-Woo sputò respiri pesanti e incandescenti, alzando le sopracciglia.

Sotto il bagliore dell'interno che non era né troppo luminoso né troppo scuro, la luce negli occhi di Jin-Woo lasciò lunghe scie scintillanti che inseguivano i suoi movimenti.

Kwagagwahk-!! Kwa-kwa-kwa-kwa-gwa-gwahk!!

Bloccare innumerevoli proiettili volanti con proiettili sparati da una pistola avversaria, avrebbe creato una cacofonia di rumore simile a quella?

I ruggiti assordanti continuarono senza sosta, mentre Jin-Woo e la statua dell'angelo si scambiarono innumerevoli attacchi e contrattacchi in un istante.

L'interno del mondo rallentò a passo d'uomo, solo quei due si contorsero e lottarono con forza come per ribellarsi al flusso del tempo stesso.

Non c'era nessuno superiore o inferiore; solo una battaglia di lame alla pari in cui solo uno sarebbe emerso come vincitore. Anche allora….

'Posso sentirlo.'

La spalla di Jin-Woo si mosse leggermente. La spada brandita dalla statua dell'angelo, sfiorò la sua spalla con uno spazio vuoto che non poté essere rilevato a occhio nudo.

Smise di preoccuparsi dell'altro suo occhio che non poteva più essere usato. La sua percezione sensoriale che aveva superato i limiti estremi ed era entrata in un regno completamente nuovo, lo aiutò a leggere le traiettorie di ogni arma che il suo nemico aveva in mano.

Iniziò a schivare ogni attacco che la statua dell'angelo gli lanciava con margini sottilissimi.

Sempre più ferite apparivano sulla statua. La velocità dell'angelo rimase costante, ma Jin-Woo stava diventando sempre più veloce.

Naturalmente, la statua dell'angelo ne fu profondamente sbalordita.

"... .. !!"

Se era solo ai fini di un test, non c'era motivo di spingersi così lontano. Tuttavia, quell’umano era riuscito a estrarre tutta la potenza dell'angelo.

In effetti, proprio come implicava il termine, doveva combattere con tutto ciò che aveva.

Ma poi, un umano fu in grado di combattere in modo uniforme contro la statua dell'angelo che andava a tutta velocità?

Gli occhi perplessi e sospettosi dell'angelo iniziarono a scrutare più a fondo in Jin-Woo. E poi, capì il motivo di ciò.

'È solo di poco, ma... È mescolato lì.'

Step.

Le spalle della statua dell'angelo tremarono per lo shock. Era questo il motivo per cui poteva esercitare liberamente l'immenso potere, in modo così naturale?

Comunque, quella era anche un'altra cosa che quella "creatura" desiderava dall'inizio.

Proprio mentre lo sguardo di euforia si formò sul viso della statua dell'angelo, un braccio tagliato di netto volò in aria. La testa della statua fu sollevata per guardarlo.

Il braccio lasciò andare un'arma mentre volò via…. Era il braccio destro dell'angelo.

Kuwaaahk!!

Anche se quella statua non era il suo vero corpo, il dolore veniva comunque trasmesso per intero. La statua dell'angelo vacillò barcollando, e si ritirò dopo aver perso il braccio in un batter d'occhio.

Come osa un misero essere umano!

Il colore degli occhi della statua dell'angelo si arrossì in un istante. La sua vera natura si svegliò e dimenticò il suo vero scopo, il suo dovere, di essere lì.

Tu osi!!

Gridò di rabbia, e le statue di pietra cadute e distrutte si rialzarono tutte.

BOOM!

Anche la statua del dio e la sua testa parzialmente distrutta iniziarono a spingere da terra.

Jin-Woo poté percepire che tutti i nemici vennero rianimati, ma non cadde nel panico e semplicemente si avventò di nuovo sulla statua dell'angelo.

Clang!!

Le quattro braccia dell'angelo vennero usate per bloccare una singola spada corta, ma fu spinta molto, molto indietro rispetto alla forza dell'impatto.

Agilità, percezione, forza e persino resistenza: tutte le statistiche di Jin-Woo avevano superato di gran lunga le aspettative della statua dell'angelo.

Kuwahk!!

La statua dell'angelo ruggì come una bestia feroce, e le statue di pietra rianimate si avventarono su Jin-Woo. E così iniziò la lotta tra ogni singola cosa all'interno di quel tempio e l'essere umano solitario.

Tick.

03:02

Anche in mezzo a tutto quel caos, il timer continuava a ticchettare risolutamente verso lo zero.

La spada corta di Jin-Woo tagliò via un'altra delle braccia della statua dell'angelo. Quella volta, era uno dei sei creati dalle sue ali.

Kuwaaahhk!!

Sfortunatamente, la resistenza delle statue di pietra rianimate non era nulla di cui ridere.

C'erano troppi di loro che lo circondavano, ed era diventato un compito troppo impegnativo schivare ogni singolo attacco che gli veniva incontro. Si concentrò sull'attacco alla statua dell'angelo e schivò solo quegli attacchi che avrebbero potuto ferirlo gravemente, ignorando il resto.

I suoi HP e la Stamina vennero ridotti contemporaneamente.

STAB!

Una statua di pietra si abbatté con lo scudo sulla sua spalla sinistra.

'Keuk!'

Jin-Woo spostò la sua attenzione su quella particolare statua.

Si preparò a colpire per la seconda volta con il suo scudo. L'espressione di Jin-Woo si accartocciò in qualcosa di sgradevole. Non gli importava davvero degli altri, ma semplicemente non poteva perdonare quello stronzo.

Solo allora Jin-Woo si allontanò leggermente dalla statua dell'angelo; usando il gomito del braccio sinistro che non impugnava un'arma, calpestò la testa della statua incriminata.

CREEK!

La caduta del gomito contenente energia magica assicurò che la testa della statua sarebbe esplosa in piccoli pezzi.

Nel frattempo altre statue lo circondarono velocemente e tentarono di saltargli sopra. Tuttavia, Jin-Woo semplicemente attivò la sua abilità e li respinse tutti.

"Egemonia del Sovrano!"

BOOM!!

Un gruppo di statue di pietra venne lanciato via, come se fosse stato lanciato dal centro di un'esplosione.

"Pant, pant ..."

Sfortunatamente, anche prima che Jin-Woo avesse il tempo di riprendere fiato, la statua del Dio gli gettò un pugno massiccio sulla testa. Balzò leggermente al suo fianco e lo evitò.

Vuuwuong-!!

Il gigantesco pugno riuscì a spazzare via solo dozzine di statue di pietra dalle vicinanze di Jin-Woo. Corse in un ampio arco per evitare le statue di pietra che cercavano di saltargli addosso senza pensare, e si avvicinò di nuovo alla statua dell'angelo.

E l'angelo lo salutò con un'espressione profondamente accartocciata. Quella era l'espressione di pura rabbia.

Per la seconda volta, Jin-Woo, la statua dell'angelo e le statue di pietra erano caduti tutti in una mischia frenetica. Il suo sangue e il suo sudore danzavano nell'aria e volavano dappertutto. Ma tutto quello durò solo per un breve momento.

Ben presto, il sangue e il sudore evaporarono per il puro calore generato, e la nebbia rossa si alzò dalle spalle di Jin-Woo.

Le statue di pietra furono respinte, la statua del Dio abbassò il pugno e le braccia della statua dell'angelo si mossero alacremente. E nel mezzo di tutto c'era Jin-Woo.

Kuwaaahhk!!

Un'altra delle braccia dell'angelo volò via, e la spada corta di Jin-Woo si trovò premuta saldamente contro il collo della statua dell'angelo. Molto al di sopra di entrambi, la statua del Dio stava per abbattersi con le sue due mani serrate insieme.

Jin-Woo rafforzò con calma il braccio premendo la lama sul collo della statua dell'angelo per tagliarlo in una volta sola.

In quel momento, la statua dell'angelo annunciò la sua resa.

Ho perso.

Contemporaneamente, la statua del Dio e il resto delle statue di pietra si bloccarono e smisero di muoversi.

Il tuo test è terminato.

Tick.

Anche il timer che scorreva incessantemente si bloccò, insieme alle parole dell'angelo che annunciavano la fine di tutto.

Tempo rimanente: 02:11

Vapore rovente si alzò in una nebbia sottile dall'intero corpo di Jin-Woo.

Solo dopo aver confermato che il timer si fosse fermato per davvero, abbassò la testa. Il suo sguardo era bloccato sulla statua dell'angelo.

"Ho una domanda."

Puoi chiedere qualsiasi cosa. Risponderò se è nelle mie conoscenze.

Piuttosto inaspettatamente, la statua dell'angelo inespressiva accettò la sua richiesta senza offrire alcuna resistenza.

'... ..'

Jin-Woo non disse nulla e pensò tra sé.

Quando chiese alla statua dell'angelo "cosa sei", la cosa lo aveva deriso per aver fatto la domanda sbagliata.

Tuttavia, la sua confusione diventò più grande dopo aver sentito l'identità di quella "cosa" dalla sua stessa bocca, e quindi, aveva più domande che mai.

Ecco perché Jin-Woo decise di ascoltare il consiglio che l'angelo gli aveva dato in precedenza, e di porre la domanda giusta:

"Chi sono?"