Capitolo 157

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Jin-Woo arrivò immediatamente all'altezza degli occhi della statua del Dio.

Quello era il punto più alto del salto, prima che il corpo iniziasse la discesa a causa della gravità. Era come se tutto intorno a lui si fosse fermato.

Le gocce di sudore che gli volavano via dal corpo mentre saltava, scintillavano sotto la luce. Sebbene lente, si stavano decisamente allontanando da lui.

In quel momento era nello stato di massima concentrazione. L'innegabile minaccia di perdere la vita a causa del più piccolo errore, spinse tutte le abilità di Jin-Woo ai loro limiti assoluti.

'Questo è il vero potere della statistiche dell’agilità...'

Il suo cuore batteva forte e veloce, quando si rese conto che quello era ciò che il picco della statistica di agilità potesse produrre quando spinto all'estremo. Tuttavia, ovviamente non aveva il margine di manovra per godersi il frutto del suo lavoro.

Anche in quel momento, gli occhi della statua del Dio si stavano muovendo verso di lui, anche se a una velocità strisciante. Vedere da vicino la luce cremisi che coagulava negli occhi di quella dannata cosa gli fece rabbrividire tutto il corpo.

Solo farsi sfiorare da quella cosa sarebbe significata la sua fine.

Percependo le vertigini del pericolo, la sua mente si concentrò nuovamente sul compito a portata di mano.

'Stai calmo…'

Allungò la mano sinistra, continuando a non impugnare alcuna arma.

"Egemonia del Sovrano!"

L'abilità potenziata basata su "Tocco del Sovrano' iniziò a tirare la spalla della statua del Dio. Stava pensando di riprendersi, piuttosto che trascinare verso di sé la statua del Dio e il suo incalcolabile peso corporeo.

Wuuoong-!!

Tuttavia la sua aspettativa venne un po’ scossa, poiché la parte superiore del corpo della statua del Dio si avvicinò di poco.

'... .. !!!'

Che incredibile forza di attrazione era quella!

Il potere dell'abilità doveva essere aumentato di parecchi livelli, quando si era evoluta da "Tocco del Sovrano" a "Egemonia del Sovrano".

È tutto grazie a ciò, Jin-Woo riuscì ad atterrare sulla spalla della statua del Dio molto più facilmente di quanto si aspettasse. Alzò rapidamente la testa per guardare dietro di sé.

biiiiz-!

Il raggio laser rosso scarlatto che esplodeva, perforò con precisione la posizione nell'aria in cui stava fluttuando solo un momento prima.

‘Ottimo.'

Per i prossimi secondi, fu al sicuro dagli attacchi del raggio laser della statua del Dio.

Sentendosi alleggerito, Jin-Woo corse in cima alla spalla della statua con tutte le sue forze e arrivò vicino al suo collo. La sua mano destra strinse saldamente l'elsa dello "Spadone del Re dei Demoni".

'Tempesta Lacerante!!'

Diverse strisce argentee di luce della lama piovvero sul bersaglio come i proiettili di un fucile.

Dududududududu-!!

Decine e dozzine di tagli caddero sul collo della statua. Tuttavia, c'erano a malapena danni visibili.

Nessun taglio riuscì a infliggere una ferita abbastanza pesante; tutti si fermarono a causare semplicemente tagli superficiali e trascurabili sulla pelle.

'Quindi, la spada corta non funziona, vero?'

Fu in quel momento che lo "Spadone del Re dei Demoni", precedentemente in grado di tagliare le scaglie d’acciaio del Naga al livello di boss in pezzi laceri, si presentò come un giocattolo insignificante e malandato.

Fu allora.

Jin-Woo evitò una mano gigante impegnata a volare nella sua direzione generale. Prima che potesse afferrarlo però, corse sul retro del collo della statua e cambiò posizione sull'altra spalla.

Diede una rapida occhiata in basso mentre correva, e vide quanto fosse vertiginosamente alto in quel momento.

Alzò la testa e fissò il lato del viso della statua del Dio. Quella statua non era il primo nemico su cui le sue lame non erano riuscite a infliggere alcun danno. In effetti, fino a quel momento ne aveva affrontati un numero enorme.

'Se non riesco a pugnalarlo, lo prendo a pugni!'

Non aveva investito tutti quei punti statistici nella sua statistica di forza solo per divertimento. Gli occhi di Jin-Woo brillarono luminosi di determinazione. Saltò leggermente in piedi e spinse la mano sinistra verso la tempia del volto della statua del Dio.

Creek!!

Tutte e cinque le dita della mano sinistra scavarono in profondità sotto la superficie.

'È fatta!'

Jin-Woo strinse la mano sinistra in un pugno. Con ciò era saldamente fissato sul volto della statua del Dio, come uno scalatore appeso alla superficie di una scogliera con una mano. Tutto quello era semplicemente lui che si stava preparando.

La cosa vera stava cominciando in quel momento.

La schiena di Jin-Woo, la sua spalla destra e poi il suo braccio destro cominciarono a gonfiarsi fino a raggiungere dimensioni innaturali. Questo era il risultato di un'incredibile quantità di energia magica che avvolgeva il suo braccio destro.

Come prova, tirò prima un solo pugno.

Ka-boom!!!

La testa della statua del Dio, che non si era mossa nemmeno dagli attacchi della spada corta, tremò improvvisamente e visibilmente.

'... .. !!'

La statua dell'angelo che osservava lo svolgersi della situazione rimase scioccata oltre ogni dire.

L'enorme quantità di energia magica che si diffondeva dall'alto, era riuscita a scuotere l'aria all'interno dell'intero tempio sotterraneo. La statua dell'angelo continuò a guardare in alto senza nemmeno preoccuparsi di nascondere il suo stato estremamente eccitato.

Pensare che un essere umano avrebbe affrontato il suo capolavoro in questo modo.

Un livello di anticipazione ancora maggiore ribollì nella luce scintillante degli occhi della statua dell'angelo.

Ka-boom!!

Il pugno di Jin-Woo colpì la faccia della statua del Dio per la seconda volta.

Barcollò.

Per un breve momento, la statua del Dio perse l'equilibrio. Gli attacchi stavano decisamente funzionando.

Tuttavia, la statua del Dio non aveva intenzione di stare ferma e non fare nulla, mentre veniva colpita a morte da lui.

Vwong-!!

Come se stesse cercando di catturare una zanzara, la statua del Dio si schiaffeggiò la faccia con quella mano gigante.

BOOM-!!

Jin-Woo schivò quel gigantesco colpo di palmo e atterrò in sicurezza sulla spalla della statua del Dio, con un sorriso beffardo inciso sul suo viso. Non era diverso da quella cosa che si prendeva a schiaffi.

Non aspettò e tornò di corsa verso il viso della statua del Dio, non appena la sua mano se ne andò. Poi….

Boom!! Ka-boom!! Kwang! Kwang!! Kwa-boom!!!

Esplosioni terrificanti e assordanti risuonarono continuamente in tutto il grande tempio a forma di cupola.

Crack, craaack….

Crepe si formarono sul volto della statua del Dio si diffusero su tutta la superficie, come una ragnatela. La statua del Dio vacillante fece del suo meglio per mantenere l’equilibrio, prima di iniziare a correre verso una delle pareti in quell’enorme spazio aperto.

Thud, Thud, Thud!!!

Le enormi gambe della creatura calpestarono brutalmente il terreno. Stava cercando di schiacciare Jin-Woo, ancora attaccato alla sua faccia sbattendo contro il muro.

'Ma, prima che ciò accada...'

... Avrebbe finito quel combattimento!

Il pugno di Jin-Woo iniziò a battere più velocemente, più forte e con ancora meno misericordia sul volto della statua del Dio.

Kwang!! Kwang!! Kwang!! Kwaaahng!!

Thud, Thud, Thud!!!

La statua del Dio aumentò la sua velocità di corsa, il divario dal muro venne ridotto in pochi secondi.

Sneak.

Jin-Woo confermò la distanza rimanente con i suoi occhi e, allo scopo di sferrare il colpo finale, spostò tutta la sua potenza nel braccio destro.

Spesse vene gonfiarono i muscoli delle sue braccia, mentre un'orribile quantità di energia magica riempì il suo arto.

'… Molto bene.'

La forza fisica di un livello 103. Jin-Woo aveva riversato tutto questo in quel suo pugno. Poco prima che stesse per sbattere contro il muro….

KWA-BOOM!!

Ceeek!!!

Insieme al forte rumore di un'anguria matura che si frantuma in pezzi, metà della faccia della statua del Dio venne spazzata via. Alla fine vacillò e cadde in ginocchio.

Boom-!!

L'intera arena vuota a forma di cupola rimbombò in modo spettacolare. E poi, il gigantesco corpo della statua del Dio si inclinò impotentemente a terra.

RUUMBLE-!!

Una nuvola di polvere spessa e soffocante si sollevò nell'aria, mentre la figura massiccia crollava dura sul terreno asciutto. Jin-Woo uscì da lì mentre agitò via la polvere che copriva la stanza come una fitta nebbia.

"Fuu-woo."

Jin-Woo si lasciò sfuggire un lieve sospiro sottovoce.

Ba-thump, ba-thump, ba-thump….

Anche in quel momento, il suono del suo cuore che batteva all'impazzata risuonò rumorosamente nei suoi canali uditivi. La statua del Dio, che quasi gli aveva fatto bagnare i pantaloni la prima volta che vi si era messo davanti, era caduta a faccia in giù a terra, immobile.

Nessun altro lo aveva fatto. Era responsabile di quello spettacolo.

'Posso sicuramente farcela.'

... Indipendentemente da cosa fosse.

Ricordò gli Hunter che avevano perso la vita in quel posto, e una potente emozione sgorgò dal profondo del suo cuore. Sfortunatamente, le restanti statue di pietra continuarono a muoversi rapidamente, come se non volessero che lui avesse quel momento di quiete per sé stesso.

Lo circondarono in cerchio e accorciarono la distanza. Poco prima che stessero per balzargli addosso, però….

Jin-Woo smise di guardarsi le due mani... E alzò la testa.

"Egemonia del Sovrano".

BOOM-!!

Ogni singola statua di pietra sbatté la testa sul pavimento e smise di muoversi del tutto. Questo era il potere della mano invisibile, noto anche come abilità "Egemonia del Sovrano".

Jin-Woo riportò lo sguardo sulle sue mani.

'Sono diventato ancora più forte durante la battaglia di oggi.'

Strinse i pugni e li spiegò, prima di ripetere di nuovo le sue azioni.

Un potere incredibile stava uscendo dai suoi pugni, no, da tutto il suo corpo. Poté percepire chiaramente quel flusso di potere.

Allo stesso tempo, il suo cuore non mostrò alcun segno di rallentamento. Era come se qualcosa che dormiva profondamente dentro di lui si fosse risvegliata attraverso quella lotta per la vita o la morte.

Fu allora.

Clap, clap, clap, clap, clap.

Udì i battiti delle mani lenti. Jin-Woo alzò la testa in direzione di quel rumore di applausi. La statua dell'angelo batteva le mani in modo esagerato, quel sorriso ripugnante era ancora inciso sul suo volto.

"Veramente eccellente."

A differenza delle parole che uscivano dalla sua bocca, però, la luce che filtrava dai suoi occhi aveva origini piuttosto nefaste. Jin-Woo parlò con calma alla statua.

"Non hai un accordo da mantenere, prima?"

La dannata cosa annunciò chiaramente che, fintanto che Jin-Woo fosse riuscito a stare in piedi dopo la fine di quel test finale, tutte le risposte che voleva sapere gli sarebbero state fornite.

Quindi, voleva ascoltarli.

Sfortunatamente, un sorriso rigido si formò sulla statua dell'angelo come se non avesse intenzione di farglielo sapere così facilmente.

"Hah, hah."

Gli ci volle un passo più vicino.

"Il tuo test non è ancora finito."

Poi, un altro passo avanti.

"Qui…"

Ancora un altro passo.

La statua dell'angelo chiuse la distanza con diversi grandi passi, e alla fine si fermò davanti al naso di Jin-Woo.

"... Sono ancora qui, no?"

Dududuk, dududuk!!!

Le lunghe ali sul retro della statua dell'angelo improvvisamente si contorsero e si dimenarono, prima di trasformarsi in braccia. Due braccia che uscivano dalle sue spalle, e altre sei che spuntarono dalla sua schiena: otto mani in totale iniziarono a stringersi in pugni stretti.

"Io sono il tuo test finale."

Jin-Woo aggrottò la fronte profondamente. Prima che potesse dire qualcosa, però, la statua dell'angelo lo interruppe.

"Non c'è bisogno di preoccuparsi della mia 'vita'."

Flinch.

Gli occhi di Jin-Woo si spalancarono per la sorpresa. Quella cosa sapeva cosa volesse dire in anticipo. Stava per alzare la voce irritato, dicendo alla creatura che la sua morte avrebbe fatto sì che alla fine non ottenesse alcuna risposta.

"Sei sorpreso?"

La statua dell'angelo alzò una delle sue mani e indicò la propria testa.

"Tutte le tue informazioni sono qui."

'...Potrebbe essere?'

Gocce di sudore freddo si formarono rapidamente sulla fronte di Jin-Woo.

“Come ci si aspetta da un umano arguto. Hah, hah."

La statua dell'angelo emise più di quella risata rigida e meccanica. E poi, proseguì con quello che voleva dire.

“Se cerchi di controllare il tuo potere per impedirmi di morire, sarà difficile misurare correttamente la tua vera forza. Quindi, per evitare che...”

Proprio in quel momento - le labbra della statua dell'angelo si mossero a un ritmo veloce.

Tuttavia, la voce della statua dell'angelo non proveniva da lì. Venne fuori da qualche altra parte.

È stata emessa una "Missione di Emergenza”.

Se non riesci a sconfiggere il nemico entro il limite di tempo stabilito, il tuo cuore smetterà di funzionare del tutto.

Tempo rimanente: 10:00

Proprio quando il messaggio della missione terminava di dire il suo pezzo, un secondo era scaduto dal tempo rimanente.

Tempo rimanente: 09:59

Gli occhi di Jin-Woo iniziarono a tremare forte mentre fissava la statua dell'angelo.

"Giusto."

Giusto.

Ogni volta che la statua dell'angelo parlava, allo stesso tempo sentiva anche la voce del Sistema.

Il cuore di Jin-Woo che sembrava aver recuperato un po' di calma, proprio in quel momento iniziò di nuovo a battere all'impazzata. Il suo respiro accelerò e i suoi polpastrelli tremarono.

La statua dell'angelo aveva studiato la reazione di Jin-Woo, prima di rispondere a una delle primissime domande che fece in precedenza: "Cosa sei?"

"Sono l'architetto del Sistema."

Sono l'architetto del Sistema.

"Mister Kim, è un giornalista. In questo momento in Giappone è in corso la liberazione di un Dungeon, quindi va bene per lei stare qui in questo modo?"

Woo Jin-Cheol lanciò quella domanda come se si sentisse molto infastidito da qualcosa.

Il giornalista di nome Kim sbadigliò grandiosamente mentre si grattò l'area intorno alle basette.

“Quel posto è già pieno zeppo di altri giornalisti. Niente cambierà anche se mi presentassi lì, non è d'accordo? Sarà meglio per me restare con la gente della Divisione Monitoraggio e farmi uno o due scoop.”

"..."

Woo Jin-Cheol fu tentato di consigliare a quel giornalista di limitarsi a sbadigliare o grattarsi la faccia, ma si arrese e sospirò dentro di sé.

Questo perché Kim era uno dei pochissimi giornalisti che scrisse articoli favorevoli sull'Associazione, quando tutti gli altri sembravano intenzionati a "scoprire" le malefatte dell'organizzazione, o inventare provocatori pettegolezzi sulle vite private di vari Hunter.

'Non c'è bisogno di trasformare un alleato in un nemico, no...?'

Questo era il motivo per cui Woo Jin-Cheol tenevq compagnia quel giornalista di nome Kim, mentre quest'ultimo faceva visita agli uffici della Divisione di Monitoraggio.

Kim aveva finalmente finito il suo lungo sbadiglio e rispose con una domanda:

“Oltre a questo, capo Woo. Il nostro intero paese sta attraversando un po’ di sconvolgimento in questo momento, quindi va bene per lei essere seduto qui e non fare nulla in ufficio come questo?”

Woo Jin-Cheol chiuse la copertina del file su cui stava lavorando, e parlò con una voce dolce che sembrava quasi un lieve sospiro.

"Qualcuno deve restare a fare la guardia alla sua postazione assegnata, capisce."

"Ohhh."

Gli occhi della giornalista Kim si spalancarono nella comprensione, e risposero tirando fuori rapidamente un taccuino delle dimensioni di un palmo e una penna.

"Sa, è un bel fatto. Voglio assicurarmi di non perdere neanche una parola, quindi può ripeterle per me, per favore?"

"Mister Kim, davvero..."

Woo Jin-Cheol stava per alzare la voce più in alto, ma con un tempismo eccellente il suo smartphone si accese.

'... Mm?'

Era una chiamata proveniente dal centro rapporti. Se si fosse trattata di una chiamata che non proveniva dalla hotline della Divisione Monitoraggio ma dal suo telefono personale, allora ciò avrebbe potuto solo significare che la questione in atto non era di natura semplice.

Woo Jin-Cheol rispose rapidamente alla chiamata.

"Questo è il capo della sezione Woo Jin-Cheol che parla, Divisione di Monitoraggio."

- “Capo, abbiamo appena ricevuto un rapporto, signore. Sembra che per questo sia necessaria la sua presenza."

Gli occhi di Woo Jin-Cheol si strinsero a una fessura.

"Che è successo?"

- "Ricorda il liceo da cui uscirono quegli orchi?"

"È successo di nuovo qualcosa in quel posto...?"

- "Non sembra che qualcosa di importante sia ancora in corso laggiù, ma un Portale che è apparso nel campo di atletica di quella scuola pochi giorni fa si è rivelato essere un Doppio Dungeon, signore."

'Un Doppio Dungeon?'

Gli occhi di Woo Jin-Cheol si spalancarono.

- "Ma il fatto è.."

Sembrava che il dipendente incaricato di ricevere le segnalazioni avesse ancora qualcos'altro da dire. La voce di Woo Jin-Cheol divenne più urgente.

"Va bene, quindi che altro c'è?"

- "Ho sentito che l’Hunter Sung Jin-Woo è entrato nel Portale, signore."